第19頁 文 / 朱映徽

    第8章(2)

    正當一絲忐忑浮上心頭時，皇上的神色一整，語氣嚴肅地問道：「好了，現在柳貴妃不在，可以告訴朕，剛才你們一再提及柳貴妃會殺人滅口是怎麼回事嗎？柳貴妃究竟要你做什麼？」

    喬仙兒聞言，臉上難掩詫異，想不到皇上竟會這麼問。

    皇上看出她的驚愕，淡笑地說：「朕自認不是昏君，一點識人之明還是有的。」

    喬仙兒那雙澄澈如水的眼眸，透露出她單純善良的個性，反之，今日柳貴妃的態度反覆，先是對喬仙兒的算命之術推崇有加，後來又翻臉動怒，像是巴不得將她除之而後快，反而透露出些許蹊蹺。

    今夜他刻意微服前來，也是想親自問問喬仙兒，想不到正好撞見李祈洛想將她給劫走。

    剛才他們在囚牢中的對話他全聽見了，心中更加確定喬仙兒是個心地善良的好姑娘，否則她早就跟著李祈洛逃了，又何必顧慮那麼多？

    「快將一切從實稟告，不得有半點隱瞞。」皇上開口命道。

    「是。」喬仙兒立刻恭恭敬敬地將事情全交代清楚。

    聽完之後，皇上對柳貴妃感到既失望又憤怒。

    「那柳貴妃簡直是喪心病狂了！竟然為了一己之私，想要朕逆天行事，立她所生的皇兒為太子，簡直不可饒恕！」

    眼看皇上動怒了，喬仙兒的心裡雖有些惶恐，但仍硬著頭皮接著說道：「民女也有錯，錯在不該當眾取出當年皇上御賜的玉牌，可民女敢對天發誓，絕對只有那一次而已，絕無四處招搖撞騙，還望皇上明察。」

