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第17頁 文 / 明星

    最後一次帶兵潛入金晟的是南強四皇子,這四皇子野心勃勃又好大喜功。想在父王面前表現,結果出師未捷身先死,以極為狼狽的姿態敗給趙元維。

    南強大王為了救回自己的兒子,不得不簽了一份喪權辱國的不平等條約。

    因為收服了南強,趙元維的聲名更是響徹整個金晟。

    此番他被趙元承急召回朝,一方面是南強和金晟之間的局勢已不再像往日那麼緊張,另一方面,由於金晟鎮國大將軍的職位始終無人擔任,趙元承希望他能回來接下重任。

    鎮國大將軍所執掌的權力非常大,如果趙元承肯放權,金晟王朝二分之一的兵權都將由鎮國大將軍所掌管。

    趙元承要將這個封號賜給趙元維,固然是不希望兵權外流,另一方面也可以看出來,他對自己的弟弟還是非常信任疼愛。

    趙元維此番回京,留了將近十萬兵馬繼續在南強鎮守,而隨身帶回來的這三千精銳,則是他用五年時間親手培養出來的心腹。

    當隊伍逐漸接近城門時,身為皇帝的趙元承帶著文武百官出城迎接。

    兩兄弟自從蒼越一戰到現在,已經有一年多的時間沒有見過面,如今重逢,在行了一番君臣大禮之後,自然是一陣噓寒問暖,和普通人家兄弟相見的喜悅姿態並無差別。

    畢竟先皇膝下本育有九子,如今活下來的,就只剩這一同奮鬥的兄弟二人,兩人不可能不親近。

    而有長眼睛的人都知道,膝下無子的趙元承一旦出了什麼意外,坐上金晟王朝皇帝之位的,除了趙元維,根本不作第二人想。

    大臣們也不是傻子,發現這點後,也不再表示意見,這種時候若是誰想對皇上封趙元維為鎮國大將軍一事提出反對,那就真的是活得不耐煩了。

    一番隆重的迎接儀式落幕之後,休息一日,於隔日清晨,趙元維就正式入宮面聖,接受封賞。

    他原本就有王爺身份,如今又多了鎮國大將軍的頭銜,身份更是比從前尊貴了幾分。

    他從皇上手中接過鎮國大將軍的大印之後,恭恭敬敬的跪下磕了三叩首,手捧大印對皇上道:「謝主隆恩,願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

    趙元承親手將他扶起,「從今以後,我金晟的安危就交到你手上了。」

    「臣弟定當以己命,護我金晨周全。」說著,他順勢起身,一本正經道:「既然這大印交到臣弟的手中,臣弟自然要對我金晟數十萬將士的生命以及未來負責。皇上,有一件事,臣弟不知當說不當說?」

