第23頁 文 / 桔梗

    賀英東沒再多說，隨即起身離開。

    下雨了，莫子茵仍坐在外頭作畫；她的心緒有點亂，唯有畫畫才能讓她覺得平靜。

    她也不是笨蛋，心知賀英東必定有事，但他不願說，她也無法強逼，只能等事後再好好問他了。

    雖然不喜歡被人隱瞞，但仍得看情況，這點她懂。

    「小茵，雨很大，先進來喝紅豆湯。」曾良鈺端了兩碗紅豆湯走進客廳。

    眼看雨勢愈來愈大，莫子茵只好聽話進到屋內。

    曾良鈺等女兒喝了幾口熱湯暖胃後才問：「是不是出事了？」女兒難得有這麼長的時間陪她，她其實很高興，卻也看得出女兒有心事。

    果然逃不過母親敏銳的觀察。「英東有事沒跟我說……我很擔心。」已經一個禮拜了，即使每天都有一通報平安的電話，她依然難以安心。

    「英東應該是不想讓你擔心，忍一忍，等事情過後再問他。」曾良鈺也頗識大體。

    「我當然知道啊！只是……難免會擔心，畢竟他之前的背景萬一斷不乾淨，會有後續問題……」突然聊起這事，她抬頭偷看著母親的眼神，才想到她是有提過賀英東是她的男友，母親當時沒意見，但是真的同意嗎？「媽，你會反對我和英東嗎？」

    因為父親牽連到黑道，加上那陣子黑道勤跑他們家讓鄰居們之間議論紛紛，讓她們有好一陣子都對黑道很感冒；可現在她和賀英東在一起，有些事勢必得改變，她能，卻不見得母親也能接受。

    曾良鈺慢條斯理的喝著紅豆湯，一抹笑意凝在嘴邊，「你喜歡就好，喜歡才最重要。」

    「媽都沒意見嗎？」聽見母親的答案，她鬆了一口氣，不過還是很緊張，畢竟她非常在乎母親的意見。

    「你希望媽有什麼意見？如果我真反對了，你會同意跟他分手嗎？萬一他真適合你，卻因為媽的反對讓你們不能在一起，那我豈不是變成罪人了？所以媽希望你快樂就好，你快樂，媽也就放心了。」

    「我和英東在一起很快樂。」

    「那就好，只要他好好善待你就夠了。」她對賀英東的印象雖然很薄弱，唯一能肯定的是，她相信賀英東仍有善良本性，不是那種真的會作奸犯科的傢伙，現在聽他已脫離黑道，她自然放心許多。

    既然有母親的同意，莫子茵終於笑了。「媽，我改天帶英東來看你。」

    「也好，找個時間一起吃……」曾良鈺忽而一笑，「不如就今天吧！」

    「今天？！」她聽得一頭霧水。

    曾良鈺指了指門口，莫子茵順著轉頭，看見賀英東就站在門外，還淋得一身濕。

    「英東……」乍見男友來到新竹，她只覺得又驚又喜。

    賀英東拍了拍身上的雨，走進屋內。「伯母，好久不見了。」

    曾良鈺朝他點點頭。「我去盛碗紅豆湯。」

    第9章(2)

    莫子茵看了他一眼，也連忙去拿了一條大毛巾出來。「怎麼也不撐把傘？」

    「到了路口才發現下雨，這裡不便開車進來，車子停在外頭，所以淋了點雨，不礙事。」即使徐力不說，他也會來見她一面以確認她是否平安。

    曾良鈺這時端紅豆湯出來，又識趣的將地方留給他們。

    「怎麼突然過來，事情解決了嗎？」

    「抱歉害你擔心了，應該會順利解決。」

    「出了什麼事？」

    「以前的人想找我麻煩，我怕會牽連到你，才希望你回新竹。」他語重心長的表示。

    「英東，我真的不喜歡被瞞在鼓裡，即使幫不上你的忙，我也想弄明白；我不希望自己是最後一個才知道的，這樣好像離你……很遠。」

    賀英東握了握她的手，會意的一笑。「好，如果再有下次，我一定會第一個告訴你，不會讓你擔心。」

    莫子茵溫溫的笑了笑，投入他的懷裡。「你什麼時候走？」

    「我想多待幾天，順便和你媽敘敘舊。」

    「你跟我媽有這麼多話聊嗎？」

    「當然，我們很有話聊，順便聊一下她什麼時候肯讓你嫁給我？不早點把你定下來，我總覺得寢食難安。」他誇張的說著。

    莫子茵被他逗笑了。

    「小茵，我是真的要跟你在一起一輩子。」

    她害羞的凝視著他，怯怯的回答，「好啊！」

    賀英東拈香，站在莫家的祖先牌位前手持一炷香，雙手合十，心底唸唸有詞——

    伯父，往後我一定會好好照顧小茵和伯母，您不用擔心，當初欠您的恩情，我無以回報，只能盡所有力量來讓他們兩個快樂，這也是晚輩唯一能做的事；希望您在天之靈能保佑她們母女一切平安。

