第16頁 文 / 金妍

    這種謊話，他怎有辦法說出來！若是可以，他也希望這全都不是真的，但殘酷的是，它就是真的！

    他們已經永遠失去岳勝磊了，她再如何拒絕相信，也改變不了他已死的事實。

    「不……我不相信……我不相信……」甄曉昭像是見到毒蛇猛獸般，連連往後退，一臉的驚慌失措。「那絕對不是勝磊，拿出去……把那些不祥的東西全都拿出去！」

    「弟妹——」

    「我不相信，我死也不相信！」

    褚雲隆猛地衝向前，突然拉住甄曉昭的手，她錯愕的激烈掙扎，已然失去冷靜。「你想做什麼？放開我、快放開我！」

    「弟妹，快些面對事實吧！磊弟真的已經死了，他死了！」他狠下心來，加重最後三個字的語氣，讓她想不聽都不行。

    「不——」

    褚雲隆突然將一樣小東西塞入她的手裡，之後便退開，不再抓著她；她驚疑不定的看著手中的東西，雙手忍不住發抖，眼眶逐漸泛起淚，幾乎要模糊了視線。

    那是一個已經殘破不堪的紅色錦囊，錦囊被從中一劍穿破，上頭染滿了乾涸的血跡，就算如此，她還是一眼就能認出，這是當初她幫勝磊縫的錦囊，錦囊內所放的是她替他求來的平安符。

    而今，錦囊破了，平安符也破了，她盼了七年的願望，也跟著支離破碎，再也不會實現了……

    「不……」

    她終於全身無力的跪坐在地上，緊抓著錦囊痛哭失聲，不得不面對這個殘酷的事實，她的丈夫死了，真的死了！

    「鳴嗚嗚……勝磊……勝磊……」

    他怎能食言？怎能拋下他們母子而去？承兒甚至連自己的爹都不曾見過，完全不知道他長得什麼樣子啊！

    他們倆一同埋下的歸來酒，再也沒辦法挖出來了，她的心支離破碎，痛得她幾乎快昏厥。

    「嗚……你不是要我替你縫一輩子的衣裳？你就這麼走了，往後我又要替誰縫一輩子的衣裳？你說呀！「

    聽著甄曉昭失控痛哭的咆哮，褚雲隆同樣難過不已，但他知道，此刻無論什麼安慰的話她都聽不下去，因此也只能任由她痛哭發洩。

    只希望哭完之後，她能夠再度振作起來，勇敢的面對已經永遠失去岳勝磊的事實。

    「勝磊，回來呀……回來……「

    淒厲的哭喊聲，迴盪在岳府內，久久不絕……

    第7章(2)

    岳府再度掛起白幡，府內一片哀戚，然而這一回，甄曉昭再也無法像上回處理公公後事一般冷靜堅強，她在知道岳勝磊死訊的當日就哭到昏厥過去，等隔日再度醒來後，整個人便渾渾噩噩的，神色恍惚，完全無法處理事情。

