第26頁 文 / 莫霖
眼一閉，淚水再度滑落，頸後還在痛，卻比不上心痛；趙紫心抱著自己，從默默淚流，到最後放聲痛哭。
平兒不敢勸，生離死別最痛，只能陪著哭，不斷流淚。
前方駕馬車的沈一虎當然也聽到了，只能加快速度，往前奔去，想讓風聲遮蓋著那兩個女人的哭聲，一怕旁人聽見這莫名的女子哭聲，二來怕連帶引起自己的傷心。
馬車行進得快，不抓穩幾乎坐不牢，可是趙紫心一點都不害怕，甚至振起身子，跪著看著窗外。
「姊姊……別受傷了……」
「……」
「姊姊……唔唔唔……」什麼都說不出來，只能換成哭泣。
趙紫心淚水未乾，哽咽說著，「往後我該去哪裡？」
「虎子說，咱們先找個地方落腳，過了一陣子就會出城……」
「不是，我是問，我還能有什麼盼望……」這輩子她都不為自己活，一張容貌再美，也只是戲偶，而線就操縱在父皇、母妃手上；直到後來線斷了，她也如同跟著死了一般。
但是永綿進入她的生命，成為她唯一可以依靠的人。他就像綿，繫著她、帶著她，讓她活過來。
他說，如果她還學不會為自己活，那就為他活；可是現在也沒有他……
今生今世，她到底還有什麼盼望，又還能往哪裡去？誰來告訴她？
失去永綿，真的最痛啊……
不再說話，淚水卻不止，平兒跟著心痛，卻不知該說什麼，一整個晚上，一整段路程，只有滾燙淚水彼此相伴，可以稍稍撫慰冰冷的心。
第0章()
深黑幽暗的內宮地牢不見天日，甚至伸手不見五指，偶爾一陣冷風迎面而襲來，頓時令人冷得直打哆嗦，甚至不只身體冷，連心都寒了。
將人留置在此，當然不算善待，但來此之人也不期待能受到好好伺候，能否留下一條命尚在未定之天，還奢求什麼？
趙本義進宮以來，多名不願臣服的大臣統統在這內宮地牢待過，但沒待幾天就推出去斬了，頓時成了一條冤魂。
只有沈力恆例外，即使趙本義非常想要殺了他，但仍渴望獲得那傳說中的萬龍御天圖，證明自己有資格擁有這個江山。
所以不管多想殺他，終究不能殺他。但這不代表會好好對待他，既然這小伙子這麼不識相，讓他受點皮肉之痛總是應該。
於是從地牢遠方，沿著昏暗的走廊慢慢向前走近，可以清楚聽見那鞭子劃風而過的聲響，最終落在人的身上。
鞭子先是發出淒厲的掃風聲，刺破這地牢內虛假的寧靜，繼而落在人的肉體上，換來人痛苦的呻吟、悶哼，週而復始，反反覆覆。
這聲音的反覆不僅這一日，這樣的日子已經過了三日，且幾乎時時刻刻。揮鞭之人或受囑托，隨時來問，問著同樣的問題，以同樣冷酷無情的聲音，得不到想要的答案就會揮鞭。
甚至挨一頓鞭子已經可以說是不痛不癢，刑求之人會隨手操起木棍，對著他就是一頓打，任由他口吐鮮血，但他依舊倔強得不肯討饒。
來到地牢旁，隔著鐵欄杆便可以看到這恐怖景象——沈力恆手腳被鐵鏈綁縛，身上的衣服殘破不堪，裸露出他的胸膛，上頭隱約可見鞭痕、血跡。
他雙腳近乎發軟，彎曲著，只能靠著手抓著困住自己的鐵鏈，閉著眼，努力深呼吸，忍受那背後傳來的痛楚。
連喘息都不敢太大力，就怕一深呼吸，就會加劇身上的痛楚。
獄卒狠心揮鞭，一點都不留情，邊揮著鞭，口中邊大喊著，「織不織？織不織？」
依舊不願答。
獄卒其實心急，王爺每日相逼，到最後甚至威脅要殺了他們，他們這些底下人也不好過，只好把壓力轉來考揮鞭發洩。
不過令他們訝異的是，原先以為這個沈力恆只是個小小的錦繡官，手握針線，無縛雞之力，肯定沒兩天就投降；沒想到轉眼已經來到第三天，他的意志力異常堅定，與那些剛上刑台就哭哭啼啼的文武大臣不同。
而且日夜鞭刑，打破了衣物，裸露出他的身體，這才發現此人身形偉岸，胸膛寬闊，壯實健碩，實在很難與他的錦繡官身份聯想在一起，難怪能撐過這酷刑伺候。
獄卒停住揮鞭，氣喘吁吁，實在沒轍。王爺又交代不可取他性命，只可略施「薄懲」，可是單單這鞭打、毆打，如今看來顯然改變不了他的意志，反倒累了他們這些獄卒。
