第5頁 文 / 金妍

    「燕族長，這樹枝……」

    「戚公子，不急不急，等會再來解釋這樹枝是怎麼一回事吧。」

    燕族長頓時換上笑臉，將戚無雍給拉到兩位姑娘的中間。「現在先請你做一件事，隨便將這樹枝交給她們倆其中一個，誰都沒關係，你高興就好。」

    「嗄？」這到底是怎麼一回事？

    「這是我們燕族的習俗，你只要照做就是，入境隨俗嘛。」

    既然是入境隨俗，那戚無雍也就不好再多說些什麼，只要照做就是，但他發現眼前這兩位姑娘的表情非常有趣，一個是隱隱在期待著什麼，另一個倒是僵著一張臉，避之唯恐不及，兩人的反應天差地遠，讓人好奇到底是怎麼一回事。

    他試探性地將樹枝移近燕茗一點，果然見她心花朵朵開的伸手準備接下，然後他又將樹枝移往燕曉苗那一頭，就見她僵硬的臉色更是慘白了，就像這樹枝有毒一樣。

    真的很有趣，他惡劣的玩心一起，不容拒絕地將樹枝塞到燕曉苗手中，她越是不想拿，他就越是要她拿著。

    「給，就是你了。」

    燕曉苗拿著樹枝的雙手錯愕地抖抖抖……為什麼是她？為什麼是她？

    「啊……曉苗姊……」燕茗非常扼腕的雙眼泛淚，好不甘心呀！「為什麼會是你，我……我好想要啊……但現在我也只能祝福你了。」嗚嗚嗚……看來她和四公子注定無緣呀……

    繼燕茗之後，沒想到燕族長也眼眶泛淚，非常的依依不捨。「曉苗，好歹你也是大伯父我拉拔長大的，就像是親生女兒一樣，但捨不得還是得捨了，以後你要好好保重自己呀……」

    燕曉苗雙手繼續抖抖抖……這是孽緣，孽緣呀！

    戚無雍的雙眉挑了半天高，已經快要不耐煩了。「燕族長，這下子你總該可以告訴我，你們到底在唱哪一齣戲了吧？」

    「咳咳，是這樣的。」燕族長趕緊整整面容，轉而一臉慎重地說：「戚公子，你折回來的是燕雲山特有的『鳳凰枝』，我們族人只有在唯一一種特定的情況下，才會將鳳凰枝給折回來的。」

    「什麼特定情況？」

    「那就是——求親！」

    轟隆——一陣青天霹靂！戚無雍錯愕地死瞪著燕族長，完全無法消化下剛剛到底聽到什麼。

    剛才他是幻聽嗎？是吧、是吧？

    燕族長知道戚無雍非常錯愕，但還是繼續說道：「我們的習俗是，鳳凰枝一折下，就一定得交到女方手中，如果求親不成，男方會倒大楣，還會孤老一生，所以通常都是要聯姻的兩家先確定好婚事，男方才會去折鳳凰枝，好順利完成求親儀式。」

    「但……但我折之前根本就不知……」勉勉強強消化掉這令人震驚的事情，戚無雍微冒冷汗，努力掙扎。

    「這就是我們燕族的習俗，並不能說不知道就可以隨意犯下不守規矩，燕族是非常注重這些儀節的，絕對不容任何人來破壞。」

    第2章(2)

    他的意思就是——

    戚無雍你認命吧，既然折下鳳凰枝，那就要有娶回燕族姑娘當妻子的覺悟，如果硬是不從，就別想有辦法活著走出燕雲山了！

    這開什麼玩笑？戚無雍可不想莫名其妙就這樣白白賠上自己的婚姻，當然要抵死不從！

    「燕族長，這只是你們燕族自己的規矩，並不是大家都一定得遵守的，況且我們……」

    「在這個地方，燕族最大，就算你是客人，也得按照燕族的規矩行事。」身為一族之長，燕族長更不允許有人在他面前犯下規矩還不遵守。「況且戚公子，娶燕族姑娘是有好處的，而且絕對符合你的需要。」

    「笑話，娶個一點都不熟的女人，能符合我什麼需要？」

    「戚公子，當初我之所以沒有立刻答應給你珍貴茶種，其實是有原因的，除了我們已經供應給無戚茶樓的一般茶種外，剩下的珍貴茶種，是專門留給燕族女兒當嫁妝用，所以當然不能給你。」

    「什麼？」這……這習俗也太奇怪了吧？

    「因為燕雲山算是個貧瘠的地方，除了茶之外也就沒什麼珍貴的東西，我們唯一能上得了檯面的嫁妝，就是產量稀少的珍貴茶種，因此每位燕族姑娘出嫁之後，可以帶走一樣不外賣的茶種至夫家，到時看她要如何運用，我們燕族都不會過問。」

