第16頁 文 / 元柔
鳳甫瞭解的點點頭，「我知道，你脖子上的青紫……」應該是江恨天的妻子弄的，只是兩人怎麼會碰面？
「她掐的，鳳大哥，我有聽話，沒在人前面展露力量。」雖然脖子疼得緊，痕蘋兒還是很著急的想跟他表示她有乖乖聽他的話。
「傻瓜，我不讓你在別人面前施展力氣，是怕他們害怕，又惹得你傷心，但我沒要你碰到危險不保護自己。」鳳甫探手摸摸她的瘀傷，半是責備半是不捨。
「嗯，下次知道了。」他說的話，像蜂蜜一樣甜入心底，原來之前是她會錯意了，痕蘋兒露出滿足的嬌憨笑容。
歎了口氣，拿她沒辦法，「還有下次？進屋去吧，我幫你擦藥。」很自然地牽起她的手，帶著她回屋子裡去。自從這丫頭來了之後，他的傷藥用的還挺凶的，還好他的藥好，沒讓她留下大大小小的疤。
「嗯。」垂眸看著兩人的手，雖然自己的手掌沒握住他的，但看著他黑黝的大掌覆住她的小手，貝齒咬著下唇，臉上的神情複雜，有開心也有感動。
要是他能一直牽著她的手都不放開，那該有多好？
「鳳大哥，江恨天是誰？為什麼要來找你啊？」痕蘋兒趁他替她上藥的同時追問著她心底的疑問。
鳳甫看她一眼，在她的對面坐下，「你還記得，你曾問過我為什麼要住這兒嗎？」
痕蘋兒點點頭，她當然記得，他那時候好像故意避開了這個話題，「嗯，可是善揚有告訴我為什麼了。」昨天晚上吃飯時風善揚說來逗她笑的，她還很佩服他，將自己那麼慘痛的經歷當成笑話說。
「善揚說的，只是我為什麼來這座山的原因，幾年前，除了善揚之外，我還出手救過另一個人，那個人就是江恨天。」
「喔，那江恨天的妻子一直跟你要的解藥，那又是什麼東西？」
鳳甫喟歎，將事情始末娓娓道來——
救了風善揚的同一年，鳳甫在山上又遇到一個受傷甚重，只剩半條命的男人，那男子身染一種奇特的毒，他基於想要多加研究，便出手救了他。
鳳甫起初並不知道江恨天是什麼樣的人物，後來才曉得這人外表看起來斯文，實則卻是江湖上惡名昭彰的壞書生，不但利用俊美的外貌騙財騙色，更在把女人騙到手之後，再再將她們賣去青樓，好賺取大筆銀兩養他。
鳳甫等到他傷好得差不多時，就叫他離開，只是他趁鳳甫不注意，在飯菜中下毒，想以此脅迫鳳甫替他做事，因為他想利用鳳甫的毒術來替他賺錢，鳳甫怎麼可能看不出他在飯菜中下毒，於是戳破他的計謀，將他趕了出去。
被趕出去的江恨天並不放棄，既然沒辦法直接向鳳甫下毒手他轉而對洛水鎮的鎮民下手，只可惜他想得太過美好了，自以為拿著西域罕見的毒藥就可以逼鳳甫就範，他太看輕鳳甫的能力，鳳甫在短短三日內就配出了解藥，為鎮民解了毒，還將自己特製的毒還給江恨天，讓他永遠飽受毒害。
只是江恨天下的毒，毒性過於猛烈，洛水鎮上一些年邁的老者，還是等不到鳳甫的解藥，就已經毒發身亡了。
鳳甫深感懊悔，都怪他自己自視過高，才會惹來這些事端，還害鎮民無辜受牽連而枉死，雖然那些鎮民的親人並不怪他，但他無法原諒自己，住在這個鎮上，一半是看透了人性的邪惡，另一半也算是在贖罪，所以每年他總是會抽一些時間，幫鎮民義診。
江恨天中毒之後，來求過鳳甫好幾次，殊不知他身上的毒，根本就無藥可解，鳳甫雖然答應替他調製解毒丸，卻從不打算這麼輕易放過他，解毒丸每半個月要服用一次，是以每年江恨天就回來找他拿一次解毒丸，只是這藥雖能抑製毒發時的痛苦，卻也讓江恨天身上的毒根深種，導致他的身體一年比一年還要虛弱痛苦，這就是鳳甫給他的懲罰……
真正令人恐懼的並不是死亡，而是不知道自己什麼時候會死，江恨天現在，應該可以體會生不如死的感覺了……
「原來如此。」痕蘋兒現在總算知道為什麼了，難怪鳳大哥對鎮民都十分親切，原來是有愧於心。「服下解藥會加重毒性，那他今年已經嚴重到無法親自來取藥，不就代表……」她抬眸看向他，心裡已經有了答案。
