第1頁 文 / 沈韋
楔子
璀璨皇城，繁華富麗。
天子腳下，權貴雲集。
幅員廣闊的京城，最受矚目的並非人人欽羨的皇親國戚，而是勢如中天、富可敵國的四大家族。
此四大家族分別為——權傾朝野，一人之下、萬人之上，以當朝丞相為首的宮家；驍勇善戰、深受皇上信任，以鎮國大將軍為首的君家；買賣五穀雜糧，箝制當朝大半民生物資的解家，以及擁有多處寶石礦井，販售各式珠寶的殷家。
四大家族家大業大，一舉一動對當朝的影響無遠弗屆，其家族成員眾多，長相、脾性、能力各異，其中最教外人津津樂道的無非是四大家族中有「四公子」之稱的宮熙禛、君傲翊、解子焰與殷槐笙。
四位公子相貌堂堂、儀表非凡，舉手投足間皆帶有渾然天成的貴氣，吸引眾人的目光。除了已有未婚妻、身為當朝丞相最疼寵的小兒子——宮熙禛外，另外三位卓然不群的公子理所當然是那些未出閣的姑娘們鎖定的好對象，他們個個面如冠玉、風采翩翩，不論是嫁給哪一位，都會成為京裡最教人欽羨的對象。
但事與願違，被列為最後考慮、出身最為卑微的殷槐笙竟搶先其他三位公子一步，娶了青梅竹馬的戀人白曉兔為妻。
他這一娶，讓錯失機會的閨女們無不懊惱地咬帕子直跺腳，若非當初太過挑剔，豈會讓白曉兔捷足先登。
炙手可熱的四位公子瞬間僅剩君傲翊與解子焰尚未婚配，為免憾事再次發生，眾家閨女決定好好抓牢機會，使盡渾身解數吸引兩位公子的注意。
君傲翊是鎮國大將軍的長子，也是皇上寵信重用的親軍，相貌俊雅出塵，偏又帶了一絲陰冷氣息，儘管沉默寡言，可高強的武藝與強健結實的體魄，使他光芒萬丈、英氣逼人。
女人若嫁他為妻，立即穩坐將軍夫人之位，無怪乎他會成為眾家閨女眼中的香餑餑，每個人爭相想要咬上一口。
在商場上獨佔鰲頭的解子焰家財萬貫，坐擁各大商行，日進萬金、富甲一方，雖然給人莫測高深、不易親近的感覺，但那些未出閣的名門閨秀們要的正是富足無憂的生活，解子焰絕對有能耐讓她們天天吃鮑翅蔘肚，身穿「金織坊」的綾羅綢緞，配戴殷家珠寶鋪的首飾。
況且他相貌英挺、身材偉岸、氣宇軒昂，嫁給他絕對不會委屈自己，所以他和君傲翊一樣搶手。
眾家閨女唯恐會再次遭人捷足先登，找盡各種理由、方法出現在他們面前，爾虞我詐，搶得比之前還厲害。
城裡好事的人們再次熱熱鬧鬧在酒樓下注，除去婚期已定的宮熙禛外，君傲翊與解子焰兩人，究竟誰會在宮熙禛之後成家？又是哪家姑娘能獲得兩位公子青睞？
賭客們再次將京城裡尚未婚配的姑娘們一一列表。
這一回他們更加認真仔細，上一次的名單裡並沒有白曉兔的芳名，因為白曉兔不僅不是出身名門，還是個龜奴的女兒，誰也沒料到殷槐笙會中意沒有國色天香之姿的白曉兔。
只能說青菜蘿蔔各有所好，也許白淨可人的白曉兔正對殷槐笙脾胃，這一回賭客們記取教訓，將名單範圍擴大，不再局限於名門閨秀，只要還上得了檯面未出閣的女子皆一一列入。
哼！如此縝密列表後，就不信還會有漏網之魚！
第章()
天灰。
厚重的雲層遮掩住陽光，空氣中帶著濃濃的濕氣。
位於玄武大街上的解家商行前停了一輛接一輛運載米糧的馬車，這批米糧於長沙採買，經水、陸交替運上京，趕著在下雨之前存放至商行後方的倉庫，以免受潮發霉。
身強體壯的苦力們赤裸著上身，一個接一個汗流浹背地扛著米糧走入商行，擦肩而過的身軀，吆喝聲此起彼落。
解家商行是京裡販售五穀雜糧最大的商行，商行裡靠牆依序放置一桶桶的米、黍、稷、麥、菽，依產地種類品質分別陳列。潮濕的空氣泛著谷香、豆香，呼吸間即能深刻感受到富足。
「大夥兒再多加把勁，雨就快要落下來了。」商行裡的張管事指揮吆喝著，夥計全都出來幫忙，可動作仍是得再加快才行。
接獲通知前來商行的解子焰仰頭望著黑濛濛的天際，二話不說褪下藏青色外袍扔向隨從，穿著黑色綢褲，露出精壯結實的古銅色胸膛，大步上前扛起一袋米走入商行。
