第1頁 文 / 艾佟

    第章()

    這是他第一次見到她——

    「喂！你爬到樹上把風箏拿下來！」

    手上的畫筆頓住，他抬頭看著擋住自己視線的女孩——她大約十歲左右，粉雕細琢的臉兒只有他的巴掌大，可惜黑白分明的大眼好似長在頭頂上，身穿粉紅色蕾絲洋裝，猶如高傲的小公主。

    他猜想她就是母親口中那位姚家大小姐——姚子芊，這棟別墅也只有這號人物如此嬌貴傲慢，不懂禮貌為何物。「想要別人幫忙，應該在句子前面加一個『請』字。」

    大小姐一怔，沒料到會遇到這麼不識相的人，嬌顏因為懊惱浮上一抹嫣紅，可是骨子裡的驕傲絕不容許她退縮，下巴更是四十五度上揚。「你知道我是誰嗎？」

    「這是基本禮貌，與身份地位沒有關係。」

    「你、你……我是小姐，這是我家，我叫你做什麼你就做什麼！」她已經又氣又羞的滿面通紅，可是張揚的氣勢毫無弱下來的跡象。

    「小姐就可以沒有家教嗎？」他無所謂的手一攤，挑釁的舉頭看了樹上的風箏一眼。「好啊，不想當個有家教的人，那就憑自己的本事爬上去撿啊。」

    這有什麼大不了的？她很有骨氣的挺起胸膛走過去，用力抱著樹木往上爬，可是樹幹就像一塊滑手的肥皂，不管她如何努力，結局都是一樣悲慘，最後，她乾脆一屁股跌坐在地，漂亮的蕾絲洋裝髒了，手腳也佈滿了大大小小擦傷的傷口。

    他已佇立一旁觀看她的一舉一動許久，剛開始，他只是覺得好笑，可漸漸的，他目光變了，真想豎起大拇指稱讚她，真有個性！

    看著她雙眸含淚，卻緊咬下唇強忍疼痛，他的心微微一抽，不知不覺就彎下身拾起放在樹下的背包，取出隨身攜帶的護理包，走到她面前蹲下來，幫她清理傷口，上藥。

    「真正聰明的人要懂得衡量自己的能力，硬幹蠻幹不會贏得掌聲，只會搞得灰頭土臉。」他有必要教導這個小娃兒基本常識。

    「謝謝！」大小姐高貴優雅的站起身，雖然看起來狼狽落魄，很想齜牙咧嘴的喊痛，可是骨子裡的倔強不許她示弱。

    他很意外聽到「謝謝」這兩個字，瞧她說得那麼僵硬彆扭，不難推知說出這句話對她有多為難……目送她強忍疼痛挺直脊背的身影，他心裡竟升起了一股佩服，這個小娃兒也許驕蠻了點，但是有骨氣。

    這是第二次見到她——

    「你畫什麼鬼東西啊？我要燕子，不是麻雀，你到底會不會畫？」姚家大小姐比手畫腳，像只麻雀在一位二十歲出頭的女孩子前面跳來跳去。

    「我沒見過燕子，只見過麻雀。」姚家女傭不知所措的放下手中畫筆，無奈的仰視這位驕蠻的小姐。她整理家務駕輕就熟，可是畫圖……她可以畫出麻雀，是因為別墅到處有它們的身影，費點心思還勉強能夠描繪出形體，燕子可就不行了。

    「我不是給你看過動物圖監嗎？」

    「有看沒有懂啊。」

    「你是豬腦袋嗎？怎麼會看了還不懂呢？」

    「那是你的作業，推給人家，還大呼小叫挑三揀四，不覺得丟臉嗎？有本事就自己畫。」這位小姐的態度實在教人無法苟同，他只好走過來管一下閒事。

    姚家大小姐一看清楚來者，嬌顏瞬間染紅，可是那股傲慢的氣勢卻更加高漲。「我沒跟你說話，誰讓你插嘴？」

    「看見不公義的事情，卻悶不吭聲當成看熱鬧，我做不出來。」

    「你……你……我要開除你！」

    「小曦，是我自己要幫小姐畫圖，你別管了，趕快去做你的事情。」姚家女傭終於反應過來似的跳起來，趕緊介入兩人中間，生怕陸凊曦得罪大小姐，牽連他父母，可是他卻輕推開她。

