第2頁 文 / 朱妍

    「請坐。想喝什麼飲料自己打開冰箱拿，別客氣。」

    「你儘管忙你的，我會款待自己。」康若彤自行從冰箱取出一瓶罐裝咖啡，扯開拉環喝起來。

    「老天！這個機車包都用到快破皮了，還拿來？不收。」葉芯迫不及待探手入購物袋，掏出一個看起來髒髒舊舊的可可色機車包，不客氣地扔在茶几上。

    「真是的！我都跟我同事說你是經營二手精品店，不是做資源回收，她怎麼連這種又髒又舊的破機車包也送來估賣？不過，沒關係，你把能收的跟收價列張清單，等一下我連同不收的一併帶回去給我同事。」

    「好。」葉芯又從購物袋裡撈出一個九成新的包包，這次她掩不住興奮的語氣大叫：

    「這個『香奈兒』紐約經典斜紋軟呢包，是二○○四年美國限量品，上星期還有一位老主顧跑來拜託要我幫她留意這款包呢！」葉芯小心翼翼地用防塵袋包好，提筆在清單上填寫包款和收價。

    「真的？太好了！等一下你就可以聯絡那位老主顧過來，現買現賣現賺。」

    「是啊。」她再抽出一個ＬＶ長皮夾檢視。

    「咦！阿芯，你桌上怎麼全是『苦花魚歌仔劇團』的照片？」康若彤踱到她的辦公桌，兩手撐開，俯看鋪排滿滿一桌面的劇照、剪報、海報和幾張泛黃的參加地方戲曲比賽得獎的獎狀。

    「唉！」她重重歎了口氣，放下ＬＶ長皮夾，整個人往後仰，靠著柔軟的沙發椅背。

    「好端端的你歎個什麼氣？」

    「我歎氣，那是因為我發覺父親在臨終時交給我的『苦花魚歌仔劇團』是個燙手山芋，我對它充滿無力感，簡直不知道該拿它怎麼辦才好。」葉芯挺苦惱地按著額角。

    「瞧你愁成一張苦瓜臉，想必事態嚴重，能不能請你把話說清楚一點？」

    「呃……由於第四台崛起，導致廟會上演野台戲時，戲棚下的觀眾大量流失；又屋漏偏逢連夜雨，就在這個時候，清涼的鋼管秀如雨後春筍般冒出來，搶食這塊酬神大餅，使得戲班子的演出機會大為減少，要維持一個戲班子備感吃力。就拿我來說吧！在父命難違之下，接手『苦花魚歌仔劇團』，這半年來月月入不敷出，全靠我這個團主掏腰包墊錢。」

    話說當年葉家在「宜蘭」是擁有大片土地跟十多艘漁船的地方仕紳，葉芯的祖父，也就是大家口中的「葉阿捨」，因心肌梗塞撒手人寰，遺留下來的龐大家產就由身為獨子、剛從大學畢業的葉芯父親繼承。有一天，她父親打從戲棚下經過，被戲台上花旦婀娜多姿的身段以及珠圓玉潤的唱腔吸引住腳步，父親對當時有著「台灣第一花旦」之稱的母親一見鍾情，展開熱烈追求，並且趕在祖父百日內完婚。婚後，由於母親的緣故，父親愛屋及烏，一頭栽進歌仔戲的戲劇人生裡，絲毫未防範掌管漁船公司的經理起了覬覦之心，內神通外鬼，吞掉漁船公司；父親失去漁船公司，除了感歎人心險惡之外，更讓自己完全沉浸在歌仔戲裡。首先，父親著手籌組了「苦花魚歌仔劇團」，同時提供免費食宿收留貧窮孩子住在家裡，跟著高薪聘請來的老師學習歌仔戲，從眼神、表情、身段、手勢到唱腔，一點不馬虎。除此之外，父親不惜大手筆更新舞台布景，重新縫製戲服，甚至親自編寫劇本，使「苦花魚歌仔劇團」所到之處的每一場演出都贏得台下觀眾如雷的掌聲，讓父親從掌聲中得到肯定與慰藉。只是，由盛轉衰，幾乎成為千古不變的定律。父親見證歌仔戲最風光的全盛時期，也目睹歌仔戲式微沒落的殘酷事實；視歌仔戲為靈魂的父親為了籌錢養戲班子，不得不將祖先留下來的龐大土地一塊一塊變賣，無怨無悔……

    「阿芯，我在跟你說話，你到底有沒有在聽？」

    「嗄？對不起，你剛剛說什麼？」葉芯忙不迭收回飄遠了的思緒。

    「我說，殺頭生意有人做，賠本生意沒人做，像這種賠錢的戲班子，換作是我，早就將它解散，叫團員回家吃自己。」

    「你以為我沒想過解散它嗎？不瞞你說，我想過千百次，每次內心都面臨很大的煎熬與掙扎，畢竟它是我父親一生的心血，說什麼也不能葬送在我手裡，只好硬著頭皮咬牙苦撐，走一步算一步。」

