第10頁 文 / 舒莉

    「咳。」看到她，喬善咳了聲。「謝小姐看不到我是吧？我不是人嗎？」

    「喬掌櫃，我自然是有看到你的，我是你的晚輩，你何必酸我呢？」喬善畢竟是喬行雲的身邊人，她也是懂得做人，至少知道哪尊佛該拜一拜。

    「有何貴事？莫非中暑還沒好？」

    「不，我正是好了，才來感謝行雲公子啊。」她是想找借口來跟喬行雲見面，沒想到時運不濟，遇到這兩個討厭的。

    「那很好，公子不在，你可以請回了。」

    「這真可惜，我爹剛好從京城進了一批好酒，我為了答謝行雲公子細心診病，特地帶了一壺送他，沒想到他竟然不在……」謝家小姐幽幽怨訴，忽然發現單喜臉色難看，便道：「喜姑娘，莫非還在生我的氣？」

    她抬起臉。「我要氣什麼？」

    「前幾日我做人失了分寸，說了不該說的話，喜姑娘不是還在氣這個吧？」

    她並不在乎這種事。阿爹告訴過她，人的惡行自然有天在看，不用她生氣。「我沒有生氣，謝小姐不用擔心。」

    「既然不生氣……那我們做做朋友吧？」謝家小姐靈機一動，想跟她化敵為友。「以後我就當喜姑娘是妹妹，聽說喜姑娘很會調香，不如有空我上喬府請教請教？」只要攀上了單喜，她便有理由進出喬府，見到喬行雲的機會肯定倍增！

    「這……」

    喬善覺得有詐，她肯定不是為了跟單喜交朋友，而是別有所圖吧！「謝小姐，你是真想上喬家跟喜兒請教嗎？不是藉機要見行雲公子吧？」

    心思被拆穿，她忽然臉色一變，好生氣的反駁。「喬掌櫃，你怎能把我說得這麼難聽？萬一傳出去，我還怎麼做人？」

    「謝小姐，」單喜見謝小姐生氣，趕緊為兩人緩頰。「你不要生喬掌櫃的氣，他只是心直口快而已，不是真這個意思……」「喬掌櫃真不是這個意思嗎？唉，我只怕喜姑娘也是這樣看我，才不肯跟我做朋友吧……」

    「怎麼會呢？」單喜見她話裡夾棒，只好陪笑。「我沒有這麼想……」

    謝家小姐馬上抓住她的話尾。「既然沒這麼想，那喜姑娘是願意與我交這個朋友嘍？」

    被這樣一問，她怎麼好說不願意？

    她只好委婉道：「交朋友沒什麼不可以，可我只是個丫頭，如果謝小姐不嫌棄的話……」

    「我當然不嫌棄嘍！」反正，她也不在乎。「那好，既然喜姑娘這麼大度，如此真心待人，當我今日結了個姐妹，這酒……我們對飲一杯吧，象徵冰釋前嫌，恩仇不計？」

    當謝家小姐喚來丫鬟為兩人倒上酒，單喜望著那杯酒，又想起喬行雲早上要她別再喝酒的話。萬一這酒喝了，回去讓他知道，公子或許更生氣，那怎麼辦？

    一旁的喬善見她一臉為難，很是不捨，便勸她。「不想喝局不要喝，喜兒，沒什麼大不了的。」

    「喬掌櫃，有你這樣多嘴的掌櫃嗎？」謝家小姐哪知單喜的心思，只想著要為兩人的關係打契。「喜姑娘，只是一杯薄酒，你不喝，可就是不原諒我幾天前的作為，也不是真心想跟我做朋友嘍！」

    「謝小姐，你——」真是逼人太甚。

    單喜知道喬善要說什麼，馬上搶話。「沒關係，只是一小杯酒，我喝便是……」萬一因她讓兩人起什麼糾紛，對藥堂的名聲也不好。

    「喜兒！」

    「你我先乾為敬。」謝家小姐端起酒一飲而下，隨即反倒酒杯示意。

    單喜不得不伸出手，端起酒杯——「等等！」眼見她要喝下酒，喬善不由分說，一把搶了就灌下肚。「她不愛喝酒，這酒我替喜兒喝了，行了吧？」

    單喜瞪大了眼。「喬掌櫃，你不是……」不能喝酒嗎？

    「沒關係，喜兒，這一點酒，我還撐得住！」喬善面不改色的轉向謝家小姐。「謝小姐，可以了吧？」

    謝家小姐即便覺得奇怪，也只能算了。「那就這樣嘍！喜姑娘，改日我必定登門拜訪，好好請教你調香之術。」說完，她終於離去了。

    單喜見她走遠，連忙查看喬善的狀況，只見他滿臉通紅。「喬掌櫃，你還好吧？沒起疹子吧？」

    「還行，等等我抓瞭解酒的藥，吃吃就好。」

    「對不起，還讓你替我擋酒……」

    「別放心上，喜兒。」喬善一臉如常地安慰她。「對了，聽說王大娘今日頭疼的老毛病犯了，不然你幫我跑一趟，送藥過去給她吧？」

    「好，我知道了。」

    於是單喜接下藥包，馬上出門去王大娘的家裡了。

    待她走了一會兒，喬善終於摸摸自己的頭頂、屁股……

    還好！沒出什麼差錯——

    第5章()