鳳甫點頭，「毒性已經侵入他的骨髓，這次的藥再服下幾次之後，離毒發的日子就不遠了。」
這是他能為那些枉死的鎮民，所討回的一點公道。
只不過他還有些話沒有說出口，等江恨天毒發吐血之後，要是有人碰觸到那些毒血，也會馬上毒發身亡，他算準了江恨天的妻子一定會陪在他身旁，到時候也難逃一死，雖然這麼做狠了一點，但那個女人也不是什麼好人，當年毒害鎮民的時候，她也有一份，只是他還毒時，江恨天的妻子已經先逃了，他這麼做只是替天行道，一次剷除兩個禍根，洛水鎮才不會因為他而枉死任何一個人。
「鳳大哥，這不是你的錯。」從他的眼底，她仍看得見滿滿的歉疚，小手輕覆上他放在桌上的大掌。
鳳甫反手握住她的柔荑，「我知道，不過江恨天的妻子怎麼會知道你跟我的關係？」這一刻，他覺得有一身怪力好像也挺不錯的，至少出了什麼事，她還有能力可以自保。
痕蘋兒這才將在街上和客棧所發生的事情告訴他，鳳甫思忖了一會兒，猜想應該是江恨天的妻子在街上聽到劉叔提到他的名字，才會引起她的注意。
「等等我就帶你會鎮上的大宅去，你這幾天就好好休息，我再讓小菀將你的東西拿回來。」蹺瞧她頸上的傷，要好些天才能完全痊癒了。
不過比起江恨天的妻子，她算是只受了點輕傷，鳳甫依照她當時爬起來的臉色跟走路的姿勢來看蘋兒那一拳，要是普通人挨了，不死也剩半條命，她還能站起來離開，武功底子算是很深厚了。
拿回來？痕蘋兒藏在袖中的另一隻小手緊握了一下，「我還可以回大宅住？」
鳳甫定定的看著她有些茫然的雙眼，「你不想嗎？」他話中還有話。
疑惑的光芒閃過她的眼底，「我當然想。」只是，她怕會無法控制自己的心。
茫然、擔憂、害怕、依戀，這些神情交錯出現在她臉上，鳳甫沒有點破，他要她自己發現，發現他的眼底……早就充滿對她的憐惜。
第8章()
再次回到大宅裡居住，兩人之間似乎出現微妙的轉變。
每當痕蘋兒對上鳳甫的眼神時，雙頰就會迅速染上紅暈，說話的語氣、每一個眼神、一舉手、一投足，都充滿對鳳甫的感情。
就像現在，如同往常一樣在用膳，兩人之間的感覺就是跟以往不太相同。
風善揚扒著飯，一雙眼左右移動，看看左邊的那頭熊，居然夾菜放到右邊那個丫頭的碗裡，而那丫頭看著碗裡的青菜，開心的笑著，也夾了一塊肥嫩的魚肉放進那頭熊的碗中，然後兩人相視一笑，風善揚忍不住抖抖身子，他真不習慣看到一頭熊對人溫柔。
彷彿知道他在想什麼，鳳甫在桌下的腳踢了他的小腿一下，風善揚吃痛的一縮，轉頭瞪了一眼，哪知道鳳甫的目光比他還兇惡，輕哼了一聲，算了，他是人，不跟熊計較。
今天鳳甫難得親自下廚，碗裡的菜，吃到嘴裡、甜到心底，痕蘋兒抿著唇一笑，「鳳大哥，你手藝進步多了。」她小小的讚美了一下。
鳳甫眸中泛出笑意，「進步了就多吃點，看你，瘦成這樣。」一邊說，還一邊將菜夾進她碗裡。
風善揚聽到這樣的對話，疑惑的挑高眉，怎麼煮菜有進步他都不知道，明明吃起來味道跟之前都一樣啊！「你們兩個，夠了哦。」肉麻也要有個限度吧，是故意要刺激他這個孤家寡人嗎？
鳳甫白了他一眼，真是破壞氣氛，「吃你的吧！」夾起一塊肥肉塞進風善揚的嘴裡，看他再怎麼多嘴。
痕蘋兒害羞的低下頭，雖然鳳大哥對他好像也有些不一樣了，但是，她不敢自作多情，萬一是他誤會了，真該怎麼辦？若是沒有把對他的感情說破，他還是一樣可以用徒弟的身份待在他身邊，但是萬一說明白了，他對自己沒有那個意思，那她豈不是連待在他身邊的機會都沒了。
只要能像現在這樣看著他、吃到他親手做的菜，晚上聽得見他在房中翻閱醫書的聲音、感受到他的人，她就心滿意足了。
風善揚對天翻了個大白眼，看蘋兒這個樣子，就知道那頭熊還有得等了，算了，不關他的事，吃飯、吃飯！
其實鳳甫也在等，等蘋兒對他坦白，他知道，若是蘋兒不敢跨出那一步，那蘋兒永遠都無法消除心底的陰影，無法對自己有自信。