第1頁 文 / 葉雙
楔子
他……是誰？
白妙芹怔怔地望著不遠處的男人。
她應該沒見過這意氣風發的俊公子，可偏偏那股熟悉感突地竄進她心頭。
今兒個，她本該顧著自家藥鋪子，要不是好姊妹靳天璇死拖活拉半威脅她前來皇甫家用膳，她壓根不會來。
原本一進門見了這陣仗，白妙芹就想轉頭離開，以她一個寡婦的身份，根本不適合這樣熱鬧的場合。
可偏偏她才要轉身，便瞥見那個宛若神祇般懾人心魄的男人，讓她望得癡了、傻了，過了好半晌，她才終於想起自己究竟在何處見過這個男人。
也不過前幾天的事，這個男人曾親自上她的藥鋪子買藥，那時的他許是受了傷，精神顯得疲憊憔悴許多，完全不似今日的意氣風發。
那時的他一身孤傲，讓人完全聯想不到，他竟然就是靳天璇口中那個嗜錢如命的錢鬼。
他不像，渾身上下讓人嗅不出一絲銅臭味兒。
明知不該，白妙芹的雙腿卻像有著自己的意識，不由自主朝眼前的他走去。
心裡頭沒來由的，興起一股想好好瞧清楚這個男人的念頭，腦海中轉的、繞的，竟然都是天璇和問靈口中的上官極品。
聽過好姊妹們的敘述後，她曾想過無數次，要是有機會與他錯身，她一定要重重對他冷哼一聲，好表達自己對他愛錢的趁火打劫行徑有多不滿。
沒料到今日會見著他，乍見，她傻了。
還沒來得及冷哼，她的雙眸卻像著了魔似的，只能直勾勾朝著他那張俊逸爾雅的臉龐瞧著。
瞧著他的眉，瞧著他的眼，瞧著瞧著，她竟莫名屏住呼息。
直到雙頰漲紅，她才記得自個兒該喘口氣。
那雙精銳的眼神完全沒有半點的混沌，清明似一潭深泓，這樣的男人怎麼可能是個守財奴？
或許……他這樣愛錢是有什麼隱情的。
「妙芹，瞧啥呢？」乍見白妙芹像傻了似的杵在原地，一動也不動的，靳天璇見狀上前朝她輕拍了下，關心問道。
「沒的事，我沒在瞧他——」這一拍，嚇得白妙芹活像見鬼似的，連忙慌張回道，但那答案無疑揭示「此地無銀三百兩」的心虛。
「我沒說你在瞧誰，我只是問你在瞧啥？」靳天璇將白妙芹臉上的慌張盡收眼底，再順著她的眼神望去，目光不偏不倚落在上官極品那礙眼的笑臉。
心中警鐘驀地大作，靳天璇朝著白妙芹緊張萬分道：「你千萬別喜歡上那種男人，別瞧他玉樹臨風的模樣，那死愛錢的個性可真教人不敢恭維。」
「我沒有！」聽到靳天璇的話，白妙芹霎時感到一陣暈眩，她不過是好奇瞧了一眼傳說中的守財奴，需要這麼緊張嗎？
「現在或許不會，但為了確保你以後也不會，我得提點你……」
連珠炮似的在白妙芹耳邊嘰哩咕嚕說個不停，說的都是上官極品那男人為了錢，啥都做得出來的敗德事跡。
白妙芹早聽過這些蜚長流短，倘若屬實，這個男人確實愛錢愛到令人匪夷所思的境界。
她的目光再一次悄悄投向他，心跟著也不受控地一怦。
雖然他臉上依然帶著那抹絕非發自真心的虛矯笑容，可不知為何，她就是不相信他是靳天璇口中的守財奴，更不相信他是一個輕易被錢財驅使的男人。
再者，休說這個男人如何，就單憑她那人見人厭的寡婦身份，在旁人眼中若能配上個鰥夫，已屬大幸。
這麼一個玉樹臨風、事業有成的男人，壓根不可能看上她這樣的女人。
她不否認，生命中曾經有那麼一時半刻，在看到天璇和問靈的幸運後，也曾奢望自己能擁有那樣的幸福。
可是……這是不可能的。
她很清楚，並不是每個寡婦都能得到那麼好的歸宿。
即使表面上不著痕跡，那張臉依舊深深刻進她的心坎兒底。
她淡淡牽起一抹笑，對著滔滔不絕的好姊妹說道：「放心吧，我不會去招惹那樣的男人的。」
「那就好，妙芹你別擔心，無論如何，我和問靈都會替你找著一個疼你的好夫婿的。」以前她可不敢講，但是現在她們倆都是大戶人家的當家主母，要替妙芹找個夫婿哪有何難。
天璇一臉信心十足，但那十足的信心，並沒有傳到白妙芹的心裡。
那雙燦亮亮的水眸驀地閃過一絲異樣的思緒，跟著眼神再次悄然落在依然在不遠處昂然而立的身影之上……
