第3頁 文 / 華甄
乍然看到坐臥在床上的羅爺時，古淮南暗自吃驚，難以想像眼前這位清臞俊雅的男子，是個不畏艱險、走南闖北的商販。
大概是受傷的緣故，此刻的羅爺看起來十分蒼白憔悴，他不由後悔自己在此時此刻來打攪他。
然而，人都來了，他只好略顯侷促地向羅爺表示問候，並對自己的冒昧來訪深表歉意。
羅爺則堅持請他就近而坐，並對他說：「少主有事但說無妨，羅某腿傷嘴可沒傷，說話不礙事。」
一番簡短而直率的寒暄，讓古淮南明白了為何這位北方販主，能在道上享有良好口碑的原因──他相當古道熱腸，也豪爽耿直。
羅爺不似一般西北漢子那般粗獷高大，他五官端正，神態安詳，體型適中，肌肉結實。他平易中帶著固執，謙和裡表現出堅韌；那雙充滿智慧的眼睛，散發著溫和的光輝，卻不失虎虎威風。
他的坦率與熱情很快便消除了古淮南心中的不安，他說出此番求見的原委，但對中山王寶物失竊之事隻字未提，只說在尋找失蹤的表弟。
聽他說完後，羅爺坦言道：「九月十二那日，羅某確實在黑牛山遇到一個渾身是血，重傷不治之人，就是他說王三界在山上，勸羅某不要上山。」
果真有此事！古淮南難掩焦慮地問：「羅爺可還記得那人長相？」
「記得。」羅爺頷首。「那是個二十來歲的年輕人，長臉短鬚，膚白髮黃，人看起來挺厚道，可惜傷得太重。他說他姓張，要去廬奴。」
「沒錯，他正是在下失蹤的表弟！」古淮南激動地說。「我找他好久了！」
羅爺同情地說：「可惜羅某沒能救他一命。」
「不怪羅爺，是盜賊凶殘。」古淮南道。「可憐他並無財物，竟遭此劫！」
「是的，王三界十年前已經非常強悍冷血，如今再度出山更勝以往。」羅爺心有餘悸地說。「那日羅某帶了很多貨，因此得知王三界在山上時，沒敢上山。」
古淮南注視著眼前這張佈滿風霜，誠懇坦蕩的臉，感激地說：「謝謝羅爺危機關頭仍不失慈悲之心，沒讓在下表弟曝屍荒野。」
「大家都在道上走闖，難免遇到大災小難，彼此相幫是應該的。」
古淮南頷首，又問：「在下表弟嚥氣前，可曾跟羅爺說過什麼？」
「沒說什麼。」羅爺回憶道。「只是要馬，我將坐騎給他，可他連韁繩都沒碰著就閉了眼……唉，是背心那一刀害了他的命。」
低沉的氣壓籠罩著屋內，片刻後，羅爺面帶愧色地說：「還請少主和那位表弟寬恕在下，那日匆忙下葬，著實委屈了那個可憐人。」
古淮南見他神情有異，便問：「羅爺此言何意？」
羅爺赧然道：「那日羅某倉猝間找不到棺木，就騰了個條箱收殮他。可少主的表弟雖已絕氣，卻屈腿含胸，怎麼地都拉不開。羅某細查，見他雙臂緊護胸前一個小包袱，便尋思那包袱裡準是他捨不下的貼身之物，既然如此，死者為大，不如讓他帶著包袱入土，也算遂了他的心願。於是，羅某就那樣將他葬了。」
他說得慚愧，古淮南卻因聽到這番話而精神大振。
毫無疑問，張侍衛至死護寶，那包袱裡即是王上的珍寶──琉璃耳杯。
好樣的！暗自讚歎張侍衛的忠誠，古淮南更想盡快找到他的遺體和「包袱」，不禁急切地問：「在下想重新安葬表弟，羅爺可否明示墳址？」
「恐怕有點難。」
他的回答讓古淮南一愣：難道他不願幫忙？
見他神色乍變，羅爺忙解釋：「少主別誤會，羅某說難，是因為大山裡密林叢草，景色相似，用嘴巴很難說清楚。若非羅某傷了腿，定陪少主走一趟！」
說完，他頓了頓，又問：「少主可知黑牛山的牛子溝？」
古淮南眉峰一抖。「知道，那裡青籐纏繞，灌木叢生，根本沒路。」
「對，但距車馬道並不遠。」羅爺道：「那日因怕驚動王三界，羅某無法把貴表弟葬在路邊，就帶他去那裡，下葬後還在墳頭壓了三塊大石，以免野獸掘墳。」
得知他並非拒絕幫忙，古淮南滿懷希望。「那羅爺可有夥計能做在下嚮導？」
本以為這要求很合理，可爽快的羅爺卻面帶難色。「不瞞少主，當時羅某因恐王三界追來，危及隨行貨物和夥計們的生命，便要他們護著車馬撤過易水等候。因此，知道那處墓穴的，唯羅某一人。」
