第13頁 文 / 練霓彩

    葉起城望著她，像是對她這樣的沉默有所警覺。

    「不是你的錯。」他低聲說，「喜歡……對一個人有所愛戀，並沒有什麼不對。即使後來認清此人，受到傷害，但也……不全是錯處。」

    他說：「那日，不是去放花燈嗎？閣裡幾位金釵都在鏡照樓下接了繡球，有所姻緣的人才能接到繡球不是嗎？花燈……你那盞寫了名字的花燈，不是也放進鏡照河裡去了嗎？如今你毫髮無傷，又認清了那人心底真正所想，你可以放下……放下對那人的戀慕……」

    他偏過臉，像是對於春亦尋對那人的戀慕很感到忿忿，又像是心裡悶疼，那滋味複雜，他自己也想不明白，有些彆扭。

    垂著頭的春亦尋沒有出聲，水面波紋一重一重，順著她呼吸起伏而晃動，那不斷掉落的淚珠子卻略微減緩了。

    葉起城沒有餘力去注意這樣的細節，他額邊浮起汗珠，像是說出這樣三言兩語的話，竟比他與人真刀實槍的動武還要費事。

    「那人沒有眼色，識不出你的好，你就、你就不必再把心放在他身上，你對自己好點，讓自己變得更好，不是也……也、也能讓那人悔不當初嗎？」他說得結結巴巴，幾次都要咬到舌頭，「日後他再來找你，你就把他遠遠隔開，我會幫你的！」

    他說得渾身大汗，臀上的傷處痛得熱辣，他卻像是毫無所覺。

    春亦尋不知何時微微抬起頭來，唇色蒼白，臉龐卻有紅暈，那是熱氣蒸騰所致……臉上濕潤，眼角紅紅的，幾條淚痕還很明顯的滑過她臉頰。

    她沒有在哭了。

    葉起城呆呆的望著，看著，然後毫無自覺的出了口大氣。

    像是終於放下心來。

    春亦尋的目光有些恍惚，卻始終盯著他臉面，她幾乎沒有看過葉起城的臉，更別提一貫的眉眼上沒有表情的葉起城，竟然在脫下面罩之後，會有這麼多的表情變化。

    並不是誇張顯著的，卻遠比平常的淡漠，來得更加生動豐富。

    比起羅永晉溫文的書生臉面，有著殺伐氣勢，心裡冷硬的葉起城更加的威武強悍，若要比喻，羅永晉也許就是食草的綿羊一類，而葉起城便是撕裂瘋狼的獅。

    她曾經很不喜歡葉起城的狩獵氣息。

    她現在明白了，因為那種明顯的雄性氣質，令她感到危險與害怕。

    春亦尋喜歡的對象是書生，而是因為書生的溫文柔和，讓她不會感到畏懼與緊張。

    「小時候……我還不知道三千閣，沒有想過終有一日會進到此地……」她說，「我還記得，幼時家裡，隔著一架籬笆就能瞧見隔壁院裡的風景，哥哥都會抱著我爬樹，偷瞧隔壁院裡的人。」

    她笑了一下，無意識的，「哥哥知道隔壁住的是一個書生和他的髮妻，哥哥偷瞧人家是想要聽他讀書念詩，我只是因為跟著哥哥才聽得那麼幾句……那書生長什麼模樣，我不記得了，但總記得他的聲音，軟軟的，很溫柔，他總和他的妻子在院裡走走，兩人牽著手，那書生教他的妻子念詩背書，那模樣一直記在我心裡……」

    她恍惚了一會兒，又輕聲說：「我總是聽著那書生和他妻子說話，一直到我哥哥背上睡著。」

    葉起城的手動了動，又忽然握成拳。

    「後來，爹的生意失敗，欠下大筆債務，自盡死了……娘來不及跟著去，就被那債主捉著，不知帶到哪裡去了，哥哥想帶我逃跑，但兩個小孩兒，哪裡跑得過人……我和哥哥被拆散，我哭得脫力，迷迷糊糊的，又不知道被轉手賣了幾次，最後就落到這裡來了。」

    她忽然往葉起城的臉面看了一眼，又別了開去，「……我已經很久沒有想起幼時的事了，方才想了好久，才記起來這麼一點。九九老是說不明白我怎麼就是認了死理的喜歡羅公子……」她沉默了一會兒，「也許我就是因為總記得那隔壁院裡，住著的書生夫妻吧。」

