第16頁 文 / 寄秋
偏偏有個人惱得很，瞪著緊抓她皓腕不放的男人，氣憤地隱瞞身份不說，還是高高在上的一國之君，簡直是可惡至極。
雖然還未下詔書宣告天下，可曲天時的舉動已表明一切，他讓忸怩想離開的杜春曉落坐他身側的位子，無疑是視同帝王妻，唯有皇后才能與帝王平起平坐。
「把人帶上來。」
一聲令下，一名遭五花大綁的瘦小男子被丟進大堂，砰的一道落地的聲重得令人心驚。
「冤枉呀！青天大老爺，冤枉，小的只是賣菜的小販，沒幹什麼壞事，為什麼捉我……」
「本官不能申冤，是皇上做主。」縣太爺踹了「棕子」一腳，小聲說道。
「皇上？！」他眼一翻白，差點昏過去。
「七月十九日，巳時，你人在何處？」曲天時翻著案上公文，仔細盤問。
「小……小……小的在賣菜。」他嚇得魂不附體，口齒不清。
「回答之前最好想清楚，偷竊是小罪，傷人致死是殺頭大罪。」兩罪刑責不同。
一聽要砍頭，賣菜小販白了一張臉。「小的沒傷人，是他，是高管家做的，小的不過是貪點小財，不敢胡來。」
他藉著賣菜熟門熟戶，趁著主人不注意時摸進屋裡翻箱倒櫃，偷些銀兩花用。
「胡說，你怎麼含血噴人？我是高府管家，豈會傷害自家夫人？」高大連忙喊冤。
「是不是含血噴人，請出高夫人便知分曉。」天網恢恢，疏而不漏，若要人不知，除非己莫為。
「什麼，夫……夫人？」她沒死？
一見到面色蒼白的高夫人由丫鬟攙扶著走進公堂，高大慘白著臉，自知大勢已去，難逃刑罰。
原來他覬覦自家夫人美色已久，早就心存邪念，他以管家的身份調開她身邊服侍的丫鬟，再潛入房裡意圖輕薄。
結果高夫人不肯屈從，與他扭打一番，他怕對方一喊叫引來下人，便拾起桌上燭台往她後腦一敲，當場血流如注的高夫人便倒地不起。
此事讓躲在櫃子裡的賣菜小販瞧個正著，高大便以銀子收買了他，要他守口如瓶。
剛好城東的窮小子與一名妍麗女子路過，見著怪異便探門查看，他順手推舟的將惡行推到兩人身上。
事情到了這裡水落石出，而失職的縣太爺則被貶為主簿，待聖上回京後再另行指派七品官員赴任縣官一職。
「還在不高興？」
板著臉的杜春曉冷冷一哼，「好個皇上，難怪敢大言不慚地誇口！你肯定在偷偷嘲笑我不自量力，區區平民百姓也敢妄想嫁給當朝天子。」
苦笑不已的曲天時耐下性子安撫，「皇上也是人，也有七情六慾，愛上你是情不自禁，哪有嘲笑，高興都來不及了，有你為妻是朕今生之幸。」
「不嫁、不嫁，我不嫁人了，你騙了我。」她嘴上嚷著不嫁，其實心底惶恐不安。一國之君非尋常人，她怎能害了他？
「你敢不嫁，我就直接下旨完婚，紅葉山莊敢抗旨嗎？」他故意以帝王身份威嚇她，不許她悔婚。
杜春曉先是惱怒的一瞪，繼而喪氣地垂下雙肩，語氣苦澀的咬牙說：「我不能害你，我從小命中帶煞，我身邊的人無一倖免地受我煞氣所害。」
「就這點小事？」原來她放在心裡的死結只是無稽之談。
「誰說是小事！我前後定過兩門親事，一個早夭，一個摔下馬斷腿，沒人能逃得過，我八字重得連爹娘都克。」她提起娘親落水，差點溺斃一事。
迷信至極。「你說皇上的命格重不重？」
「這……」金龍之身，哪能不重。
「我與你比呢？」
「……」她不語。
曲天時輕擁她入懷，笑聲低沉。「怕什麼？傻曉兒，你八字再重能重得過九五之尊嗎？我是天命所依，萬民所歸，你想克我還沒那麼容易，先替我生個小太子，母子倆再來克我吧！」
「你……你胡說什麼？我家人都不知道此事……」她面頰紅似血，羞得想咬他一口。
「明兒個我親自上府上提親，迎娶你為當朝皇后。」
第7章(2)
紅葉山莊位於靈月城東邊，與青石縣距離約三日路，山莊佔地甚大，築有水榭樓閣、小橋流水，滿園的花草皆為夫人所栽，四季更迭，美不勝收。
莊主為武林巨擘，家傳武學獨步江湖，生有三名如花似玉的女兒，卻無男丁傳承香火，因此對醉心武學的長女特別看重，有意讓她招贅，繼承家業。
