第2頁 文 / 子紋
陳竹芳一直認為自己是個市儈的女人，但現在才知道原來她良心未泯，不然怎麼會願意接下這份撈不到丁點好處，錢少事又多，一個人要當三個人用，每天累得半死的工作。
「難道妳真的什麼都不能做嗎？」呼了長長的一口氣，陳竹芳看著始終不發一言的黎朝芸。雖然她們身份不同，但因為從小玩到大，所以她是真心把柔美的朝芸當成妹妹在疼愛。
「小姐，若妳繼續忍氣吞聲的話，我只能說妳的脾氣真的是太好了！要知道，今天被那些討厭鬼一鬧，原本訂房的客人一來看到這景象，十之八九又要退房不住了，這事一旦傳開，誰還敢來住我們飯店？」
「總會有辦法的。」就算心知肚明陳竹芳的話不是危言聳聽，但她的語氣依然是一貫的輕快樂觀。「這幾天我想了一個企劃，等會兒跟妳商量，只要成功，我們的住房率一定可以提升。」
陳竹芳看著滿臉笑容的黎朝芸，實在捨不得潑她冷水。這漂亮的女人有張溫暖的笑臉和迷死人的身材，但沒什麼商業頭腦，對數字更沒有太多的概念，要撐起一間飯店，除了熱情之外，她還有很多事情要學。
「還是先解決那些常上門找麻煩的人吧！」陳竹芳很實際的提醒，「不然縱使妳有再好的促銷方案，所能得到的成效都有限。」
「我知道。」聽到這個，黎朝芸嘟了下嘴，撒嬌道：「不過總會有辦法的。」
又是這一句話！聽得陳竹芳翻了翻白眼，真不知道她到底是頭腦簡單還是太過樂觀。
陳竹芳很清楚，母親就是捨不得從小看到大的黎朝芸這麼辛苦，才會找有飯店實務工作經驗的她過來幫忙。
她目光不捨的望著這棟古樸的日式建築。這是此地第一間也曾是最氣派的一間飯店，多虧黎朝芸的祖父母當年願意留在這裡經營飯店，這個舉動帶動了此地的繁榮，也提供了不少就業機會。
只是有了人潮，競爭自然跟著變多，附近飯店、民宿一家一家的開，老舊的飯店漸漸失去優勢，生意大不如前。
為了力挽狂瀾，朝芸死去的哥哥獨排眾議，向銀行貸了一大筆錢，在傳統的日式建築旁建了新館，外觀則是時下流行的氣派奢華裝潢。
不過這大手筆的投資還沒有任何的回收，一家子就出了意外，面臨巨變，朝芸只能一肩挑起一切責任，憑著一個女孩子的力量苦撐這家飯店，在這個非常時期，要她丟下孤苦無依的朝芸，怎麼想都覺得太沒義氣。
「是啊！」陳竹芳皺了皺鼻子，順著她的話說著，「總會有辦法的，不過小姐，今天是十號。」
黎朝芸聞言先是一楞，繼而輕笑出聲，「我知道，放心吧！這個月我們勉強過關。」
每個月就數十號前後最令她頭痛，因為這個日子代表著她要想盡一切辦法拿出現金髮薪水並償還銀行貸款。
飯店每月的平均住房率若是沒有達到六成以上，支出的金額會壓得人喘不過氣。不過縱使情況不樂觀，還是有忠心的員工願意在這個時候與飯店一起共體時艱。
對此，她十分感激，這份濃厚的人情味，令她一輩子都想留在這裡，她相信這也是當年祖父母決定留在這片美麗土地的原因之一。
反正船到橋頭自然直，山不轉路轉，路不轉人轉，人不轉心轉，人生不就是這麼一回事。
黎朝芸看著自己的小小辦公桌，上頭亂得可怕，滿是文件，有飯店的財務報表以及跟銀行往來的數據，但不管她再怎麼看、計算器再怎麼按，結果都是一樣。
上個月的收支勉強打平，戶頭裡的餘額發給員工這個月的薪水後便所剩無幾。
走到窗前，她專注的看著外頭的庭園，深吸了口氣，讓眼前的一片翠綠進入眼睛，安撫自己煩躁的心。
她是飯店的經理，但這個頭銜並沒有太大的意義，對於飯店事務她算是個門外漢，唯一擁有的便是滿滿的熱情與愛。
飯店大小事她都得做，眼前這些在她出生前就已經存在的花花草草更是她的最愛，為了維持最好的景觀，她幾乎從眼睛一睜開就忙碌到上床為止，但她從未抱怨，因為這是責任。
若是沒有那些黑道介入，住房的情況絕對會有所改善。想到這裡，她的眉頭微皺，看著外頭的花草，心情卻無法獲得平靜。