    「走一步算一步？就憑你那一點點積蓄，能撐多久？」

    「就算我撐不下去，也要想辦法對外尋求奧援。」

    「對外求援？嗯，這倒不失是個辦法。問題是，向誰求援呢？」

    「我也不知道。不過，半個月前，我翻閱報紙時無意中看到一則『安氏集團』的『薪火相傳文化基金會』贊助成立原住民技藝班，免費傳授原住民傳統編織的新聞，當時我抱著姑且一試的想法，向該基金會申請地方戲曲的贊助，沒想到昨天我接到該基金會秘書來電，叫我明天下午兩點帶著『苦花魚歌仔劇團』的相關數據前去該基金會與執行長安希徹當面晤談。為此，昨晚打烊後，我還連夜開車回宜蘭，把我媽媽從睡夢中搖醒，母女倆翻箱倒櫃，找出一迭厚厚的陳年數據。」

    「等等……你說基金會的執行長叫……安希徹？」

    「是啊，他的秘書林小姐是這麼告訴我的。怎麼？你認識他？」她眼眸閃過燦亮光采，心想，要是若彤認識他，一切就好辦了。

    「我是很想認識他，卻苦無機會。根據幾個曾經在頭等艙服務過他的同事透露，他有一雙超會放電的眼睛，同事形容當他抬眸跟她說話時，她的感覺就像觸電般，通體游過一陣酥麻。呃……根據傳聞，他是個大玩咖，愛混夜店愛把妹，身邊的女友一個換過一個。」

    「帥加多金加美女等於玩世不恭的紈褲子弟。唉！我不禁對明天的晤談感到悲觀。」她眼神黯然，一臉的譏誚與不屑。

    「你……阿芯，我說你不要傻傻分不清，人家安希徹手上可是握有核不核准贊助『苦花魚』的生殺大權，你千萬別把你對他的嫌惡全寫在臉上，知道嗎？」

    「拜託！我才沒你想的那麼白目好不好？哪有一面巴望他核准，還敢一面擺臭臉給他看的道理？若彤，我這個人向來識時務得很，看在他可能核准贊助金的份上，就算我內心對他這種二世主感到不以為然，還是會從頭到尾擠出最甜美可人的笑容與他周旋應對，直到離開他的辦公室為止。」她嘴角上彎，彎出一抹狐狸般的狡笑。

    「聽你這麼說，我就安心了。」

    「好啦！現在能不能請你閉嘴喝你的，讓我專心檢視包包填寫收價？等一下我還得背熟『苦花魚』的資料，不然明天安希徹若提問，我卻一問三不知，豈不是漏氣？」

    「一旦漏氣，那麼申請贊助金的計劃不就飛了？呃……茲事體大，我這就閉嘴。」康若彤做了一個在嘴巴拉上拉煉的動作，逗得葉芯不禁莞爾。

    第章(2)

    ＊

    「葉小姐，請喝水。」林秘書笑咪咪地端上水杯。

    「謝謝！」葉芯原以為安希徹的秘書應該是個面容姣好、身材曼妙的漂亮美眉，沒想到竟是個年過半百的胖胖歐巴桑。

    「請你稍候，安執行長會議一結束，馬上過來。」

    「好。」葉芯目送林秘書輕輕帶上門，退了出去。她滿是好奇地東張西望，發現寬敞的空間是很典型的辦公室擺設，不同的是辦公桌、椅和佔據一整堵牆面的櫃子采原木量身訂製，走極簡風又不失大器。

    葉芯放下水杯，走到大片落地玻璃前，遠眺１０１大樓，默默對著窗外的藍天合十祈求：但願與安希徹的晤面相談甚歡，順利申請到贊助金……這時候忽然傳來細微的開門聲，她心中「喀登」了下，想跑回去裝淑女端坐好，卻已經來不及；當她和來者猛一照面，彼此都嚇了一跳，葉芯更是瞠大了眼，等確定站在門口的就是當日喜筵的總招待時，小臉立刻惱紅指著他的鼻尖數落：

    「你這個人真是陰魂不散。」她乜了眼他包紮著紗布的虎口，自作聰明地臆測：「我猜你是在這裡上班的職員吧？想必我進來時被你瞧見了，所以趁安希徹還在開會時偷偷溜進來向我索討醫藥費，對不？」

    「……」他不置可否地朝她聳了聳眉稜骨，深邃的眸底興味盎然。

    「我咬傷你，付你醫藥費天經地義。說吧！我該付你多少醫藥費？不過，我警告你，別獅子大開口哦！否則小心我再狠咬你另一隻手的虎口。」她把醜話說在前頭。

    「葉小姐，不是你向我的基金會提出申請贊助金，約好今天送相關資料過來審核？這會兒怎變成是我跟你索討醫藥費？」照理說，再次見到咬傷自己的她，他應該不會給好臉色，甚至應當面痛斥她不該咬人才對，可他卻沒這麼做，反而出乎意料之外地心平氣和，彷彿他和她之間啥不愉快也沒發生過。