第20頁 文 / 淺草茉莉

    淒厲的叫聲由火場傳來，百姓歡聲雷動，認為皇上除妖如此果決，真是英明聖君，國之大幸。

    大火越燒越旺，那淒厲叫聲轉眼變為低吟，漸漸地，只剩下火苗爆聲，一切歸於寧靜。祈夜白死寂的望著這一切，陰沉的臉龐最終露出令人費解的笑意。

    「皇上，您笑了，是在高興的擺脫騙子嗎？」懷柔一臉驚喜。

    「沒錯，這樣九珍就能真的回來了，朕等這天，等了好久勒……」

    懷剛冷笑。「皇上是想見她了？」

    他眼眸立即閃爍出渴望的光芒。「是的，朕現在就想見她！」

    「那好，咱們就讓您見見。」懷剛施恩的說。

    他大喜，立刻跟著她們去，三人來到一處密室，門一開，裡頭霉味四散，兩姐妹噁心的掩鼻可祈夜白毫不在意，立即走向裡頭唯一的一張床。

    幽暗的燭光下，他看清了床上女人那張蒼白的臉龐，顫抖著雙手撫上那毫無血色但熟悉至極的臉頰。「九珍……我來看你了……這次沒錯了，真是九珍……真是九珍……九珍……」

    「皇上，您該出兵攻打嶺南才是，那片土地原該屬於大萊的，平白便宜了嶺南王，這說不過去！」皇宮裡，懷剛正色道。

    兩姐妹此時還環繞這祈白夜，懷柔更是嬌媚的坐在他腿上。

    懷剛會這樣說，是因為當年為當年太祖取得天下時，也包括了目前的嶺南之地，後來太祖與愛人因故分開，太祖才將天下一分為二，將嶺南贈給那女子，從此兩人各據一方，各自稱帝。

    所以她的意思便是要他拿回當年太祖給出去的領土。

    「你們不是嶺南人嗎，為何希望朕滅了嶺南？」啜著美酒，祈夜白狀似不經心的問。

    其實太祖會將嶺南分出去，是因為所愛女子自盡被救回來後，仍對他的過錯無法釋懷，執意要走，太祖留不住人，又不想她一無所有的離開，所以才會贈出嶺南之地，成為她棲身之所。

    「那嶺南王殘害我爹娘，冤我一家不忠，咱們倆多年前逃出嶺南後，已不當自個兒是嶺南人了！」

    想起舊事，懷剛恨聲說。

    「原來如此，德太妃也是嶺南人，還是嶺南王的表妹，她會帶你們來，也知道你們姐妹的深仇大恨才是，怎麼卻願意幫你們？」

    「當然願意，她的野心不只在大萊，對嶺南也極為興趣，所以允咱們將來也會殺了嶺南王，就因為如此，咱們才願意為她效命的。」懷柔解釋。

    祈夜白聞言，沉思了一會。

    「皇上，出兵吧，將那嶺南王的頭顱砍下來送給咱們吧！」懷柔叼著櫻桃送給他口裡，嬌柔的哀求。

    「發動戰爭非同小可，這是你們與嶺南王的恩怨，朕若介入，必定讓大萊百姓陷入戰亂之中，朕得好好考慮——」

    「皇上，您還猶豫什麼？那嶺南王還以為咱們兩國友好得很，現在出兵必能殺他們措手不及，眼看就能大獲全勝，您可不要有婦人之仁啊！」懷剛立即說。

    他睨她一眼。「倘若朕就是一個婦人之仁的人呢？」

    她臉色在變，聲音也冷了下來，「皇上可別忘了，德太妃，七王爺都死了，而他們的勢力全掌握在咱們姐妹手中，其實就是您不同意，憑咱們的力量，在策動戰爭也不是沒機會。」

    他眼一瞇。「你威脅朕？」

    「不是威脅，只是希望您認清事實。您雖是皇上，但也不要也不要忽視咱們姐妹的勢力，若是執意不肯合作，就是您不願發動戰爭，咱們也可以搞得朝綱不振，天怒人怨……最重要的——」懷剛陰笑。

    「那九珍會立即喪命！」懷柔陰狠接話。

    第9章(2)

    祈夜白面色倏變，用力推開的懷中人，「不許動九珍！」

    懷柔教他毫不留情的推到一旁，不禁滿腹怒火。「她中了劇毒，若無咱們姐妹調的解藥，休想活命，咱們殺不殺她，已不是您不許動，咱們就不敢動的！」她怒道。

    他手握成拳，氣憤不已。

    這兩姐妹不知從何得知先前他並未將九珍的死身燒掉，只是存放至南陵，而且還發現九珍再度有了氣息，居然秘密奪人，並將人接到了京裡來，下藥讓她癱軟不醒，她們將人藏的嚴實，直到德太妃死，才讓他知道這件事。

    為了不讓她們對九珍的身體使壞，他不得不就此受這兩姐妹控制，再加上她們竟有能力接下德太妃遺下的勢力，可見佈局已久，因此他更不能貿然與她們翻臉，只得依了她們許多事，包括火刑珍妃……

