第24頁 文 / 陽光晴子
「放心……我再透露一點點天機好了，神不能幫忙，但人會幫的。」
「人？！」
「呃，只能說到這裡。總之，別擔心，老天爺有長眼的。」
灶神謝謝土地公，看著他消失後，卻見徒弟仍憂心忡忡。「你就放寬心吧。」
要她什麼都不做的空等待嗎？桑德深吸口氣，仍然無法抑制心中的慌亂，「不行！我得盡人事，才能聽天命。」
她是仙呢！唉，這娃兒陷得如此深，試煉也快到了尾聲，他給她的分數還不低啊，但成不成仙班一員還是得看她自己。此刻，他也不知何者才是她要的，他該替她憂，還是替她喜呢？
***
桑德喚來祥雲，騰雲駕霧，溯江而上又經過山林，日日夜夜，找了又找，好幾回，俯身望見四皇兄寢宮，幾度想飛下去，但理智阻止了她。
「事情有轉機，你就別忙了，你在人間是不許用法力的，你的分數一口再扣，都快不及格了！」灶神真的好頭疼。這會讓是該憂該喜？她上不了仙班，卻能在凡間跟愛人共度一生。
但此刻桑德哪有心思在乎什麼試煉成績。「轉機到底是什麼？」
「就是有消息嘛，但你要有耐心。」他這名灶神為了她這個徒兒，可也是天上人間的往返，差點沒累死他！
是嗎？師父雖然這樣說，她也叫自己要有耐心，但一天天過去了，仍是一直都沒有夫君的消息，至於四皇兄也真如他所言，她再也見不著他的面。
倒是大皇兄來找她。「還是沒有消息嗎？」
她搖頭。
「你放心，我的人已經傾巢而出，一定會將他找出來的。」祈鎮自己也說得心虛。
桑德也只能點頭，但心裡備受煎熬。只要一想到夫君被囚、被用刑，她便淚眼婆娑，無法自主的流著淚。
而開元錢莊裡，一些來繳利息或還款或提錢的客人，久久不見朱定康、桑德夫妻，紛紛關切，在得知她天天以淚洗面、坐困愁城，而府衙也派出官兵四處尋人仍找不到朱定康的下落後，不管是王公貴族、富賈豪傑，甚至是貧困百姓、閤家莊，只要是曾經受開元錢莊幫助的人全挺身而出，用他們能打探的方式，去幫忙尋找朱定康的下落。
一天，有一名自稱是鑄鐵師來到錢莊，說他曾經替四皇子打造兵器，送到一處地牢，他本該死了，卻因為一名侍衛是他老鄉，而逃過一劫。
接著，也有數年前從四皇兄寢宮離開的下人，說四皇子唯我獨尊，儘管對他卑躬屈膝也難迎合，非常難相處才伺機離去，但曾不經意的看到他開過一道秘門。
又不久，來了一名眼熟的少婦，指稱四皇子精心策劃、許多人從中斡旋下，才將她不再設計密室的老父親請到京城來，由她爹為他設了密道、密室，最後卻慘遭滅口，但他不知道，她爹留了圖給她。
大家看了看，想了想，這名少婦不就是讓公主讚美像俏姑娘的醜少婦嘛！
果然是善有善報啊！
事不宜遲，桑德再三致謝的收了圖後，直奔東宮，去見大皇兄。而祈鎮一得知後，立即率眾帶領著她，前往四皇弟的寢宮。
太子所帶來的侍衛個個氣勢洶洶，四皇子的侍衛不敢抵抗，一行人暢行無阻的來到書房，祈鎮看著泛黃的設計圖，輕按一隻紅木書櫃後方的一個按鈕後，書櫃立即旋轉打開，接著，一條約三尺寬的地道就出現在眾人面前。
地道兩旁有火把照明，幾個彎路，竟一路通到金碧輝煌的廳堂，而且，這寬敞的地室裡什麼都有，一室藏金外，還有鑄造好的大量兵器、盔甲，甚至有私制的龍袍，幾可亂真的玉璽，及造反的興兵策。
但這些讓人眼花繚亂的東西，桑德都沒興趣，她一心只急著要找到夫君，她想看到的，也只有他。
她邊哭邊亂找，倒是祈鎮照著圖終於找到正確的按鈕下，一道石門突然打開。
她看到他了！狂喜在剎那間充滿桑德的心房，她淚如雨下的衝上前抱住他。
朱定康悶哼一聲，她嚇得連忙鬆手放開他，這才發現他渾身是傷，有鞭傷、有烙痕、有刀傷，一道又一道，數都數不清，有的傷口結疤，有的卻化膿發爛，有的仍然鮮血淋淋，是新傷口……
「天啊，你一定痛死了！」她難過得哽咽淚流。
他喘著氣，搖搖頭，看著她的深邃黑眸仍捨不得眨眼。