    因為府內已有過辦理喪事的經驗，僕人們自動自發的開始分攤事情，而褚雲隆也派了些有經驗的人過來幫忙，因此府內一切依舊井然有序，沒有因為甄曉昭的崩潰而陷入混亂。

    她到底何時才能恢復振作，沒人說得準，只希望她能盡早從哀傷中走出，別折磨自己太久。

    只不過，她醒來之後就不吃不喝的，像是存心要餓死自己，不只僕人擔心，就連承兒也明白自己的娘很不對勁，小小的心也跟著慌亂起來。

    「娘，該用膳了，吃幾口好不好？「

    「是呀夫人，再不吃點東西，您的身子會撐不住的……」

    承兒一身服喪的孝服站在床旁，和丫鬟一同試著勸甄曉昭用膳，但甄曉昭一臉憔悴的坐在床上，神色恍惚，眼神沒有焦距，像是完全沒聽到他們在說話。

    承兒還小，還不太懂死是什麼意思，所以對爹爹的死訊仍有些茫然，畢竟爹對他來說太陌生了，根本不曾相處過，沒有太多情感，自然對爹的死也就不太有感覺。

    但看著娘越發憔悴的模樣，他卻很心慌害怕，就怕相依為命的娘親會生病。

    然而不管承兒丫鬟勸了多少話，甄曉昭沒有反應就是沒有反應，將心封閉起來，誰都碰觸不到。

    承兒沮喪的歎氣，此刻他倒是想哭了，也跟著沒胃口吃飯，乾脆陪娘親一同餓肚子。

    隔一日，朱藝箏聽聞岳勝磊的死訊，不由得感歎造化弄人，也來到岳家弔唁，她進到前廳的靈堂時，卻沒見到甄曉昭的身影，只有岳家家僕在，不由得納悶的輕蹙起眉頭。

    「你們夫人和小少爺呢？」

    「夫人太過傷心，一直在房內休息。小少爺則陪在夫人身邊。」其中一位僕人答道。

    朱藝箏的眉這下子蹙得更緊了。「我去看看。」

    她繞過前廳，來到甄曉昭的房間前，門都還沒開，就聽到裡頭的承兒在哭泣的聲音，以及丫鬟沮喪的正在勸甄曉昭進食。

    「夫人，您再不吃點東西，真的會撐不下去呀……」

    「娘，吃點東西好不好？嗚……娘不要拋下承兒……」

    朱藝箏心裡突然冒出一把火，逕自推開房門走進去，裡頭的承兒及丫鬟都嚇了一跳，驚見朱藝箏怒氣沖沖的走進來，就只有甄曉昭依舊沒有反應，動也不動一下。

    朱藝箏一見到甄曉昭那半死不活的憔悴模樣，心口怒火更盛，毫不猶豫的舉起手，在承兒及丫鬟錯愕的眼神下，結結實實甩了甄曉昭一個巴掌。

    「甄曉昭，你給我回過神來！」

    啪的一大聲，甄曉昭被狠狠打偏了臉，臉頰馬上浮現出紅艷之色，原本渙散無神的眼眸眨了眨，終於恢復了些許反應，但表情還是非常茫然。

    「現在都什麼時候了，你還不振作起來？」朱藝箏的手很痛，但她還是難得粗魯的揪住甄曉昭的衣領，逼迫甄曉昭面對她。「現在岳家就只剩你一人可以主持大局，要是連你都倒下去了，你要這些家僕怎麼辦？你要岳家僅剩的最後一條血脈承兒怎麼辦？」

    甄曉昭花了好一番心力，才終於將朱藝箏看入眼裡，語氣是萬分虛弱。「藝箏……」

    「你這要死不活的模樣，我看了就討厭！」朱藝箏將人放開，氣呼呼的道：「岳大哥一死，你就什麼都不管、什麼都不顧了？你怎能如此不負責任？」

    她……不負責任？甄曉昭空茫的腦袋很緩慢的運作著，一時之間還是無法反應過來。

    她真的很想跟著勝磊去死，難道她連死的自由都沒有，還是被世俗的紛擾所捆綁，無法一死以求解脫？

    她為何如此苦命？最愛之人已經不在了，她活在這個世上還有什麼意義，難道就不能放她走嗎？

    她已經累了，好累……真的好累……

    「你想活活把自己餓死，到陰曹地府去跟岳大哥作伴，以後岳家變得如何你也不管、承兒變得如何你也不管了嗎？」朱藝箏抓住承兒軟嫩的小手臂，轉身就要走。

    「與其讓承兒繼續留在這兒被你這個不負責任的娘親視而不見、棄之不理，乾脆我帶回家養，剛好讓我家的兒子有個玩伴！」

    甄曉昭生下承兒的一年後，她也生了一個兒子，兩個孩子年歲相近，不愁玩不起來。

    「娘——」承兒驚慌的被朱藝箏拉著走，忍不住越哭越大聲。「嗚……娘，承兒不要離開娘……」

    「小少爺！」丫鬟驚慌的喊著。

    「娘，救救承兒……救救承兒……」

    承兒的哭聲終於傳入甄曉昭的耳裡，將她驚醒，她錯愕的睜大眼，趕緊喊道：「藝箏，把承兒還我，還我——」

    她已經失去勝磊了，不能連承兒都失去，她必須為勝磊好好保住岳家的最後一條命脈呀！

    「我就是不還，你來搶呀！」朱藝箏故意刺激她。

    「娘——」

    「承兒——」

    甄曉昭激動的想下床搶人，但她已有好幾日不吃不喝，根本毫無力氣，一下床就跌得十分狼狽，整個人撲倒在地。

    「夫人！」丫鬟連忙蹲下身子扶住她虛弱的身子。

    「娘——」承兒使勁想擺脫朱藝箏的箝制，卻始終擺脫不了，直到朱藝箏放手，承兒才奔回娘親身邊，邊哭邊撲入她的懷裡。

    「承兒！」甄曉昭心疼的將孩子抱入懷裡，也跟著落淚。「是娘不好，是娘錯了，對不起……」

    她怎會忘了還有承兒的存在？要是她因為思念勝磊而病倒，小小的承兒該怎麼辦，他就真的會變成無父無母的孤兒呀！

    她太不應該了！要是沒有朱藝箏的當頭棒喝，她不知還要渾渾噩噩多久，累得孩子和她一同受苦。

    就算失去勝磊對她來說是多麼沉痛的打擊，她也不能被擊垮，承兒只剩她一個依靠了，為了孩子，她必須努力振作起來，不能再繼續頹喪下去了！

    勝磊在天有靈，就好好的保佑她和孩子，讓她能夠順利拉拔孩子長大，延續岳家的命脈吧！

    朱藝箏見甄曉昭已經恢復精神，不再要死不活的，暗暗鬆下一口氣，幸好還有一個承和在，能夠支撐著甄曉昭繼續活下去，要不然她也沒把握能夠喚回甄曉昭的理智。

    甄曉昭抹掉臉上的淚，朝朱藝箏衷心道謝。「藝箏，謝謝你。」