第3頁 文 / 陽光晴子
「這個，男……男女好像授受不親。」
朱定康瞪著她，簡直快要瘋了。現在是什麼情況？她沒想到自己也許會被大卸八塊、剝皮抽筋，只想著男女有別？！
她可以感覺到男子熾烈的怒火，即使他的面貌一直被掩蔽在陰影下，但他口氣裡的關心與擔心是那麼明顯。「這位公子，你真的是個好人，與我素昧平生卻救了我，也不怕被我連累，但我真的得走了。」
朱定康抿緊了薄唇。他今晚肯定吃錯藥，才會如此多事！
但他會跟上來，說真的，還不是她矛盾的行徑所引起的。她大費周章進宮偷取金子卻遠至偏僻山林來撒錢，而且她馬上功夫差，他甚至斷定她沒有半點武功，但儘管面對驚險時刻，她那雙直比日月星辰還要璀璨的美眸卻不見半絲恐懼，太不尋常了。
樹底下仍有侍衛急急尋找，朱定康這才意識到自己與她的臉頰有多麼接近，她的鼻息吹佛在他臉上，帶著淡淡的香氣。
他扣住的身子相當柔軟，她的細腰單掌可握，而壓在他身上的渾圓極有份量，也因為如此貼近，他才意識到她相當嬌小，可說是矮不隆冬——
雖然黑漆漆的，但不知怎的，她就是感覺到他視線灼灼的盯視在自己臉上，小臉兒莫名燒紅，「你的武功很好，快走吧。」
「你說什麼？」
「我不會有事的！謝謝你，我真的要叫人了——」
「你要叫人？」
「我在這裡！」她真的叫了。
朱定康萬萬沒想到，她竟然當真大叫，洩露他們的藏身處。
該死的！那些侍衛裡有熟面孔，他可不能讓人認出他來。但她呢？！
「你快走！我來引開他們！」她突然又道。
就在他怔忪間，她竟然往下爬，還一個不小心，一邊哀哀大叫得像顆圓球般摔落到樹葉裡，這下子，想不引人注意也難。
就見不遠處，那些侍衛朝她急奔而來，她還在一手貼著胸喘大氣，一手捂著臀，痛得無法站起身。
一個女子為了讓他順利脫困，竟然不惜犧牲自己？！
他真的太感動了，雖然自始至終都不關他的事……
她對他有義，他乃堂堂男子漢，又怎能對她無情？他很快的撕掉袍服下擺的一角，蒙面後，飛身而下，長臂一伸，扣住她的細腰，再度飛身走人。
「天啊，桑德公主被捉了！」
「慘了！沒找到公主，我們怎麼回宮？！提頭去見荷妃娘娘嗎？！」
侍衛們更慌了！
***
朱定康抱著桑德奔馳許久，而她是詫異到久久無法回神，直到他們進城。
「到這裡應該安全了，你快走吧！」
她仍在呆愣中，過了半晌，才用力搖搖頭，看著臉上多了塊白巾蒙面的男人，「所以，你第二次救了我？」
這不是廢話嗎？他沒看過這麼笨的賊。「你都將生死置之度外，我又怎麼可能做出自己逃走的事來。」
「我將生死——」她眨眨眼。誤會很大耶，怎麼辦？可是母妃有交代，不准她在外頭「拋頭露面」，也不准她打著公主名號行善，所以一切的一切都得偷偷摸摸進行。
「快走吧。」朱定康定定瞧著她。沐浴在月光下的她，只有一雙燦亮星眸令人驚艷，他不由得好奇面巾下的真面目。
此刻，桑德也怔怔盯著他。這是第一次，她清楚的看到他，英氣的濃眉，那雙深邃如海的黑眸中，有著她形容不出的複雜情緒，眉宇之間則有著剛毅之色，一襲綢緞黑袍托出他挺拔的身形，可以想像，拿掉蒙面布巾的他，該是一名俊逸男子。
不遠處，隱隱傳來馬蹄聲，也打斷了此刻兩人的互相凝視。
「我先走了，謝謝你的救命之恩。」
她急急的要走，因為她一點也不想再被他救第三回，這樣折騰下去，萬一她到天亮仍回不了宮，事情可就大條了。
他蹙眉，竟然有股莫名的衝動想將她拉回來，問問她的名字……
突然，就見她緊急停下腳步，轉身又跑到他面前，「請問你叫什麼名字？」
竟然心有靈犀？他詫異的瞪著她。
「說啊，很重要的。」
她一臉認真。等她撐過了試煉，回到天上，正式當神後，她得將他的名字寫在善惡簿上，記兩筆大功。
朱定康卻有所顧忌，不能告知她自己的姓名，夜入太子宮殿，萬一消息傳開，或傳進四皇子耳中，牽涉到的可不只是太子一人，還包括他的家人。
馬蹄聲愈來愈近了。「後會有期吧！」
