第8頁 文 / 九宮縭
為了再次確認，焰猛伸出食指與中指按壓在她額頭上花印顯現的地方。
「別亂動。」他閉上眼感應。
蜜雅隨即感到一股灼熱由前額被按壓的地方開始向外擴散，但他的警告讓她不敢隨意亂動。
片刻後，焰猛放開了她，嘴角隱隱泛起得意的笑靨。看樣子，蜜雅極有可能是精靈王死去的愛女櫻花精靈的轉世？如果是這樣，那可有趣了，他看中、想擁有的女人竟會有這樣的身世。
看著焰猛神秘詭異的笑容，她頭皮開始發麻，還泛起雞皮疙瘩。他又在想什麼了？
「來人！」
雜沓的腳步聲隨著皇宮衣侍官的來臨迴盪在屋裡，訓練有素的宮女們捧挎大大小小的箱子，整齊地分站兩列。
「把蜜雅打扮好，我要直接帶她去舞會。」。
她怔愣半晌，忙搖手拒絕。
「殿下，不用麻煩了，我自己去就行了。」
「少囉嗉。」陰鶩的寒光冷颼颼地掃向她。
還想抗議的她，隨即被站在隊伍最前方、頭頂戴著誇張羽毛頭飾的葛蒂夫人給拉進了臥房。
二十分鐘後，她被塞進了馬車內，很不高興地瞪著眼前一派輕鬆的男人。
焰猛驚艷地呼出口哨。
「你看起來很好，這次不用擔心再被誤認為是會移動的牆。」他忍不住取笑。
蜜雅沒好氣地翻翻白眼，苦著臉，低下頭看著身上奢華的緞面小禮服，秀眉蹙得更緊。
「你不喜歡？」
她舉起手，晃了晃臂上的蕾絲花邊，厭惡地開口：「我覺得我像是個綁著緞帶的禮物。」她沮喪地說完，隨即看到他將手指移往唇邊輕點，看起來像是認真在考慮她說的話般。
「就如我說過的，你一點也不瞭解自己。」
在時尚教母葛蒂的巧手下，蜜雅換上高貴典雅的孔雀藍宮裝，艷麗的色澤將她細嫩的肌膚襯托得更加白皙透亮；束胸的高腰款式，引人將目光流連在她渾圓的酥胸上；鑲著水鑽的繫腰軟帶下裹著她不足盈握的腰身；淡蜜色的頭髮簡單地向上挽起，以珍珠髮帶固定，襯托她紫羅蘭色的水眸，將少女甜美的氣質與娉婷風情完全顯露出來。
他可以想像當她出現在宴會廳時，現場會出現什麼樣的讚歎聲。想到那些即將繞著她轉動的垂涎目光，焰猛的眼瞳泛起寒光。該死的！她的美只能由他獨享，等會兒要記得跟葛蒂要上一條披肩才行。
被焰猛帶進皇宮後，就被獨自留在接待賓客的宮廳中。
端坐在金銀絲鑲邊的天鵝絨座椅上，腳下踩的是柔軟的白色長毛地毯，面向御花園的落地玻璃窗灑落夕陽朦朧的金色光暈，廳內裝修得相當淡雅，牆壁貼以米白色茉莉花壁紙裝飾，精工鏤刻的茶几上，燃燒的香木裊裊飄出白煙，處在這樣舒適寧謐的環境中，蜜雅卻是如坐針氈。
身旁圍繞著的貴婦們個個睜大著眼仔細對著她打量，尤其是前方坐著的東嶽國皇太后，端正著臉色，正經八百地盯著她猛瞧。
皇太后在打量了許久後，終於躺回椅子上，露出一抹微笑。眼前這個女孩有種奇特的氣質，盯著她瞧得愈久，對她就會愈忍不住的喜愛；她身上所散發出的空靈美感，像極了落入凡間的精靈般那樣不真實，嗯……自己依稀記得百年前精靈王身旁的那個恬靜身影。
此刻她一雙靈活的大眼水汪汪地轉動著，訴說著主人活潑的性子。被宮裡這些自視甚高又刻薄的貴婦們品頭論足了這麼久，還能維持泰若的優雅儀態；皇太后微笑稱許。猛兒故意將這孩子留在這裡，不多費唇舌地正式介紹，顯然是對自己的眼光很有信心。
皇太后挪挪身子，對著身著綠衣的凱特伯爵夫人開口：「這孩子長得真好啊。」
一旁的伯爵夫人終於卸下批判的眸光，搖著手中的折扇點頭。
右座的金髮貴婦也優雅地端起銀漆茶具，對皇太后笑著說：「這下您可以放心了，那些有關殿下獨愛男寵的惡意傳聞可以止息了。」
「是啊，蜜雅的姑姑是安妮大神種官，這優秀的血統似乎是會遺傳的呢。」
門碰的一聲被打開來，焰猛身著剪裁精緻的禮服出現，房裡貴婦們嗡嗡的談話聲像是突然被轉到了靜音狀態。他大步走向皇太后，低下頭親吻了她乾癟的臉頰，不說話的揚眉，兩人眼神間的交流，有著祖孫間獨有的默契。
焰猛用法術傳達意念。『您覺得如何？』