    聽了她的話，皇上的怒容緩和了些，語氣也溫和許多。「不管怎麼說，你拿出朕所賜的玉牌來，確實不該。」

    「民女知罪，請皇上降罪。」

    李祈洛不等皇上開口，立刻說道：「臣願意為仙兒受罰，即使十倍、百倍也甘願領受。」

    喬仙兒一聽，焦急地猛搖頭。

    「不、不，皇上，這是民女所犯的錯，豈能由郡王代為受過？皇上儘管懲罰民女，民女絕無二話！」

    「臣——」

    李祈洛還想開口，卻被皇上揮手制止了。

    「好了，你們兩個別爭了，朕自有定奪。」皇上望向喬仙兒，說道：「朕就罰你——一輩子待在謹安郡王的身邊，代朕好好地照顧他吧！」

    聽見皇上的話，李祈洛先是一陣驚訝，心頭隨即被一股難以言喻的感動給漲滿，而一旁的喬仙兒則是眼中閃動著驚喜的淚光。

    「民女遵旨！」

    感受到他們發自內心的喜悅，皇上也暫時撇開柳貴妃之事，問道：「你先前說，你爹娘去雲南了？」

    「是的。」

    「那麼待他們回來，朕就下旨賜婚，讓你們倆成親吧！」

    李祈洛和喬仙兒聞言不禁互望一眼，眼中都有著萬分的欣喜，兩個人一塊兒磕頭謝恩。

    「謝皇上隆恩。」

    「你們都別跪了，平身吧！」

    皇上唇邊揚起一抹笑，目光望向李祈洛，遲疑了一會兒之後，才開口道：「這會兒沒有旁人在場，你……可願喊我一聲『父皇』？」

    李祈洛怔住了，怎麼也沒想到皇上會提出這樣的要求，而且語氣中還帶著一絲懇求。

    他激動地望著佇立在眼前這個年約半百的男人，此刻的皇上，瞧起來不像個君臨天下的帝王，像是個平凡而慈愛的父親！

    「父皇……」他的嗓音因過度激動而帶著一絲哽咽。

    早在三歲那年來到京城，他就一直渴望喊這一聲「父皇」，事隔二十年，他終於如願了，要他如何能不激動？

    此刻父子兩人相望，眼底都有著激越濃烈的情感，過去的芥蒂與疏離感在此時全都煙消雲散了。

    「我的好皇兒。」皇上開口輕喚，語氣充滿了感情。「過去這些年，你心裡受了不少委屈吧？不如朕去向義親王說說，命他們往後對你得和對他們的親生兒子一視同仁。」

    「不用了，父皇，兒臣早已搬出義親王府，過著自己的生活，父皇也不必再為兒臣費心多做什麼。父皇願意為兒臣和仙兒賜婚，兒臣已經感激不盡了。」李祈洛由衷地說。

    「這……好吧，唉，我的好皇兒。」皇上上前一步，輕拍了拍李祈洛的肩膀，慈愛之情溢於言表。

    一旁的喬仙兒笑中帶淚，由衷為他們感到高興。

    太好了！一切都雨過天青，有了最好的結果。

    她伸手拭去眼角感動的淚水，忽然想起了爹的話，她可真的是個福星，即便被關入了大牢，都還能逢凶化吉呢！

    ★★★

    在得知柳貴妃計謀的那日深夜，皇上趁柳貴妃正在熟睡之時，派人將她身邊的貼身侍女金燕抓來審問。

    金燕禁不起大陣仗的逼問，驚嚇之餘什麼都招了。

    有了金燕加上喬仙兒的作證，柳貴妃啞口無言，只能伏首認罪。

    本來以柳貴妃所犯下的罪足以處死，可皇上宅心仁厚，念在過去的情分，只將她一人貶為庶民，逐出宮去，至於她所生的皇兒，則交給她同樣身為宮中嬪妃的表妹楚淑妃來扶養照料。

    至於義親王夫人雖暗中派人幫柳貴妃尋找喬神算，可皇上念在夫人並不知曉柳貴妃的計謀，只是基於遠親的情分幫忙而非共犯，也就沒有追究了。

    喬仙兒被放出大牢之後，被李祈洛接進了郡王府，由於他知道她對於曾住了十多年的京城有著一份特殊的情感，兩人便在京城多住了幾日。

    這天午後，他們共乘一騎前往京城近郊，來到了山林的深處。

    「是在這附近吧？」李祈洛問著坐在身前的人兒。

    喬仙兒左右張望，一雙美眸燦燦發亮。

    「好像是。」

    他們在附近下了馬，極有默契地一同往其中一棵大樹走去。

    「是這兒！應該是這裡！」喬仙兒輕嚷，語氣難掩興奮。

    這裡，就是八年前她與李祈洛初次相遇的地方！

    回想起當年的往事，李祈洛和喬仙兒的心中都悸動不已，由衷地感謝上天巧妙的安排。

    「倘若八年前，我們沒有在此處相遇，或許八年後在揚州巧遇，我們也不會有更進一步的交集了。」喬仙兒說道。

    「是啊。」李祈洛的唇邊揚起一抹笑。有她在身邊，他早已不再是從前那個冷淡高傲的男人了。「幸好當時你出現了，也幸好當時你這個厚臉皮的小神算，主動說要幫我看相。」

    憶起當時的情景，喬仙兒也不禁笑了。

    「還說呢，當時你冷著臉，也不知道想把誰嚇跑呢！」

    「都是我的錯，還好你那時沒被我給嚇跑。」李祈洛笑著認錯。他伸出雙臂，將她緊緊擁入懷中，深情地低喃：「仙兒，我的仙兒，倘若沒有你，我這一輩子還有什麼意義？」

    喬仙兒靜靜地依偎在他的懷中，纖細的雙臂也忍不住緊摟著他。

    「你也是呀！要不是遇見你，我永遠也不會知道被一個人深深愛著，是這麼幸福美好的事，更不會知道深深戀著一個人，會讓自己感動得想掉淚。」

    她深情的話語，令李祈洛動容不已。

    「我真是慶幸老天將你送到我的身邊，仙兒，你是上天賜給我最珍貴、美好的寶貝。」

    有了她，他的心不再冰冷，胸口被她煨了一股甜蜜的暖意。此刻回想起過往的日子，簡直像是一片可怕的荒漠。

    「我真有這麼好嗎？」喬仙兒臉紅地問。

    「那當然，遠比你自己以為的還要好。」

    他的讚美讓喬仙兒開心地彎起嘴角，情不自禁地踮起足尖，主動送上紅唇。

    李祈洛欣然接受她的主動，並立刻加深了這個吻，直到吻得兩個人都快喘不過氣了，才依依不捨地鬆開她的唇。

    他溫柔地為她將微亂的髮絲撩到耳後，說道：「算算時日，你爹娘也該從雲南回來了吧？」

    「嗯，是呀。」

    「那咱們也該動身回揚州了吧？」李祈洛問。

    等正式拜見她爹娘，將他們的事情稟告她雙親之後，就等皇上賜婚，他們便能拜堂成親了。

    儘管早在揚州時他們已有了肌膚之親，而她住進郡王府之後，更是夜夜溫存纏綿，但他仍是渴望能與她成為名正言順的夫妻。

    「好呀，不如明日一早就動身吧！」喬仙兒說道。

    儘管爹在動身前往雲南之前，並沒有提及她紅鸞星動之事；儘管她當初曾為此煩惱不已，但是此刻她決定不再自尋煩惱了，因為她相信他們對彼此堅定的深情，是沒有任何力量可以拆散的！

    「我真等不及要和你拜堂成親了呢！」喬仙兒坦白地說出真心話，一點兒也不怕會被他取笑。

    李祈洛當然不會取笑她，因為，他也同樣的迫不及待呵！

    他再度將她緊摟在懷中，午後的陽光透過枝葉灑落，在他們身上罩上一層柔和美麗的光暈，那看起來就像是來自上天的祝福，允諾會讓這對有情人終成眷屬、白首偕老……

    尾聲

    當喬仙兒隨著李祈洛返回揚州時，她爹娘也已經回來數日了。