第5頁 文 / 華甄

    等他坐穩後，玉蟬站在馬側幫他調整吊帶，再一邊告訴他要如何綁緊它。

    「行了，我知道了。」不習慣被人照顧的古淮南，對她的熱心感到很不自在，口氣難免有點僵硬，可看到她困惑地抬起頭望著他時，又深感自責地解釋：「我是說妳不用擔心我們，好好照顧羅爺吧，否則大寒來時，你們都回不了晉陽。」

    以為他是在為爹爹擔心，玉蟬又露出了笑臉，開朗地說：「沒事的，我世伯正在為爹爹安排舒服的牛車，我們就要回家了。」

    「那祝你們一路平安！」古淮南對她微笑。

    「也祝你們平安！」她笑著退開，看著他鬆開馬韁，嘴裡發出一聲口令，然後棗紅馬撒開四蹄奔向前去。

    她一直注視著，直到他們的身影消失在遠方。

    「唉，這假小子年紀雖小，心倒挺細緻的。」騎出城門後不久，路延和因屁股下有了舒適的鞍墊，而滿意地發出感慨。

    「你昨天還恨不得掐死她，今天怎麼忽然變得友善了？」古淮南好笑地問。

    「昨天因為她害少主墜馬，所以屬下生氣，可今天與她相處後，發現她是個挺不錯的小妹妹，而且她還送給我們這麼好的東西，誰還能恨她呢？」

    看來小恩小惠確實能收買人的情感，更別說那個可愛的小丫頭有張靈巧的嘴。

    帶著愉快的心情，古淮南重返黑牛山。

    可惜整座大山都已被雪覆蓋，根本無法進入牛子溝尋找墳址，他只好回廬奴，期待翌年開春與羅爺的約定。

    ＊＊＊

    冬去春來，時間轉瞬即逝。

    就在古淮南準備前往恆陽赴約時，卻接到羅爺的急信。

    羅爺說因母親忽然病故，他和女兒得留在故鄉辦理喪事，並守喪一年，特為不能踐約表示歉意，並詢問是否可將他們的約定延至明年清明他重返中原時，仍在恆陽「來福客棧」相見。

    讀罷此信，古淮南雖然失望，但也明白「百善孝當先」，羅爺父女在家守喪是應該的，因此他回信致上哀悼之意，同意明年清明再見。

    此後，他利用外出送貨的機會，曾帶屬下前往牛子溝搜尋，但始終沒找到羅爺說的墳址，反而在一次進山時與王三界相遇。

    雙方交手中，他刀劈王三界，令其負傷而逃，他則抓了個「活口」，卻驚聞那老賊，也在找尋同樣的東西。

    得知盜賊底細後，古淮南就不再貿然搜尋，一心等待羅爺到來，直取所需。

    他們相約的這一年終於到了，可是春末他前往南方拉貨，突遇山洪爆發，被大水阻隔在半道上。

    眼見清明將至，無法趕回，他只好派人送信去恆陽，向羅爺說明情況，並請羅爺先忙自己的生意，在其返鄉前的九月初九前後，兩人在易縣古家貨棧碰面。

    不久，信使帶來羅爺的回信，確認了雙方的新約定，並說好不見不散。

    九月初九，他趕到易縣古家貨棧，沒見到羅爺，但得到他捎來的口信，說已經離開清河，幾天內就可抵達易縣，於是他安心等待。

    然而十天過去，羅氏父女並未出現，也沒有任何消息。

    最初他估計是羅爺旅途不順、耽擱了時間，因此並不太擔心；可又過了數日，山裡開始下雪，仍不見羅爺到來，他開始感到焦慮不安，每日派人打聽，自己也在易水河邊等候消息。

    立冬後的一個下午，他在河邊徘徊，下意識地眺望著遠方的黑牛山。

    當他注視著峰頂壓得愈來愈低的雲層時，忽然想到已好久沒在黑牛山出沒的王三界，不由心頭掠過一種不祥之感。

    那老賊這大半年來常在石研關一帶活動，但並不能表明他放棄了寶物，萬一他也在暗中等待羅爺──

    冷汗涔涔，強烈的不安感，驅使古淮南，當即帶了精悍部下，直奔黑牛山。

    入山後不久，就遇到一群驚慌逃散的山民，攔下一問，果真是「太行一霸」在仙女谷搶劫。

    他心神大震，不顧山道積雪結冰，立刻催馬趕往仙女谷。

    尚在山谷外，古淮南就聞到刺鼻的血腥味；當奔入山谷，看到散落在雪地中的熟悉馬馱子和羅氏車幡時，他痛悔不迭。

    最終，他在積雪如塵的岩石邊，找到了一息尚存的羅爺，可惜羅爺托付他找到玉蟬並照顧她後，便含恨嚥了氣。

    看著羅爺死不瞑目的雙眼，他恨自己來晚了一步，讓這個耿直豪爽的漢子，就這樣喪了命！

    注視著蒼茫天地，古淮南發誓，就憑這樁血案，他與王三界結下了生死之仇！

    懷著無比的憾恨和憤怒，他收殮了羅爺和他屬下們的遺體，並在羅爺的墳前立了石碑，以便羅玉蟬日後祭奠。

    當又一場新雪緩緩飄落時，儘管知道羅玉蟬不會在附近，否則她不會讓她的爹爹僵臥在雪地上，可他還是懷著一絲希望，仔細搜索了附近的山林雪坡，又到山下村鎮、民戶家中查尋，結果證明她的確不在附近。

