第1頁 文 / 葉倪
第章()
麥浪沉浮，宛若波濤，今年又是個豐收的好年。
這塊千頃良田的所有人便是麒麟鎮的首富「金員外」金豐在。
金豐在向來樂善好施、廣結善緣，再加上個性敦厚、為人正直，受到鎮上百姓們的愛戴與推崇。
此時，他站在橋頭，瞧著底下灌溉用的引水，急急命令下人，「山上的方墨先生觀看天象，預測再過幾日將會有場大雨，就怕這溝渠會負載不了，提早個幾天秋收吧！」
他轉向另一邊，望著一大片金黃色稻穗隨風搖擺，煞是美麗，為避免這些稻米被大雨給毀了，就算早個幾日收成也無妨。
「是的老爺。」
眾多下人立刻扛著收割的工具下田，其中一部分是金府的下人，其餘幾乎都是從麒麟鎮上臨時找來的工人。
而在金府的下人當中，最引人注目的就是曲袖風。
他身材挺拔、外貌俊酷，聽說還念過不少書，只不過為人淡漠，難以親近。對此，許多人都感到好奇，為何他會入府幹粗活？只可惜這樣的疑問從沒人敢問出口，因為大家都害怕他那過於冷淡、令人背脊發涼的眼神。
偏偏他又是金府內能力最強、割稻的刀法最凌厲的一個。
「老爺，小姐應該再三天就回府了，她的房間要如何佈置呢？」管家柳伯附在金豐在耳邊小聲問道。
「唉！這丫頭堅持離家到外地習醫也有五年了，從小她就像個男孩子般大而化之又固執，沒有女孩子家的纖細，就不知道離家這些年可有將她的性格磨得柔順些？」一提起這個獨生女金可兒，金豐在不免有絲憂心。
更不難聽出他對這個唯一的寶貝女兒有諸多的不捨。
想想她才剛滿五歲時，她親娘就重病離世，讓她在沒有親娘的呵護下長大，自然不知道什麼是溫柔、什麼是細心，金豐在原是想最壞也不過是這樣，等她慢慢長大自然會有姑娘家的樣子。哪知道在她十二歲那年，她遠房習醫的表哥來訪，兩人相處了幾天後，她居然迷上了醫術。
女兒先是向他要求離家習醫，被他拒絕後開始絕食抗議，讓他不得不投降，答應讓她前往洛陽習醫。
由於金家在麒麟鎮的地位不同於一般，此事很快被宣揚開來，大伙都說大善人金員外生了個離經叛道的女兒，甚至還說這全然是因為嬌生慣養所致。
在加油添醋之下，金可兒在外的名聲其差無比，更有傳言指出才十二歲的她愛上自己的表哥，不顧父親的反對與表哥私奔了！
這些破壞女兒名聲的傳聞令金豐在頭疼不已，卻也斬不斷這些不實的謠言。
不過，他以為從小沒吃過苦的女兒一個月內必定會返家，萬萬沒想到她這一離開就沒有回府的意思。他捎去家書表明想去看看她，卻總是被她拒絕，說她要專心習醫，這讓思女心切的金豐在只能強忍住想見她的衝動，等著她有一天主動回家了。
這一等就是五個年頭，如今女兒已十七，就不知道她現在長成什麼模樣了？
「老爺，我想會的，小姐一定會變得和以往不同，說不定會令你大感意外呢！」柳伯安慰道。
「若真如此，那小姐的房間就照一般姑娘家的喜好做佈置吧！」金豐在想了想之後說道。
「是，小的知道了。」柳伯笑望眼前豐收的場面，心想多年不見的大小姐即將回府，對老爺而言應該是樁最大的喜事，也希望小姐能變得成熟懂事，不再像五年前這麼固執又讓人傷腦筋了。
＊＊＊
三日後，金可兒終於回府了！
昔日的黃毛丫頭如今已變成一個亭亭玉立的姑娘家，當她站在金豐在面前，連他都快要認不出來了！
「爹。」她彎起嘴角，明亮的大眼閃著淚影，「我回來了。」
「你真是我的可兒？」金豐在上前握住她的小手，「天，你長高也變漂亮了！」
「爹，您的頭髮白了些，但看起來氣色不錯。」金可兒望著久違的親爹，回以最甜美的微笑。
「瞧你說的，這些年我每次派人送去家書，你就是不想見我，到底是為什麼？」只要提及此事，金豐在就非常不能理解，「難道你都不曾想過爹，既然不想又何必哭呢？」
看著她眼角掛著的淚珠，金豐在不捨極了。