古淮南沉默了，心知他說得合情合理，換了自己也會那樣做。
「少主很急嗎？」見他沉吟不語，羅爺關切地問。
古淮南不能把王上的秘密告訴他，只能簡單地答道：「是的。」
羅爺想了想，毅然道：「既然如此，那羅某可以讓夥計們抬著，帶──」
「不行！」羅爺話未說完，門口就響起激烈的反對聲。「再急也不行！」
古淮南回頭，驚訝地看到，先前在山上驚了他的坐騎、害他摔得七葷八素的男孩，正端著一個冒著熱氣的碗站在門邊。
而羅爺隨後說出的話，更讓他震驚得差點兒被自己的口水嗆到。
「蟬兒，別胡鬧，爹在跟古少主說正經事！」羅爺申斥男孩，隨即轉向古淮南歉疚地說：「這是小女玉蟬，都滿十五了，還那麼頑皮。」
小女？原來這個騎馬如風的魯莽「小子」不是小子，而是羅爺的女兒！
古淮南看著羅爺，好半天才找回自己的聲音。「他──她是女的？」
羅爺理解他的驚訝，解釋道：「玉蟬是羅某的獨女，她娘去世得早，她又自小喜歡跟著羅某到處跑，為了行走方便，羅某就把她當小子養了。」
羅玉蟬端著藥碗走進來，經過古淮南身邊時，對他瞪了瞪眼睛，厲聲說：「雖然我是女人，可必要時，我也能像男人一樣保護我爹爹！」
她臉上的神情比不久前說「我是漢人」時更加凜然，古淮南不由得笑了，和藹地回道：「我不會做傷害妳爹爹的事。」
「既然如此，你就不該在我爹爹剛受了重傷時，來跟他說這些話！」他的笑容讓玉蟬更生氣。「難道你沒有看到我爹爹正痛得冒虛汗嗎？」
「玉蟬，不許這樣對古少主說話！」羅爺喝斥女兒，身子難以控制地往後倒。
「爹──」玉蟬急呼，可手裡捧著熱騰騰的藥水，令她無法及時幫忙。
古淮南立刻趕過去扶住他，這才注意到羅爺額頭佈滿細密的汗水，手還冰涼而顫抖，不由慚愧地說：「是在下只惦記著失蹤的表弟，忘了羅爺的傷。」
「哼！」玉蟬冷冷哼著，但在父親嚴厲而責備的目光下，沒再說什麼，只是把藥碗送到他面前。「爹爹喝藥吧。」
「向古少主賠罪！」羅爺把頭往旁邊一扭，拒絕喝藥。
「我沒錯，為什麼要向他賠罪？」玉蟬叛逆地說。
古淮南趕緊說：「羅爺別生氣，是在下不對，玉蟬沒錯。」
「我不需要你幫我說話！」玉蟬不滿地瞪他。
「沒規矩的丫頭！」羅爺因生氣而面色發紅。「出去！」
玉蟬也不示弱，將藥碗遞給他。「那你喝藥，喝完了我就走。」
「不喝！」羅爺氣喘吁吁地說，額上的汗水更多了。
「爹！」玉蟬急了，哀求道：「這藥是我特地採回來熬煮的，您一定得喝，不然您會發熱，骨頭怎麼能長好？」
可氣頭上的羅爺很倔。「不喝，妳出去！」
看著這對因他而槓上的父女，古淮南也急了。「羅爺……」
剛開口，就見羅玉蟬把藥碗塞進了他手裡，退後一步，「撲通」跪在他面前。
「玉蟬，妳這是幹什麼？」他慌忙問。
羅玉蟬低垂著雙目，神態謙卑，語氣生硬，賭氣般地說：「玉蟬口無遮攔，冒犯了古少主，惹爹爹生氣，特向少主賠罪，求少主原諒，並代玉蟬勸爹爹喝藥，玉蟬給少主磕頭了！」
說著，她俯身在地，很響亮地磕了個頭，然後站起身跑了出去。
這用力一磕，將她頭上的帽子磕掉了，滿頭青絲散了開來；在她抬起頭轉身跑出去前，古淮南看到她淚光盈盈的眼眸。
「唉，這丫頭……都怪羅某把她給寵壞了。」看著女兒跑走，羅爺歎息。
古淮南忙對他說：「羅爺不要怪玉蟬，她方纔的指責一點都沒錯，是在下言行不當。難得她小小年紀就如此知輕重、懂孝順，令在下羞慚。如果羅爺不想讓在下愧疚自責的話，就不要再生她的氣，好好把這碗藥喝了吧。」
聽他這麼說，羅爺不好再拒絕，於是就著他的助力坐起，將藥湯喝了。
等他喝完後，古淮南扶他躺下，真心地說：「羅爺安心療傷，剛才是在下一時任性。其實死者已矣，在下表弟既已下葬，遷墳的事就不必急於一時。再說如今已是孟冬，山裡落雪早，黑牛山此刻大概已是雪深及膝，就算我們去了，也難在冰天雪地中找到墳塚，不如等開春後再說吧。」