第16頁 文 / 七巧
「瞧，特地給你帶糖葫蘆來。」皇少風從袖懷掏出一包油紙包，攤開油紙，將一串糖葫蘆遞給她。
幸好現在天涼，否則他一路從京城帶來這裡，包裹的糖衣早融得一塌糊塗。
第8章(2)
「為……為什麼送我糖葫蘆？」毛一錢小手握著他塞給她的糖葫蘆串，神情更為愕然。
少爺大老遠從京城來只為給她一串糖葫蘆，是何用意？
「我想給你東西還需要理由？」不滿她地追問，他將她身上背的茶簍取下，牽起她的手離開茶園。
他以為她見到自己該表現高興感動，但她的反應讓他莫名有些生悶氣。
毛一錢低頭望著被他大掌捉握的小手，心口怦跳起來，粉頰發熱。
她一手被他牽著走，另一手捉著一串糖葫蘆穿進稀疏的竹林，繞過一窪池水，水面倒映兩人一前一後的影像很是怪異。
她跟他彷彿像父女，她從不知自己與他同行是這麼不協調的畫面。
記起中秋遊湖那日，成熟絕麗的路凝香與俊美的他站在一起，那畫面美好得令人欽羨。
驀地她心情沮喪，有些難過。
「少爺……咱們這樣還真像父女……」
「你說什麼？」皇少風停步回過頭看她，俊容微慍。
「啊?」毛一錢抬首微愣，沒發覺她方才居然將心中的沮喪碎念出來。
「我跟你像父女？！」皇少風瞠視她，「我才虛長你六歲，又不是十六歲，怎可能跟你像父女？」她一句低喃碎語令他無比驚愕，不滿地質問。
「呃？我……我不是那意思！我不是說你少年老成，我只是……只是覺得自己太像小孩，跟你走在一起很怪……」毛一錢忙搖頭想解釋，卻愈說愈小聲。
「我買糖葫蘆給你，不是把你當小孩哄。」皇少風俊眸微瞇，分析她話中之意。
因為她喜歡吃，他才特地費心為她大老遠帶來，雖僅是一串不值幾文錢的糖葫蘆，但他對她的心意為何她不懂？
「我……」毛一錢抬眸望他，欲言又止。
收到糖葫蘆的剎那她一臉納悶，下一瞬想到他可能的心意，她心情激動，卻怕是自己的癡心妄想，不敢斷定。
她開口問他，他又回得模糊，教她更不敢逕自認定他對她可能的心意，因為他這幾日付出更多心思精力在尋找另一個女人的失物。
他也許只是來茶園巡視順便買串糖葫蘆給她，把她當小妹看待，沒什麼特別含意。
皇少風有些無奈，他不辭路遙想見思念的她一面，她竟感受不到他的真誠情感，小腦袋瓜盡往奇怪的方向想。
是否他該再給她一個熱情深吻，讓她心思接軌，他也才能見到她心花怒放的激動反應？
他低頭凝視她，發現她張著一雙大眼怔望他，對他臉上的困惑不解。
他想低頭吻她，可突然要他吻她竟覺得怪不自然，無法行動，最後只能無奈地歎口氣，轉身跨出步伐。
「呃？」毛一錢眨眨眼，不解方才兩人的四目相對。
他沉默的凝視教她心裡無端緊張，結果他卻歎息一聲後轉身邁開，她完全不懂這是什麼意思。
「少爺！」她叫喚一聲，趕忙小跑步追上他的豪邁步伐。
聽到身後她追趕的腳步聲，皇少風放慢步伐等她同行。
「少爺是來巡視茶園的？」毛一錢忍不住再次問他來意，一雙杏眼盯著他長袖下的大手，有股衝動想拉起他的手緊緊握住。
儘管他與她牽手同行的畫面很怪，明知配不上他，可她心裡貪戀他的掌溫，貪戀與他多些接觸。
她拿起一顆糖葫蘆吃食，甜甜酸酸的滋味令她心裡產生兩種感觸，因他的溫柔感到甜蜜，更因他重視另一個女人而心口泛酸。
拿起第二顆糖葫蘆，她剝下冰糖糖衣塞進嘴裡，只讓甜蜜滋味盈滿味蕾。
「少爺要吃糖葫蘆嗎？」不顧他一逕地沉默，毛一錢將去掉糖衣的淹漬李子遞給他。
「不吃，我又不是小孩。」皇少風直視前方悶聲道。
方才在茶園他聲明特地來找她竟不信，還一問再問，他現在不想搭理她，也無法再說一次大老遠來見她的衝動之舉究竟是為了什麼。
「少爺為什麼生氣？」毛一錢不明所以，擔心他的情緒。
「氣你愚笨。」他脫口道。
「一錢本來就笨，簡單的《百家姓》學了兩個多月才學完，這《三字經》怕要學更久了。」她頓覺沮喪。可他之前教她唸書從沒罵過她笨。
