第8頁 文 / 黑潔明
「怎麼？又有人來提親？」男人放下了手中的白瓷茶碗，問。
「不。」他抬眼，看著那長髮飄揚，臉帶諷笑的男人，道：「只是，如今世道，女子行商所在多有，或許不該讓小姐再繼續做男裝打扮。」
「行商嗎？」男人又扯了下嘴角，轉頭將視線拉到窗外，那無須的側臉，俊美異常，看來只有三十出頭，打他有記憶以來，這男人似乎就沒有老過，若兩人站在一起，不知情的人，怕是會以為他才是年紀大的那一個。
「你覺得丫頭有興趣？」男人望著窗外楊柳問。
「這三年，她常往櫃上跑。」他應道。
「是嗎？」男人沉吟著，晨光因風與樹影，在他英挺俊美的側臉上晃動。
知靜沒有回答這個問題，這事他相信老爺比他還要清楚，她要是對行商沒興趣，不會總是往商行跑，他知道在他出門在外這幾年，她早把鳳凰樓的商務摸得熟透。
再怎麼說，她畢竟是眼前這男人的女兒，她並不蠢。
「知靜。」
「是。」
男人轉過臉來，露出了另外半張扭曲猙獰的臉，邪惡的笑著，「既然如此，從今以後，就讓丫頭當家吧。」
對這重大的決定，他眼也不眨，臉上漣瀾不興，只問：「如此，可否請小姐換回女裝？」
風家老爺笑得更開心了，他用那因舊傷而稍微扭曲的左手，重新拿起共杯，反問：「你希望她穿回女裝？」
他垂著眼，不動聲色的道：「小姐既要當家主事，總得有模有樣，男裝雖然方便，但畢竟不合體統。」
男人幾乎是有些幸災樂禍的瞅著他，然後道：「那好，你自己去和丫頭說吧。」
有那麼一剎，他頭皮抽緊了一下，然後他深吸口氣，應道。
「是。」
笑聲傳來，帶著些許惡意，他抬眼，只見那男人上身微傾，肘抵美人靠，以手撐在頰上，那表情德行，和她完全一個模樣。
「知靜，我讓丫頭當家，你有意見嗎？」
他看著那男人，回了兩個字。
「沒有。」
「沒有？真沒有還是假沒有啊？」風家老爺兩眼盯著那小老頭子瞧，然後星眸含笑、慢條斯理的道：「你可別欺負她啊。」
一時間，他僵了一僵，有點無法控制自己的表情，但畢竟是經過大風大浪，他還是鎮定如常的張嘴應答。
「知靜不敢。」
男人笑得更樂了，美麗和醜惡，在他臉上各佔半邊，宛若天仙與夜叉，在那張臉上合而為一，卻莫名的一點也不突兀。他摘下盤裡的一顆葡萄，扔進嘴裡，心情愉快的交代著：「你多幫著她些，畢竟你才是那個跑過各處，知道實際狀況的人。」
「知靜曉得。」
「別讓她把鳳凰樓玩垮了，咱們一大票人還得靠這吃飯養老哪。」
「是。」
像是終於滿意了，風家老爺朝他擺擺手，「去吧。」
他頷首，轉頭欲離去。
「對了，知靜。」
他停下腳步，回身朝那男人看去。
男人嘻皮笑臉的瞧著他，要求。
「笑一個來看看。」
這一回，他長年掛在臉上的假面具差一點就裂開了。
當然，是差一點。
他牽動他的嘴角，硬擠出一抹笑。
如往常一般，那傢伙還是露出了帶著同情和惡意的笑容瞅著他，批評。
「真難看。」
他無言以對，只是收起僵硬的微笑，轉身離開。
＊＊＊
窈窕的身影，蹲縮在窗外，她沒有將耳朵貼在牆上，窗是開著的，她能清楚聽見他們說了什麼。
爹沒有壓低聲音，他也沒有。
當他離開時，她靠在牆邊，仰著頭，繼續蹲著，只有心口緊縮著。
他和以往一樣，勉強著自己。
他總是喊爹為老爺，喊娘為夫人，因為他不把自己當爹娘的兒子，從來沒有。
方纔那番談話，只證實了她過去幾年歸結出來的猜測，他不生氣，是因為不想留在這裡，所以根本不在乎當家的是誰。
心，好慌，莫名的慌。
盛夏的陽光穿林透葉，刺得她眼好關，她閉上了眼，吸氣、再吸氣。
好半晌過去，她才睜開眼。
艷陽依然刺眼，幾乎教她目盲，而她依然沒有任何好主意。
該死。
她好討厭這樣。
真的真的很討厭——
＊＊＊
窗外的丫頭走了，連聲招呼也沒打。
男人瞧著那反射著陽光的銀面具，輕扯著嘴角。
知靜身上的衣料是上好的透紗，盛夏穿著，汗不貼體，極涼，且貴。
那小子，鐵定是捨不得花這錢的。
就和小樓說那丫頭偏心呢，她還不信。
