第2頁 文 / 寄秋

    「是花婆婆橫死街頭的兒子。」伊秋水無奈的說，攤開的掌心有著結完手印後袪鬼的紅痕。

    一個年輕時逞兇好鬥、中年不孝的男魂，雖有悔意卻煞氣重，應付起來頗為吃力。

    「他沒纏上咱們的小桃花吧！」愛妻的杜春雄輕擁妻子腰身，一手撫著她柔順髮絲。

    「目前他尚未發覺囡囡的能力，但我擔心他一直徘徊不去，遲早有一天會找上她。」女兒還太小，無法分辨善鬼、惡鬼。

    她苦笑地歎了口氣，依偎丈夫的身子微微發顫。

    「不會有事的，我向你保證，我不會讓我們的寶貝出事。」他是一家之主，理應保護妻小，不讓壞事危及家人。

    搖著頭，她輕抬下頷，目露憂心地望著丈夫。「有些事不是人力所能控制的，即使有心要避開，還是有避不開的一天，就像我……」

    回想起遭遇過的一切，伊秋水仍心有餘悸，冷不防打了個哆嗦。

    縱使母親生前一再告誡，以自身靈能封住她一身能力，可是人的好奇心是控制不了的，少女時期的她以為是助人而樂在其中，但是並非每個受幫助的「人」都心存感激，其中不乏一心想吞噬她的厲鬼。

    她是在差點丟了一條命後才頓悟，人世間有太多事是她無能為力，凡事自有因果，擅自插手只會招禍上身，違反天道運行。

    「別去想了，過去的事讓它隨流水漂走，我們要看的是未來。」橫在眼前的，必須用智慧去克服。

    耳中聽著丈夫的安慰，伊秋水發寒的體溫漸漸回暖。「女兒不能走我走過的路，我一定要替她剔除不該絆腳的障礙。」

    「你有什麼好法子？」杜春雄百分之百信任妻子，她見識過的世界比他還遼闊。

    「我要想一想……」她思忖了好一會兒，不時顰眉，不時蹙額，嬌美面容上帶著淡淡的沉重。

    她的靈能力不及母親鬼島茉子，無法封印女兒的能力，再加上鬼島家的巫覡一向是隔代遺傳強大靈力，隨著囡囡的日漸成長，她壓制的力量日見不足。

    也就是說再過七、八年，女兒的能力將超越她，到時她就算想幫女兒也是心有餘而力不足，只能眼睜睜地看女兒獨自面對。

    「只有一個辦法了……」唯今之計，也不得不動用祖先留下來的私法。

    「什麼辦法？」只要讓女兒一生平順，無災無厄，不論任何代價他都願意付。

    她遲疑了下才緩緩啟唇。「一名八字屬陽的男孩子。」

    「什麼意思。」關於幽冥術數他一概不懂。

    「女兒的命格偏陰，才容易見到一般人看不見的東西，若有個純陽體的人在身邊，自然陽盛陰衰，減少被纏上的機會。」陽氣旺則陰氣弱，足以抵消來自陰界的陰邪之氣。

    「那要上哪找個純陽體的男孩子，人家父母也不一定肯割愛。」終究是別人的掌中寶、心頭肉，怎能教人家骨肉分離。

    伊秋水輕握住丈夫大掌。「不只難尋，而且難遇，要在五月初五正午十二點整出生的陽男才有用，年紀不能大過小桃十歲。」

    年幼者，氣不足，年長者，氣早衰，過與不及都不適宜。

    「一定要端午出生的嗎？」

    螓首點了點。「更重要的是，那個人不能有男女關係，至少在小桃滿二十歲之前，他必須一直維持至剛至陽的身子，不得近女色。」

    杜春雄一聽，兩眉一攏。「你是說對方不可以有女人，連碰都不行。」

    「沒錯。」這才是真正為難處。

    要哪個年輕氣盛的男孩子不碰女孩子呢！況且陽氣越盛的人通常慾念也越重，這是很難去控制的正常生理需求。

    「這……」杜春雄的眉頭堆起好幾座山，苦惱得不知如何是好。

    女兒是寶，他就算散盡家財也要保她平安康泰，可是要他為一己之私而勉強他人意願、主宰他人的人生，他怎麼也做不出來，一個救人為先的醫生怎能枉顧良知呢！他越想心越沉。

    「我孫子是陽年陽月陽日正午出生，就讓他來陪小姐吧！」一道蒼老的聲音驀然響起。

    「秦管家？！」

    杜氏夫妻同時抬起眼，看向書房門口的老者。

    「他那條命是夫人日以繼夜，守候七七四十九天才撿回來的，用來回報夫人的再造之恩再適合不過。」他們秦家欠了杜家一輩子的大恩情呀！

    那是一場教人措手不及的車禍意外，一口氣奪走六條人命，包含剛出生約六個月大的嬰兒，一輛車速過快的小轎車失控撞上橫越馬路的休旅車，一同出遊的秦家五口幾乎在同一時間受困扭曲變形的車體內，無法逃脫。

