第22頁 文 / 陽光晴子
熹樂山房的書房裡，康晉綸神情憔悴的看著從各地回報的探子，卻見眾人仍是搖頭，他深吸口氣，示意他們下去。
本以為屬於自己的苦難在與袁裘兒相知相愛後，已經全部過去了，但老天爺似乎覺得他的試煉還不夠，竟讓他心愛的人兒就這麼突然消失。
桌上是一封已經看到快要爛的信，那是她突然不見後，有人趁夜丟進了福滿樓的。偏偏當時夜色深沉，再追出去時，街頭上只是無盡的黑，不見人影。
他陡地一手揪住早已皺巴巴的信。一看到就知道這是她被要挾著寫下的，因為每個字都微顫，他可以從她的字中，看出她的恐懼與忐忑，他不捨，好不捨，恨不得能馬上擁抱她，讓她遠離這些負面情緒。但她在哪裡？
他已經派出所有人去找，甚至，以快馬帶著袁裘兒及袁虹母子的畫像前往各分店，下令協尋三人下落，但他們就像從人間蒸發了似的，這實在太詭異了。他們的目的不明，即使已逮捕賈錫信，但他是他們自己找上門，獻計替他教訓他的，彼此根本不熟。
康元堅坐在一旁，輕拍兒子的手。這段日子，他都陪著兒子，好心疼他。
莊泰則沮喪的站在一旁，覺得自己好沒用，沒辦法替主子分憂解勞。
「爺！有消息！有消息！」吳漢三步並作兩步的衝進書房。
康晉綸立即從椅上起身，奔上前揪住他的手臂，「她在哪裡？快說！」
康元堅和莊泰也是一臉驚喜催促，「快說啊！」
吳漢的老臉上馬上露出尷尬的神情，「不是，還不知道她在哪裡，但有人有一個月前看到她。」
「在哪？快說。」他激動不已。
「那個外地人來京城辦事，離開時，曾看到她坐在一輛馬車裡，車上還有其他人，那時候是簾被風捲起，隨即就讓人給牢牢釘住。兩輛馬車並行，之後外地人不曾再看到簾子掀起。」吳漢憂心的說著，「那人還說，他會印象深刻，是因為她的表情看來很難過，但又楚楚動人，請他看袁姑娘跟表哥的畫像，他也確定在車上的另兩人就是他們。」
「確定是這對母子搞的鬼，真該死，難道他們想霸王硬上弓，生米煮成熟飯，先搶先贏？」直率的莊泰脫口而出。
「如果他真的這麼打算，那是來不及了。」康晉綸冷冷哼道。
「什麼意思？你早就把那顆小圓球吃干抹淨了？」康元堅瞪大眼，但隨即哈哈大笑起來，「好樣的，果然是我兒子，做事一定要搶得先機，贊！」
康晉綸心情浮躁，差點又想吼自己的爹。裘兒消息全無，他心中的忐忑焦躁已瀕臨爆發邊緣，他爹竟還笑得出來！
「爺，夏王爺來京城，正在客棧裡等著見爺。」杜琬芝敲了門，神情平靜道。她已經走過生命幽谷，已能面對現實，現在的她，祈求袁裘兒能平安歸來。
她發現，在客棧裡，她唯一能得到的溫暖與信任，竟來自於康爺跟袁裘兒，她被孤立，被厭惡，而支撐著她繼續站在櫃檯前的，竟是腦海浮現的袁裘兒的那一張笑臉。
康晉綸神情一凜。今天是什麼日子？不想見的人也來了。
他向父親點個頭，即跟著杜琬芝離開書房。
一到客棧大廳，果真見到風流倜儻的夏定威，圓領白袍，一身尊貴氣質相當礙眼。但來者是客，何況自己開的還是客棧，只得上前迎客。
「夏王爺，歡迎。」他微微點頭，但態度淡漠了點。
他這副死樣子，雍容尊貴的夏定威早就習慣了，笑逐顏開道：「當然要歡迎，我是特地來表達我的關心。聽說，前陣子福清樓有好多客人一『瀉』千里啊？」他還特別加強那個字。
幸災樂禍的傢伙！康晉綸黑眸一瞇，咬著牙說起客套話，「托王爺的福，已經沒事，賈錫信已被逮捕入獄了。」
「那很好。我也聽說了你的喜事，本王臉皮厚，自己來討杯喜酒喝。對了，你說的那位身上哪一寸像女人、全身圓滾滾得像顆球的新娘怎麼不出來見客呢？」夏定威一邊促狹的說，一邊撩袍坐下。畢竟站久了腳會酸麻。
真是不受歡迎的傢伙！「她失蹤了，應該是被自己的姑姑跟表哥擄走的。聽說王爺三教九流的朋友都有，找人應該更容易，何不立刻行動，證明並非流言？」
