第8頁 文 / 陽光晴子
因為她做的餃子太美味，從第二天起，她的工作又增加了，每晚得備妥一份宵夜給他，至於食材，他已事先知會杜琬芝，讓她可以自由使用。
主子下令袁裘兒當然就乖乖的煮。殊不知，他藉此觀察她的廚藝，若是她的廚藝上得了檯面，他會重新安排她的工作，說不定不要一年，她就能撕了那張賣身契了。
第4章()
康晉綸的用心，袁裘兒不知道，杜琬芝卻很清楚，不明白為何他獨獨對那顆球特別，一遇上那圓球兒，他就不像她所認識的人。
她不安極了，只能找更多的事給袁裘兒做，更加刁難她。
可想而知，待她結束一天的工作後，她表面振作起精神，做宵夜給大伙吃，可是體力已經消耗殆盡，要另外再做一份宵夜給康爺，自然是心有餘而力不足，只能選些快而方便的食材來煮，無法給他太多的驚喜，而這正是杜琬芝要的。
事實上，康晉綸的確是失望的，袁裘兒的東西雖好吃，賣相也佳，但似乎變不出別的花樣。食材任她使用，是想試試她做不做得出較高級的料理，但一夜一夜的過去，她卻始終沒有做出一道令他滿意的佳餚。
一夜輾轉，康晉綸似睡非睡，有一種恨鐵不成鋼的莫名煩躁感。
他終究是太看得起她了，是嗎？
天空已經泛起魚肚白，但四周仍維持夜得靜寂。
他起身梳洗，步出房外。清晨的清冷空氣瞬間沁人心脾，腦袋變得格外清晰。看來，原本打算讓袁裘兒到慶王爺壽宴露一手的計劃得放棄了。
他邊想邊走著，隨即聽到不遠處傳來的掃地聲。
刷！刷！刷！
他蹙眉，循著聲音的來源處走去。
袁裘兒正抓著掃帚，掃著落了一地的落葉。
不知是四周太安靜，還是太早起來，只見她猛打呵欠。一口又一口的白霧不斷從她口中吐出，儘管呵欠連連，她的動作卻很利落，不一會，已掃了堆進畚箕。
康晉綸站在原地看著她，只見她直直的朝自己走來。
她看到他了？只是，她何時變得這麼有禮貌，邊走還邊點頭的一路行來？
咦，好像不太對勁，與他的距離只差一步，不見她要停下腳步。「袁裘兒？」
他這一叫，嚇得她驚叫一聲，困盹的眼抖得一亮，在看清近在咫尺的男人時，瞌睡蟲全跑光光，但已來不及了，她整個人撞了上去，還免費送一畚箕的落葉，瞬間下了一場枯葉雨。
康晉綸眼裡冒火，咬牙切齒的瞪著她，她拚命行禮賠不是，還笨手笨腳的替他撥掉身上的落葉，偏偏一片葉子卡在他發邊的發，她只得踮起腳尖，用手去抽，卻一不小心揪到他的發。
黑眸轉為凌厲，她駭得縮回手，「對、對不起！」
雖然道著歉，但看到一片像花形的黃葉就夾在他發邊，看來既突兀又好笑，她想笑卻咬住唇憋住笑意。
他半瞇的眼中迸出冷光，「好笑？」
那威脅的氣勢與那朵似花黃葉的反差太大，她終於忍不住噗嗤一聲，「對不起……但康爺你、你一定要讓我把那片葉子拿掉，不然，很多人會笑話你的。」斷斷續續的說著話是因為她得努力的憋住笑意。
他抿唇瞪著她，但她含笑的臉實在太過燦爛了，令他見了，旺盛的火氣莫名的消了。
此刻，另一名早起的下人提了桶水過來要澆花，剛好撞見這一幕，嘴角才往上拉，但一對上他冷冽的眼眸時，笑意一僵，驚懼的急忙行禮，匆匆離去。
見狀，她始終放聲大笑，旋即收斂笑意，但看得出來眼睛仍含著笑意。
原來如此……早晨的確能讓人的思緒清明，他終於明白袁裘兒能讓他迅速消火的原因。
從他又記憶以來，就未曾有人以如此璀璨的笑容看著自己，外人總以一種同情、甚至是鄙夷的眼光在看他，即便當時的他不過是個母親紅杏出牆，丟下自己跟情郎跑了的七、八歲男孩。
父親因妻子的背叛，動輒得咎，他則學會了以冷峻的表情來武裝自己，孤立自己，從不對外人敞心，就連年幼的孩子看到他，也因他的眼神太冷而害怕得嚎啕大哭，長大後，雖有人會對著他笑，但那些笑容裡充滿著算計，無關真心。
「其實康爺長得很好看，但真的不要一直繃著臉，這樣很容易老。」袁裘兒不知道他內心的情緒波動，還煞有其事的笑著向他建議。
