第3頁 文 / 星野彗
以後？
被這兩個字嚇得不輕，他是說他們還有很多「以後」嗎？想到這裡，絕望的感覺頓時淹沒了她。
已經全身僵化的喬若曦，連他什麼時候放開她都沒有感覺。
「牽好。」他像對小孩那樣的囑咐她，然後不由分說的緊緊握住她的手，往餐廳的方向走。
餐廳是純日式的建築，黑色原木搭建而成，高雅而安靜。
「歡迎光臨。」穿著和服的老闆娘在門口迎接他們。
褚天闊看到她微微點了點頭。「都安排好了吧？」
「是的，都依照您的要求。請跟我來。」
喬若曦愣愣的看著他們對話，陌生的環境、陌生的人，他們交換的會意眼神讓她驚惶。
安排好了？是安排什麼呢？她感覺自己是那個唯一被蒙在鼓裡的人。
不過手被牽著，她哪裡也不能去，只能跟著他們來到一間單獨的包廂。
包廂一樣相當雅致，寬敞的榻榻米上只擺放了一張原木桌子跟兩個椅墊，喬若曦鬆了口氣，看來是要在這裡吃飯。
其實憑良心講，這個餐廳若不是偏遠了點，裝潢氣氛倒是很有味道，只是她跟褚天闊在一起，無論如何就是沒辦法放鬆下來。
「好了，把衣服脫了。」
「噢，是——啥？」
她大張著嘴的模樣一定很呆，因為她聽到老闆娘掩嘴輕笑的聲音。
可是她一點都不覺得好笑。沒想到……沒想到這個男人竟然如此直接，而、而且還當著別人的面……太過分了吧！
＊＊＊
「褚老闆你這樣不行，把人家小姑娘嚇到了。」處世圓融的老闆娘出來緩頰。「這位小姐，褚老闆的意思是你們用餐前先泡泡溫泉，你瞧，我們這裡有上好的溫泉。」
她打開拉門，門外竟是一個小小的庭院，庭院中央有一個露天的溫泉池，既巧妙的對著山下的夜景，又不至於有被人偷窺的危險，池子裡冒著暖暖的熱氣，看了就讓人想要沉浸在那乾淨的池水裡，放鬆一下緊繃的神經。
「露天的溫泉是我們的特色喔！」老闆娘繼續介紹。「這邊有幫您準備好的盥洗用具，您還可以使用這邊的浴衣。」
「我、我不要！」緊抓著上衣，喬若曦臉色蒼白。
褚天闊看著她，沒說什麼，只是繃著臉，讓人看不清他的情緒。
「我去隔壁。」最後他丟下這句話就轉身走開了。
他的離開讓喬若曦鬆了一口氣，只要他在，她就覺得壓力好大，根本放鬆不下來，不過她還有點不敢置信自己竟然就這樣輕易逃過一劫。
還在發愣的時候，老闆娘笑了。「褚老闆本來就跟我們說他打算去男湯泡湯，把房間留給您，讓我們準備的也只有您的盥洗用具。」
聽老闆娘這麼說，她才發現房間裡確實只有一套用具跟一件浴衣。
「不過他把您嚇了一跳吧？」
喬若曦整張臉頓時火燙起來，不好意思的點點頭。
「褚老闆是我們的常客，認識很久了，他一向沉默寡言，不太會表達自己，不過是個很體貼的好男人。你們交往不久吧？」
「呃……」說來話長，喬若曦尷尬的慌了手腳。
「您慢慢就會瞭解他了。」
她一點也不想瞭解他，只想趕快把誤會解釋清楚，從此不要再見到這個可怕的男人。
不過她還來不及說什麼，老闆娘就帶著滿臉的笑意準備離開。「請好好享受一下我們的溫泉，晚餐一個小時以後會準備好。」
「謝、謝謝。」她只能這麼說，然後呆呆的看著老闆娘轉身離去。
現在只剩下她，還有屋外誘人的溫泉……
她看著那裊裊升起的熱氣，雖然知道自己這種容易屈服於慾望又隨波逐流的個性實在非常不可取，可是偷看了一眼關緊的門後，她還是緩緩的解開外套的扣子。
溫泉水就跟她想像的一樣舒服，剛開始她還不時望著門口，害怕褚天闊會突然闖進來，可是過了幾分鐘，她發現自己的防備是多餘，於是開始專心沉醉在溫泉裡。
「啊——」全身的肌肉好像都得到了舒緩，暖乎乎的讓人忍不住歎息。
多久沒有這麼享受了？她這幾年一直都被綁在店裡，因為沒有錢請人幫忙，所以只得一個人把所有的事情都攬在肩上，一早就要開始準備食材，等店關門收拾完也都十點了。
以前店裡還有爸媽在，可是幾年前他們兩個因為幫人作保，欠了上千萬，冷酷無情的銀行把債權移轉給私人討債公司，他們在店門口噴漆、不斷打電話騷擾，用各種手法讓他們一家人陷入痛苦深淵，甚至還暗示他們可以到黑市去賣器官，把爸媽嚇到躲起來。