小樓的心思太單純，丫頭外表長得像她，個性卻似他多一些。
他伸手輕撫著那銀亮的面具，細細思索著觀察到的一切，然後從紙筒裡抽出了一張小小的宣紙攤平，拿紙鎮壓好，提筆寫了一封信，這才戴上了面具，晃到鴿籠那兒，描出一隻灰色的信鴿，把信塞進它腳上的小竹筒裡。
他抓著那隻鳥兒，往藍天一拋，信鴿展翅飛翔，不一會兒便消失在天際。
＊＊＊
夜又深。
在確定阿靜那傢伙終於回房後，躲了他一整天的銀光帶著從廚房走私的烤雞和美酒溜回自己的房間，還沒來得及吃，窗外忽傳來夜梟的叫聲。
三長兩短。
她打開窗，明月在枝頭，可昂揚的大樹上，沒有任何鳥類，或人，連夏夜的蟬鳴都停了。
她挑起眉，回到桌邊把竹籃打開，拿刀切下一隻烤雞腿，朝外扔了出去。
宛如變戲法似的，一隻蒼白的手從屋簷上憑空出現，閃電般接住了它，抓著雞腿縮了回去。
揚起嘴角輕笑，她在窗邊榻上坐下，問：「有什麼消息？」
「前天夜裡又出了事，我遲了半刻鐘，在城西找到了更夫燒掉的燈籠。」
細微的說話聲，如冬雨船，悄悄落下。
「人呢？」她秀眉微擰，再問。
「沒找著，只有血而已，且大部分都被雨水沖刷掉了。」
「你也不知道？」她切下另一隻雞腿，丁點不秀氣的就嘴咬了一大口。
「味道消失在江邊。」
她歎了口氣，但仍不忘邊吃烤雞，邊問：「官府那兒怎麼說？」
「他們派出了將吏追查這件案子，但那些官差完全搞不清楚狀況。」
「是嗎？」
一根雞骨頭，從屋簷上飛了出去，落在花圃裡。
「他們以為只是江湖恩怨。」
她沒好氣的翻了個白眼，「老天，那些屍體並不完整，他們以為什麼樣的刀劍可以造成那樣的傷口？」
「在昨夜之前，大部分的受害者都已經被吃掉了，可供他們檢查的只有兩具屍體，分別死在相隔好幾里的地方，他們把他當作是遭野狗攻擊。」那只蒼白的手，又伸了出來，朝她招了招。
她把桌上那壺酒扔了出去，說：「我不知道有野狗的嘴可以那麼大。」
蒼白的手穩穩的接住那壺酒，然後又縮了回去。
「仵作們以為是吐蕃來的獒犬。」
「獒犬才沒有那麼大。」她輕斥著。
「是沒有，但他們不想承認有其他的可能，因為那表示揚州城裡可能出現了一隻可以一口咬掉你的頭，還到處吃人的妖怪，如果他們真的說了出來，官爺可能會先砍掉他們的頭，指責他們妖言惑眾。」
那冷冷的聲，淡淡的嘲諷著。
她清楚他說的沒錯，對那些官差來說，收屍驗屍的仵作行人是下等賤民，就算再過七輩子也無法翻身。
「也就是說，我們不可能指望那些官府了？」她放下雞腿，問。
「除非死了更多的人。」
現在死的，就已經夠多了。
烏黑的大眼微微一瞇，她盯著夜色中那輪明月，喃喃道：「我們得逮到它。」
屋簷上的聲音，保持著沉默，一時間，周圍變得好靜好靜，只有清風，揚起在窗外染上夜色的楊柳。
然後，那冬雨般的聲音再起，輕問。
「我聽說你要當家了，還有這種空閒嗎？」
她輕斥：「你看我現在很忙嗎？」
沉默再；復發酵，半晌，才又有聲音傳來。
「你有多認真？」
她眉一挑，道：「你知道我有多認真。」
蒼白的手，又安靜了一會兒，才道：「我不喜歡你家的少爺。」
這話題一下子跳得太遠，讓她一愣，「為什麼？」
「他很危險。」
「什麼意思？」
「記得那個失蹤的更夫嗎？」
「記得。」
「我一路追著血的腥味，追到了江邊。」
「你剛說過了。」她微微歪著頭，有些疑惑。
那聲音繼續道：「那血味往上游去，我追在後面追了好幾里，直到它消失在江畔，然後我在芒草中，看見了一個人。」
這個提示，讓她心底隱隱浮現某種不安，但她依然開口問。
「誰？」
「風家少爺。」那聲音緩緩的，慢慢的說：「我看見了他，在月光下，沒有穿衣服。」
喉頭驀然緊縮，她握緊了拳頭。
「我想，他也看見了我。」
她一凜，再問：「你聞到他身上有血腥味？」
「沒有。」那聲音，輕輕的道：「我說了，味道消失在江邊。」
「你的暗示不可能，他不可能。」她深吸口氣，鎮定的道：「他說不定只是下船洗澡，他很愛洗澡；況且，江上那麼多船，你怎能確定——」