第4頁 文 / 七巧
儘管她心裡無法同意這樁指婚，可見到老太爺顯靈，也只能選擇默然接納。
「毛姑娘別擔心，皇家絕不會負你，我們已經視你為準媳婦，會待你像親女兒一般。」皇老爺向毛一錢承諾。
「啊？」毛一錢瞪眸，非常驚喜，「您是說……我可以留下來，以這兒為家了？」
她不在意高高在上的皇少風是否願意接納她，至少她不用再餐風露宿，還有一雙長輩接納她，她已深感無比欣慰。
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第2章(2)
深夜，皇少風才返回府邸。
他穿過前苑，忽見花叢間一抹微光，納悶了下，遍循著光源探看，卻見草叢旁放置一盞燈籠，映照蹲踞於地的一抹鬼鬼祟祟的小小人影。
再定睛一瞧，驚覺那抹人影正在焚香燒紙錢，對著擺放地上的一雙牌位喃喃自語。
「少爺……那身影好像是……毛姑娘！怎會半夜三更躲在這兒燒冥紙？莫非……是在使什麼妖術？」身後為他提燈的華安驚詫地低聲道。
雖說毛姑娘是皇家恩人之女，老爺夫人認定的未過門媳婦，但少爺不認同，而他完全站在少爺這邊，因此對她這人心存懷疑。
「華安這就上前去看她搞什麼鬼。」說著，他便要邁步上前。
「慢。」皇少風將手中折扇橫擋在他眼前，「燈籠給我，你先下去。」
他伸手提過照路的燈籠。
華安雖然心有疑慮，不敢異義，只能轉身悄然摸黑回房間。
皇少風提著燈籠，躡手躡腳往前數步，對她半夜躲在花苑燒紙錢的詭異行徑心生困惑。
以他的性格，向來對不干己之事懶得關心，更別說會好奇看熱鬧。
沒能細思自己的異常，他直覺想親眼瞧瞧那怪女孩的行徑，興許讓他捉到什麼把柄，便可讓雙親取消這荒謬可笑的婚約。
「爹，娘，一錢走了近兩個月路程，今日終於見著皇家老爺。」毛一錢為父母親上柱香，燒起紙錢向雙親報平安。
「雖然皇老太爺不在了，但皇老爺及夫人是和善的大好人，他們都認了一錢，還許我喚他們爹娘……」
「娘，一錢今晚真的好開心，好感動……一錢這輩子沒真正喊過爹爹，雖然娘您也不在了，但一錢不是沒爹沒娘的孩子，一錢有新家，還有父母親……嗚……」她哽咽的說著，突的嚎啕大哭。
站立不遠處的皇少風被她突如其來的哭聲嚇了一跳，俊眉不覺一攏。
她已是十六歲的大姑娘，怎麼哭聲像個六歲女娃，毫不端莊收斂。
「嗚……娘，如果您還在，能跟一錢來京城進皇府，一錢定會覺得更幸福……皇老爺雖認一錢為準媳婦，可皇少爺並不認同指婚之事，聽皇夫人說少爺是京城有名的才子，他在一錢這個年紀就中了舉人，若非他對功名沒興趣，早已得個狀元或榜眼，在朝當大官。」
「像他這般絕頂聰明又家財萬貫的男子，一錢自是高攀不起，不敢妄想成為皇家媳婦，只要能留在老爺夫人身邊，將他們當爹娘伺候，讓一錢有個安身立命之處就萬分感謝；娘不需再為一錢掛心，您可心無牽絆，跟天上的爹爹好生相聚。」
燒完紙錢，她跪地朝一雙牌位再三叩首。
她的一番真情告白，教皇少風聽了不禁有些動容。
儘管無法接納這樁婚約，可他不介意父母收留孤苦無依的她在府裡生活，他也會試著說服自己將她當義妹看待，讓父母多個女兒相伴。
心意已決，他轉身悄然邁步離去。
翌日一大清早，毛一錢就坐在皇少風廂房大門外的台階上等候。
她五更天便醒來，端著洗臉水，侯在皇老爺，皇夫人所居正門外，不久丫鬟推開門扉，驚見她時嚇了一跳，隨後下床的皇夫人更為驚詫。
皇夫人婉拒她伺候他們二老盥洗的孝行，要她回房繼續歇息，等候用早膳，她於是轉而步往皇少風房門口等待他醒來梳洗。
這一等，等了近一個時辰，她幾度想敲門叫喚卻又不敢打擾，心想他昨晚外出，肯定很晚才回府歇息。
「毛姑娘！呃，少……少夫人，您怎麼在這兒？」端著臉盆從另一方迴廊而來的丫鬟，見毛一錢坐在少爺廂房外台階上，滿臉驚詫又感納悶。
「若梅姐姐，早呀！一錢來給少爺送洗臉水，可不知他何時醒來？」毛一錢站起身，對皇少風的貼身丫鬟頷首問候。