第章()
書房裡，男子面無表情審閱著眼前一卷卷、一冊冊的史書。
瞧著瞧著，那俊顏驀地染上一絲怒意，雖亟欲克制，卻仍清晰可辨。
果然……一切就像他所想的一樣。
其實他早該知道，為了確認，才不惜撒下大把銀兩，買通宮中小史官，買來這從不為外人所知的宮廷內史。
有道是，有錢能使鬼推磨，他向來就將這句話發揮得淋漓盡致。
怒顏雖泛起笑意，卻教人不寒而慄。
白妙芹此時已來到書房門外，本還為了他的笑容而喜，可一瞧見他臉上藏不住的譏諷，才剛向前踏出的腳步驀地頓住。
她討厭那樣的笑容，總能成功掩去他的真實情緒，讓人瞧不清、摸不透。
「真醜。」瞪著那抹笑，驟至的白妙芹不悅的撇唇低喃，不大不小的聲音卻一字不漏竄入上官極品的耳中。
聞聲，上官極品驀地抬頭，但見那張算不上熟悉的臉龐，臉上兩道墨眉一挑，對這突然闖入他府第的女人，只有滿滿的無奈。
他知道她是靳天璇那難纏女人的好姊妹，她之前已陪在代表皇甫家前來談生意的靳天璇身旁幾回，為此他和她不算生份。
但近日，她莫名成了衛道的小女人，只要他做什麼在她看來敗德無良的行徑後，沒多久，她就會像現在這樣突然闖入他府第，她的出現總讓他不勝其擾。
其實，上官極品心裡也清楚，她可以這樣擅闖，其實不能完全歸責於她，要不是守著房門的福伯總在打盹，就算沒打盹，只要見著熟面孔欲進出上官府，他也完全不會阻擋。
想想福伯和福嬸幾乎跟著他一輩子了，這樣一雙老忠僕，他就算想嫌也捨不得嫌上一聲，只好繼續讓府第隨人出入。
雖然不是沒想過添幾個僕丁丫鬟，可他個性獨來獨往，不喜歡家中出現如雲奴僕，也只好將就現況。
抬眼，他有些不耐掃了白妙芹一眼，其實很想馬上趕人，可一想到她和靳天璇那難纏女人的關係，再加上皇甫家的生意帶給他的豐厚利潤，也只好稍加忍耐。
只見他厚掌一揮，一股勁風讓案上的書冊發出「砰」地一聲密實闔上，將冊中的秘密全鎖在其中。
「你來做什麼？」上官極品的語氣力持平靜，一雙利眼卻散發濃濃不悅。
「我問你，你是不是收了大街上何老闆的鋪子。」沒時間細細端詳上官極品宛若刀雕斧鑿出來的俊逸臉龐，白妙芹劈頭就這麼問道。
她語氣中的質問，讓上官極品兩道墨眉的剛毅線條更加生硬，但他還是不慍不火的答道：「是又如何？」
「你怎麼可以——」雖然明知答案定是如此，可聽到他親口承認後，白妙芹的心還是突地涼了半截。
她真的不懂，為什麼他做事總是這般冷血，為達目的不擇手段。
「請問，我為什麼不可以？」迎向她滿是不可思議的眸光，上官極品雙手環胸反問，那好整以瑕的模樣和眼神，顯然沒半點心虛。
「當然不可以這麼做，你知不知道，何老爹一家幾口子就靠著那家鋪子勉強餬口，你這麼做，不等於斷了他們一家子生路嗎？」她不懂，為何明明如此令人髮指的行為，這個男人卻可以說得既理直氣壯又雲淡風輕，完全沒有一丁點良心不安。
「這點，他在上賭坊之前，就應該想清楚的。」可憐之人必有可恨之處，他從不費心神同情那些可惡的人。
他既不偷、也不搶，當然可以理直氣壯，倒是她那責備的眼神，才讓人覺得可笑至極。
「可是那鋪子……」於理，白妙芹明白上官極品說的字字有理，但這可是一家六口的生計，除此之外，難道別無解決之道？想起方才何大娘那一臉哀戚絕望、想帶著一群娃兒尋死哭天搶地的模樣，她滿心不忍。
「可是什麼？」他利眸一掃，看到白妙芹眼中的不敢置信，上官極品的唇冷硬地往上抽了抽。
不知為何，平素他完全不在意他人的批判，但她的眼神，卻意外讓他平靜的胸臆有了起伏，甚至泛起一股怒意。
她憑什麼用這樣氣憤卻帶著憐憫的眼光瞅著他？
「我的意思是，就算何老爹嗜賭，那也不必收了他的作坊，斷了他一家子的生計，可以讓他繼續做生意，維持一家子生計，也能將銀兩還給你……」
「哼。」聽到她的話，上官極品冷哼一聲，「天真。」