皇太后偏著頭思考。『嗯……該怎麼說呢！她有一種讓人無法抗拒的甜美特質，你在哪裡找到她的？』
他得意地眨眼，肯定地問：『所以……您喜歡她？』
她露出笑容。『是的。』
皇太后笑按住蜜雅的雙手，轉頭對孫子寵溺地責備：
「瞧你將蜜雅小姐丟在這裡不聞不問的，也不怕怠慢了人家。」
她笑瞇起眼。「舞會要開始了吧！你們年輕人去玩玩。猛兒，好好招呼人家。」
等不及還在行禮告退的蜜雅被焰猛摟住纖腰，拉著向外走去。
走在焰猛身旁，蜜雅不時抬眸用新奇的眼光看他。
「怎麼？」被瞧得渾身不自在，他不解地開問。
「難得你也有這樣溫良謙恭的一面。」
他放柔了目光。「奶奶是這世上僅存少數值得我尊敬的人。」
垂下眼眸，焰猛有些惡意地揚揚嘴角。
「倒是你，竟然能安然從姑姑和凱特伯爵夫人嘴下存活，真不簡單。」
蜜雅僵硬地擠出微笑。這是恭維還是挖苦？
「你故意把我留在那裡？」
他漫不經心地把玩著她的秀髮，他想知道蜜雅是否可以收服宮中最難纏的兩個女人；事實證明他是對的，她有種令人難以抗拒的魅力。他神秘地微笑。
「我想確認……你果然沒讓我失望。」滿意地捏捏她柔嫩的臉頰，不理會她詢問的眼神，焰猛繼續拉著她往前走。
隱約可以聽見音樂聲了，蜜雅開始擔心，這樣和他一起出現在宴會廳，明天不知道會有什麼駭人聽聞的緋聞出現，這對她一向低調的生活無疑是個可怕的衝擊。
「等等，停一下。」迎向他詢問的目光，她小心地開口：「殿下，我自己去舞會大廳就可以了。」
焰猛不悅地冷哼，暗自思忖，他自然是可以擁著她進入宴會廳，但這樣大剌剌宣示他們的新關係，恐怕會讓她尚未準備好的心與單純的生活受到太大的打擾。雖然不甚樂意，但他仍然決定放慢腳步，給她一點時間適應。
只是，她這身裝扮……他瞇起眼眸，上下打量著蜜雅。
在他灼灼的目光下，她忍不住低頭檢視自己，為何他一副掙扎噴火的模樣？
蜜雅皺眉，焰猛殿下老這樣陰陽怪氣難以捉摸，害她每次都要提心吊膽的，還是先走好了。才挪出一小步，就被他撈回懷中，溫熱迷人的氣息再次覆上她的；這個吻激情且充滿佔有慾，理智再度飄離，她只能任由他獨斷索取，全身像是要燒起來般，雙腳浮虛，幾乎無法站立。
他拉開兩人的距離，緩緩調整氣息，將手上的披肩披在她肩上。
「給我包好，不然你就死定了。」
蜜雅扁著嘴拉好披肩。又不是她自己要打扮成這副模樣，老愛威脅她！
他舉起手。「來人，送蜜雅小姐去舞宴宮廳。」
「是。」
望著他揚長而去的背影，她的手按著仍在狂跳的心，雙頰仍因焰猛殿下的熱吻而泛著嫣紅，纖手捂著唇，一顆心卻是慌亂到了極點，好像越來越不像自己了，心的防線似乎愈來愈模糊，對殿下也漸漸有了期待……慌亂地搖頭，不行！一定要早點和殿下劃清界線，否別這些無法控制的陌生情緒，早晚會讓她迷失。
第3章(2)
獨自站在角落望著寬敞明亮的宴會宮廳，由七支巨大的雕花石柱撐起挑高的圓形拱頂，天花扳上滿佈奢華綺麗的浮雕，稀有的淡紫色大理石鋪成的光滑地面，反射出舞池中婆娑起舞的身影。
金碧輝煌的大廳裡，空氣中瀰漫著仕女們冶艷的香水味。焰猛將她拉進了這裡，這個不屬於自己的陌生世界，讓她迷失其中。
蜜雅不安地雙手環胸，她好像身處於一個綺麗的夢境中；咬著唇，希望能就此醒來，但傳入耳際的樂聲是如此悠揚清晰；垂下眼瞼，自己心裡清楚明白，眼前這一切，將會在焰猛殿下對自己的新鮮感退卻後消失。不能再放任自己了，如果連心都失去了，到時候如何拼湊得回來，她絕不能讓這種事發生。
「蜜雅！」喜悅的驚呼在身後響起。
「景攸王子！」看到熟悉的身影，她高興地走向前。
「好驚訝在這裡看到你。」他伸出手，向蜜雅邀舞，並將她帶入舞池中。
「你看起來有些不安。」
「我並不習慣這樣的場合，這讓我有些緊張，還好遇見你，否則我差點拔腿逃跑了。」她誠實地說出心中感受。