第19頁 文 / 董妮

    房寶兒很難過地搖頭，像是隨時要掉下淚了。

    龍天洪不禁在心裡暗罵一聲四弟沒腦子，明知寶兒心傷未癒，又對他依賴頗深，怎麼出門都不交代的，真是不像話！

    「這個……寶兒，我呢……我把妳的身世跟其它人說了……那個……妳不會生氣吧？」

    房寶兒搖頭，可渾身繃緊。她不生氣，可是好緊張，他們知道她的過去後，會不會看不起她，認為她閨名有虧、配不上龍天荒？

    見她搖頭，龍天洪敬鬆一口氣了。「小四聽完後很生氣，說要幫妳報仇，接著人就跑得沒影了，所以我若猜得沒錯……他應該是上京了。」

    「啊？」房寶兒發出一聲驚呼。「他一個人要去對付一群土匪，天哪……三姊，你們一定要想辦法幫他，那群土匪很可怕的，他怎麼如此莽撞？他他他……萬一……」

    「喂喂喂！」龍天洪用力搖了下她的肩。「妳別緊張啊！小四不會有事的，像那種欺負女人的混蛋，憑小四的本事，隨隨便便都能打三、五十個，他不會有事的。」

    「真的？」她終於想起龍天荒是會武功的，而且還很厲害。「但那群土匪很凶殘，天荒只有一個人，真能應付得？」

    龍天洪正在考慮要不要告訴她，龍家人都懷疑，那群土匪不是什麼真正強梁、她遇見的劫難也非意外，很可能是有人故意害她的……

    但她還沒想出個結論，已有門房來報，白雲道長前來拜訪。

    龍天洪大吃一驚，將拜帖拿過來反覆看了好幾遍，還是想不到白雲為什麼會來？

    以前平安發病時，龍家派人去請，沒反覆請個三、五回，他都不來，這次怎麼會主動來訪？實在太奇怪了……

    房寶兒看她拿著帖子發呆，不免好奇。「三姊，這拜帖有問題嗎？」

    「拜帖是沒問題，可來的人卻大有問題。妳說白雲老牛鼻子那麼會裝腔作勢、愛拿喬的人，怎麼肯主動投帖拜訪？」

    房寶兒聽見那句熟悉的「老牛鼻子」不禁笑了。看來龍天洪跟龍天荒一樣，都很討厭白雲道長。

    不過一名修道者，連看個病人都要收取大筆金銀，也確實不配被稱為「道長」。

    對了，她聽說自己到來前，龍家隔三差五就要去請一回白雲道長過府為平安治病，再奉上大筆金銀以為報酬

    但算起來，從她進龍家莊起至今一月半，平安再沒發病，自然也沒再請白雲道長上門。

    沒有病人，相等於沒有收入，該不會那位白雲道長……是手頭緊了，才想到龍家這大竹槓吧？

    「三姊，按以前家裡……算五天一回，請白雲道長過府大約需銀若干？」

    「一次兩百兩。」說到這個數字，龍天洪就咬牙切齒。「那個老牛鼻子貪財到可以去死了！」

    「可我們已經一個月半沒請過他了。」

    房寶兒一提點，龍天洪就明白了。「所以說……這段時日他至少損失了千餘兩，我們又不去找他，他只好自己求上門？」哈哈哈，果真如此，那實在是大快人心啊！

    「我只是猜測，尚未得到證實。」

    「要證實還不簡單，我這就去會會老牛鼻子，自然知道他的來意。」說著，她又問一句。「寶兒，妳跟不跟我一起去？」

    第9章(2)

    「我──」房寶兒不覺拉了拉草帽，在臉上傷勢未全好前，她實在沒勇氣面對更多人。

    龍天洪看穿她的自卑，體貼地替她解圍。「不，妳還是去陪平安，別讓她知道老牛鼻子到訪的消息，免得她又一時善心大發，做起善財童子。寶兒，我們不是小氣，遇到真正有困難的人，龍家莊上下絕對全力相助，但我不想助長像老牛鼻子那種投機取巧的人的氣焰，讓他們把龍家人當凱子敲，妳明白嗎？」

    「這是當然的。施粥贈衣，我們自己也能做，憑什麼把錢送給別人，先讓人苛扣一半，剩下的一半才拿出來賑災？對方博得美名，而我們依舊罵名一身，世上焉有此道理？」她已經完全將自己融入龍家，想到那麼可愛的平安，卻因為出生時所遭的苦難而被全城的人罵做「鬼女」，可他們幾乎人人都受過她的恩惠。他們心裡應該也約略明白，單憑白雲觀的香火收入，是不可能年年大賑災的，肯支持、並且能支持這項善舉的只有龍家莊。