他還是沒說。他理應不該如此依依不捨，但一想到她曾義無反顧的要讓自己脫險，如此有義氣的女子，世間真的少見，不禁想多認識她一些。
既然他為善不欲人知，那她也不追問，再說她也不得不跑了，否則，今晚會有很多人倒大楣的。
朱定康看著她的身影消失在街角，抿緊薄唇後，一個飛身凌掠，回到自己的府邸。
至於他努力援救的人，此刻，則是氣喘吁吁的跑到宮門旁的樹後躲起來，不一會兒，那些皇宮侍衛一到，她立即跑了出來，朝他們揮舞著手。
「公主，你沒事吧？」
幾個侍衛急忙下馬背，趨前關切。
桑德連忙搖頭，「我沒事，趕快帶我進去吧——」她很自動的踩上馬鐙，上了馬背。
侍衛們抬頭看她，「可是那個擄走公主的人，沒發現公主的身份？」
「沒有，他還誤會你們對我不利——」她嫣然一笑，但笑意馬上一收，「我們還是快進去吧，今晚肯定逃不了得挨頓罵。」
她出宮的消息，貼身丫頭雀兒勢必會照著她們先前套好的，去通報荷妃，而她應該在稍早前就跟侍衛回來的。
看到桑德公主臉上的憂心，幾名陪她演戲的侍衛也替她感到不忍。
桑德公主可以說是全皇宮裡最善良的人，其他的主子們全不可一世、仗勢欺人，就這名主子把他們這些僕傭侍從當人看，噓寒問暖，誰要有困難，她一定幫忙，但她的親民作風卻因此引來荷妃跟其他公主們的怒火，要她謹記自己的身份，別矮化自己，丟皇室的臉！
至於在街頭露臉佈施，更是有失皇家風範、削弱皇族尊貴，總之，沒有高高在上，就是不對！
不得已，公主行善還得偷偷摸摸，千拜託萬拜託的，希望他們讓她順利偷溜出宮，否則，明知閤家莊火燒村，許多人風餐露宿、困苦無依，她有能力幫忙卻不能出去，她會生自己的氣。
雖然，公主原本是希望由他們拿她的金銀珠寶幫助那些村民，但他們真的沒有人敢挺身幫忙，就怕被其他皇室成員撞見，屆時，肯定會被安了個盜竊之名，就算公主說出事情，依他們在皇宮裡工作這麼久的經驗，為了殺雞儆猴、為了遏止公主再做類似的事，他們的腦袋是絕對保不住的！
就在思緒百轉間，他們一行人已經接近宮殿，準備挨罵了。
第2章()
果不其然，侍衛們簇擁著桑德走到迴廊時，就見荷妃身邊的老宮女已經繃著張臉在那等著他們。
「桑德公主，荷妃娘娘跟夢芸公主已經在您的寢宮等候多時。」
慘了！桑德頭一低，在侍衛們的陪同下，回到位於側殿的寢宮。
進屋第一眼，就見到面貌清秀的雀兒，神情倉皇，眼裡含淚的跪在地上。
雍容華貴的荷妃及她美麗的姊姊夢芸則挺著腰桿坐在椅上。
「母妃、夢芸皇姊。」她連忙躬身喊人，一邊不忘要將雀兒拉起來。
但宮女哪敢起身，急急搖頭。
「你這是什麼打扮？！」
荷妃保養得宜，雖年已四十，但風韻猶存，只是一開口就語帶嚴厲，嚇得桑德急急將臉上黑巾拿下來。
她看起來其實挺狼狽的，黑色勁裝上沾了不少塵土，但光那張無辜又出塵脫俗的麗顏，就吸引住眾人的目光，狼狽絲毫無損她的美麗。更令荷妃跟夢芸感到古怪不悅的是，在那場「死而復生的意外」後，十六歲的桑德臉上的光彩愈來愈亮，人也跟著益發漂亮起來。
桑德一臉無奈，只是喃喃低語，「母妃跟皇姊心知肚明。」
荷妃臉色丕變，語氣尖銳的斥責，「心知肚明？！那你呢？你也該知道我們的想法，你為何還要那麼做？！」
她咬著下唇，「因為桑德明日就要嫁人，卻聽到閤家莊遭到火劫——」
「該死！你就是聽不懂嗎？！就因為你，讓外頭那些百姓以為我們跟你都是一樣可以親近的，竟放肆的碰我！就像那名愚蠢的乞丐居然碰我的衣服，就只為了跟我說一句『桑德公主有副菩薩心腸』，喔，真是髒死了！」
一提到這事，桑德的小臉垂得更低了。事後，那名乞丐兒因冒瀆母妃差斷被侍衛砍斷手，還是她得到消息趕至，向母妃下跪求情，沒想到卻引起母妃更大的怒火，在怒摑她一巴掌後，才憤然離去。
荷妃恨恨的瞪著她，從女兒不自覺撫著臉頰的動作，雖然也想起當天的情形。「總之，皇室與百姓本該有距離，行善的事，更不需要你這金枝玉葉多事。」