「你到底在執著什麼？不過就是一張圖，織出來不就沒事了？何必讓自己吃這麼多苦？」更重要的是，何必給他們這些小小獄卒找麻煩？
沈力恆依舊不回話。
但他心裡知道，織出來，他才完蛋——依趙本義的個性，若他真會這麼套織法，幫趙本義織出萬龍御天圖，下場絕非什麼榮華富貴享受不盡，肯定身首異處，冤死在這深宮大牢內。
道理很簡單，他若承認自己會，便代表傳說為真，趙本義應該坐這個江山；但這也代表，將來任何沈家子孫如果也會，則代表趙本義的江山終將換手。
既然如此，那乾脆就在這裡殺了他沈力恆，將來也就不會有任何沈家子孫了……
獄卒你看我、我看你，真的已經招數出盡；雖然酷刑方法頗多，但王爺特別交代不能傷到沈力恆的手，因為要織成那個什麼萬龍御天圖，重點就是這個錦繡官的手。
王爺還說，不能把人打笨了、打呆了、打傻了，所以各種酷刑方法統統不管用，到頭來只能用鞭刑，結果沈力恆不動如山，他們獄卒先累得要死。
眾獄卒正想退到外面去想個辦法，看要怎麼逼沈力恆就範，畢竟沈力恆再不肯配合，那接下來該死的就是他們。
就在眾獄卒走出地牢時，眼前走來一個人，眾人一看，趕緊跪倒在地，「奴才給李公公請安。」
「起來吧！」
「謝公公。」
王爺非常器重這群當初幫他開宮門的公公，現在委以要職，尤其是這內務府的李公公，王爺非常仰賴他幫忙掌管這宮中大小事。
「問得怎樣了？」
「回公公的話，還是不肯就範。」
李公公憂心看了牢內一眼，看見那男人渾身虛弱，近乎軟癱，若非手腳都有鐵鏈銬著，似乎早就倒地。
都這樣了，還是不肯？
心裡重重一歎，李公公決定自己上，親自出馬來勸。「你們先下去，咱家來跟他說。」
「公公，會不會有危險？」
李公公看了他們一眼，「人都給你們打成這樣，還會有什麼危險？面對這樣的人，應該換個方法，別用打的。」
「是。」
李公公畢竟是老宮人，經驗豐富。眾獄卒只好聽話，退出去，讓李公公去勸，希望可以讓這個固執的錦繡官想通。
跨進牢裡，看見沈力恆閉著眼睛，似乎在休養生息，再看他身上的道道鞭痕、斑斑血跡，令人觸目驚心，不忍睹目。
甚至那鞭痕也上了這小子的臉龐，遠看便清楚入眼。「力恆。」
張開眼，看著他，又是一次見面，每次場景都變，現在他甚至到牢裡了，處遇狀況更是糟。
「……」依舊不言。
「別再撐了，這樣下去，你還能撐幾天……」
「……」
「咱家也沒想到，原來王爺找你不是要龍袍……早知道就放了你。咱家一直以為那是傳說，連大行皇帝都這麼認為，朝野也就沒人多問。」
「……」
「只是，力恆，你到底會不會？」
眼神裡滿是複雜，看著李公公，他終於開口，「李公公，在我回答你之前，可否先回答我一個問題？」
「你說。」
聲音沙啞，「……紫心他們，出城了沒？」
李公公看著他，沒想到他對公主用情之深，此時此刻，半隻腳都踏進棺材了，依舊關切、在乎公主的安危。
「出城了。咱家囑托龍華門的守衛假裝嚴守，實則寬鬆，隨意檢查人車，統統放行，那日回報，已經出城了。」
況且李公公覺得，現在萬龍御天圖對趙本義的吸引力恐怕遠大於開陽公主，甚至大於那個四皇子。彷彿只要有萬龍御天圖，趙本義就安坐這江山了……
雙眼一亮，整個人振奮了，沈力恆終於露出笑容，那是真心的笑容，為了自己所愛的人脫離險境而笑。「我會……」
李公公一驚，「既然你會，那就幫王爺織吧！別讓自己繼續受苦，你就算再年輕力盛，也承受不住這日夜鞭刑……」
「可我織完了以後，還能活嗎？」
啞口無言，輕輕、淡淡一句問語，打得李公公頭昏眼花。想起那日趙本義怒言，待織完萬龍御天圖，非要殺了這沈力恆不可。
身負此一傳奇技法，沈家是匹夫無罪，懷璧其罪，自然會招來趙本義斬草除根的想法。
「我……」
沈力恆重重吐了一口氣，眼裡卻閃過一道精光。既然如此，紫心已經安全，那就讓他為趙本義織上最後一回吧！