第4頁 文 / 舒莉

    「我的心願……」單老爹臉色蒼白地看著單喜，對她伸出依戀的手。「只有喜兒一個人，我只怕我走了，她會沒人照顧啊……」

    「阿爹！」

    「對不起，都怪阿爹，沒早些幫你許個好人家。」單老爹感傷地握住她的小手，不捨她就要變成孤女了。「你以後沒了阿爹，誰為你擔心親事、盼你吃飽穿暖呢……」

    「我不怕，阿爹。」單喜抹抹淚水，堅強地承諾。「我會撿柴，也會些手工活，一個人過得下去的。」

    「那婚事呢？」

    「喜兒會遇到很好很好的人，他會照顧我的，我保證。」

    喬行雲無言聽著她說的話。她要保證什麼？對自己生命一無所知的凡人，卻口口聲聲說著美麗的將來，卻不知在他幾百年的修行歲月裡，遇過最無能渺小的生物，就是凡人——「阿爹好想看到你遇到那個人……可惜啊……」

    結論，還是想要延命增壽嗎？

    喬行雲並非想不出辦法，只是此舉畢竟有違天命，與咒人索命一樣，都會有無法預料的天理報應。

    然而他欠單喜一個恩情，如果束手無策，他哪能還報此恩？如果不還清，這筆恩情將會記在他們的緣分簿裡，拖累他的修仙之路。

    「行雲公子，老爹我可以拜託一件事嗎？」單老爹忽然看向喬行雲。

    「您請說。」

    「喬家家大業大，一定不缺僕人，不過……能不能請您收留喜兒？給她一個吃飽穿暖的地方就好，這樣我也可以瞑目了。」

    喬行雲問單喜。「你覺得呢？」

    單喜不想違逆阿爹的最後心願。「阿爹的願望就是我的願望，如果行雲公子願意，就讓喜兒去喬府做丫頭吧！」如果阿爹可以安心，她也願意去喬府討生活。

    喬行雲懂了，單喜的心願，就是單老爹的心願能成真。

    他若答應單老爹的請求，那麼她給他的恩，應該也能了了。「沒問題，喬某保證，一定給喜兒姑娘一個安身立命的地方。」

    ****

    之後，告別了單老爹，喬行雲在單喜的送別下走出屋外。

    「行雲公子，謝謝你……剛剛幫我安慰阿爹。」單喜的頰邊還帶著淚痕，但她努力使自己看起來勇敢，勇敢得能堅強面對阿爹的死，不讓人為她操心。「我……就算日後不去喬府也沒關係，你不必放在心上……」

    喬行雲聽了，皺眉。「你以為我只是在幫你欺騙單老爹？」

    「不不，不是欺騙，你做了一件好事呢，行雲公子。」她對他搖了搖手，怕他誤會自己的意思。「你讓我阿爹可以無後顧之憂，我很感激你，真的，所以你不用可憐我，我一個人日子也過得去……」如果因為她而給喬行雲帶來困擾，那就不好了，她不想成為別人的麻煩。

    為何感激他？

    他什麼事都沒做，應下的承諾還被她推了，不是嗎？

    這個單喜……怎麼會這麼單純又耿直？

    他修煉近千年，什麼樣的人沒見過，尤其是當今這世道，他見過的人多半貪婪自私，為求富貴無所不用其極，就說進他喬家當差，是城裡百姓求也求不來的好事，怎麼可能會有人像她這樣一口推卻，一點也不心疼？

    他不但驚訝，還很受挫……他不過想快快了結他們的恩緣，可是一個簡單的報恩，因為她竟弄得他欲報無門，心裡還沉甸甸的？

    彷彿他冷血，彷彿他無能，真是悶……

    想罷，喬行雲斂住眼，從襟裡掏出一顆藥丸送給她。

    「這是什麼？」

    「把這個給你爹服了，跟你爹好好過一段快樂的日子吧。」把藥交給她，他轉身牽馬，說出他的決心。「然後來找我，我會一輩子照顧你——」

    在那之後，單老爹果然如他所說，過了一段只有快樂的日子。

    比起他所說的十天還多上一個月，單老爹的病彷彿好轉了，他能下床，能跟單喜上山，父女倆天天笑著過日子，珍惜分秒的相處。

    而後有一晚，單老爹一睡不醒，於是單喜知道，他去了早該去的地方，很安詳、很滿足……

    喬行雲似乎早已預料了一切，派來喬洪幫她處理後事，她什麼都無須擔心，好好地送走了阿爹。

    殯期後，喬洪也帶著單喜回到喬府。

    「你來了。」喬行雲就在門口候她，好看的黑眸對她微笑，他的溫柔讓單喜想起他那句——「我會一輩子照顧你——」

    她的心倏地怦怦跳，好不正常。

    然後她低下眼不看他，可是心還是怦怦跳，當他走來牽住她的手，她也被他手裡的溫暖給暖燙了心，暖紅了小臉。

    他親自牽著她走進喬府，到一座開滿梨花的院落，告訴她。「這就是你的住處，我的房間在後進，以後你就做專門伺候我的丫頭，只要做我交代的事就好，我沒說的事，你不必動手。」

