第11頁 文 / 曉三
「這是在幹麼？」
「皇叔。」三公主頷首示意。
「……王爺。」裴葉蘭屈身一福。
注意到他臉色陰鶩，她們下意識地一陣心虛。
「還不放手？」見雅言還被婢女們按著，臉上受驚的表情讓趙元琮心底莫名不捨。
「可是……」裴葉蘭直覺想開口，卻被聳狠厲一瞪，不敢再多言。
雅言獲得釋放後，直覺要站起來，卻又為不確定能否起來而猶豫。
見狀，趙元琮也明白，以這小傢伙的個性若留下勢必動輒得咎，因此吩咐道：「先退下吧。」
早就不想留在這裡，一聽到可以離開，她連忙應了聲就起身離去。
這過程看在裴葉蘭眼裡，實在不解他因何對一個侍從這般縱容？
等到雅言離去後，趙元琮才目光一凜道：「究竟所為何事，需要動手打人？」
三公主跟裴葉蘭因他嚴峻的語氣沒敢答腔，總管在一旁解釋，「是因為阿雅不懂規矩，得罪了三公主跟裴小姐。」
趙元琮也猜到多半是這緣故，但想起雅言那副受驚的表情，不想就此作罷，「阿雅既是本王的貼身侍從，自然有本王管教，在本王府裡動手，本王顏面何存？」
三公主跟裴葉蘭心一突，沒想到他會為了區區一個奴才說出重話。
「皇叔……」
「葉蘭知錯了，還請王爺見諒。」
「既然知錯下回便要謹守本分，再者三公主年幼，身為她的表姊，裴小姐更當以身作則。」
一席話說得裴葉蘭倍感難堪，她主動告罪是想博得他的好感，豈料弄巧成拙。
見到表姊被訓斥，三公主想幫忙說話，「表姊她只是想維護我。」
「身為一國公主，豈可聽任旁人胡鬧？」這話雖是教訓了侄女，卻也給裴葉蘭一個警告，之後他才再問：「今日前來所為何事？」
三公主瞥了身旁的表姊一眼才說：「在宮裡乏味，才想來找皇叔聊聊。」
趙元琮看侄女那一眼也猜到，多半是經裴葉蘭慫恿的，「今日時刻已晚，你貴為公主不該在宮外逗留，待皇叔他日進宮再行探望。」
一見面就被訓斥，三公主其實早已不想再逗留，倒是好不容易才等到心上人回府的裴葉蘭，聽到被草草打發心有不甘，卻也沒有理由再留下，便將這股氣惱怪罪到雅言頭上了。
第6章()
如果說之前雅言曾以為趙元琮的懲罰嚴厲，那麼，現在她才見識到什麼叫真正的嚴厲，還有所謂的王公貴族，到底是怎麼回事。
之前趙元琮雖曾罰她頂著水桶站一整天，還威脅不從要砍她腦袋，可說實話從未真正讓她打從心底害怕，一直到剛才，她終於由三公主和丞相之女那體認到這些古代王公貴族的囂張氣焰，簡直沒嚇破她的膽。
一個人在後院的雅言拍著胸口吐了口大氣，聽到腳步聲回頭，看清來人，怔了下後急忙喊道：「呃，你——王、王爺。」
趙元孮因為擔心她而尋來，這會聽到她生硬改口，便知方纔她受的驚嚇可不小，「嚇到了？」見小傢伙臉上神情驚魂未定，他的心不知為何跟著一緊。
「是……不是。」差點又說錯話的她趕緊改口。
看來確實是嚇著了。他噪音不覺柔了幾分。「剛才的事你無須介懷。」
他這麼說，她心裡可不敢真不介意，畢竟那事印象實在太深刻，要是他再晚些回來，天曉得會發生什麼事。
再說，之前雖已知道他九王爺的身份，但這會她才真正認清楚他頭銜背後所代表的權力與威勢。即便他對她的態度看似依舊，但誰知道哪天他是否也會突然發飆，她還是小心點好。
「是。」此刻她總算知道古裝劇裡演的「伴君如伴虎」是什麼滋味。
雖然見面之初，趙元琮曾對雅言不知天高地厚的態度感到不悅，但如今看她必恭必敬的，他卻又覺得彆扭，「你也無須刻意改變態度。」
「是，奴才知道。」
聽到雅言自稱「奴才」，他立即明白這小傢伙根本沒把他的話聽進去，心裡更感到不愉快，只覺得那聲自稱像是要在兩人之間刻意劃出距離。
「那就別再自稱奴才。」他希望他能保有純真的本性。
「可是——」
「本王已經訓斥過她們，以後再也不會發生類似的事。」
聽到這話，雅言鬆了口氣，尤其得到他的保證，他才放下心。「早說嘛。」
聞言，他面容染上笑意。這才是他的真性情。
