第4頁 文 / 黃千千
「你是壞人，壞人要被警察抓去關。」婷婷害怕，大大的眼眶立刻漾滿水花。
「小慧！」連年弘來到劉巧慧面前。「你怎麼跟小孩子說這種話？小孩子什麼都不懂。」
「我是在幫你出氣！」劉巧慧怒氣衝天。「這種女人幹什麼還要回來？真是污辱了我們河東村的風氣。」
「我不需要你幫我出氣，我的水餃到底好了沒？」
「那種跟別的男人跑的女人，居然還有臉回來！在古代她可是要被浸豬籠的，我真不知道她有什麼臉可以走進這村子，還臉不紅氣不喘的叫你弘弘，真是不要臉！」劉巧慧飆出長串話，這才氣憤地走回店前的煮食區。
蕭淑女盡量讓自己深呼吸，她不會跟劉巧慧計較，在女兒面前，她不想以吵架的方式解決事情，這樣會嚇到女兒。
這裡表明了不歡迎她，她只能牽起女兒的小手。「婷婷，跟叔叔說再見。」
「不要。」婷婷下巴微揚。「他是壞叔叔。」
在小孩純真的心裡，第一印象很重要，連年弘已經在婷婷心裡造成不可抹滅的壞印象。
「不可以這樣，媽媽是怎麼教你的？小朋友要有禮貌，不可以沒大沒小。」蕭淑女聲音壓低，臉色略沉，這孩子的個性不知道像誰，吃軟不吃硬。
婷婷勉強地說：「好啦。叔叔，再見。」
蕭淑女對著連年弘露齒一笑。「我要走了，你可以坐下來吃水餃……」還想說什麼，唇角動了動，終究覺得時機不對。「打擾到你吃飯，不好意思，再見。」最後她只能道再見。
連年弘的舌頭就像是被咬掉了般，一點聲音都發不出來，看著她的背影，覺得這一點都不像是他所認識的蕭淑女。
以前要是他對她大聲說話，她鐵定會以十倍的音量吼回來，她從來不是什麼弱女子，可是這會他卻想起劉忠孝說的孤兒寡母……
他是河東村的村長，任何一個村民回來居住，他都該盡全力協助，何況還是一個可憐的單親媽媽。
他該追出去，問她有沒有什麼地方需要協助，可是他的雙腳卻是釘死在地上動彈不得。
過去都過去這麼久了，他痛恨自己的懦弱，更痛恨自己還是這麼該死的在意她！
＊＊＊
連年弘的心思大亂，根本不知道該拿突然冒出來的蕭淑女怎麼辦。
劉巧慧在他耳邊嘮叨，說了很多關於蕭淑女的壞話，要他別理蕭淑女，還揚言一定要讓蕭淑女在村子裡混不下去。
連年弘知道劉巧慧是在為他仗義執言，照說他聽了該要大快人心，甚至跟著附和大罵；結果他不但沒有，反而心生反感，三兩口把水餃囫圇吞下肚，就快速離開麵店。
他先回家沖了個冷水澡，洗去一身的汗水，也降下心中的煩躁，阿嬤神情緊張地跟他說蕭淑女回來的事，他淡淡應了聲，情緒已經鎮定不少，但雙拳卻是緊緊地握著。
再回到村長辦公室時，門口的小黃對他搖著尾巴，汪汪地吠叫兩聲，然後又趴睡在地上。
這世界的脈動似乎沒變，小黃仍是只看門狗，午後的河東村還是這般的寂靜，但他知道一切都不一樣了，小黃到底知不知道曾經拋棄它的主人回來了？
推開辦公室的門，迎面而來的冷氣暢快人心，他卻因為看到坐在沙發上的蕭淑女又冒出一身汗。
U字型沙發上，婷婷躺在一側睡覺，蕭淑女則背靠在沙發上，腦袋稍稍歪斜，很明顯地也睡著了。
直到聽見小黃的汪汪叫聲，蕭淑女這才後知後覺地睜開愛困的睡眼。
「弘弘……」她瞇著眼，神情儘是慵懶，甚至大大地伸了個懶腰，只是在下一秒，她像是意識到了什麼，倏地從沙發上跳起來，像是受驚的小白兔。
她每次睡醒都是這種呆呆的傻笑，連喊他名字的發音都是相同的撒嬌。他收回貪婪的目光，深深吸口長氣。
「吹冷氣又不替小孩蓋被，別以為大熱天的不會感冒，你這媽媽是怎麼當的？」他嘴裡叨念著，從櫃子裡拿出一條薄被，輕輕蓋在婷婷身上。
蕭淑女回過神，睡眼朦朧間，還以為回到了從前。雖然已經沒有稍早之前初見他時的震撼，但她的心仍因為他突然的出現而加速怦跳。
「我在等村長，等著等著，和婷婷都睡著了。你怎麼會在這裡？」
連年弘微微抬頭挺胸，雙臂環在胸前。「敢情你還不知道我就是河東村的村長？」