「您生氣了？」金可兒輕輕搖著金豐在的大手，「其實我也好想爹，但就怕您來了之後我會更想您，想著要與您一起回家，所以才希望您別來看我，如此我才能心無旁騖地學習，但其實可兒好想爹爹。」
聽著她哽咽的聲音，金豐在已忍不住紅了眼眶，「好了好了，爹也不過是嘴上說說，當然知道你的用意。」他拉她在身旁坐下，「長途跋涉，你一定累了，想不想吃點東西，我讓柳伯吩咐廚房準備。」
「不，我只想陪爹多聊聊。」好不容易回到家，金可兒只想黏著爹爹撒撒嬌，這可是她這五年來最企盼的一天。
「好，那跟爹說說學醫學得如何？我的寶貝女兒是否已成為一位女大夫了？」金豐在當初雖不贊同姑娘家習醫，但是她既然學了，且拜師這麼多年，也希望她能學出個成果。
「爹，師父他老人家說了，他收過五名弟子，其中就屬我最聰穎，否則也不會讓我出師下山。」提起這事，金可兒挺自傲的。
「也好，既已出師，如果你願意，爹可以在麒麟鎮上為你開間藥鋪診坊，你說好不好？」女兒如此爭氣，他這個做爹的也該盡點心力。
她意外地開心一笑，「爹，您說的是真的？」
「只要你願意，爹都會為你辦到。」金豐在一副慈父的語氣說道。
「謝謝爹！」得到了爹的幫助，終於可以一展身手，金可兒可是開心的不得了！
然而就在這時候，她瞧見一名高大的男子走了進來，男子恭謹的對金豐在說道：「老爺，您找我？」
「對，袖風。」金豐在笑著走向他，「這次收成能這麼快完成全都是你的功勞，若不是你帶頭領著大伙工作，我想絕對趕不及在大雨來之前收割完成。」
唉！只可惜這樣的人才成不了他的女婿，金豐在只能在心底歎息呀！
坐在一旁不作聲的金可兒一直觀察著曲袖風，眼神從好奇轉為疑惑，這個人是誰？
「這本是我該做的，您過獎了。」曲袖風仍是這般恭敬，表情平靜無波，讓人瞧不出他的想法。
「呵呵！我不但要口頭誇獎你，更要實質的鼓勵你。」金豐在撚鬚一笑，「不知你想要什麼？」
當然，他也明白曲袖風什麼都不缺，只是若不這麼做，他擔心其它不知情的下人們會私下議論，認為他這個主子沒有賞罰之分。
「小的什麼都不要，老爺如果真有心，可以將您要給我的獎賞分給其它人，我不用獎賞也會盡心在期限內將所有事情完成。」曲袖風直率的回道。
聞言，金可兒忍不住輕嗤，冷言冷語著，「請問你哪位？我爹要賞賜你，你不收就算了，還說這種話，難不成你把咱們金府的下人都當成自己人了？」
「可兒，你別胡說，袖風不是這種人。」金豐在對她搖搖頭，「你不在的日子裡發生許多事，是你不瞭解的。」
「既然如此，那您說這個人究竟是誰、有何特別之處？」金可兒瞇著眸，望著陌生男子的瞳心旋射出探究的光影。
「這個……這個說來話長，日後爹再跟你說。」金豐在看看曲袖風，「好吧！那我就依你的意思，但是你千萬別拿我當外人，懂嗎？」
「是，多謝老爺。」
「爹，他不過是個下人，您為何要對他這麼客氣？」金可兒這下更疑惑了。
「老爺，我看小姐還有話想對您說，那麼我先告退了。」曲袖風頭也沒抬，甚至連看她一眼都沒有。
「好吧！你先下去，我有事會派柳伯去找你。」金豐在朝他點點頭。
待曲袖風離開不久，金可兒便等不及地問道：「您現在就告訴我吧！他到底是誰？」
「這……我不是說了，日後再告訴你，我想你也累了，咱們改天再聊吧！你快去歇息，嗯？」
曲袖風這個人不是三言兩語說得清的，雖然金豐在已有多年不見寶貝女兒，但是光憑今天短暫的相處，他已確信她倔強的性子一點都沒變，這事對她說了肯定沒好處。
「爹……」金可兒見爹爹如此逃避，更覺得事有蹊蹺。
「好了，我的寶貝女兒，快去歇息吧！」金豐在趕緊起身拍拍她的肩，並命人請來長嫂。
「不用了，我可以自己去，是我原來的房間吧？」爹明明就是有意瞞她，然而他愈是不說只會讓她更好奇。
「沒錯，就是你原來的房間，柳伯還特地佈置了下，你快去看看喜不喜歡？如果哪裡不滿意可以告訴柳伯，他會依你的需要改過來。」金豐在寵愛的說道。