第23頁 文 / 金妍
「不掀又如何？」朱藝箏冷著一張臉半掀開車簾，只露出自己的身子，車子內的景象還是看不到。「本夫人的樣貌是普通人能見的嗎？讓你們見著還真是便宜你們了！」
這是哪裡來的傲婦呀？士兵一呆，還真沒遇過口氣如此嗆的女人。
「我家夫君不知繳了多少銳銀給官府，結果只養出你們這些沒用的傢伙，抓慕容霄這麼多日也不見一個影兒，反倒累了咱們老百姓，連要出個城，無論男女老幼都得被你們騷擾不可。」朱藝箏刻意罵道。
士兵臉一紅，又氣又惱。「你這個……」
「發生什麼事了？」褚雲隆正好騎著馬來到南城門，居高臨下的問。「怎會吵吵鬧鬧的？」
「將軍。」士兵先是行禮後，才回答：「是這位夫人不讓咱們掀簾子搜查，還反過來罵咱們辦事不力。」
「你們本來就辦事不力，我有說錯嗎？」朱藝箏高傲的抬起下巴。
「你——」士兵再度被氣得臉紅脖子粗。
「好了，別吵！」褚雲隆聲一沉，威勢盡顯。「夫人，現在情況非比尋常，請你配合，你要是不願意讓士兵搜查，那就由本將軍親自來。」
朱藝箏依舊是滿臉的不願，卻也沒再多說話，輕哼一聲後就放下簾子坐回車內，由著褚雲隆來搜查。
褚雲隆用長劍掀開車簾一小角，望入車裡，只見車只除了朱藝箏及她的丫環之外，兩人背後還有些「東西」。
他不動聲色，看了一會兒之後便放下車簾，吩咐士兵。「車內就是夫人與丫環兩人，放他們出去吧。」
「是。」士兵不疑有他，即刻放行。
馬車順利由南城門離開，之後便加快速度，一路狂奔，直到已經離開寧安城約半天的路程，馬車才在路旁停下。
緊接著，岳勝磊率先跳下馬車，再扶著甄曉昭下來，最後才將承兒直接抱在臂膀上。
朱藝箏掀開車簾，與他們話別。「快走吧，祝你們一路順風！」
「藝箏，這輩子……我真是無以為報了。」甄曉昭感激的朝她深深一鞠躬。
「許夫人，非常感謝你。」岳勝磊也同樣感激。
「說這什麼話，你們明知道我最討厭這種肉麻兮兮的話。」朱藝箏一臉的生硬不自在。
昨夜褚雲隆帶著岳勝磊及甄曉昭來找她，希望她能幫忙演一齣戲，好順利掩護岳勝磊一家離開寧安城時，她真的嚇了好大一跳，對於岳勝磊還魂之事，她同樣是不敢置信，但既然甄曉昭信了、褚雲隆也信了，她沒有理由不相信。
而她相公雖然不願意她冒這種風險，但她就是性子倔強，要幫就絕對會幫到底，相公拿她沒轍，也只能支持她。
她很清楚，他們是真心信任她，才會冒險找上門來，她當然要義不容辭的幫忙，因為她始終相信甄曉昭是無辜的，而他們在寧安城已無立足之地，只有離開，才是唯一的活路。
「岳府那些留下來的僕從，事後我會幫忙安置妥當，你們不必擔心，快些趕路去吧！」朱藝箏揮揮手，催促他們趕緊離去。
甄曉昭眼眶含淚，再一次感激地行禮。「藝箏，永別了。」
這七年來，朱藝箏是她唯一的閨中好友，她真的很捨不得，難過得鼻頭越來越酸，真想抱著她好好大哭一場。
「得了得了，你們要是再不走，我可就要生氣了。」朱藝箏刻意板起一張臉。
甄曉昭笑著抹去眼角的淚，一隻手被岳勝磊牽著轉身趕路去，一家三口漸行漸遠，背影越來越小。
直到已經看不到他們的身影後，朱藝箏的眼眶才終於泛起淚波，低喃道：「別了，曉昭……」
分離不算什麼，只要他們能在其它地方好好過活，性命不要受到威脅，平安無慮的過完一生，這樣的分離，反倒是好事。
只要是好事，就該祝福，沒什麼好難過的……
放下車簾，她梗著嗓音吩咐車伕。「咱們回去吧。」
「是的，夫人。」
尾聲
離開寧安城後，寧安城內的紛紛擾擾就再也與他們一家人無關了。
三人來到皇朝南方一處純樸小城鎮旁的竹林內隱居，環境清幽，沒有任何人認識他們，他們很快便安定下來，決定在此處落腳。
慕容霄是否真的潛入過寧安城？甄曉昭到底到哪兒去了？這已成為寧安城內兩大謎團，眾說紛紜，除了褚雲隆及朱藝箏之外，沒人知道真正答案。
