第21頁 文 / 決明
在那兒，她被愛得心滿意足。
她懷念那裡有兩人同坐共食的桌，同衾溫暖的被，同偎賞景的窗，一起讀的書，一起喝的茶——
記憶，浮光掠影，卻樣樣珍貴。
踏入閣樓，一切更是鮮活起來。
一景一物，維持原樣，獨缺了狻猊。
「不知他回去龍骸城去，他父王有沒有答應替他尋找接回龍角的方法？希望可以成功接回去……」她雙手平放，觸碰著桌面，想分辨生前死後有何差異，怪就怪在，她能感受到桌面紋路和涼涼溫度，應該是剛死沒多久，還沒變鬼變透透，瞧，她連杯子都拿得起來。
在房裡走過一輪，故意穿梭於真珠長簾間，將珠簾擾得玎脆作響，循著往日狻猊步行過的痕跡，她跟著走，在鬼差找上她之前，她要逐步重溫。
他在哪裡傾身吁煙，在哪裡佇足回眸，在哪裡含笑凝覦，她便在哪裡多加停留。
離開房，他挽她走過的樓階，稍稍歇步並肩的欄杆，她一步一步，再走一遍，要當成去地府前的最終瞥顧。
下至閣廳，她正張望左右，突見郭強氣喘吁吁奔向她，一臉鐵青凝重。
「夫人！」
「咦？你……看得到我？！」延維很吃驚。郭強有天眼通嗎？能看見鬼混哦？
「您在說什麼？嘖——先不說別的事，五爺是怎麼了？！他為何做出如此教人措手不及的事？！」
「他……做了什麼事？」她不懂郭強提的怪問題。
「五爺臨行前，說要把珍珠閣送我？這……五爺誤會我對珍珠閣存有野心嗎？！天地良心，我郭強在此發下毒誓，我若曾覬覦珍珠閣一分一毫，願受天打雷劈！」郭強只差沒拿刀挖心，證明自己清白坦蕩。
「他把珍珠閣留給你？」她有些意外，卻又感到理所當然。
畢竟珍珠閣對狻猊來說，只是暫居之所，送給郭強沒啥好大驚小怪，狻猊大概是覺得此趟回去龍骸城，修復龍角，需花費數年光景，短期內不會上到人界，才將珍珠閣交予值得信賴的郭強吧。
「對，可我怎能收？！這不是收下一兩張銀票的小事，五爺他……他到底要去哪裡？為何每一句話，都像交代遺言？！活似這輩子永遠不回來一樣？！夫人，您知道嗎？！」
交代遺言？
這輩子永遠不回來一樣？
延維攏眉：「他只是要回家去呀。」
對，他只是回家去。
回人類踏不進的深海大城。
「每次五爺回家去，從來不曾說過那些話，什麼叫大家自己多陣珍重，他無法再替珍珠閣帶回真珠，可以考慮轉行，將珍珠閣另做他用……」
「也許……他有很長一段時間不會回珍珠閣，怕大家沒真珠賣，只能喝西北風，才這樣交代你們吧。」延維仍是這般單純想。
郭強神情嚴肅，未因延維說辭而寬心。
他沒見過五爺這副樣子，人的直覺何其敏銳，同樣是笑容，由當中挾帶的言語或口吻，便能細分更多情緒，五爺臨行前，笑笑地拍著他的肩，告訴他：一切就交給你了。
那並非輕鬆愉悅的態度，倒像是……他做下了一個很胡來的決定，而那個決定，極可能是條不歸之途。
「五爺吩咐我，您回到珍珠閣時，將這幾張紙交給您。我是不太明白五爺用意，也不清楚五爺與夫人之間發生何事，但我真的很擔心五爺……倘若五爺如夫人所言，只是暫時返家，我們會守在珍珠閣裡，等五爺再回來。」郭強把狻猊托付的東西，遞交給延維。
第十五章
幾張的白紙。
在眾人眼中，確實是白紙。
在延維眼中，卻寫得滿滿。
人類看不見的文字，在白紙上頭浮現。
她讀著上頭的逐行逐字，震驚到無法動彈，紙張被泛白纖指給抓得皺扭。
延維臉上血色全失，驚慌失措，奔出珍珠閣，任憑郭強在身後呼喊也沒再回頭。
你讀到我留下的書信，應是「替身術」奏效，那麼，我便安心不少。
到最後，我也只剩此途可選，其餘那些不管你死活，或是顧及自己平安就好的選項，完全不列入思考內。
她胡亂抹去淚，它們阻礙了她的視線，教天與地之間，籠罩在茫茫水霧中，什麼都瞧不清楚。