    此後，他一直在尋找她，可就是打聽不到她的消息。

    不久，他再次接到王上詔令，征他的車隊到南方，幫運一批製作「金縷玉衣」急需的純金美玉，於是，他不得不把尋找玉蟬的事情暫時擱下。

    一個月後，風塵僕僕的古淮南與王宮侍衛，護送著價值連城的金絲美玉由南方返回，並送抵為王上製作「金縷玉衣」的好友──穆懷遠的玉坊「五仙堂」。

    在移交完貨物，吃喝休整後，心中記掛著玉蟬消息的古淮南急於趕回廬奴。

    穆懷遠陪伴他來到庭院。

    第2章(2)

    兩人邊走邊說，忽然，古淮南的目光被一個嬌小跳躍的身影吸引住了。

    凝神細瞧後，他發出難以置信的驚呼。「老天──她怎麼會在這裡？！」

    正與他話別的穆懷遠，見一向風趣淡定的古淮南彷彿變了個人似的，不由訝異地順著他的視線往前看去，隨即納悶地問：「怎麼了？淮南，你認識羅玉蟬嗎？」

    古淮南犀利的目光倏然轉向他。「我當然認識，而且我這陣子一直在找的人，就是她，沒想到她竟然在你的作坊裡！」

    「別衝我瞪眼，誰教你不說清楚要找的人是誰？」穆懷遠不疾不徐地說：「她是不久前我從蒼頭手裡買來的廬兒。得知她不懂玉時，我給了她自由，想送她和她的朋友離開，可她們不願意，我只好讓她們留下。」

    「廬兒？她怎麼會是廬兒？！」古淮南神情緊繃地說著，大步向那女孩走去。

    「玉蟬！」

    聽到他的聲音，正要走進石料庫的玉蟬驀地轉過身，先是一愣，隨即跳著奔跑過來，一把抓著他的手高興地說：「古大哥，你怎麼會在這裡？」

    「我來送貨。」古淮南回答她，深為她的熱情反應感到高興。

    這是他第一次看到她的女人裝扮，如果不是因為這段日子每天都在想她，而她的步伐又是那麼與眾不同的話，他真的很難認出她。

    她比兩年前更高了，有了女人的成熟和美麗。古淮南不由得緊握玉蟬的手，感慨地說：「我找妳找得好辛苦，沒想到妳竟然藏在我最好的朋友家裡！」

    她往他身後看了看，驚訝地問：「你是說，穆堂主是你的好朋友嗎？」

    「對，最好的朋友。」古淮南拉著她的手微笑。「以後妳也可以跟他做朋友，不過現在，先跟他道別吧。」

    「道別？」她陡然提高了聲調，驚詫地問：「你要我向穆堂主道別？」

    「當然，妳不屬於這裡，我要帶妳走。」

    他的話彷彿一記猛拳打在玉蟬身上，她倏地掙脫他的手，急切地說：「不，我不想跟你離開這裡，我要留下來！」

    聞言，古淮南的臉色大變。

    他絕對沒有想到，當他如此驚喜交加地看到她，並敞開雙臂迎接她時，她竟然會拒絕他的好意，不願跟他走。

    「不行，妳一定要跟我走！」他堅決地說。

    她同樣面色蒼白。「不要，我不要跟你走，我要跟秋霞……」

    玉蟬往後退，而古淮南的大手緊緊地抓住了她。

    無法逃脫的玉蟬突然哭了起來，嘴裡喊著「秋霞」的名字，用力掙扎著想要逃離。

    她的抗拒和掙扎完全出乎古淮南的預期，她的眼淚也令他方寸大亂。

    可是他不能容忍她的抵抗，他好不容易才找到她，如何能將她留下？

    「聽著，玉蟬，我答應過妳爹爹要找到妳、照顧妳，我不能失言！」古淮南攥緊她的胳膊，急切地解釋。

    「不……我爹爹不會讓我跟你走，我要在這裡……秋霞，救我！秋霞……」

    她更加用力地反抗，並大聲呼喊著秋霞的名字。

    見她拒不配合，還大喊「救命」，古淮南深感懊惱；再看到不少被他們驚動的人都往這邊張望，而冷秋霞正急匆匆地從作坊內跑出來，後面還追著一群護衛……

    他知道要想繼續跟她說理，讓她心平氣和地跟自己走是不可能的了，而他絕對不想同時面對兩個哭鬧憤怒的女人。