「我的確不知道。我只知道你爸爸已經卸任，忠孝也沒跟我說清楚，真是失敬。」她輕笑出聲。以前的他高高瘦瘦的，每次覺得很自豪時，總會故意的挺起胸膛，好增強氣勢。
劉忠孝那傢伙根本是故意要看他笑話的！要是被他逮到機會，他絕不會放過他。
「你怎麼進來的？」他沒給她好臉色，口氣又衝又硬。
「我來找村長，剛好遇到村幹事，他看我抱著婷婷就讓我進來休息。」
那個李村幹事是替河東及河西兩村服務，協助村長處理一些村裡的事務。
「你找村長有什麼事？」他得公事公力，為村民服務，不能再被私人情緒干擾。
「弘弘……」
「別這樣叫我，看你是要喊我村長，還是連名帶姓喊我……」他無法直視她那水汪汪的大眼，轉向走到冰箱前，用力打開冰箱，拿出一瓶礦泉水，將礦泉水擱在茶几上。
「我的確不該這樣喊你，只是習慣了。」她不會承認她是故意這樣喊他的，只是想測試下在他心裡她還有沒有份量。看來她真的成了路人。
「請坐！」他得當個男子漢，拿得起、放得下、千萬不要在口頭上欺負一個女人。他在心裡這麼警告自己。
她坐下，撥了撥頰邊掉落的髮絲，「我那個房子已經七年沒人住，早被斷了水電，我得重新申請。」
「你得自己帶證件去電力公司及自來水公司辦理，這不在村長的服務範圍。」
「我知道。我是想說，我那個房子還得整理過才能居住，這村裡有沒有空屋要短期出租，我想這個問村長最清楚。」
「沒有。沒有任何空屋。」他連想都沒想就拒絕。
蕭淑女眼眸微瞇，看了眼正睡得香甜的女兒。「你方便出來一下嗎？我們外頭說話，不要吵到婷婷睡覺。」
她起身，率先往門外走。
空間太小，讓她感到很侷促。在這麼短的時間內，她還沒辦法跟他在密閉的空間中獨處，這會讓她精神恍惚，戰鬥力降低。
他跟著來到門外，空氣悶熱，一點風都沒有。
「連年弘！」她揚起渾身氣勢，逼迫自己得強悍。「你別忘了你是村長，你得為村民服務！」
「那也要看是什麼樣的村民！」他熟悉的蕭淑女回來了，那個從來不是小媳婦的女人，這樣的嗆辣才像她。
「忠孝本來說可以將他三樓的空房借我住，可是剛剛看到他妹妹的態度，我想應該是不可能了。」
「你租不租得到房子，那不在村長的服務範圍內。」他撇得一乾二淨。
小黃從地上站起來，好奇地對著蕭淑女汪汪叫兩聲。
「小黃乖，別吵到婷婷睡覺。」蕭淑女拍拍小黃的頭，這隻狗是她和他一起養的，沒想到還能見到它，更沒想到還被養得肥肥壯壯，恐怕連跑走步都會喘吁吁，真是一隻好命狗。
小黃像是聽懂了她的話，搖起尾巴，甚至以舌頭去舔她的手掌，蕭淑女被小黃弄得發出笑聲，「小黃，你沒忘記媽媽，對吧？真是我的乖狗狗，算起來你還是婷婷的哥哥哦！」
「小黃，你給我坐下！」這隻小公狗，不對，應該是老公狗，真的很沒良心，這麼久沒見到她，居然還認得她，甚至伸長舌頭舔她，一副色迷迷的狗樣……
小黃嗚嗚吠叫兩聲，仍是聽話地乖乖趴回地上。
「我知道你一直在恨我，你不用把氣出在小黃身上。」
「我幹什麼恨路人甲？」連年弘明明告訴你自己要有紳士之風，只是他真的無法控制內心怨恨的情緒。
「既然我是路人甲，那你就該公私分明，你到底要不要幫忙！」
「就說了那不在村長的服務範圍內。」他不是上帝，要他既往不咎，他還沒有那種寬厚的心胸。
「村長本來就要為村民服務，哪有什麼範圍的！」她以小手揚著臉上的灼熱，想掩飾自己那不自在的慌亂。
「就是沒空房子，所以沒法租給你。」他雙手插腰，氣勢堅定。
「我去找英豪，不然我去找小萬哥。」
陳英豪、萬毅元、劉孝忠加上蕭淑女和連年弘，因為年齡上相差一到二歲，在這個村子裡，他們從小就玩在一起，稱之為五人幫，而蕭淑女是唯一的女生，天天跟這些臭男生混在一起，也讓她的個性變得男孩子氣。
「你……」他氣炸了。「你怎麼可以這樣若無其事的回來，然後就要大家幫你？」