還真順便，這自尊心強的傢伙，就不會主動找他幫忙嗎？他撇撇嘴角，故意開口，「她逃婚了？明智之舉。」他原本想再開個小玩笑，但見康晉綸變臉，他很識相的收斂了些。「好吧，助人為快樂之本，我剛好有一個『小道消息』，不知道康爺有沒有興趣？」
「夏王爺少賣關子，要說便說，要不，別在此浪費我的時間。」他為了找裘兒心急如焚，這白癡王爺竟認為他會有閒情逸致在這聽他嚼舌根？
「嘖嘖嘖！你就是這麼不討人喜歡，難怪朋友止步，不像我，好友滿天下。」說著說著，夏定威又忍不住說起自己所向披靡的魅力，而且男女老少通吃。
「不要自我感覺太良好，不是每個人都喜歡你！」眼前就有一個人討厭他！康晉綸受不了的冷觀他一眼。
「是嗎？我現在說的消息，你要是覺得不受用，那我說一半就走。」他故作神秘的丟了話題後，卻久久不語。
在康晉綸以殺人的目光射過來，他覺得吊足胃口了，才露齒一笑，「有人主動找上我，要跟我交易，說她有一把上乘的好劍，再過幾日就可以完成。我原本是沒什麼興趣，但她提到了一個名字——袁劍。」他的表情出現崇拜。「世稱『神匠』的鑄劍師，有著鬼斧神工的高超技藝，打造出的神兵利器更是擁劍者的最愛，但幾年後，突然銷聲匿跡，沒了消息。」
袁劍？！康晉綸濃眉一蹙。突然間，他明白袁虹帶走裘兒的目的了！
「基於想親自跟神匠表達我對他源源不絕的崇敬，所以，我請在京城的朋友們替我找人，瞧瞧哪裡有人在煉鐵鑄劍。」夏定威愈說是愈得意，「不久，就有人跟我回報，有一車又一車的上好木炭被送去京城近郊的一處偏僻山莊。」
京城？！原來他跟裘兒離得這麼近！他又驚又喜，卻見那討人厭的傢伙還在滔滔不絕的說，他怒聲大罵，「該死，你還在說，快帶我去！」
「這消息受用嗎？你們覺得很討厭我這個朋友？」夏定威氣定神閒的反問。據他得到的可靠消息，袁裘兒很安全，沒事。
都什麼時候了！康晉綸一咬牙，才一字一字的迸聲道：「喜歡，他媽的喜歡極了！」
夏定威聞言哈哈大笑，「喜歡就好，馬車早在外頭準備好了，走吧！」
不一會，急促的馬蹄聲在福滿樓的大門響起，漸行漸遠。
袁虹母子等了又等，望穿秋水後，袁裘兒終於完成了她的作品。
空氣中，鐵的氣味從另一邊的煉鐵室微微飄了出來。
莊園大廳裡，袁虹母子喜孜孜、雙眸熠熠發光。銀子啊，他們最愛的銀子就快要到手了呀，如果沒啥問題，神器買家應該已經抵達京城，就等著與他們會面。
「快拿出來給我們看啊，裘兒！」
袁虹迫不及待的催促，他們還特地搬來了一箱試刀的東西，從吃的西瓜、白蘿蔔、熟豬肉到不能吃的木條、鐵塊，打算一樣一樣的試，享受試刀的快感……削鐵如泥，就代表錢來也啊！
袁裘兒臉色蒼白，她嚥了口口水，小小臉上有著一股困窘的不安。
「快啊！」母子倆再次催趕，他們等著看到至少三尺長、刀刃鋒利的長刀或是長劍。
「是。」袁裘兒忐忑的又吐了口口氣，顫抖的手慢慢的將用紅布包裹得長長的刀子慢慢的、輕輕地抽出來。
一開始先看到劍柄，是上等桃木，上面還刻了「袁」字，代表是袁家鐵鋪所出，接下來她遲疑了一會，擔憂的目光看向袁虹母子。
「再來！再來！」他們滿意的笑著直點頭。
她深吸口氣，抽出刀來。
金光閃閃！貪婪的袁虹母子眼中看到的不只是刀刃銳利的光芒，更是一座像山樣的金子啊！只是——
袁虹突然皺眉、眨眨眼，又拉拉兒子的袖子，困惑的問：「這把刀有刃光，可怎麼這麼短？連一尺都沒有？而且，怎、怎麼看起來有點像菜刀啊？兒子。」
邵於硯也蹙眉，一臉的不敢相信。
他突然伸手一把搶過袁裘兒手上的刀，拿上、拿下，仔仔細細將這把刀從頭看到尾，確認再三，看到眼睛都快脫窗後——
「娘啊，真奇怪，我怎麼看它就是一把菜刀，沒有特殊的暗器設置，也沒有大刀藏小刀，它普通得就像一把隨便在市場上就買得到的菜刀！」
氣氛頓時變得詭譎，袁裘兒的心狂跳，都快要喘不過氣來。
她手足無措的搓著手，硬著頭皮承認，「它、它、它本來就是一把菜刀啊！夠閃亮吧？哈，哈。」她乾笑兩聲，頭皮發麻，顫抖著聲音推薦，「它又輕又薄、好切又好拿。」