憤怒只會混淆她的思緒，但她勢必得想到辦法反擊才行，只是憑她一個女人，又能做些什麼？
她不懂公關、企劃促銷那一套，每天一堆的數據、報表看得她頭疼，洩氣的歎息一聲，她很清楚自己並不是個很好的管理人才。
第章(2)
突然，一架用報紙折成的紙飛機從身後飛來，緩緩在她的面前降落。
她不由得露出一個微笑，彎下腰撿起紙飛機，轉過身看著門口的小小身影。
「姑姑！」黎斐堯輕聲一喚，朝她的方向奔來。
這一聲叫喚使黎朝芸心頭一暖。這幾日，小傢伙終於願意開口講話，這使她鬆了好大的一口氣。
小小年紀的他一夕之間失去父母，當時抱著他坐在汽車後座的嫂嫂用身體護住他，才讓堯堯只是受傷，沒丟了一條小命，但他小小的心靈卻受到不小的創傷。
這半年來，他身體的狀況慢慢康復了，然而一到夜晚，惡夢卻緊纏著他不放，讓他變得畏縮不太開口說話，現在還持續在接受心理治療。
她伸出雙手抱住侄子，懷中的溫暖令她心頭湧起鬥志，腦海中重複著同一句話。一定會有辦法的！為了自己和堯堯，更為了死去的家人，她無論如何也要保住飯店，就算她對管理一竅不通，經過學習也能補拙的。
她抱著孩子坐到椅子上，手中紙飛機上的幾個醒目大字突然吸引了她的注意力。
她不確定這是什麼時候的報紙，因為要折紙飛機的關係，報紙上方打印日期的地方被撕掉，就連內容也只剩片段。
她好奇的將飛機拆開，讀著報紙內容，「徵婚，集團高階主管求偶，年齡二十……堯堯，告訴姑姑，這是從哪裡拿來的？」
黎斐堯的小手直指著外頭。
她立刻抱起孩子踩著一貫優雅的步伐走了出去，直接停在大廳的櫃檯前。
陳竹芳坐在櫃檯後方，好奇的抬起頭看著她，「有事嗎？」
「這個，」黎朝芸對她一笑，將報紙輕推到她的面前，「這是什麼時候的報紙？」
陳竹芳看了一會兒後回答，「我不確定，好像是昨天還是前天的，我媽剛才從廚房出來時順手拿了折給堯堯的，有什麼問題嗎？」
「沒什麼。只是……」她指了指上頭的文字。「這是什麼意思？」
低下頭，陳竹芳瞄了一眼，「喔，這個啊！」
看芳的樣子似乎不驚訝。「妳看過？」
她點頭，「是啊！這人在報上徵婚又不是第一天了，妳還真是忙得連看報紙的時間都沒有，我昨晚還跟我媽在聊這個瘋子。」
「瘋子？」玩味著這個詞，她好奇的問：「怎麼說？」
「都什麼時代了，還用這種方式找老婆，」陳竹芳撇了撇嘴，「不是瘋子是什麼？」
黎朝芸眨著大眼睛，有些驚訝，「所以是真的在徵婚嗎？不是什麼廣告噱頭之類的？」
「老實說，我也不確定，不過看樣子應該是真的在徵婚。」陳竹芳打量著她的神情，「小姐，可以請問一下妳特地跑出來問我這個廣告的目的是什麼？妳該不是想要去應徵吧？」
她抬頭對陳竹芳露出迷人一笑。
「別對我露出這種笑容，我不是男人不會被妳迷得團團轉。」雙手抱胸，嚴肅的看著她，「老實招來。」
雖然是主雇關係，但是年齡相仿的兩人情同姊妹，她一點都不想要朝芸因為頭腦發熱或是想法天真而做出任何不理智的行為。
「先把完整的報紙內容找出來讓我看看再說吧！」黎朝芸一臉無辜的看著她。
「沒必要找，」陳竹芳的手指著一旁的書報架，「因為今天的報紙也有登，三大報的頭條，連續三天，我要不要順便告訴妳，這個人在這幾天單單是登報就花了多少錢？所以我可以很肯定，這個人腦子不正常，有錢沒地方花，妳千萬別去惹麻煩，明不明白？」
對此，黎朝芸不置可否，她將懷中的侄子交到陳竹芳的手上，好奇的拿起一旁的報紙閱讀著。
徵婚：集團高階主管求偶，年齡二十五歲至三十歲，必須身心健康，喜愛小孩。意者請附上健檢報告寄函至北區郵政信箱2887。
只有通訊信箱，連電話、E-mail都沒有，這人是山頂洞人還活在遠古時代？竟然還要人寫信、寄信？
她翻著報紙查找，卻找不到更多的訊息。這個廣告確實可以稱之為年度奇人異事之一，她忍不住笑了出來。