「我不是指讀書的事。」他停步側望她一眼，有些無力地澄清，「你的學習力並不愚笨。」
她雖非聰穎，但也沒他以為的駑鈍，她學習認真，好學心旺盛，他不介意耐著性子慢慢教她。
「那是什麼事？」她抬眼望他。
「沒什麼。」他看她一眼歎口氣，伸手拿過她手中的淹漬李子送進嘴裡。
他心裡氣悶，不知是氣自己對感情無法坦白直言或氣她不懂他的心意。
對任何事皆游刃有餘的他，卻是第一次遇到如此棘手的感情事，遇到她這樣憨直的性子令他難以應對，更因自己對情感拘謹而難以直白地對她表達兒女情長。
「一錢被搞迷糊了……」
她滿心不解，他卻逕自往茶場走去。
＊＊＊
皇少風帶毛一錢走進茶場另一側的烘焙坊。
既然來了，他順便查驗一下烘焙過程，也藉機讓她認識茶葉的製成。
「哇……好香！」毛一錢見到數個工人蹲在地上揉茶，茶葉清香滿溢一室，「他們在做什麼？」
「一般制茶過程可分為採摘、萎凋、炒菁、揉捻、乾燥、烘焙等步驟，每個步驟各有其功能，而不同的茶所處理的方式與過程便有差異。」皇少風仔細為她講解各步驟的細節及原因，邊帶她實地看茶工逐一動作。
「將揉捻過乾燥後的茶葉攤在竹焙籠，置於焙窟上分段烘焙，這時間耗費最長，加上閒置時間，有時得經歷二、三日以上，其中火候的掌控更為重要，亦需顧慮天氣變化。」他帶她走近焙爐觀看。
「皇家茶葉還有一重要烘焙特點，木炭是選用桂圓木炭。」他直接向她告知秘方。
他不僅向她解說茶葉製程概念，連諸多細節的秘訣都毫不保留向她明說。
「桂圓木炭？」毛一錢微訝，還以為空氣中夾雜在茶香中淡淡的桂圓香氣是茶葉本身所散發的。
「以桂圓木窯燒而成的桂圓木炭來烘焙茶葉能增加茶香與甘甜，特別用於烘焙黃金桂，更提高茶葉中原有的桂花香氣，還讓桂花與桂圓香味融合，入口的茶湯更為甘甜迷人。」皇少風柔聲說明。
毛一錢聽了，對曾品過的黃金桂再次垂涎，很想再一次回味。
「一會兒我沏了一盞秋茶黃金桂讓你品茗。」她沒開口他便看出她的渴望，溫柔笑說。
「好呀。」毛一錢點點頭，朝他咧嘴而笑。
幾日不見她這般明亮單純的笑靨，他心悸了下，伸手想探向她粉頰。
「少爺、少夫人，可否麻煩讓個路？」身後茶工喚一聲，肩上扛了兩袋木炭走往焙爐邊。
毛一錢因方才皇少風的凝望心悸緊張，突地聽見身後聲音她無端嚇一跳，連忙後退兩三步。
「哇啊——」她腳底不小心踩到一小塊木炭，身子往後仰，眼見要滑向後方的高溫焙爐。
皇少風心驚膽戰忙跨步上前，伸長手臂攬住她腰際，將她身子拉向他胸前，他的背則直挺挺往焙爐磚角撞了過去。
他悶痛一聲，雙臂緊緊將她護在胸前。
「啊！少、少爺？」毛一錢身子貼在他身上先是感到一陣羞赧，卻見身下的他神情痛苦，她緊張地從他身上爬離。
「少爺受傷了？」她忙要檢查他撞到的背部，一旁的茶工也趕忙來探看。
皇少風只覺背脊傳來刺痛，緊擰眉心，久久無法言語。
但見到毛一錢安然無恙，他心裡頓覺寬慰，慶幸她沒受傷。
第9章()
「好好的，為什麼會受傷？」
皇夫人一回府聽見兒子受重傷，急忙前往廂房探看，見兒子躲在床榻上，她心疼得眼淚直淌。
「娘，您別哭，只是意外。」皇少風安慰淚流滿面的母親。
他因撞傷腰椎，數日無法正常行動。
「意外？你去茶場多少回了，怎麼就這次帶一錢去會出意外？這肯定是一錢給你帶來的厄運！」皇夫人見向來意氣風發的兒子躺在床上不能走動，她心痛如絞，不禁對站立一旁的毛一錢責罵起來。
這一趟她回娘家幾日，聽人介紹算命師為兒子與毛一錢的婚事再合算八字，結果令她膽戰心驚，沒想到一回府就見兒子受重傷，讓她難以對毛一錢有好臉色。
「夫人，只是意外，少風年少體壯很快就復元，你別這麼傷心。」皇老爺安撫情緒激動的妻子，「大夫說了，少風在床上躺個四、五日便能下床走動，不消一個月便可痊癒。」
皇老爺雖也因兒子受傷心疼，可這事不能全怪罪毛一錢。