「啊？」見她對她行禮問候，教若梅嚇了好大一跳，險些都出盆內的水。
「少……少夫人，您不可對丫鬟行禮，更不該喚奴婢為姐姐，這可折煞奴婢了。」她急忙糾正。
雖說毛姑娘生得一臉稚氣，模樣樸素，毫無半點少夫人的貴氣，然而老爺已告知全府的僕傭，要全心接納這位准少夫人。
「你比一錢年長，喚聲姐姐不為過呀！」毛一錢不認為有何不妥，「這洗臉水交給一錢便可，一錢先前燒的水已經冷了。」
「這怎麼成？伺候少爺盥洗是奴婢的工作，少夫人可別為難奴婢啊！」若梅搖搖頭。這新少夫人太過和顏悅色，令她一時不敢領受她的親切善意。
「你別喚我少夫人，叫一錢就可以，讓一錢伺候少爺就行。」她想做點事，不好這麼白吃白住。
「這……」若梅雖覺得不妥，卻也不敢拒絕少夫人的要求，只得將雙手端的臉盆交遞給她。
毛一錢端著臉盆小心翼翼踏進皇少風房間。
他的廂房比她的大上一倍，昨晚皇老爺讓丫鬟將她住處由西廂房客房移至東廂房少夫人房，那奢華寬敞的房間已教她大為驚奇了。
而他房間隔開大半空間的花廳像書齋，一幢幢書櫃並列，層層擺滿書冊，她拐過山水屏風，往裡面圓形拱門走去。
見到床上紗帳已拉開，皇少風曲膝坐起，身上披件白色中衣，一頭及腰墨發散亂，他手撐額頭，手肘抵在曲起的膝頭處，閉著眼，神態睏倦。
眼前畫面令她乍見時心兒莫名怦跳，他四周慵懶靜謐的氣息亦教她為之屏息凝神。
「什麼時辰了？」他用低啞濃濁的嗓音問道，剛甦醒的聲音聽來格外陌生卻充滿磁性。
「呃？」毛一錢因他突然的聲音怔了下，「剛過卯時……」
她雙手捧著臉盆，就這樣怔然站立床邊，等他再度開口，不覺看他看得出神。
沉默片刻，床上曲膝而坐的皇少風，這才有些納悶地略抬起頭，以往丫鬟早遞上臉巾喚他盥洗。
豈料這一眼競讓他怔愕，惺忪長眸倏地瞪得斗大。
「你怎麼會進來我房間？！」
「我……我我我給你送洗臉水……」她眨著大眼，心慌得雙手抖出一些水漬。
他方才一個動作，讓披在身上的中衣前襟大開，露出大片赤裸胸膛，教她看了臉紅耳熟。
「你眼睛看哪裡？」皇少風俊眉一蹙，略表不滿。
她一雙如牛大眼，竟大膽不諱地直盯著他胸膛瞧。
「我……我只是……不是……」毛一錢忙搖手又搖頭，想解釋辯駁，她不是故意偷窺他「春色」的。
她退後一步想拉開些距離，卻踩到裙擺，重心不穩便要向後仰倒。
她慌亂地急將身體向前傾，雙手端捧的臉盆倏地往床上飛去。
「啊——」
刷的一聲，皇少風飛快探長手臂，將險些翻灑於身的臉盆安穩捧住。
眼前迅雷不及掩耳的狀況，教她驚叫後一陣呆愕。
「你搞什麼？」皇少風有些不快。
雖驚險救下臉盆免於一身濕，他臉上仍被噴灑些水漬。
「哇啊！你功夫真是了得！」她終於回過神來，沒被他怒聲嚇到反倒是拍著手對他方纔的身手大感讚歎，「你是不是學過少林武功，還是什麼江湖絕技？」
她睜著一雙大眼直望著他，心中對他升起一絲崇拜之情。
「絕你個頭！」皇少風跨下床，將手捧的臉盆架上，「若梅？若梅去哪裡了？」他沒好氣地傳喚貼身丫鬟。
「從今天起，換我服侍少爺盥洗。」毛一錢將臉盆裡的臉巾撐起，便要遞給他擦拭。
「你要服侍我？」皇少風睥睨嬌小的她。
「嗯！」仰臉與他視線相對，她雙手遞上臉巾，心兒無端怦跳不停。
他衣容不整，尚未盥洗，但初醒的他較平時增添一份隨性不羈的俊美，教她看得緊張心悸。
「我漱洗要用冷水。」皇少風伸手探向臉盆，挑剔溫度適中的溫水。
轉念一想，既然她眼巴巴想服侍他，他便藉故刁難她，端起大少爺架子要她知難而退。
「呃？這是若梅姐姐端來的……」她因他嫌棄水溫怔愣了下，「一錢這就去換冷水來。」
她端起臉盆，轉身匆匆走離他廂房，片刻後便打了井水匆匆返回。
「少爺……請、請盥洗。」她輕喘息恭敬道。
皇少風看她一眼，便動手漱洗，毛一錢則靜靜等在一旁，一雙眼直盯他的一舉一動看。
他梳洗完抬起頭，她忙擰妥臉巾遞上前。