容我先說，我不是棄你而去，這相當重要，「負心漢」三字別冠在我頭上。我與你爹不同，他離開你娘親，或許是心存辜負，我離開你，則是為成全我內心的願望——護你周全，不容任何人傷你絲毫，雖說最終情況相仿，但理由天差地別，勿怨我魯莽衝動，更別恨我，我不希望，你回想起我時，是咬牙切齒的。
可惡，淚水完全止不住。
不願你糊里糊塗，弄不清始末，不明白何以身處西海城的你，竟回到珍珠閣週遭，我會完整告訴你，你讀罷此信，記得去找狐神勾陳，我不放心你獨自一人，留在勾陳身邊，至少，看在你與他義兄妹關係，他會願意助你，至於他能幫多少，我也沒把握，姑且試之。
把她丟給勾陳，算什麼呀？！
勾陳是她的誰嗎？！
嘴上喊著哥哥妹妹，實際上連一滴血緣關係也沒有，面對西海龍王如此強大的對手，勾陳憑什麼要插手，去沾染一身腥呢？！
若他無能護你，書櫃上有個木匣，裡頭擺著「斂影晶」，是我為你尋來的護身物將其佩戴身上，能斂藏你的氣息，少掉我的龍氣相隨，我二伯父要找到你，並非易事，你盡可能往東海之上的陸路去。
斂影晶，她在書裡讀過的玩意兒，傳說它稀罕難尋，只在海溝深處，他是何時……
我將所有剩餘術力，在你身上設下「替身術」，當然，並非你平時玩的小紙人，而是更高端咒術，不受任何禁錮限制，更不會被破解，如我二伯父那類已臻仙班的龍王，區區紙人替代的小把戲，用一回兩回可以，再多玩，只會失效。
你手上的彩繩手環，正是連繫的楔，我想，它此時已斷，真珠裂損了吧？那在我預料之中，我在七彩絲線中，混進了龍鬢一塊編製，那真珠，是龍子一出世便隨母胎孕育的如意寶珠，我讓它們繫在你腕上，以完成替身之術的重要關鍵。
捏在掌心的彩環，燙的嚇人，更像扎滿尖刺，教她膚肉盡痛。
她不知道，它所代表的意義如此可怕，他一邊笑著，一邊為她綁上它，騙她「希望這手環真有神效，把你變乖，等著嫁我當珍珠閣老闆娘」，教她單純的以為，彩環是他突發奇想的情趣，像人類愛侶互換信物一般的意思……
它不是。
它是他為了進行術法，才誆騙她戴上的，那是，她還傻乎乎地開心，看在他眼中，又作何感想呢？
如同你在紙人上施咒，牽繫你與紙人的關係，當你危機之際，得以脫身，我的咒術也正是如此，只不過它不需要你的同意，一切取決於我。
以你為正主，兒我，是替身。
難怪！難怪你淨是挑些紙人替身的書籍讀，你是在找這個吧？！
比紙人替身術更困難，卻更不會失敗，將正主所受之傷，盡數移轉到替身身上的咒術——
你帶著怎生的心情，隨我二伯父回西海城，我便也是以那樣的心情，在做這件事。
她是為了他，為了他不受傷害，甘願一死，換他平安……
而他，竟然也是。
她與他，是兩個偏執的笨蛋，比著誰更癡、誰更傻，誰更豁出一切。
聽話，速速去找狐神，切莫尋死，為我珍惜我拼回來的這條性命。
要她聽話？！他呢？！他卻沒有聽她的話，沒有順從她的言靈，乖乖回去龍骸城當他的五龍子呀！
他在最後一刻，以替身術，將應該在西海城身首分家的她，替換了過來。
她，醒在他所處的湖心小島上，而他，則在西海城裡，承受西海龍王斬下的手刀——
死的人不是她，是他。
是他呀！
延維嚎啕大哭，在飛馳的途中，不顧被任何人瞧見的可能，撕心裂肺、肝腸寸斷地，掩面哭泣，彷彿被爹娘遺棄的娃兒，那般無助、那般害怕、那般天崩地裂。
「狻猊——狻猊——」
她抽抽噎噎，叫著、罵著，還有更多更多的心痛吶喊，直至眼前一黑，她被翻騰的激動擊潰，昏了過去，由半空中墜跌而下，落入腳下那片無垠大海，撲騰的水花，吞噬掉她。
失去意識的腦海裡，仍舊只存一個姓名。
狻猊……
「我以為你是我那群『妹妹中』，最豁達、最無憂、最懂得爽快過日子的一隻，沒料到……你也這麼看不開。」
美麗的紅髮人兒，一聲長歎，冰涼的手掌，罩在延維的額心，讓幽幽轉醒的她，哆嗦一震。
她慢慢清醒，看清眼前之人。
「……勾……勾陳？」
「我返家途中，正好撞見你墜海，順手把你撈起來。」他解釋了兩人的巧遇。