解子焰是個存在感極為強烈的男人，剛毅不屈的唇角，顯示他的不容妥協，濃眉下一雙炯亮銳利的眼瞳，暗示著若想要欺騙他，最好先三思，他絕對不是個肯吃悶虧的男人。
強而有力的肌肉、稜角分明充滿自信的臉龐，加上高大的身形，構築成陽剛好看且不容忽視的解子焰，無怪乎名門閨秀近來爭相在附近徘徊，冀求吸引他的注意。
隨從李全接過外袍，慌得緊跟在主子身邊叨念。「當家的，這種粗活兒不是你該做的，快把米放下來，由我來吧。」
解子焰看也不看比他矮一個頭又較為瘦小的李全，輕鬆地扛著米袋進入倉庫。「不必了，你站在旁邊就好。」
張管事見當家的親自出馬，顧不得指揮，連忙上前跟在解子焰身旁，雙手高舉做防護動作，就怕當家的突然來個腿軟或什麼的。
「我並不是頭一回扛米，你們何必這麼緊張？」見張管事與李全如臨大敵般地大驚小怪，解子焰輕哼了聲。
苦力的工頭——趙頭兒汗如雨下，雙手插腰大笑揶揄：「解當家，我瞧你的人都把你當成紙糊的了，他們跟在你身邊多年，這些年都在睡覺是不？不然怎會不曉得你有多少能耐？」
解子焰輕鬆卸下肩上的米袋，放置於已堆放及腰的米堆上，飛揚的空氣夾雜著塵埃與薄如蟬翼的黃澄谷糠，輕舞飄動。
他臉不紅氣不喘，沉著聲道：「看起來似乎是這麼回事。」
「哈哈，待會兒解當家不如一次扛兩袋，讓他們知道你不是繡花枕頭，以後不敢再小覷你的能耐。」
「趙頭兒，我們當家的無須一次扛兩袋米來證明什麼，當家的有多行，我們早已瞭然於胸。」張管事立刻插嘴，把話說在前頭。
「沒錯！我們當家的最行了。」李全唯恐眾人不知，跟著大聲附和。
趙頭兒似笑非笑地瞅著解子焰看。「瞧你們對解當家這麼忠心耿耿，解當家肯定萬分感動。」
解子焰淡淡一笑，並未搭腔，遠方天際突地響起幾聲悶雷，他眉頭一皺加快腳步到大門口去搬米糧。「看來這場雨肯定會不小。」
趙頭兒低咒了聲，跨大步跟著去扛米糧，嘴裡大聲吆喝。「兄弟們，別像娘兒們扭扭捏捏，動作再快點。」
「知道了，頭兒。」苦力們加快速度，不敢有絲毫耽擱。
悶雷一聲接一聲，由遠至近，銀白色的閃電劃破灰黑天際，一聲響雷重重打下，大地彷彿要被劈開似的，震得膽子較小的人不由自主跳起來。
豆粒般大的雨滴緊接著啪嗒、啪嗒自天際滴落，瞬間傾盆降下成滂沱大雨，最後一袋米糧及時進到商行，沒被雨淋著，順利完成任務的男人們爆出愉悅的歡呼，各自找了個地方坐下，拿著長巾擦拭身上的汗水，大口喝著早已備好在一旁的茶水。
趙頭兒擦著汗水，以興味盎然的口吻說：「解當家，瞧在咱們合作這麼多年，你就透個口風給我，讓我發筆小財吧。」
「趙頭兒要我透露什麼口風？」解子焰接過李全奉上的外袍，俐落穿上。
趙頭兒將長巾掛在脖子上，套上粗布衣。「解當家不會不曉得京裡有人在下注，賭你會迎娶哪家閨女的事吧？你不如就大方告訴我，讓我去下注好發筆橫財。」
喝著茶水的苦力們聽趙頭兒這般要求，紛紛鼓噪起哄。
「連我自個兒都不曉得了，如何透口風給你？」解子焰兩手一攤，愛莫能助。
「解當家在說笑是不？假如我沒記錯，你都二十六了，解老夫人急著抱孫子，要你快點成家不是嗎？解當家心裡定有屬意的人選，看在咱們合作這麼多年的分上，就悄悄透露吧。」
「真的是沒有，京裡的人為何會拿這件事下賭注，應該還有別的事更值得他們關注不是嗎？」波瀾不興的解子焰走到桌邊，為自己倒了杯茶。
「四大公子中，就剩你與君傲翊尚未婚配，大夥兒閒著沒事，自然拿你們兩個開賭了。」家財萬貫又相貌英挺，理所當然會引起眾人討論注意。
「大夥兒果然都很閒。」解子焰不以為然的挑了挑眉。
「依我說，四大公子中，我們當家的是最出類拔萃的一個。」李全忍不住插嘴護主，在他心裡，解子焰簡直完美得挑不出半點毛病。
「那是當然。」張管事驕傲點頭，商行裡的夥計們也跟著出聲附和。