第8頁 文 / 元柔
「屬下已讓衛將軍以商隊頭子的名義，向安夏邊境申請護衛，引出安夏軍內的黑匪，安夏太子已經暗地裡平安到達附近城鎮，業已調取其他四城兵將，只待我方將魚兒引上鉤後，一舉殲滅。」黑一邊說一邊指著安夏國內幾個城鎮，一一說明現在的情況。
曜玄凰站著聆聽了好一會兒，取下一直懸掛在腰間的玉牌丟給黑護衛，「帶著虎符回玉衡城，調齊一千兵馬，與李將軍說明此地情況，還有，讓他安排隨時接替揚安城的人選。」再偏頭看著紅，「通知李氏的族長，他們六房已歿。今日我去金樓時，見到他們李氏六房的家傳紅石匕首。」
紅聞言神色陰暗不明，眸底染上一抹悲傷。他本身就是李氏一族，六房算起來是他的堂兄，這一次王爺會親自出馬，也是因為黑匪造成兩國太大的損傷，幾個月前，一直旅居在安夏國的六房，起了心思想遷居回到辰曦，沒想到在行經夏山附近就遇上了劫匪，六房一行三百多人，無一倖免。
此事震驚玉衡城，李氏一族是皇商之一，出了這種事情，對辰曦還有安夏兩國的商人來說，都是莫大的損傷，人心惶惶，造成辰曦的商賈都不願再前往安夏國做買賣，久而久之，自是對安夏、辰曦兩國帶來了糾紛。
揚安城隸屬代陽，而代陽則是玉衡城的屬城之一，這些責任自然全落在身為玉衡城城主——曜玄凰的身上，只不過先前一直礙於夏山在安夏國境內無法有所突破，如今安夏國也受到了影響，安夏太子這才急急忙忙地處理。
「是。」紅低聲應道。
「爺，那茉兒姑娘？」青多嘴問了一聲。王爺如今調動兵馬，那也代表著揚安城會出現大批的剿匪行動，身邊帶著一位姑娘家，十分不妥。
曜玄凰頓了下，「留著吧。」手指輕揚了下。
「是。」四人同時應聲，低頭快速退了出去。
之後的好幾天裡，曜玄凰並沒有主動去找茉兒，而茉兒也都沒有出現在他眼前，一開始他並沒有在意，直到第六天還是沒看見她，他不禁開始納悶了。
「她這陣子都在忙什麼？」
他沒說出名字，但紅知道他問的是誰。「茉兒姑娘這些天一直待在房裡，除了服侍的丫鬟之外，只有店小二時不時會去姑娘的院子。」
曜玄凰馬上想到那一天從她房間拿到的醫書，他馬上起身走向茉兒的院子，正巧看到店小二從她的院子出來。
茉兒穿著一襲淡藍色水袖羅裙，濃密的黑髮上只用水藍色緞帶將長髮斜斜地紮起來，臉上漾著輕柔的笑意跟店小二說話。
「很謝謝你小二哥。」
店小二侷促地抓抓頭，臉上微紅。他還是第一次遇到對他這麼客氣的客官，而且還是個女的。「茉兒姑娘客氣了，小的不過是幫您點小忙。」
這是個淳樸的人。茉兒心上劃過這個念頭，唇邊的笑意就更柔了。「小二哥，這是我的一點心意，算是謝謝你這幾天的奔波。」她從懷裡掏出一個小錦囊，裡頭放著一兩銀子。
店小二也知道這些富貴人家打賞都是裝在錦囊裡，紅著臉，手心直冒汗，瞧人家姑娘家一隻手懸在空中好一會兒了，才回過神來，急忙伸手去接，卻不小心握住了她的手。
茉兒也沒想到店小二會握住她的手，錯愣了下，快速地縮回手。
「茉兒姑娘，真是抱歉，我、我我不是故意的！」店小二急忙解釋。
她頓了下，看他漲紅了臉、慌亂的模樣，也知道他並非故意，於是淡淡一笑，輕搖頭，「沒事。」
這一幕，莫名刺痛了曜玄凰的眼，薄唇抿了下，隨即大步向前，一把抓住了茉兒的手臂。
茉兒嚇了一跳，沒想到曜玄凰會突然來她的院子，「怎麼了？」
「沒事。」他眉峰輕佻，一手勾住她的肩膀，偏頭看著店小二，「怎麼店小二會跑到後院來？」環繞的手臂彰揚著明顯的佔有慾。
店小二在客棧裡也好些年了，已是個人精，一眼就看出來這位公子眼裡的不悅，馬上低頭躬身，「小的是替茉兒姑娘辦事。姑娘，沒事的話，小的回前頭去了。」語畢，腳底抹油溜了。
待那個看起來礙眼的人一走，曜玄凰臉上又掛起了笑，「你叫他辦什麼事？」
斜睨了紅一眼，紅很識相地快速退下。
「沒什麼。」茉兒撥開他的手，轉身就往裡頭走去，對他的態度冷淡極了。