康晉綸仍酷酷的看著她，但他清楚心裡某種堅硬、冰冷的東西在她的笑容裡漸漸融化，他卻後知後覺，這是好是壞？
「請讓我幫爺拿下吧，不然，到時別人看著你發笑，你可不能怪我喔。」
她一臉認真，雙眼如此的純摯……他沉默不語的伸手往發上一摸，打算自己拿掉，沒想到那片落葉反而被他弄得更往發裡面插。
「不成、不成，你看不到，還是我來吧！」她連忙阻止。
他抿緊了唇，這才點頭同意她可以拿了。
但她長得太嬌小，偏偏他又高頭大馬，即便她踮高腳尖伸直了手，還是無法順利拿下，她腳一酸麻，冷不防地跌向他，雙手下意識的亂抓，剛好貼向他的胸口，心臟撲通撲通的，她嚇得縮回手，結果整個人往後跌，他及時的彎身向前，伸手攬住她的腰，這才發現她比自己想像中要輕多了。
她嚇壞了，連忙道歉，「對不起、對不起。」
看著她嫣紅的臉龐，他直起身正要放開她，但她的動作更快，在他俯身時，順手的抽掉那片枯葉，一切那麼自然，一點也不突兀。
「真是頑皮，竟黏著你不放。」她退後一步，笑著把玩那片枯葉。
晨曦陽光在她臉上，更顯現出她粉肌的細緻無瑕，也清楚地照亮她雙眼下的陰影。
他想到她剛剛猛打瞌睡的模樣，「你沒睡覺嗎？」
他問話怎麼沒頭沒腦的？她不懂，但直覺搖頭，「當然有，只是睡得比較少而已，但沒關係，我可以的。哎呀，糟了，我還有好多事要做，不能再打混了！」
刷！刷！刷！袁裘兒重新開始掃地。
他靜靜的看著她好一會，才轉身回書房。她一向不懂得拐彎抹角，個性直率，所以，睡得少是實話，但依她的工作，到他書房收拾宵夜碗盤，回廚房清洗後，燒柴火、提熱水回房間梳洗，最晚約三更天上床，不該如此疲累才是。
幾天後，慶王府辦壽誕宴席，康晉綸過府送上賀禮，袁裘兒、莊泰跟著外燴的大廚及奴僕過來幫忙。
席間，慶王爺舉杯、相互敬酒，讚美福滿樓有善良的好主子、勤奮感恩的好僕傭、更有一道道令人食指大動的美酒佳餚，還大大的讚美了他跟袁裘兒，在場眾人熱烈鼓掌，康晉綸卻只是禮貌的點頭，因為他的注意力都放在袁裘兒的黑眼圈上，似乎比前些日子見到的更嚴重了。
在慶王爺遊走於宴席間談笑風生時，康晉綸看著她端上一盤東坡四喜肉，嘴唇還泛白，不禁蹙眉看著她，「你在廚房幫忙就好。」
「沒關係，廚房人手夠，是外場的人不足。」她連忙搖頭。
「原來傳言不只是傳言，個性冷清的康爺真的會關心別人了。」
鄰桌站起一人，舉杯走到他身邊，順道將袁裘兒好好的看上一遍，突地一臉驚艷。
「原來是夏王爺。」康晉綸對夏定威打量的目光直覺不太舒服。
偏偏此刻莊泰端上了一盤江南脆皮雞，一見到他，竟像好哥們兒般打起招呼，「夏王爺。」
「莊泰，好久不見，你看來一樣健壯。」夏定威很豪邁的拍拍他的肩。
袁裘兒好驚訝。他可是王爺啊，怎麼如此親民？
夏定威一襲盤領窄袖袍，腰間束琥珀，腳蹬黑皮靴，看來俊逸儒雅，但識得他的人都知道他愛玩刀劍，街角的友人三教九流都有，從不曾擺王爺的架子。
莊泰一把將袁裘兒拉到他身前，「夏王爺，她可是京城當紅的炸子雞，無人不知無人不曉的袁裘兒。」他稍歇口氣，沒注意到自己的主子臉色一沉，還笑嘻嘻的引薦，「袁裘兒，夏王爺是美食家，也是愛刀成癡的收藏家，他最愛的一把『太阿寶劍』，相傳是春秋時，楚王命歐冶唆鑄造，是無價之寶，也是目前他送出的最高酬金。」
「酬金？」她不解。
「是啊，只要任何人能找到一把曠世奇刀交給王爺，絕對重重有賞。那些錢多到可以養活上百個平民百姓。對了，」他突然想到一件事，「夏王爺，你收不收菜刀？」他突然想到她那把最初引起混亂的菜刀。
「莊泰，你以為這裡是什麼場合？」康晉綸不悅的提醒。
他這才發現自己太忘我了，急忙點頭道歉，趕往廚房走去。袁裘兒也說了聲抱歉，要跟上去，但夏定威卻一個箭步，擋住她的路。
「莊泰可是幫我做了宣傳，我才有機會從百姓們那裡獲得兩把上古好劍，他指的菜刀，讓我看看吧。」