    「哦?六弟有什麼話想對朕說?」

    只見趙元維微微一笑,「這事若說出口肯定會得罪某些大人,可為了我金晟軍隊的安危著想,臣弟也不敢多作隱瞞。」

    說著,他凌厲的目光直直射向不遠處的百官之首曹青山臉上。

    「曹大人,你身為左丞相兼戶部尚書,明知道糧草派送是否及時會直接影響軍隊士氣,為什麼之前本王鎮守南強之時,多次發生糧草運送耽擱之事?」

    被當眾點名的曹青山臉色一僵,一時之間被指責得有些不知所措。

    趙元維冷冷一笑,義正詞嚴的指責,「不僅如此,那些被送往軍中的米糧還摻有大量泥沙,將士們吃了這樣的糧食後都怨聲載道。

    「本王此番回京,也想親口問問曹大人,您是否對本王有所不滿,才故意拖延派糧時間,並讓南強有機可乘,對我金晟造成諸多不利?」

    曹青山聞書,臉色瞬間大變,「將軍切莫誤聽小人讒言,我曹某世代對金晟盡心盡力,豈會做出這等不忠不義之事?」

    「那曹大人可以給本王一個解釋嗎?為什麼派送來的糧草中會夾有泥沙?而且每批糧草到達的時間,最少都要比按預定的時間晚上半個月?」

    曹青山看了看咄咄逼人的趙元維,又看了看一副等著他回答的皇帝。

    他雙膝一軟,跪倒在堂前。「皇上,這件事老臣實在不清楚,不過老臣會馬上派人徹查這件事,很快就能給皇上一個完整的交代。」

    趙元維冷冷一笑,「這件事不勞曹大人費心,因為本王已將知情者捉了起來,我想,這個人一定會給曹大人一個完整交代的。」

    說著,他打了個手勢,很快就有侍衛將一個四十多歲的中年男子帶到大殿。

    當曹青山看到那人後,臉色變得更加難看。

    就連其他臣子看到此人也不禁屏住呼吸,不敢大聲喘氣。

    這人正是曹青山多年來重用的第一心腹蘇子高,他在曹府的地位可以說是一人之下眾人之上,如今就這樣被人拎到大殿,想必這背後的事情不會太簡單。

    果不其然,蘇子高在看到曹青山時,有那麼一瞬間不敢去看對方狠狠瞪過來的陰毒目光。

    至於他的供詞,更讓大殿上的官員目瞪口呆。

    派往軍隊的糧草之所以會遲到、之所以會摻雜泥沙,的確是曹青山所為。

    而他這麼做的原因還要追溯到幾年前。

    曹青山膝下原本有兩子一女,除了已經被廢為庶人的前貴妃曹金靈和那個廢物曹金昊之外,還有一個長子曹金亮。

    說起曹金亮,他也曾是金晟王朝的一個風雲人物。

    此人懷有大才,非常聰明,曹青山幾乎將他視為命根子一樣疼愛有加,想著有朝一日將長子帶進官場,讓他承襲自己的衣缽在金晟呼風喚雨。

    可大概在四年前,投身趙元維麾下的曹金亮,因為好大喜功,急於出頭,竟違反軍規私自出戰,造成數千將士戰死沙場。

    趙元維一怒之下,用軍法處置了曹金亮,直接砍下他的腦袋。

    雖然趙元維做得並沒有錯,可自己最喜歡的兒子就這樣死在他手裡,曹青山是怎麼也接受不了這個事實的。

    可他到底是個老狐狸,知道明著和這位王爺作對肯定沒好處,便在糧草之事上做了手腳。

    趙元維雖寫信派人送至宮中告知皇帝,可始終得不到回應。

    因為那些信件都被曹青山派人從中攔截,目的就是想藉此機會讓這對皇家兄弟失和,若趙元維為這件事對皇帝起了謀反之心,他就可以借趙元承的手,殺了趙元維,為自己的兒子報仇血恨。

    本以為這件事做得天衣無縫無人能知,就算將來皇上查到他頭上,他也可以找替死鬼背下這個罪名。

    沒想到千算萬算,最後竟讓自己最信任的心腹給出賣!

    可事已至此,也無力改變,曹青山又是頹喪又是憤恨的瞪著趙元維與蘇子高。

    想當然耳,他的行為令趙元承龍顏大怒,立刻招來侍衛將他關到刑部牢房等候發落。

    雖然皇上沒有立刻下旨重辦曹青山,可為官多年的大臣們已從中看清了一個事實——從這一刻起,曹家已經徹底完了!

    完成受封大典並懲治曹青山之後,趙元承和趙元維這對兄弟終於有了空閒,可以好好聊天。

    劉福知道這兄弟二人許久不見,此次王爺回宮,皇上和他這世上唯一剩下的弟弟自然有很多話要講,便吩咐宮人準備了一桌豐盛酒菜,又將兩旁伺候的宮娥太監打發得乾乾淨淨。

    偌大的明幀殿偏殿裡,此時就只剩下兄弟倆坐在一起把酒言歡。

    「皇兄,您千里迢迢將臣弟召回京城,又在途中派人送信給臣弟,該不會就是想趁此機會,讓臣弟陪您演這出鏟奸除惡的大戲吧?」

    端著白玉酒杯正開懷暢飲的趙元承笑了笑,「毒瘤可不能放得太久,在它危害到身體之前,及時將之切除是非常必要的。」

    他並不否認大殿之上的那場戲是之前就策劃好的,為了將曹青山的勢力一舉摧毀,他可是暗中計劃了很多年。

    「臣弟真的很意外,沒想到那蘇子高居然是皇兄派到曹青山身邊多年的臥底,這次他被自己最信任的心腹出賣了,想必一定遭到了極大的打擊。」

    「他犯下那麼多錯誤,這點打擊還是便宜他了。」

    趙元承冷冷一笑,對於曹青山多年以來的所作所為他是看在眼裡、記在心裡。

    連當初曹青山故意拖延糧草抵達前線的時間,又扣住六弟送來的信,這些事他都是知道得清清楚楚。

    之所以等到這個時候才找曹青山問罪,是不想打草驚蛇,讓他有了防備。在能徹底擊垮他之前,沒必要這麼快就展開行動。

    若不是私下帶顏兒出宮,而遭到曹青山派人刺殺,他也不會急忙將六弟召回京城和他共演這出除奸大戲。

    總之,曹青山千不該、萬不該,就是不該將壞主意打到他的頭上。

    既然那人心腸如此歹毒,他也沒必要再顧及多年的君臣之誼,直接將那老狐狸送進地獄吧。

    這麼多年累積的貪一污收賄、買賣官職之類的罪名加一起,已經足夠讓曹青山掉腦袋,而聽說那個不成氣候的曹金昊,早在他爹下獄的消息傳到曹府時,就嚇成了一攤軟泥,不省人事了。
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