手心空空的，曜玄凰眼底閃過不悅，不去細想，甩頭就回到自己的院子。
第4章()
安夏國夏山
「大當家！大當家！」手上綁了個黑巾、穿著一身武打短衣的漢子風風火火地衝進黑匪寨的大廳裡。
廳裡頭，大當家正坐在虎皮椅上，腿上左右各坐著一個半裸的美人，坐在下面兩旁的二當家、三當家也都在飲酒作樂，身邊一樣有歌女唱歌跳舞，一片歡樂的氣氛中，突然插進這個二愣子破壞了氣氛。
本來埋首在美人胸脯間的大當家氣呼呼地抬頭，把手上的杯子一扔，砸向那漢子的頭，扯開喉嚨大罵，「叫魂啊！俺還沒死哩！」
那漢子被酒杯砸破了頭，又捱了一頓臭罵，整個人驚恐的往地上一跪，「大當家，狗子不是故意的，狗子有急事要報啊！」
奶奶個熊啊！他就想說山下那群兄弟為什麼沒人肯上山報訊，原來大當家在這作樂，來報訊只會擾了大當家的興致，惹來一陣責罵，那群王八羔子，真沒義氣！
「狗子？嗯？哪邊的？」大當家有些醉眼迷濛，咂咂舌。
一旁坐在下首的二當家，一邊玩弄著懷中美人，一邊抽空回他，「山下守備的，怎麼會上山來？」
狗子哪敢講實話，說這一路上山沒半個人攔他，這不就代表其他人都打了主意要他當炮灰，這時候把人給供出來，肯定得罪整個寨子的人，不用等出草搶劫，只怕晚上睡了再也醒不來。
「小的有急事要向大當家報告。大當家，在軍裡頭的弟兄傳來消息，後天有一批商隊要過境，已經請了邊軍當護衛，兄弟們動好了手腳，到時候都是自己人。」
狗子一口氣說完來意。其實也是他自己貪心想要來邀功，不然也不會被當槍使。
大當家摸摸下巴，粗魯地推開坐在腿上的美人，揮揮手讓音樂停下，「都退出去。」
兩個狼狽摔在地上的女人吭也不敢吭一聲，拉緊了半褪的衣裳，跟著其他人一起退下。
「你還不滾？」看那個傻不隆咚還跪在地上的什麼狗子，大當家拿起另一個酒杯又扔了過去。
這次狗子學聰明了，杯子還沒扔到就一溜煙的跑了出去。
等到人都走光了，三位當家半醉的神色一斂，表情隨即變得極為嚴肅。
「大哥，這筆買賣真要干？皇商王氏也不是好惹的，咱們這些年賺的還不夠嗎？」說話的是黑匪的三當家，身材瘦小，是三個人裡頭負責出謀策劃的那個。
大當家瞇了下眼，幾不可聞地輕歎口氣，「干，為什麼不幹？主子要咱們弄得錢糧，如今也不過才達到一半。」
提到主子這兩個字，二當家跟三當家的臉色頓時一黯。
「大哥，這麼多年了，主子的願望還有可能實現嗎？那張椅子上坐的人，都換了一個了。」二當家的語氣遲疑不定。
「俺怎麼知道，主子要俺幹啥就幹啥，再說咱們都已經是匪了，有差嗎？」大當家嗤笑一聲，「想走？主子會給咱們機會走嗎？」
二當家跟三當家對看一眼，同時歎了口氣。要不是當年一念之差，跟錯了主子，他們也不會落草為寇，成了有家歸不得的人。
一時間，廳裡三人都沒說話。大當家拿起桌上的酒杯，大口灌進辛辣的酒液，同時也把滿腹的不平給吞進肚子裡。
「別說這些了，快商量怎麼行動吧。」說再多也改不了他們的命運，反正都是在刀口上舔血過日子，過得了今天就得偷笑了。
「是。」
＊＊＊
茉兒現在對曜玄凰的感覺很複雜，起初，她一直無法理解爹娘為什麼會替她訂下這門親事，再加上他表現出來的任性行為，在在讓她覺得他只是個被寵壞的王爺。
但是來到揚安城之後，他卻又對自己顯露出一份關心還有責任，慢慢地，她也就接受有這個未婚夫的事實，但當她好不容易願意信任他的時候，他的做為又推翻了自己對他才剛產生的信任。
來安城的目的到底是什麼？他半句口風也不肯透露，也不願解釋他為什麼要易容，到底是怕什麼人發現他的真實身份？甚至在她詢問的時候，他還用冰冷的態度要她不要再追問。
這讓她覺得十分的不舒服，她要好好的想想，所以這些天她對曜玄凰不聞不問，也不主動過去找他，暗地裡其實還帶著一分賭氣，看這樣他會不會主動來找她。