第4頁 文 / 四方宇
「小倪！」谷蕙蘭忽抱緊她，面容埋到她小小的肩上。
「蘭姊姊……」感覺到抱住她的人渾身顫抖，袁小倪慌亂的小手臂只能傚法的也拍著她的背。
「蘭姊姊沒辦法走自己的路，我這一生都在為家人付出，其實我可以改變，但是……我沒有勇氣，因為我害怕面對改變的過程，更害怕最後的結果不如我想像，我已沒有未來，但小倪不一樣……」
谷蕙蘭再次捧起這張純真的小臉，一雙無邪的小眼，對她的話，只能懵懂的望著。「你的眼有一般人少見的光芒，小倪，你勇敢又堅強，你替蘭姊姊走出古城，活出這個未來吧！」
古城山峰後一座竹籬圍起來的小木屋，清幽雅致，夏末的午後常見細雨霏霏，一張可愛的小臉趴在窗前，望著漫飄的雨。
「小倪，今天待在房內別亂跑，等會兒有你最愛的甜湯喝，城內昨天出事了，今天乖乖的，別給人添麻煩。」一個老廚娘受托在今天照顧她，疼愛的拍拍袁小倪的頭道。
「可是，我要去找蘭……是二少夫人。」將小皮放到桌上後，袁小倪拿了點果物餵它。
「找二少夫人……」老廚娘的臉感傷歎息。「小倪，二少夫人她……」
話未說完，外邊傳來福姥姥驚恐的聲，像要擋住什麼，但來人嚴聲一喝硬走入小屋內！
「二少爺——小小姐什麼都不懂，讓老身去叫小姐來，讓小姐跟您說——請您別嚇到小小姐——」福姥姥展臂擋著氣勢強悍的任燦玥。
福姥姥是袁灩娘的奶娘，對袁小倪這個小小姐像個老奶奶一樣疼愛呵護，此刻她清楚任燦玥來意不善！
「讓開——」毫不留情的，任燦玥怒然出手，一掌擊開這老邁的身軀！
「福姥姥！」被廚娘護在身側的袁小倪，看到被打飛撞上牆的姥姥，驚喊的跑過去，卻撞上以身軀擋住的任燦玥！
小小身軀馬上被任燦玥抓起，轉身帶走，福姥姥和廚娘嚇得追出，門外卻已無任何蹤影！
斜陽峰的西側偏峰上，原始野林環抱著一座形狀特別的湖，湖面呈兩道雙圓聯繫著之中一道岩石路，居高臨下，像一隻切面葫蘆，相當獨特，原喚「雙月湖」，也叫它「蘆湖」，上一任城主直接定名為「雙月蘆湖」。
「燦、燦玥哥哥，你……你要帶我去哪裡？」被任燦玥環抱在臂彎內的袁小倪，忐忑問著任燦玥。他的側顏和眼角，是她不曾見過的冰冷。
疾走的身形震晃得連攀在她肩上的小皮都改爬到她掛在身側的小袋內。
「你喜歡蘭姊姊嗎？」任燦玥終於開口的聲異常的啞沉，卻還是沒轉頭看她，只是朝湖邊走去。
「燦玥哥哥和蘭姊姊，我都喜歡。」不知為何，她怎麼覺得眼前的燦玥哥哥好像在哭，明明看來一點表情都沒有。
「蘭蘭很喜歡你，從你來到古城，她每天就一定要帶你四處玩玩走走。」任燦玥神態悠渺，像陷入回憶。「這個小湖她常拉著我一起帶你來。」
從袁小倪來到「斜陽古城」後，附近一帶的山峰常有他們三人的足跡。
「蘭姊姊說她不會武功，只有燦玥哥哥的輕功……可以帶我們上來這。」小手不解的撫上他深鎖的一眉，這天真的舉動令他雙目瞬凝怔忡，隨即一凜。「燦玥哥哥可以再回去帶蘭姊姊來這呀！」
她想一定是蘭姊姊沒來，才讓他這麼不開心，只要有蘭姊姊在，燦玥哥哥的心情就特別好。
「我很想帶她來，但是……」任燦玥終於看向她，雙目寒慄。「她已經被你害死了！」
眼前小臉震住，像一時無法理解他的話。
任燦玥將她放到一處高聳的岩石，與她眉眼平視，厲聲問：「是誰讓你把食物拿給蘭蘭的？是誰讓你把那碗被下毒的粥拿給蘭蘭吃？」
「毒？蘭姊姊死……死了？！是我害死蘭姊姊！」袁小倪被他的話驚嚇住，更被他猙獰起的面容給駭住！
「說！是誰要你把那碗粥給蘭蘭——」他叱吼，怒扣住那小小的雙肩質問。
童稚的小臉不知所措，被搖晃的小身軀只有劇烈的顫抖，忽然一道小黑影從她腰間衝出咬住任燦玥一掌！
「小皮……」
「這是我替你救回來的小傢伙，陪著你到『斜陽古城』的同伴，對嗎？」任燦玥一掌抓住咬在手臂上的小松鼠，恨意是再也控制不住的翻騰，掐緊掌中的小動物。「告訴我，是誰要你把食物拿給蘭蘭？」