    這是威脅加利誘？而且還衝著他最致命的罩門？戚無雍還是僵著一張臉，一時之間沒有任何主意，簡直是苦惱到了極點。

    如果他是冷血狠心一點的商人，絕對是二話不說娶了，然後順利將珍貴茶種弄到手，至於燕曉苗，他愛理就理，不理就直接將人給晾到一邊去，省得瞧了礙眼。

    但他偏偏做不到這樣冷血無情，卻又拿燕族長的威脅不知該怎麼辦才好，這個燙手山芋丟也不是，不丟也不是，還真是一等一的棘手呀！

    「大伯父，你不要這樣強逼別人做燕族的女婿。」深吸一口氣，燕曉苗也豁出去了。「這鳳凰枝我收下，不過戚公子也不必勉強娶我，你就當沒這回事的讓他離開燕雲山吧。」她才不要嫁給一個根本就不熟的男人，讓兩個人都尷尬，事情干脆就這麼算了，她才不想要一樁強迫而來的婚姻。

    話一說完，燕曉苗轉身就要躲回房去，但燕族長可不讓她這樣糟蹋自己，馬上伸手抓住她。

    「你這個死丫頭，給我站住，戚公子不懂燕族的習俗，難道你也不懂？收了鳳凰枝卻不嫁，以後就沒有人會再對你求親，換你孤老一輩子呀！」

    「嫁不出去就嫁不出去，我不在乎，反正禍是我闖下的，合該受到懲罰，這也怨不了任何人。」她知道怎麼說都是她咎由自取，也不能怪戚無雍不想娶她，與其讓大伯父脅迫戚無雍，害兩人不甘不願的成婚，她寧願放了他，別折磨彼此。

    「燕曉苗，你——」

    「燕族長，你不需要再責備她了。」戚無雍在思考了好一段時間之後，還是決定說出讓人驚訝的回答：「就照你們燕族的習俗來吧，我娶。」

    「嗄？」燕曉苗錯愕地拔尖嗓音。「你瘋了？」

    「我沒瘋，大丈夫敢做敢當，反正我也尚未娶妻，沒什麼好顧慮的。」

    因為燕曉苗剛才的那一席話讓他感到有些慚愧，她都能放棄掉自己的終生幸福，讓他有機會全身而退，而他在剛才之前卻滿腦子都在想該如何甩掉這顆燙手山芋，硬是想耍賴耍到底。

    這樣想來，燕曉苗都比他有氣度多了，這才讓他頓時改變心意，要自己正視這個問題。他同樣也闖了禍，這是事實，所以他也該面對一切，負責到底。

    「你……這個笨——」

    「真是太好了，戚公子。」燕族長伸手堵住燕曉苗的嘴，要她別再多說其他廢話。「就這麼說定了，燕族的婚禮很簡單，幾天就能夠準備好，婚期就訂在五天之後，行嗎？」

    「入境隨俗，一切都聽從燕族長的。」反正都已經豁出去了，戚無雍也就沒什麼好堅持的。

    「喔呵呵……這樣就好、這樣就好……」

    「嗚嗚……嗚嗚嗚……」被燕族長死命摀住嘴發不出任何聲音，燕曉苗是急得頻頻跳腳呀，她都已經開出一條路讓他離開，沒想到他卻反倒一腳又踩回來，讓自己徹底陷入泥濘當中，再也無法脫身。

    這個笨蛋，真是笨死了！她沒見過哪個商人這麼笨，莫名其妙把自己的下半生給賠上，賠本生意做得如此徹底！

    這下子她真的確定，那個白衣公子說的話都是騙人的，什麼天下第一大奸商，他根本就是天下第一大蠢蛋呀……

    而且，還蠢得無藥可救！

    ★★★

    為了戚無雍和燕曉苗的婚事，燕族上上下下瞬間忙碌起來，開心地籌備著已經很久沒辦的婚禮，而唯二開心不起來的……就是要奉命成婚的兩名當事人。

    「唉，真是糟糕了……」瞧著窗外一彎新月，戚無雍開始頭痛不已，他在完全沒報備的情況之下突然成婚，不知道家裡的人知道了會有什麼反應？

    「嗯……有八成的機會，他們會好好的恥笑我一番，並且幸災樂禍到底。」

    他太瞭解自己那一群沒良心的兄長了，沒有兄弟愛，最愛落井下石看好戲，說不定還會順便踩他一腳，讓他更狼狽一些。

    反正都已經到了這個節骨眼上，他反倒不怎麼擔心家人在知道後的反應，倒是燕曉苗……才是讓他最頭痛的問題所在。

    他和她之間，根本沒有任何感情基礎存在，但為了負責，他還是打算娶她，沒感情的兩人到底該如何相處呢？這問題真是考倒他了……

    叩叩叩——

    就在戚無雍苦思之際，一股極輕微的敲門聲卻在此時響起，他納悶地開門，就見燕曉苗像是做賊一樣，趕緊溜入屋內，自動幫他帶起房門，像是不讓人發現她偷溜過來。