而小女兒玩心重，不愛針黹刺繡，也不重武，每天撲螢捕蝶，倒也深得其母寵愛，不盼她出人頭地，只願嫁個好人家，杜夫人連嫁妝都替她準備好了，看她何時出閣。
至於杜二小姐嘛！除了一些下人外，還真沒人提起她，靈月城百姓都當她是瘟神，連靠近也不願意。
「二小姐回來了，二小姐回來了……」
高興得忘情大呼的是門房古老爹，他一吆喝，莊裡的僕傭全放下手邊工作，歡喜不已的到門口迎接，噓寒問暖，熱絡相迎。
但在這些人當中，卻沒一個是杜家人，他們冷漠以待，彷彿回來的不是自家親人，而是寄住的食客，不予聞問。
此情此景看在曲天時眼中，頓起怒意，所愛的女子遭受這種不平待遇，他如何能夠忍受。
就連老跟杜春曉槓上的小德子，也覺得看不過去。女兒回家不問候一聲也就罷了，竟然視若無睹的走過去，哪有這樣的爹！
「小姐，怎麼出個門像丟掉似的，也不捎信回來報個平安，讓人好著急。」這孩子又瘦了，肯定沒吃好、睡好，奔波勞碌。
「奶娘，你別老把我當成三歲娃兒，我知道照顧自己，你瞧我不是一塊肉也沒掉，來給你疼疼了。」杜春曉笑著抱住一位福態婦人，在她頸邊蹭呀蹭的。
「哼！這頭髮是怎麼回事，為什麼少了一撮？我不是告訴你安全為上，遇上危險就趕緊逃開，你老是不聽話，我這頭白髮就是被你給氣的。」非讓她時時提心吊膽，一刻也不敢放下。
「哎呀！人家一回來就嘮叨個沒完，也不讓人喘口氣，我的金桂燜香雞呢？還有香煎黃魚，再來個四喜餃子和醉八仙……」
「就知道吃，卻半點肉也不長，也不知道吃到哪去？沒啦！誰曉得你二小姐幾時從灶坑裡蹦出來，廚房沒火，你吃灰比較快。」老沒定性，野猴似的，將來怎麼找得到婆家。
「奶娘，你不疼春曉了，我好傷心喔！」她佯哭，一副娃兒要奶喝的模樣。
「疼呀！我掐你一把就知你疼了……」奶娘作勢要掐她，杜春曉咯咯笑的東閃西躲。
其實她哪掐得下手，不過做做樣子而已，杜家三位千金中，她最心疼的便是心地善良的二小姐，總捨不得她受太多委屈。
可是能幫的事不多，畢竟她只是個下人，人微言輕，老爺夫人聽不進耳，一忽略就是十幾年，有時她常想，二小姐若當她的女兒，或許比杜家千金好。
「別掐、別掐，奶娘，我帶了個人來讓你瞧瞧，你別見他俊俏就給迷住了，我可不依。」臉上堆滿笑的杜春曉不忘引見兩個對她而言同樣重要的人。
「誰呀？瞧你神秘兮兮……」奶娘驀地一瞠眼，圓乎乎的下巴往下掉。
曲天時老早就站在一旁，但她眼裡只有一手帶大的小姐，盡顧著數落，看看小姐是胖了還是瘦了，根本沒注意旁人的存在。
這一瞧，那張老臉皮還真的紅了，老半天才回過神，忙不迭慌亂地撫撫發。
「這位公子是？」長得真俊，生得一副好皮相。
「我姓曲。」
「曲公子哪裡人？做什麼行業？」哎呀！越看越中意，有人中龍鳳之姿。
「京城人士，祖上家業。」帝位是代代相傳，沒得選，也算是祖業。
「打算停留多久呀？有沒有定過親？家裡有什麼人？找著意中人了沒？跟我家小姐是什麼關係……」她追問不休，好像要嫁女兒似的。
「奶娘，你一下子問這麼多要人家怎麼回答？你嘴巴不累呀！要不要喝點茶，喘口氣。」簡直是逼供嘛！她都不曉得奶娘以前是干捕快的。
杜春曉一點小姐架子也沒有，她端來茶，讓帶大她的奶娘喝茶潤喉，盈盈笑臉滿是春風，不嫌做下人的工作有失身份。
「問一下也不行，心疼呀？」真是女大不中留，留來留去留成仇。
她笑得像抹了蜜。「是心疼，他是你家小姐我的心上人，你的准姑爺。」
「什麼？！」奶娘噴出口裡的茶，驚訝得連茶杯都捧不牢。
「曉兒，別嚇老人家。」曲天時眼神柔和，輕揉未來皇后烏亮髮絲。
他……他……他是……奶娘順了順氣，上下打量俊偉男子，小姐上哪撿了這麼個英挺俊逸的公子，她沒看錯吧？
不信地揉了揉眼睛，她又看了好一會，大家以為她震驚了，所以傻了，哪知她眼眶忽地一紅，絹巾拭淚，哭了起來。