    長孫秦萬里是較幸運的一位，兩車衝撞時被彈出車外，重重跌落在路旁成捆的稻草堆上，勉強逃過一劫。

    可是油箱漏著油，引擎仍在轉動中，救護人員尚未抵達，一聲轟然巨響，兩輛疊覆的車子起火燃燒，火中的人影淒厲哀號。

    爆炸的威力波及正欲起身的萬里，在醫生都宣佈放棄的時候，是夫人伸出援手才讓他從鬼門關前走了一遭回來。

    「你……你……呃，你知道他不能……」伊秋水難以啟齒。

    髮絲半白的秦管家呵呵低笑。「他做得到，夫人，那孩子有比任何人更堅強的意志。」所以才能用鋼鐵一般的意志克服難關，三番兩次的逃過死神的追緝，重返人間。

    第章(2)

    九年後

    「姓秦的，你為什麼自作主張，跟我們老師說我不參加這次四天三夜的花東縱走」

    嬌嫩嗓音刺入耳膜，目光沉斂的秦萬里低頭直視與他肩齊高的小人影。

    她真的很小，對一個二十三歲的大男人而言，粉嫩嫩的臉蛋漾著水般光澤，芙頰柔嫩得宛若玫瑰花瓣，彷彿一碰即碎。

    乍見她的第一眼，他以為自己走入幻境之中，一名美得清靈的仙子從花叢裡走出，全身透著耀目的銀白光芒，令人目眩。

    「第一，您不該直呼我的姓氏，有教養的千金小姐當謹守禮教，不高聲叫喊。第二，大小姐的日常作息由我一手安排，我不認為大小姐的體力足以應付長程徒步。」只要會危害到她身體健康的活動，一律不在他允許的範圍內。

    「姓秦……秦管家，你不覺得你管得太多了嗎？我才是這屋子裡的大小姐，不是你。」杜千桃忍住氣，舉止優雅得好像剛演奏完的鋼琴家。

    但是，她只有十四歲，剛升國二的小女生，正是任性又不知天高地厚的年紀，很難做到喜怒不形於色。

    「我知道，大小姐，但是您的裙子短了些，待會我會命人修長十公分。」出奇俊秀的臉龐全無表情，音調平穩無波。

    清雅面容微一擰眉。「秦管家，你沒別的事好做嗎？麻煩你把你的注意力從我身上轉開。」

    她感激不盡。

    向來波瀾不興的俊臉似乎微勾起唇。「不行。」

    「不行」

    一句雲淡風輕的「不行」，差點把自認修養甚佳的大小姐給惹毛了，她一向端靜有禮的嫻雅氣質幾乎破功。

    「大小姐還不懂事，有些事不是您能力所能負擔，管家的責任是為您瞻前顧後，免得您做出錯誤的決定。」她很聰明，但是……聰明的人往往流於自負。

    「給我機會磨練不就懂事了，凡事有你擔著，我哪一天才能長大，人要學習從錯誤中吸取教訓。」她笑得很假，一雙明亮大眼圓如深海珍珠。

    看著狡光微閃的晶眸，秦萬里嘴角上揚的弧線更為明顯。「明明可以避免的事何必自找苦吃，大小姐的冰肌雪膚若受一點小小的擦傷，相信心疼的人必定不少。」

    「你故意和我唱反調是不是，因為我看你不順眼。」已有小女人嬌態的杜千桃把話挑明，高仰的下顎十足十表現出大小姐姿態。

    她從不掩飾對新管家的排斥和厭惡，天之驕女的她從小到大都被捧在手掌心呵護，沒人捨得對她說一句重話。

    偏偏有個人處處和她作對，一下子不許她放學後在校逗留太久，太陽下山前一定得進家門，一下子規定她和同學出遊絕不可過夜，人煙稀少的地區更是絕對禁止。

    從老管家的孫子進入這個家不到三個月，要求一大堆，規矩沒完沒了，件件都針對她而來，她已經快要受不了，只差沒趁夜撈條繩子勒死他，永絕後患。

    「大小姐言重了，我的所做所為都是為您著想，日後您便會明白。」

    粉色唇瓣抿了抿，怒目橫視。「不要您呀您的直喊，喊再多的『您』也不表示你拿我當主子看待。」

    「是的，大小姐，今後不喊你為您，我是杜家的管家，你是杜家大小姐，我會謹守分際，絕不逾矩。」老爺、夫人交託的職責，他是矢志達成。

    從祖父找上他的那一刻起，他早已有所覺悟，這一生注定要奉獻給杜家，只因上天早給了他考驗。

    幽深如潭的雙瞳注視圓鼓起的粉腮，眸底深意更濃烈了。