    但百姓們還是不願承認，平安並非「鬼女」，相反地，她善良慈悲，比觀裡那些泥塑木雕神像不知好上幾百倍。

    他們一味崇拜白雲道長，尊他為「活神仙」，然後心安理得地領著龍家奉獻的東西，再義正詞嚴地罵平安。

    如此不公不義之事，房寶兒怎能忍受？所以她完全龍支持天洪，絕不讓龍家莊再被人當凱子敲。

    「那就麻煩妳了。」龍天洪更欣賞她了，一家人最重要的是心能團結，房寶兒做到了，她便是名副其實的龍家人。

    單論這一點，她就得贊小四一聲──好眼光，挑了個好媳婦。

    房寶兒去跟平安作伴，轉移她的心思，龍天洪則去應付那個貪財的老牛鼻子。

    偏廳裡，白雲道長正第四次要求下人給他送茶點，連這些許便宜都要占，真是──人不要臉，天下無敵。

    龍天洪走進來，白雲眼睛瞬間亮了，一會兒，又趕緊隱去。

    龍天洪心裡不屑這個欺世盜名的修道者，貪財也就罷了，他還好色，真是有夠爛的。

    但她還沒想跟白雲觀撕破臉，萬一白雲出去胡說八道，僅憑那些謠言，龍家莊也會很麻煩。

    「不知道長到訪，累道長等候，女小子先行賠罪。」說著，她福了一福。「不知道長光臨寒舍，有何要事？」

    白雲的情況真如房寶兒所猜的──他沒錢了。以往他仗著龍家莊有求於他，鎮日擺高姿態，讓人來求他，這樣他銀子才能要得多。可突然間，人家不找他了，他收入大減，幾乎無以維生，只好厚著臉皮來看看到底是怎麼回事，無端端竟斷了他財路？

    「貧道好久沒見小平安了，今日特地撥冗想給她檢查一下身子，畢竟以她情況，不隨時注意，是很危險的。」

    「天洪替平安向道長致謝，感激道長對平安的關懷，但自舍弟請來傳聞中的魅影醫神為平安治療後，這一個多月，平安沒發過一次病，想來醫神醫術通天，平安算遇見貴人了，日後興許能如普通人般健康也說不定。」

    操！白雲在心裡罵了句髒話，哪裡來的破醫神？奪他財源，真真可惡！幸好平安單純好騙，只要讓他見到她，一定有辦法趕走那破醫神，重新由他為平安治療。

    「既如此，果真是小平安的福氣，不知老道可否見見她？」白雲一揮拂塵，施了一禮，動作瀟灑，圓滿的面容配上白髮、白眉、白胡，確實是仙氣十足，只可惜金玉其外、敗絮其中。

    「這個……」白癡才會讓他再去騙平安。龍天洪不好意思地笑道：「此時醫神正在幫平安做藥浴，所以……男女有別，恐有不便。」

    該死，如此一來，他這趟不就白跑了？白雲絕不甘心空手而回，改口道：「若是如此，貧道確實不好打擾，但貧道另有一事，想請龍三小姐幫忙。」

    「道長儘管吩咐，只要是天洪力所能及的事，天洪萬死不辭。」

    「是這樣的，今年春雨下得早又多，鳴河上游已有不少村莊受災，災民湧進白雲觀，本觀自是不能坐視不理，奈何本觀力量有限，所以想請龍家莊相助部分。」他說得義正詞嚴。

    龍天洪只在心裡不停翻白眼，這人真是想錢想瘋了，無所不用其極就是想撈錢，真是夠了。

    「原來是賑災，如此好事，龍家莊怎能缺席？」她叫來下人，讓賬房支出一千兩給白雲，便當打發了。

    白雲氣得渾身發抖，一千兩能抵什麼事？都不夠他做三套道袍，這龍天洪肯定是故意刁難他，否則過去龍家莊賑災捐銀，哪次不以萬兩計，何曾開過千兩如此低的金額？

    但要他繼續勸募，他又做不到，他養尊處優慣了，早已彎不下腰去做這等募款小事。

    因此他只能含恨領了千兩走人，心裡暗罵：走著瞧，天底下絕對沒人能根治平安那種從娘胎裡帶出來的病，他們早晚還是要來求他，屆時，他非把他們宰得流血兼流淚不可。

    白雲走後，龍天洪興奮地去了平安房裡，見房寶兒正在教平安畫圖，看那人物，眼角眉梢，分明事龍天荒的模樣，足見她這份相思有多深刻。

    龍天洪正想調侃她幾句，忽見龍天宇行色匆匆地走進來。

    「大哥，發生什麼事了？」太難得了，向來泰山崩於前而面不色改的老大居然也會有變臉的時候？

    「我剛收租回來，見沿途災民成百近千，且有不斷增加的趨勢，便繞道鳴河上游看了一下，因為春雨連綿，那裡的堤防已經快撐不住了，若雨不停，我估計至多半月堤防便要崩潰，我們這裡也將成為水鄉。所以我們要預做準備，一旦意外發生，立刻上船走人。」