第2頁 文 / 朱映徽
「一個烏龍神算，還敢跟我要報償？」他輕哼了聲。
喬仙兒聞言噘起了唇兒，抗議地說：「誰說我是烏龍神算的？都說了我是厲害的小神算！不行啦，你可是我生平第一個客人，城裡賣珠花的大叔說，要是頭一個上門的客人只看不買，沒銀子進帳，那麼一整天的生意都不會好呢！」
李祈洛兩手一攤，說道：「我身上沒帶銀子。」他是臨時出門，什麼也沒帶就出來了。
「嗄？那可糟啦！會不會我因此一輩子生意慘澹啊？」
見她明明只是個約莫十歲的女孩，此刻卻皺著小臉，當真為自己將來的生計陷入苦惱的樣子，李祈洛忍不住想笑。
他已經忘了自己有多久沒有這種想要笑的感覺了，光憑這一點，他就確實該給這個有趣的小人兒一點獎賞。
想了想之後，他取下身上的一隻玉珮。
「喏，這個給你充當酬勞吧！」
喬仙兒瞥了那隻玉佩一眼，遲遲不敢收下。
「這真的要給我嗎？看起來很貴重耶……我不貪心的，只要隨便給我一文錢就可以了。」
李祈洛的眼底掠過一絲冷嘲，這玉珮當然貴重，是他昨日十五歲生辰時，皇上派人送來的賀禮。
哼，即便它或許價值連城又如何？不過是搪塞他用的！
「就說了沒銀子，這玉珮要不要隨便你。」他說著，作勢要收回。
「要要要！我要我要！」喬仙兒急忙嚷道，就怕當真什麼都拿不到。
她那一副猴急的模樣，讓李祈洛終於忍俊不禁地勾起嘴角，動手幫她將玉珮系戴在頸上。
「要是你敢將它取下或是弄丟，我絕不饒你！」他故意開口恫嚇。
「放心，這可是我辛苦賺來的，我一定會好好保護它的！」
辛苦賺來的？她還真敢說，他可瞧不出她究竟哪裡辛苦了？
李祈洛本想說什麼，卻忽然轉頭望向另一邊，像是在專注地聆聽著什麼。
「怎麼了？」喬仙兒好奇地問。
「你叫仙兒？」
「哇！你怎麼知道？該不會你也是個神算吧？比我還厲害耶！」喬仙兒一臉震驚，簡直對他佩服得五體投地。
李祈洛受不了地翻了個白眼，說道：「那是因為我聽見有人在叫你。」
「喔，原來如此啊！」喬仙兒俏皮地吐了吐舌。「我叫仙兒，大哥哥叫什麼？」
「不重要。」李祈洛的語氣僵硬。他討厭自己的身份，根本連提都不想提。
「怎麼會不重要——」喬仙兒還想追問，卻已隱約聽見了爹娘的叫喚聲。
她蹙起眉心，怕爹娘擔憂、怕自己挨罵，更怕將來爹娘不再讓她出來玩耍，心想她最好還是快點回到爹娘身邊較妥。
「那好吧，『不重要哥哥』，後會有期，我先走了！」
李祈洛目送她蹦蹦跳跳跑開的身影，直到她消失在視線之外，才又再度閉上了雙眼。
後會有期？
他可不認為他們還有再見的機會……
第章()
八年後
一匹栗色駿馬，自郊外返回揚州城。
馬背上持韁的男子高大挺拔，有著一張俊美無儔的臉孔，劍眉飛揚、黑眸如墨，穿著一襲繡銀邊白袍，渾身散發出一股尊貴凜然的氣勢。
路邊幾名姑娘見著了他，忍不住發出驚喜的低呼，儘管只是驚鴻一瞥就過去，但她們的目光仍留戀地望著他離去的方向，久久回不了神。
李祈洛騎著馬兒，將那些愛慕的眼光遠遠地甩在身後。
對於那些只因為外貌而對他癡迷的姑娘們，他沒半點興趣，而在他那張俊美的臉上淨是桀驁不馴的神色。
我行我素、冷傲狂肆，從不為了討好任何人而卑躬屈膝，這就是他。
三年前，皇上封他為謹安郡王，而他也立即離開義親王府，搬到了御賜的郡王府裡。
可住進皇上賞賜的府邸，又讓他覺得渾身不自在，體內叛逆的血液沸騰不已，最後他索性扔下住不到半年的郡王府不管，只帶了幾名僕從來到揚州。
自從三歲那年離開揚州，至今已有二十年了，揚州的一切早就人事全非。
他姨母一家人幾年前不幸相繼染了惡疾去世，這裡再沒有任何他的親人，但是即使如此，他對於此處依舊有著特殊的情感。
儘管幼年的記憶只剩下少許且模糊的片段，但那些浮光掠影卻讓他感到溫馨愉快——那是他幾乎快遺忘的感覺。
儘管京城是全天下最繁華興盛之處，也是他住了二十年的地方，但是揚州卻讓他更有歸屬感。