    另一方面，謝家小姐離開藥堂，便走往回家的路，途徑市集時，一名身穿道袍、手持銅錢桃花杖的老道人忽然攔下她。「小姐請慢。」

    謝家小姐怪異的看著老道人。「老道人有何指教？」

    「小姐，你身上有妖氣。」

    「胡說什麼？」她驚得一跳。「我好端端的是人，哪裡有什麼妖氣？」她臉色難看，氣得轉身要走。

    老道人對她一拜。「小姐，貧道只是提醒小姐，最近可能接觸了妖物因而染上妖氣，切記小心。」

    她聞言停下腳步。「你說……我身邊有妖物？」

    他們濮州城倚山而居，山野傳聞風盛，百姓們一向相信世上有神仙妖鬼，幾年前，城裡也發生過幾檔狐妖作祟的事，雖然最後逢凶化吉，可一聽到有妖類出沒，自然是讓人心懼。

    「是，小姐可有知覺？」

    「沒有，我家裡一切正常，我又是女子，沒機會認識什麼啊！」謝家小姐覺得奇怪，老道人怎麼會這麼說呢？「敢問老道人從哪兒來？怎麼會到濮州城來呢？」

    「我四海雲遊，碰巧經過濮州而已。」老道人解釋，「幾日前，我在濮州山裡見著一團瑞紅妖氣。是只母狐狸妖，可惜降服未果，貧道覺得她可能化為人形在城裡生活，這才前來一探。」

    「你說什麼？！」謝家小姐一聽，也緊張起來。「你的意思是……我們濮州城裡有狐妖？」

    「正是。」

    「老道人……那請問該如何解決？」著可不得了，好幾年前城裡有戶秀才也是中了母狐妖的妖惑。在鬼門關前走了一回，這事她還有耳聞呢！「那狐妖怕什麼？該怎麼認啊？」

    老道人娓娓道來，「修行後的狐妖都有破綻。大多怕酒，一喝酒則原形畢露。修行高的狐妖不怕喝酒。端賴心術持法。」

    喝酒？謝家小姐皺緊眉，難道……是要她測測身邊不會喝酒的人？

    「那……不怕酒的狐妖怕些什麼呢？」

    「妖者，朔日而力虧，望日而力盈。」老道人含蓄說道。「可每隻狐妖修行高低不同，懼物亦無相同。」

    「倘若我又遇到狐妖，那該怎麼辦？」

    「小姐不必驚慌。」老道人從懷裡掏出符咒給她。「此符可擋妖驅魔，隨身攜帶，妖物必定不敢接近。」

    「是……謝謝老道人。」

    「小姐與我亦是有緣，日後倘若遇到問題，可以到城外的長生道觀找我。」老道人表示。「我姓張，目前在道觀借住修行，應該會在濮州待上一段時日。」

    「是，我知道了，謝謝老道人。」在謝家小姐致謝時。老道人也不知何時走遠了，待她一抬頭便不見了身影。

    她不禁靜心細想，老道人說的母狐妖到底是誰？

    那一定是與她不熟、平日沒啥關係的人，那麼……她最近有沒有認識不會喝酒或者怕酒的女子呢？

    她瞇著眼，越想越古怪，越想越納悶……直到腦海裡終於浮現一個驚人的答案。

    單喜。

    ****

    單喜探視了王大娘，回到喬府時，已是傍晚時分。

    當她看見喬府門口高掛兩隻大紅燈籠，便知自己回來晚了，急急踏上接替。因為低著頭快步趕路，她完全沒發現門口的頎長男子。

    直到她察覺眼前有個黑影，這才倏地停步，可身子已直接撞進了他的懷裡。

    「公……公子……」她抬起頭，驚慌的喚他、

    他皺著眉，神情彷彿已等她好一陣子，「你上哪兒去了？」

    「我去給王大娘送藥。」

    「送這麼久，不是拐去其他地方？」

    「沒有，是王大娘太久沒見到我，所以留我多喝了幾盞茶……」她暗自注意著喬行雲的神情，他好生氣，還在氣她嗎？「公子，請你告訴喜兒，我是不是做錯了什麼？」

    喬行雲一怔，斂下眼，鬆開她。「你沒有做錯事。」

    「可是你在生氣，是氣我對吧？」她不死心地還問，想知道答案，不想自己空煩惱。「如果喜兒做錯事，請你告訴我，我一定會改！」

    她何必這麼在乎他氣什麼？

    如果她知道他氣自己，只要遠遠的躲他就好，只要懂得不要再惹他憐惜，那麼或許他的心還能堅硬些。

    可她偏不，非要從他口裡問個明白。他怎麼可能告訴她，因為她嫌自己是狐妖，因此他受傷了，覺得不該再那麼靠近她……