當雅言意識到自己又說溜嘴時，便聽到趙元琮接口道：「我還是習慣這樣的你。」
她沒想到他會這麼說，尤其注意到他表情柔和，確定他並沒有生氣，心想他是喜歡她維持原來的自己，便覺有股暖意填滿心窩。
「就依照你本來的性情說話，無須刻意改變。」
聽到他又重申一次，雅言終於確定他是認真的，心裡再次像浸了蜜似甜滋滋的。
她也算是幸運了，回到重視階層地位的古代，要不是遇上他，恐怕她早死上八百回都不止。之前竟然還誤會他對她懲罰嚴厲，她頓感慚愧。
「幸好我遇到的人是你。」
這單純的一句話傳進趙無琮耳裡，令他心中閃過一抹訝異，竟也跟著感到慶幸雅言是遇到自己，否則後果不堪設想，而對方感激示好的笑容，則令他一時看傻了眼。
不一會，他輕咳一聲逼自己回神，這小傢伙縱使容貌清秀、身材瘦弱，到底仍是男子，他這樣看著他發傻，實在可笑。
「那就老實待著吧，別再想逃跑。」他柔聲打趣道。
「是。」她淘氣回應，也逗笑了他。
＊＊＊
丞相府裡，裴郢正見到女兒回來，一眼便察覺她一臉憤然。
「發生何事了？」
而對父親的追問，裴葉蘭更覺難堪，並不願多說。
裴郢正於是轉而問起女兒的貼身婢女，「怎麼了？」
那婢女先是看了裴葉蘭一眼，才謹慎回答，「小姐在九王爺府裡不開心。」
早知九王爺對女兒無意，儘管明白女兒癡心一片，怕也只是付諸流水。但為了安慰女兒，他仍勸道：「九王爺近日忙於追皇上遭人行刺之事，你就莫再打擾他。」
「可是我——」
「唉，還是放棄吧，葉蘭。」他語重心長道。
她聞言很不悅，「爹怎能這麼說？」
「待爹他日奏請皇上，再為你另覓一門良緣。」這些年為了女兒的婚姻大事，他已多次奏請皇上未果，心裡早就認清跟九王爺結親是不可能了，偏偏女兒執念太深，非九王爺不嫁。
「葉蘭不要。」
「聽爹的話，爹一定為你覓得一名佳婿。」
「葉蘭獨鍾九王爺。」她堅持道。
明白女兒固執的裴郢正，不得不再次規勸，「九王爺若是對你有意，又豈會延遲至今，都不肯點頭應允婚事？」
父親直白的話，讓裴葉蘭頓感難堪，「當初明明是爹鼓勵女兒，還說要促成女兒與九王爺婚事的，怎麼如今卻又潑女兒冷水？」
話是這麼說沒錯，只不過當初他並沒想到九王爺會拒絕。眼看獨生女已是一十有九的年紀，對於結親之事，他自然不敢再強求有個王爺女婿。
「以你花容月貌之姿，縱使對像不是九王爺，亦有諸多王公貴族可堪匹配。」
「女兒不要，若要另許他人，女兒寧可長伴青燈。」裴葉蘭說完甩頭便走，不願再與父親談下去。
見女兒惱怒地離去，裴郢正歎了口氣，他沒想到當初錯估的一步棋，會讓女兒泥足深陷，如今後悔，為時晚矣。
經過上回三公主到訪、裴小姐找碴的事件之後，王府上下都已明白王爺對雅言的縱容確實不同一般，以致如今她在府裡的地位，簡直可以說是一人之下，百人之上。
可雖然正是府中大紅人，她卻也不會賣弄威風，絕大多數時間都是跟在趙元琮身邊。即便是需要出府，只要不是太危險的情況，她也多半會與之同行。
趙元琮也意識到自己對他的縱容太過明顯，卻只當是雅言的特殊個性才讓自己對其另眼相待，因此也不忍心多加責備小傢伙的直率。
像這會，夜裡的書房伴讀也成了雅言份內的工作，趙元琮從書案抬首，不經意暼見對方臉上墨水的污漬，不覺笑意更深。
「下去洗把臉。」
「為什麼？」他突然的吩咐令雅言不解。
「你臉上有污漬。」
她隨手往臉上一擦，怎知卻讓黑漬在臉上更暈開。
「瞧你抹成花臉，這德行還不去清洗？」
「水冷得要命，隨便擦乾淨就好了。」她胡亂再往臉上一抹，結果讓整張臉更髒。
趙元琮這時也才注意到，以這初秋的天候，小傢伙身上的衣著未免過於厚實，似乎比尋常人要來得畏寒。
「莫怪徐年要說你體虛質弱，這等天氣意如此畏寒？」
趙元琮自是不能理解，雅言從小生長在四季如春的台灣，大陸北方的天候對她來說當然過於寒冷。
「拜託，那是因為你都洗熱水的關係吧。要換作是你老沒有熱水洗澡，看你怕不怕冷？」