    葉起城的神色複雜。

    她說得破碎，又隱晦，但他卻一字一句都聽得再明白不過，也許這輩子相識至今，此刻是他最能理解她話底意思的時候。

    那溫文的書生氣息，令她感到安心。

    而當年抓捕她兄妹的，大抵就是些力大凶橫之徒，她由此受到傷害，從此深深記得那份恐懼。

    「我所逃避的，如今竟然救了我。而我所衷心依賴的……卻原來只是張假皮，一掀開，便面目全非……」她喃喃，說得極輕，極淺。

    他聽得很吃力，那話裡大多只是模糊的氣音，而她只是自顧自的說著，並沒有需要他的答腔。

    原本稍停了些的淚水又從她臉頰上滾下，那被水氣潤澤得明亮得嚇人的美眸，水光晃蕩不休。

    春亦尋面無表情，好像她其實並沒有掉眼淚，好像那些流不停的淚水與她毫無關係，那種表情上的空洞，讓人心涼。

    她抬著頭，心裡冷冷涼涼，她望著葉起城僵硬的身體，忽然偏了臉。

    「我睡了很久？」

    葉起城遲鈍的點頭。

    「醫大夫來看過，說你受到驚嚇，又著涼，待燒退了就沒事……但你，高燒反覆，退了又起，折騰了十日。」

    「那就是說我房門關了十日，損失多少銀兩……」她忽然笑起，「雨蝶那貪酒的，就絕不會讓自己的房門關上十日，多浪費客人帶來討她歡心的美酒啊。」

    葉起城有些驚惶。他瞪大眼睛看她。

    明明淚流滿面，臉上卻又有笑，目光裡恍恍惚惚，一點也不真實……這是打擊太大，失去平常心嗎？還是說，她瘋……葉起城咬住舌尖，逼得自己斷去那個荒唐的揣想。

    她卻不理他怪異的打量目光，又問：「閣主知道我急病的緣由？」

    「知道。」

    「……你告訴閣主的？」

    「我沒有保護好你，讓你受到驚嚇。」葉起城低聲答話，「閣主沒有取我性命，也沒有將我調離，已經極是寬容。」

    「閣主……知道羅公子企圖，將我……」

    「自是知道。」他聲音更低。

    她安靜了會兒，「……也好，總要稟告閣主的。」

    他想喊她小春花，卻難以出口，猶豫半晌才說話，「閣主吩咐，日後再不許羅公子入閣裡。」

    「那日是他酒醉，也許，並不是真心……」她含含糊糊的說。

    葉起城聽她這麼一句話，一股怒火直竄上來，狠狠咬牙。

    「你讓他這麼對待，怎麼還……」他也許想講，「怎麼還不死心」，或者「怎麼還沒覺悟」，又或者「怎麼還沒認清」，卻在見著她淚痕滿佈，只能將聲音恨恨吞下。

    她點點頭，又笑了一下，笑裡苦澀，「我只是不明白……我在羅公子眼底，原來是那樣低下而輕賤的女子……他平日的溫和有禮，又是真的尊重嗎？我已經想不明白什麼是真，什麼又是假的……我又想，也許一開始的時候，羅公子只是想找個能聽他說話的人，但到了後來，生起這許多事端……以至於讓羅公子心底有了壓力，才會在幾杯酒之後，吐露真言……」

    「芭蕉葉子，你怎麼滿臉的不以為然呢？」她低頭喃喃一陣，又悄悄抬頭，剛好捕捉了葉起城幾乎要大怒，卻又努力忍耐下來的扭曲表情。

    他恨恨的瞪她。

    她笑起來，進著淚珠，「芭蕉葉子，我為什麼會叫你芭蕉葉子呢？」

    「……我不知道。」葉起城愣了一愣，有些驚訝，眼角上那點原本淡去的紅暈卻又蒸騰起來，看得春亦尋瞪大眼睛，她的眼神明亮非常。

    「哎呀，九九沒跟你說過嗎？」她笑問。

    「大概有說。」他不自在的飄開眼神，「……但我記不起來。」

    「因為你喜歡吃芭蕉嗎？」

    他進著咬牙的聲音，「絕不是！」

    她在桶子裡咯咯笑開，「芭蕉葉子，你有沒有喜歡的人？」

    他被嚇到了，急急的轉頭看她一眼，又迅速的偏開。還沒想到該怎麼回答，又聽到她後頭一連串的問話。

    「你為什麼入閣裡來啊？你以後想做什麼？啦，芭蕉葉子，你喜歡九九嗎？我知道九九很喜歡你喔！」她笑得燦爛，濕漉漉的手拂去臉上淚痕，「整天蒙著臉會不會很悶？我第一次看見你的臉呢，芭蕉葉子看起來出乎意料的很好吃……啊！不是，嗯，是很好看啊！」

    她笑著，臉上微微的紅，卻不像是熱氣蒸出來的。

    葉起城把臉轉回來瞪著她，一手卻摸上臉龐，像是這個時候才驚訝的意識到，自己居然沒有將臉面蒙住。

    春亦尋趴在浴桶邊上，「芭蕉葉子，你為什麼選我呢？」她瞧著他，目不轉睛的，「我知道喔，在三千閣裡，是暗衛選金釵，因為無論在什麼時候都不能猶豫嘛。……哪啦，芭蕉葉子，你那時是不是想要選其他的姐妹，卻因為太遲鈍了，結果都被別人選走了，只好可憐兮兮的來跟我呢？」