    「不必……動手？」

    「意思是你可以過自己的日子，找自己的樂子。」喬行雲更明白的解釋。「不用覺得不安，府裡奴僕太多了，本來就不缺你。」

    「可是，我是公子你的丫頭……」單喜低下頭。他的那句『不缺』讓她突然有些難受，好像她在他的心裡其實是多餘的，讓她剛剛喜悅的心像落了地，還壓上了重石一般，悶悶的，失望又受傷。

    見著她的表情，喬行雲便發覺自己說話太直，改口解釋。「我的意思是府裡奴僕各安其分，你若多事會亂了他們的工作。你放心，我有很多事能分派給你，不會讓你覺得自己在府裡白吃白喝的。」

    「原來如此。」單喜釋懷了，也露出笑靨。「那公子想先派給喜兒什麼事？你儘管交代喜兒，喜兒就算不會也會努力學，一定不會讓你失望的……」

    喬行雲把她的一尤一樂看進眼底，沒想到她雖然單純，還是個很積極的丫頭，瞧她對自己毫不懷疑地信任，竟讓他心底舒暢，好像自己既是她的主人，便也是這世上她唯一會討好的對象，她只為他開心，為他發愁……

    有個人的心裡只住著自己，這滋味自然美妙，就是喬行雲知道他對單喜的好不過是憐惜她的境遇，是他還恩的計劃，他也不在乎她究竟知不知情。

    相反地，他很樂於享受她對他的好感與信任，不管是她的聽話，還是她的討好……只有她能讓他開心就好。

    「事兒肯定是有，讓我想想……」什麼事夠她消磨時間，又不需要勞力使粗？他想了想，目光忽然定住。「有了，喜兒，你懂香嗎？」

    「香？」

    「不懂？」

    單喜很慢地搖搖頭。她出身於山野，沒念過書，沒過過大家閨秀的日子，怎麼可能懂得什麼香呢？

    要從頭學起？太好了。「我喜歡聞香，不如你為我學調香吧？」

    「好，我學。」只要是公子喜歡的事，她一定努力學習，盡最大的力量討他歡心，回報他對自己的恩情。

    「那好。明天起，我會讓喬善找時間來教你認幾種制香的藥材，然後再讓你去香料行學學聞香，之後再開始調香。」

    「好，我一定會馬上學會的，三個月——不！只要一個月就好。」單喜信心滿滿，雖然她不懂香，也不瞭解制香，但她一定會在最短的時日裡學會調香，她保證。

    見她神情認真無謂，喬行雲確定她是把事情想簡單了。調香可不是一、兩個月便練得起來的學問，普通人至少要一年才能掌握個大概，否則他怎麼會找這差事給她？

    然而見到這麼有自信，他也不想戳破她的美夢，不如看看她究竟能努力到什麼地步？

    「對了公子，你喜歡梨花嗎？不然院裡怎麼會種滿梨樹？」單喜好奇地問。

    「我小時候養過一隻狐狸，他特別喜歡吃梨子，所以我把院裡種滿梨樹，好讓他常常吃得到梨子。」

    「狐狸？」

    「是啊，」他瞇起眼，故意語帶玄機。「是一隻白色的狐狸……」

    白色的狐狸？單喜一聽，便想起那日在竹林遇到的白狐。

    不知道那日用了藥，他的傷好了沒？還有那日他安慰她，結果隔天行雲公子果然回到濮州，對於他的預言成真，她也還沒有好好謝謝他呢！

    她想想便問：「公子，是不是白色的狐狸都喜歡吃梨子？」

    「不知道，你問這個做什麼？」

    她回答。「因為我有一個朋友，我想好好謝謝他。」

    「朋友？」他挑眉。「是隻狐狸？」

    「嗯，他正好是只白狐。」她說完，忽然想到一個問題。「可是，現在這時候，要上哪兒找梨子呢？」

    「要梨子還不簡單？我正好有一顆。」喬行雲將右手伸進左手袖裡，霎時便從袖裡抽出了一顆大梨子。「喏，這不就是了？」

    「真的是梨子耶！」單喜看著他的無中生有，驚喜的目光對上他的。「公子，原來你還會變把戲啊！這梨子究竟是從哪裡變出來的？」

    原來他不但會治病，還會變把戲，比起什麼都不會的自己，公子真的好厲害好厲害。