袁小倪恐懼到腦袋一片空白，眼中只見到那愈來愈收緊的掌，活活扼住小皮，小皮掙扎的嘶叫。
「我、我……」
「二少爺！」言常陵穩沉的聲傳來。「她已經嚇壞了，回答不了你任何事！」
「那她可以直接去陪蘭蘭了！」
任燦玥鬆開掌，小松鼠的屍體在袁小倪呆恍掉的眼前掉下，大掌改為扼掐住那纖細的小頸項。
「我要將蘭蘭葬在『雙月蘆湖』，這兒的山湖，靈秀雅致是最適合她的。」無論家族長輩如何說，他並不打算將谷蕙蘭安葬在那死氣沉沉的族墓。「但是，只有她一人會寂寞……生前，她這麼喜歡你的陪伴，你去陪她吧！」
被活活扼住頸子的袁小倪，當雙腳離開岩石時，小腳難受的踢著，痛苦無助的想扳開那掐在頸上的掌，就像方才被扼在這隻大掌中的小松鼠一樣，喉嚨發出嘶啞的低鳴。
她看到之前雖然不怎麼喜歡笑，卻給人溫暖的大哥哥，此刻看她垂死的模樣，竟綻出笑容，那笑容令人悚懼，緩緩收緊的指掌像在享受她的死亡！
「二少爺此刻不能殺她。」片刻後，言常陵再次開口。「城主雖陷於傷病中，無法親自管事，但袁灩娘和幾門樓主皆有交情，她以二分劍氣袪毒療傷的獨特能力是古城所需的，目前殺了她的女兒，對二少爺不利。」
「難道將繼承城主的我，連處置一個古城內的人都沒資格？」
「一反傳統強娶兄嫂，尚可說是為情迷亂，七門樓主雖感違背禮俗還可包容，但殘殺婦孺，對您未來要繼任古城的城主之位將大受影響，就算您有絕頂武功，也得不到七門樓主真正的效忠。」
面對言常陵所言，任燦玥冷眸一沉。
「二夫人死於『三門邪教』中『門毒』的毒，表示古城內有內賊，二少爺若想報復『三門邪教』，就要坐實城主之位，七門樓主真心的效忠是最重要的；否則空有城主之位而無實際效力的屬下，您心中的目標將難達成，要為這一刻的怒火而遺憾終生？」
平靜的聲解析著，任燦玥大掌鬆開，袁小倪跌落地上，她嗆咳著，幾乎吸不過氣，隨即顫抖的捧起地上小皮的屍體，抬頭惶恐的看著任燦玥。
俯視的眼很可怕，第一次，她知道人的眼神可以像冬天的冰雪一樣，發出凍人的寒冷，哪怕小小年紀，她也知道，那雙看著她的眼，透出比憎恨還要強烈的絕意，令人膽戰。
「別再拿那雙眼看我，否則我會挖出它。」面對那抱著小寵物屍體，童稚的面容對他充滿驚恐；曾經那雙純真的雙眼對他滿是信任的依賴，這樣的轉變令任燦玥感到煩躁。
「小倪——」
遠方，袁灩娘尋喚的聲著急傳來。
「……娘……」被重掐過的喉嚨一時喚不出聲，袁小倪害怕的看他一眼後，慌忙地連忙站起朝母親奔去。
趕來的袁灩娘檢視女兒後，緊緊地抱住。
「出去！」任燦玥獰視眼前這對母女，喝叱，「袁灩娘，帶著你女兒滾出古城，滾——」
第2章()
斜陽峰下的「斜陽古莊」為七門樓主和古城部屬們所居，古莊內有一個極大的正廳和左右二個偏廳，當古城城主要面見各派要人時便在正廳，偏廳則是各門樓主處理莊內大小事務裁定的地方。
今天左偏廳氣氛嚴肅，廳外站著幾名老堂主，看著前方大門入口，偶爾彼此對望，神態都有些緊張，像在等待什麼。
長形的偏廳內，主位在一扇大屏風前，屏風後，裡面有一扇敞開的窗，外邊幾個小孩偷偷爬進，彼此比著食指壓低聲音。
「古城城主來了，爹他們都到前方去，找到那幾顆球，趕快走。」帶頭爬進來的小男孩對著其他玩伴道。
大家點點頭，小心留意隔著一道屏風的偏廳前堂，好多人正站在外邊，幾名武護候在廳門兩側，小傢伙們躡手躡腳的尋找好幾顆不小心被丟進來的球，其中還有幾門樓主千金們的繡線球，若沒找到，會被責罵，只好挑三個猜拳輸的人進來找。
就在球一一找到後，從窗丟出去給外面接應的同伴時，廳門前已傳來要走進的腳步聲，屏風後的三個小孩們，嚇得趕緊要爬出去。
「那還有一個……」小小的聲音指向屏風邊靠牆側的陰影中。
「先別管……」帶頭的還不及攔著，就看到那一身嫩綠小衣裙的背影已跑過去撿。