李祈洛握緊韁繩，正要策馬返回住處，卻遠遠地看見他的府邸外停著一輛華麗的馬車。
從那輛馬車看來，車裡的人非富即貴，但他卻皺起了濃眉。
他並未與任何人有約，也一向不喜歡唐突冒昧的不速之客。既然對方不請自來，就別期望他會熱絡地歡迎。
李祈洛就當作沒看見那輛馬車似的，打算直接回府，然而守在馬車旁的車伕一瞧見他，便立刻向車裡的主子通報。
很快地，一名約莫十八歲的姑娘匆匆忙忙下了馬車。她有著明艷的容貌，舉手投足間充滿了女人的嬌柔嫵媚。
李祈洛瞥了她一眼，立刻認出了她的身份。
她是戶部尚書崔勁文的獨生愛女，名叫崔金鳳，同時也是義親王的嫡生子——他那個十九歲的弟弟李霆安所喜愛的女人。
「謹安郡王，別來無恙？」崔金鳳輕聲細語地開口，朝他揚起一抹風情萬種的微笑。
眼看崔金鳳正好擋在大門口，李祈洛再怎麼不歡迎這位不速之客，也不至於無禮到硬是策馬撞開她的地步。
他勉為其難地勒住馬兒，翻身下馬。
「崔姑娘遠道而來，有事？」他語氣冷淡地開口。
崔金鳳美目含情地望著他，輕嗔道：「郡王這是明知故問嘛！」
「恕在下駑鈍，確實不知。」李祈洛的嗓音又更冷了幾分。
崔金鳳蹙起柳眉，神情含怨。既然他故意裝傻，她也只好把話挑明了說。「你明知道，我是特地為了你而來的。」
聽了這番話，李祈洛沒有半點受寵若驚的感覺，黑眸甚至掠過一絲不耐。
「我以為崔姑娘與舍弟情投意合，幾乎已論及婚嫁了不是？」
「我……」崔金鳳一陣語塞，才又說道：「本來確實如此，可……自從見到郡王之後……你……你不是也對我……」
「倘若我曾給了崔姑娘什麼錯誤的期待，我向崔姑娘道歉，在下絕無那個意思。」李祈洛直截了當地戳破她的期盼。
「你說什麼？！」崔金鳳瞬間變了臉色。
她一向自恃美貌過人，京城裡有多少公子愛慕她，就連他的弟弟李霆安也是其中之一。
由於她爹娘期盼能與義親王結為親家，而她也很享受李霆安的慇勤，所以便接受了他的追求。
可是，其實她的心裡一直是愛慕著李祈洛的，早在幾年前於一場宴會中見著他之後，她的心神立刻就被他深深吸引住了。
他俊美非凡、文武雙全，儘管身上散發出一股狂傲淡漠、拒人於千里之外的氣息，可就是那份桀驁不馴，讓他更加迷人。
兩個月前，她在義親王的生辰宴上又見到了李祈洛，那一日，她刻意藉機與他攀談，他也沒有掉頭走開。
她以為……以為李祈洛也是喜愛她的，所以得知他又前往揚州，她便不顧爹娘的反對，任性地帶了幾名丫鬟和僕從一路追來，原本以為會得到他熱烈的擁抱，想不到卻……
怎麼會這樣？怎麼可能會這樣？
李祈洛望著她那僵硬震驚的表情，俊顏看不出半點情緒。
兩個月前，義親王的生辰宴，他勉為其難地返回京城一趟，宴會上，崔金鳳主動上前攀談，他只是基於禮貌，冷淡地敷衍了幾句，這樣她也能會錯意，怪得了他嗎？
既然這會兒他已更明確地表態，李祈洛便覺沒必要再多解釋什麼了。
「在下言盡於此，崔姑娘請回吧！」
他牽著馬兒，走進大門。
崔金鳳咬了咬唇，不死心地在門房關上大門之前追了進去。
「等等！」
李祈洛停下腳步，兩道濃眉皺得更緊。
「崔姑娘還有何指教？」
「你……你是怕義親王反對吧？我都不怕了，你又何必——」
「我以為剛才我已經說得很明白了。」李祈洛打斷了她的話，語氣冷峻地說：「倘若不夠明白的話，我可以說得更清楚一點。我對你沒半點興趣，過去沒有、現在沒有，將來也不會有。」
崔金鳳聞言倒抽一口涼氣，臉色一陣青、一陣白。
他說得確實夠清楚明白了，沒有半點模糊曖昧的空間，卻讓她難堪至極，一股憤恨之氣也驀地沖上心頭。
「你是瞎了眼不成？憑我的美貌，京城中有多少王公貴族希望得到我的青睞，你竟然不屑一顧？」她咬牙切齒地叱道，那氣急敗壞的模樣，儼然潑婦罵街一般，剛才風情萬種的氣質蕩然無存。
李祈洛只是冷冷地望著她，平靜淡漠得像在看一場事不關己的猴戲，而這樣無動於衷的態度，更是激怒了崔金鳳。