    清香插入爐內，賀英東又彎腰三拜，恭敬又虔誠，拜完後他坐在餐桌前準備吃飯。

    莫子茵正好把菜端出來，偷偷問他，「你和我爸說了什麼？」

    「秘密。」確實也是，那是個他無法開口說的秘密，永遠都不能說！

    她不禁皺眉。「你和我媽那麼有話說，連不曾見過的爸爸也有秘密，會不會太懂得拉攏關係啊？」

    「我已經是你們家的準女婿了，這不叫作拉攏關係，叫作女婿的特權。」他說得理所當然。

    她聽得一頭霧水。「我怎麼沒聽說過？」

    「因為你不是女婿。」

    「好了，來吃飯了。」曾良鈺把湯端出來，笑著說。

    桌上沒什麼山珍海味，卻都是曾良鈺的拿手菜，每道菜看起來都十分美味。「不是什麼精緻好菜。」

    「媽太可氣了，我第一次吃到您的手藝就很喜歡。」下午，他已經和曾良鈺談好事情——既然已確定，就沒必要拖延，免得增生事端。

    真會巴結……莫子茵暗暗的想。

    「我聽小茵說你是廚師，有開店嗎？」

    「我手上有五間餐廳，不過我真正想開的店才在籌備中，我還請了小茵幫我繪製壁畫，等店開幕那天，媽務必要過來參觀。」

    「好啊！趕快趁熱吃吧！」曾良鈺望著小倆口甜蜜蜜的模樣，心中不禁思念起丈夫——即使困苦又如何，幸福才是最重要的事，她和過世的先生一路攜手相伴，無奈不能走到最後；如今女兒能獲得幸福，她只盼他們能白頭偕老。

    用過飯後，賀英東來到莫子茵房間，裡頭有著很重的顏料氣味。

    「不好意思，因為房子小，所以畫都擺在我房間，味道重了一點。」

    賀英東注意到莫子茵回到自己房間，整個人就變得很放鬆，看得出來處在她熟悉的環境中會讓她比較安心；同樣的他也是，站在廚房裡，他就像是回到最熟悉的地方，能放心的大展身手。

    莫子茵狀似在找尋東西，很快的找到了，拿出來給他看，那是好幾張水彩畫，其中也摻雜了幾張油畫，畫的全是當時從她房間窗口出去的景致，有清晨、夕陽及夜晚不同時間的感覺，每一張都各有特色，不分軒輊。

    「『小巷子』應該就是以我的這些畫作為靈感的吧？」

    賀英東坦承。「是啊！當你跟我說的時候，我覺得很契合，那就是我要的感覺——我就當希望營造出一股懷舊、念舊的感覺，我的『小巷子』只歡迎熟客，或許是因為背景的關係，我沒辦法伺候陌生的客人，只想與聊得來的朋友一起享受用餐的感覺，所以偷偷用了你的意念，你別見怪。」

    「我的個性跟你差不多，也沒辦法長袖善舞，你會喜歡我的想法，我很高興，才不會見怪。」莫子茵與他比肩而坐，笑聊著。

    「你要不要來幫我？」

    「幫你？可是我什麼都不會，你確定要我進廚房幫忙嗎？」她覺得好欣喜。

    即使「小巷子」沒花太多資金在裝潢上，但好不容易完工，最好別再重頭來一次。「你可以當服務生，沒事時就在店裡畫畫；有的店不是會請人來駐唱以吸引人氣嗎？我就請你來駐畫以吸引人氣。」

    「真的嗎？」這創意很特別，是她第一次聽過，不禁躍躍欲試。「我真的可以在你的店裡畫畫嗎？」

    男友的店選在靜僻的巷弄內，環境很好，窗外也有不錯的景色，如果能畫畫一定很棒。

    「當然了，你是我店裡專屬的畫師，誰都不許搶。」

    莫子茵甜甜一笑，把頭靠在他的肩上。「英東，我是真的真的真的好喜歡你。」她真的好愛這個男人。

    「有沒有後悔向我告白？」他笑著那這件事來取笑她。

    莫子茵立刻紅了臉。「哎喲，那是很久以前的事了，你還要跟我計較啊？」

    「我這人很記仇的……」

    她近乎討好地問：「那賀先生希望我怎麼彌補你？」

    賀英東立刻跪在她面前，自口袋裡拿出一枚戒指。「嫁給我！」即使已經說好了，該有的求婚行動還是要有。

    咦……下午他們不是都說好了嗎？

    就算她人在現場，母親和他也當她不存在似的討論著婚事，她還以為自己已經被賣了。

    「嫁給我，一輩子不離開我，好嗎？」面對她傻住的表情，他又問。