不知不覺間，半年已過，承兒一個人蹲在院子的草叢內抓蟲子玩耍，四周的竹林只要有風吹過就會沙沙作響，在靜謐中帶來不少熱鬧之意。
不經意間，承兒見到爹爹正從外頭提著一捆柴火慢慢走回來，開心的馬上衝到門前迎接。「爹、爹！」
岳勝磊放下手中的柴火，將承兒抱起來，同樣笑得開懷。「你在草叢內找些什麼？」
「找蟲子的窩……」
甄曉昭一走出屋外，見到的就是岳勝磊抱著承兒的景象，父子倆感情很好的談著抓蟲的事，一談就沒完沒了。
她欣慰的漾起柔笑，沒有開口打擾他們父子談話，就在門邊一直看著，承兒從未見過爹爹，現在想來反倒是好事，他一下子就接受了岳勝磊現在的樣子，沒有任何排斥。
只是岳勝磊的樣貌在這半年間似乎也有些微的改變，神韻漸漸像起從前的他了，她不知道這是不是自己的錯覺，總而言之，現在她已不會再為外表所困惑，能自然地和他談天說笑，就像從前一樣。
眼看父子倆不知還要說蟲經說到什麼時候，甄曉昭只好開口阻止他們。「該用午膳了，還有什麼話沒說完，等填飽肚子後再說吧。」
「娘！」一聽到娘親的叫喚，承兒即刻從爹爹身上爬下來，跑到娘親面前。
「先把手洗乾淨，才能上飯桌。」
「好。」承兒聽話的趕緊洗手去。
甄曉昭來到岳勝磊面前，笑著依偎在他的懷裡，他伸手抱住她，兩人靜靜的感受彼此氣息，不必說話，就能心意相通，讓對方明白彼此的情意。
這是他們隱居之後才培養出來的習慣，無論他出門的時間是長是短，當他回到家裡，兩人就會輕擁彼此，好一解分離的思念。
「我回來了。」他柔情萬分的在她耳旁輕喃。
「歡迎歸來。」她在他的懷裡漾著笑，甜著嗓音回答。
他們曾經分離過七年，所以現在他們萬分珍惜相聚的日子，就算只是短暫的分離，對他們來說也是種缺憾，所以總想趕緊補償彼此，安對方的心，也安自己的心。
擁抱了好一會兒之後，甄曉昭終於率先拉開兩人距離，柔聲說道：「你餓了吧，趕緊進來用膳。」
「你先進去，我把柴火放好再進屋。」
「嗯。」
甄曉昭轉身進屋後，岳勝磊再度提起剛才放在竹籬笆前的柴火，拿到後院的柴房放。
東西放好後，他離開倉庫，帶上門，此刻背後卻突然出現了一道女子嗓音。
「你看起來過得還不錯。」
岳勝磊一頓，即刻轉過身來。「阿搖，果然是你。」
來去皆無聲息的阿搖正靜靜地站在他背後，絕美的容貌依舊看不到半點喜怒哀樂，像尊精緻的瓷娃娃，欠缺一股生氣。
一見到她，他還是難以控制因也而起的怒火，對於她的「幫助」，他真的不知該不該感謝，內心滋味異常複雜。
若是沒有阿搖，他就真的得和曉昭及孩子天人永隔了，偏偏阿搖的「幫助」，又替他引來不少麻煩，甚至連累曉昭，害她背上莫須有的通敵罪名。
但他們此刻平淡幸福的日子，若是沒有阿搖，也絕不可能出現，所以他真的很矛盾，不知該如何看待她。
「看來我給你的考驗，你已經跨越了，恭喜你。」她嘴上雖道恭喜，語氣卻淡得一點誠意都沒有，若非岳勝磊已經明白她就是這個樣子，他恐怕會以為她在說反話。
「所以你的迷惑解開了嗎？」
「或許吧……」她摸著自己依舊空洞的心房，神色有些恍惚。「解開了一個迷惑，卻還是有無數個迷惑纏著我，終究……還是迷惑……」
也不管他到底聽不聽得懂自己的喃喃自語，阿搖逕自說著，轉身之際，終於對岳勝磊勾起一抹微乎其微的縹緲笑意。
「祝福你和她，這一回能夠順利白頭到老，永遠幸福。」
而她，則要繼續踏上追尋之路，希望有一日，她的心中不再有任何束縛住她的困惑……
狂風一起，阿搖的身影在風中迅速淡去，終至消失無蹤，對這景象岳勝磊已經見怪不怪，也就沒有任何反應。
「勝磊？」甄曉昭在屋內等不到他進去，乾脆主動來到後院。「你剛才在和誰說話嗎？」
岳勝磊猛一回神，揚起笑若無其事地回答：「這個地方除了我們之外，又有誰會在？」
「說的也是。」應該是她聽錯了吧，還以為聽到了什麼陌生女子的聲音。