    「小孩子就是小孩子，做錯事被教訓只想找父母。」他挑釁的對她揚起眉，抽走女傭手上的圖畫簿。「我來幫你畫燕子，可是下面的署名是你還是我呢？」

    「……我自己會畫燕子，不需要你幫忙！」她粗魯的搶回圖畫簿，背靠著樹幹坐下來。

    女傭見此情景，趕緊將還握在手上的畫筆遞過去。太好了，解脫了！

    她不甘心的畫著燕子，卻是非常專注認真，她的燕子很高傲，不願意築巢在屋簷，反而是在懸崖邊的枝頭上。

    他看著她的畫，很驚訝，還以為她不會畫，所以才將麻煩丟給人家。可她既然會畫，為什麼刻意刁難不會畫的人？

    「老爺認為小姐有繪畫方面的天賦，還安排小姐去上課，可是小姐不喜歡。」女傭可以體會他此刻的心情，第一次看到小姐畫畫時，她下巴也差一點掉到地上。

    他明白了，這位驕蠻的大小姐不喜歡被人牽著鼻子走。

    接下來整個暑假，這種情景三天兩頭就來一回，因為姚老爺提供他打工機會，讓他幫忙照顧花木，他和姚子芊因此經常會碰面。可想而知，他們的「衝突」不久就傳遍整個別墅。

    本以為得罪姚家大小姐，即使沒有禍及當老爺司機的父親和當廚子的母親，他也應該保不住打工機會才對，可沒想到，原本就讚許他聰明優秀的老爺更欣賞他了，嘴邊還經常掛起一句話——「終於有人治得了他的寶貝女兒了。」

    不但如此，他獲得的打工機會還延續到接下來的高中三年，週末假日和寒暑假只要他有空，他都會上姚家幫忙。

    這樣的日子直到他考上大學，準備上台北讀書，而父母也決定結束姚家的工作隨他北上。

    離開前一天，老爺笑嘻嘻的幫他和姚子芊訂下婚約。

    「小曦，等你以後有能力照顧我的小公主，我就將她交給你。」

    乍聽之下，他以為這是一個玩笑，可是老爺接著掏出兩枚純金對戒，一枚交給他，一枚交給他女兒。如此訂下他們的婚約，他終於確認老爺是真心的。

    為什麼當時沒有拒絕呢？因為老爺待他很好，難以拒絕嗎？不，他知道真正的理由是姚子芊。很奇妙，三年相處下來，看顧她、教導她好像成了他的責任，當離別來臨時，竟然放心不下，真希望可以帶她走。

    經過三年的你來我往，她還是不改那副大小姐的樣子，可是，他卻也看見她內心的那部分——善良、正義、喜歡保護弱小……說穿了，她只是敏感又彆扭。

    他和父母搬到台北不到一個禮拜，曾經為了母親跟父親斷絕關係的爺爺便找上他們，願意重新接納他們一家三口，而他這個窮人家的孩子，轉眼間成了貴公子。

    一直到結束大學生活、出國留學回來，他拒絕再待在陸家的羽翼下，選擇自己創業。經過三年的努力，他終於事業有成，足以照顧她，卻再也找不到她。

    據說是他大學畢業的隔一年，姚老爺生意失敗，接著一病不起，姚夫人處理完喪禮，辦妥放棄財產繼承之後，便拋下三個孩子消失不見，而姚子芊則被迫帶著兩個年幼的弟弟離開家鄉。

    這兩年，他持續請徵信社尋找他們姊弟三人的下落，可是當初姚家的親朋好友見死不救，根本沒有人知道他們姊弟三人流落何方。

    「叩叩叩。」

    陳秘書抱著一疊資料走進來，擺在他右手邊的辦公桌上。「老闆，這是下午要開會的資料，還有，傑米先生來了電話，說有很重要的事情向你報告，我安排他下午五點過來。」

    傑米是不是有姚子芊的下落了？他強壓著內心激動的情緒，點頭表示知道了，同時交代幾件工作上的事情。

    待陳秘書轉身離開辦公室，他才起身走到右側的玻璃櫥櫃前，取出裡面的一尊陶瓷娃娃。

    這尊陶瓷娃娃原是他要送給姚子芊的離別禮物，可是他離開姚家那一天，她竟然不見蹤影，老爺說她一定是躲到某個地方偷哭了。是啊，她就是這個樣子，驕傲得不容許別人看見她的脆弱，明明心腸很軟，卻愛裝模作樣。

    他沒辦法親自將禮物交給她，只好帶著禮物離開，可是不知不覺當中，這尊陶瓷娃娃竟成了她的代替品。

    傑米真的有她消息了嗎？他摸著胸口，心臟跳動著雀躍的節奏。

    這幾年她的日子應該很艱難，從養尊處優變成身無分文，還要身兼父母職照顧兩位弟弟，她是如何熬過來的？他真想快快見到她。

    ＊＊＊

    一天下來，她最喜歡睡前散步的時光，獨自漫步在住處附近的小公園，消除一天疲憊，享受屬於夜晚的那份悠閒，不必再庸庸碌碌地繞在一堆數字報表中打轉，終於可以自由呼吸。

    不過，人生總是有突發狀況，好比現在某人突然來訪，這段美好的時光也只能犧牲了。

    姚子芊不安的側頭看了眼等候在便利商店外的人，睡前散步沒了倒是無所謂，就怕來訪的人丟出教她招架不住的難題……甩了甩頭，她幹麼人憂天呢？