真是她？！不是夢！不是夢吧？！這一次，他身上有多處的傷口都抽痛著，在在顯示著，眼前不是夢境。
她凝睇著被折磨得幾乎不成人形的夫君，也捨不得眨眼。太好了！他沒死！
祈鎮也快步過來，替他解下鐵鏈，朱定康畢竟已數日沒有進食，只喝些水，所以身子相當虛弱，一掙脫鐵鏈的束縛後，他差點癱跌在地，好在太子跟妻子及時撐起他。
桑德看著他消瘦的俊顏，晶瑩淚水又撲簌簌落下，急急的用另一手用力擦拭，卻對上了他深情的眼眸。見她流淚，他試著擠出笑容安撫，「我沒事。」
沒事才有鬼！連聲音都如此干涉瘖痖。她難過的抿著紅唇，淚水滴滴答答的猛掉。
「倒是你，看來氣色很不好……」他心疼凝睇，瞧她多了雙黑眼圈。那是疲累造成的，可以想像，他不見的這十多日，她肯定寢食不安。
在兩人的攙扶下，朱定康步出囚住他的小石室，一路經過設計精緻的地道、彎路，才回到寢宮正廳，得以坐下，稍作歇息。
「我把你害慘了，好友。」祈鎮萬般愧疚，恨死自己了。
「所以等你登基後，就少來煩我！」朱定康這半開玩笑的話，讓他更難過。
「我們先回東宮，我立即宣太醫替你看傷口。」
他點點頭，「也請太子派人通知我爹跟大哥，我已無恙。」
「好。」
朱定康忍不住又問：「四皇子呢？」
從他們帶著大批人馬進來，就沒看到他的人，就知道消息靈通的四皇弟，絕對先跑了！「我想他應該是早一步得到消息逃了，但我會逮到他的！」
但不管如何，一場橫禍消失於無形之中，也算是不幸中的大幸！那些兵器數量可不少，而且，就藏在皇宮之內，一旦祈洛發動宮變，可就不得了了！
朱定康點點頭後，深情的凝睇著桑德，不顧身上的痛，緊緊的將已哭成淚人兒的她擁入懷裡，一刻都捨不得放手。
第0章(2)
***
月色朦朧，東宮裡一處環境清幽的典雅上房內，燭火已燃點上，而朱定康也已梳洗好，身上的傷上了、包紮了，換上乾淨衣服，也吃了點東西。
他與桑德再見面，恍如隔世，深深的、深深的看著彼此，眼光癡然。
她的雙眸仍掛著淚珠，坐在床側，目不轉睛的看著半坐臥在床榻上的夫君，心中有太多太多的不捨。
寧靜的夜，太子剛剛離開，已下令不許任何人進來打擾，他得去跟父皇稟報發生的事，尚不得閒。但今夜夠長了，不會再來叩門，讓這對夫妻好好的休息。
朱定康伸手握住她的柔荑，輕輕的將她拉到身邊，要她依偎著他躺下，她卻搖頭，「你身上的傷太多了。」說著說著，她又淚水盈眶。
「別哭，沒事了。」他不捨的吻去她落在臉頰的眼淚，仍然將她輕擁在懷裡。
「有事，我是仙耶……嗚嗚嗚……原來仙也有這麼沒用的時候，仙力不夠，根本找不到你。」她真的很自責，她這個仙真的好沒用！
「傻瓜，誰說神仙一定是萬能的？」
「可是你好痛。」泛紅的雙眼又落在他身上的紗布上。
「我不痛，但我好想你。」他的手密實的包住她的，感受她的存在與溫暖。
她聽了哭得更傷心。
「桑德，我這一生從來沒用這麼害怕過，我真的害怕死亡，之所以畏懼它，是因為我不想也不甘願從此不能再見到你，你明白嗎？」他的聲音嘶啞且微微顫抖，一想到被鞭子抽過，因劇痛而眼前一黑、昏厥過去時，他真的害怕，怕自己再也醒不過來。
「我也是。師父說了、土地公公也說了有轉機，要我耐心等待……」她淚水盈盈，將臉輕輕貼靠在他溫厚的手掌上，「可是我做不到！我騰雲駕霧像個瘋子似的到處找，但就是進不了那寢宮，我恨死我自己了！」
「小傻瓜！」朱定康俯身輕吻她的臉頰，再深深的吻住她的唇。
這一晚，兩人相互依偎，沒有激烈的情慾，只有更深的柔情與珍惜。
翌日，兩人在太子的安排下，回到駙馬爺府，也從太子口中得知，皇上相當震怒，祈洛竟罔顧倫理，意欲發動政變，推翻太子，妄圖謀逆犯上，不忠不義，遂立即下令要各州縣府全力緝捕。
又過兩日，太子接手後續的追捕行動。
他布下天羅地網，相關人員，尤其是曾與祈洛往來的官員，全被逮入獄，在無人協助的狀況下，成為眾矢之的的祈洛又能逃到哪裡去？