她獨自接下店裡所有的事，盡量想辦法賺錢養活自己，還要每個月湊出錢來還給債主。
說真的，很累。她一直不敢想太多，一直讓自己盡量做好每件事情，現在一放鬆下來，那疲勞感瞬間就把她淹沒。
熱水泡得她有些暈乎乎的，她半張著眼，看到一片葉子落到了水面上，她覺得有趣，伸手想去撈，卻不知道是泡暈了還是腳滑了，她一起身伸手，不只沒撈到葉子，還失去平衡——
「啊——」她尖叫一聲，狼狽的撲倒在水裡，熱燙的池水灌進口鼻，嗆得她無法呼吸。
她掙扎著離開水面，膝蓋傳來陣陣劇痛。
她正想低頭看一下膝上的傷，突然間砰的一聲，她聽到門被撞開的聲音，然後下一秒，一個高大的身影已經出現在她眼前。
「怎麼了？」他一臉擔心。
喬若曦頭髮濕漉漉的，滿臉溫泉水跟淚水，膝蓋又痛得要命，可是看到褚天闊，她嘴巴張得大大的，一句話也說不出來，連疼痛也忘了，只能雙手抱胸——放聲尖叫。
第2章()
裹在浴衣跟一大堆毛巾裡的女人眼睛腫腫的，小小的鼻頭也紅紅的，看起來分外可憐，像一隻被淋濕的小貓一樣，微微發著抖的身子讓人想要把她抱進懷裡。
褚天闊靠近她，卻見她劇烈的顫抖了一下，看著他的那雙大眼裡寫了警戒以及些許的控訴跟畏懼，讓他不禁沉下臉。
「哪裡受傷了？讓我看。」
喬若曦死命的搖頭。
還看？她全身上下都被他看光了！嗚……好丟臉。
「讓我看。」他的聲音壓低了，沉下的面容有著不容拒絕的威嚴。
她咬著下唇，最終還是怯怯的打開浴衣下擺，讓他看擦傷的膝蓋。
他的臉色更難看了幾分，粗厚的大掌抓住她的雙腿，她又羞又怕的想要抽回，可是那雙巨箝般的手讓她無法移動半分。
「別動！」
她也動不了啊！
一旁有旅館老闆娘拿來的醫藥箱，他從中拿出碘酒跟棉花棒，「會有點痛。」他的聲音放柔了些。
他不是沒看過各種傷口的人，事實上，早些年，他每天過的還是那種逞兇鬥狠的日子，只是那樣醜陋的傷口不應該出現在這白皙柔軟的無瑕肌膚上。
那傷口看起來就是礙眼，就是讓他不舒服，一種近似疼痛的感覺在胸口隱隱泛開。
他專注在處理她的傷口，那雙大手雖然看來粗魯但卻意外的溫柔，而且他也不像她擔心的那樣會對她毛手毛腳，雖然他瞪著她傷口的樣子仍然凶得讓她心頭怦怦直跳。
「謝謝……」
他抬頭瞪她，那瞪視裡有惱怒，更有隱約的心疼。
「呃……對不起……」其實她也不知道為什麼要說對不起，可是看到他的表情，她覺得自己似乎應該這麼說。
「以後小心點。」他咬牙。他不想再看她受傷，不能有人傷害她，就算她自己也不行。
喬若曦有種奇怪的感覺，好像傷的不是她，反而像是她打壞了他的東西，她下意識地縮了縮肩。
雖然知道自己那迷糊又不靈活的手腳，要不跌跌撞撞真是不太可能，可是這時候她也只好乖乖的說：「是。」
他皺了皺眉，似乎在決定要不要「原諒」她，她的一顆心吊在半空許久，才見他歎了口氣。
溫熱的大掌撫上她的臉龐時她還呆呆的，不知道該如何反應，他給她的感覺跟溫柔兩個字扯不上關係，可是今天晚上他卻一次又一次的令她驚訝不已。
就在她迷惑的時候，門外傳來的敲門聲把室內那曖昧的氣氛給打破。
「對不起。」老闆娘拉開了紙門，「小姐的傷還好吧？」
「嗯。」褚天闊代她回答了。
「是嗎？那我就放心了。真的很抱歉，是我們的設施造成小姐受傷，小店一定負起賠償責任。」
「不、不！不是啦！是我自己太不小心。」喬若曦連忙澄清。
「小姐真是客氣，不過讓我們表示一點歉意吧！晚餐就讓本店招待好嗎？兩位這麼一折騰應該也餓了，請問現在方便上菜了嗎？」
說到晚餐，喬若曦的肚子竟然不爭氣的在這時候發出咕嚕聲。
一整天的擔心害怕讓她根本沒吃多少東西，可是也不能在這個時候……
她的臉轟地一聲紅透了，老闆娘低頭掩住笑意，褚天闊沒說什麼，她卻有種想死的感覺。