    「九珍是朕的性命，朕能允你們任何事，但若敢動她分毫，朕，非將你們挫骨揚灰不可！」

    他冷如刀鋒的眼，攝得兩姐妹一陣膽寒。

    九珍努力睜開虛弱沉重的眼皮，發現自個兒安躺的地方竟是一張床。她吃力的伸出雙掌仔細一瞧，竟完好無損，再動了動腳，除了無力，並無不適。

    她沒死嗎？

    她還活著？

    怎麼可能，這怎麼可能？！

    還是，她其實已死，又再次投身他人了？

    思及此，她忍不住著急地想找面鏡子瞧瞧自個兒的臉孔，只是才一轉身，便見到杜小釵就在她床旁，正喜極而泣的望著她。

    「小釵，你怎麼在這？！」

    「我是你唯一的朋友，你出事了，當然由我負責照顧呀，這是你男人特別交代的！」杜小釵又哭又笑的解釋。

    「我男人？」九珍一臉迷惑，想要再問清楚，好友已然轉頭高喊。

    「成將軍，你家娘娘終於醒了，沒事了，你快進來吧！」

    「……成將軍？」瞧見一個身上纏滿紗巾的男人迅速走進來，竟是成可防，九珍更驚愕了。

    杜小釵說：「九珍，你可要好好謝謝這位將軍，是他救了你的命。」

    「成將軍……救了我？」

    「是啊，成將軍冒著生命危險躲在柴火中央，等火燒旺了竄上頂端去救你下來，身上還扛了具代替你死的死屍，讓眾人以為那具焦屍是你。」杜小釵解釋原由。

    瞧見成可防身上的大小傷口，全是因為救她才受傷的，又不禁想起火燒的那一刻，自個兒正為那男人傷透了心，萬念俱灰的等死，可忽然有人自火海中竄出，並且發出淒厲哀號，火影重重中，她看不清這人是誰，又為何故意要發出唉嗚，正要叫對方安靜，讓她死得清淨些時，下瞬間，她便不知人事了。

    原來那人就是成將軍，故意要人發出那些哀嚎也是要讓人以為她已被火燒死，只是——「成將軍怎麼會……會來救我？」

    「當日要不是娘娘搭救，臣早已因為自個兒犯得大錯而遭問斬了，臣這是在報恩。」他抿笑。

    「原來如此……謝謝你的救命之恩了。」九珍哽咽的道謝。她原本不想活了，怎知竟是死不了，這是老天憐她被男人背叛，還是捨不得讓她毀了趙春水的身軀？

    「娘娘不須說謝，除了報恩外，臣也是有皇命在身，非得就您出火坑不可。」

    「皇命？」她聽了攏眉。

    「九珍，你還不瞭解嗎？是皇上要他來救你的！」杜小釵提點。

    是那個男人的意思？！「真是他要你來救我的？」他不是要殺她嗎？為何……

    「沒錯，皇上千交代萬囑咐，絕不許你受一丁點傷，但救下您後，您卻昏迷了兩天未醒，這可教臣急死了，皇上得知後，又不能親來探您，也是心急如焚，幸虧您這會醒了，臣總算不辱皇命，有臉面對皇上了。」成可防喜道。

    九珍卻是思緒大亂。這一切怎麼都讓她覺得自個兒壓根在狀況外？那男人以不當她是權九珍了不是嗎？為何還要人來救她？而且聽成將軍的口氣，她顯然誤解了很多事。

    「小釵，成將軍，請你們告訴我，這究竟是怎麼一回事？」她無比正色的問。

    御書房內。

    「皇上，你不是答應要出兵了，為何遲遲不見動作，是在耍人嗎？！」懷剛專程來質問。

    祈夜白冷眼瞥向她。「你真當這是兒戲？打仗怎能說打就打，整軍、徵糧難道不需要時間嗎？」他反過來教訓。

    她被說得紅了臉。「好，那您說，要多久能整軍、徵糧完畢？」她要問出個確切時間，不讓他有心拖延。

    他忽的冷然盯向她，不答反問：「朕很好奇一件事，是殺七哥的兇手讓你恨些，還是殺了你爹娘的嶺南王讓你更憤慨？到底哪一個才是最讓你急著想砍下腦袋的？」

    懷剛心中一驚，強自鎮定。「皇上想說什麼？」

    他再瞟她一眼。「朕近來查明了一件事，終於清楚七哥的死是怎麼回事。」

    「什麼，您查清了？！是誰，誰殺了他？是德太妃對不對？她一直忌憚七王爺，人一定是她殺的！」她馬上激動起來。

    「你為什麼這麼斬釘截鐵的認為，人是德太妃殺的？」他一點也不意外她會有如此激動的反應，臉上只是噙著生冷的笑。

    「哼，她人都死了，說了也無所謂，因為七王爺不是德太妃的親生子，所以德太妃根本不喜歡他，只是利用他皇子的身份，讓她在宮中保有地位。