第2頁 文 / 寄秋
杜夫人因心存愧疚，便花了大錢賠給友人，將這不幸消息封鎖，希望女兒名聲不致敗壞，還能嫁得出去。
孰料，之後的日子更驚奇，只要有她在，身邊每個人都會大小災難不斷，連帶著她外出遊河也意外翻船，那一回杜夫人差點溺斃。
因為算命師的一句話，杜夫人便開始疏遠二女兒，由奶娘代為照顧。
後來，在她七歲那年，有人想來攀親，定下她做媳婦，哪知才談不到一個月，對方的兒子竟落馬摔成重傷，於是外傳她命中帶煞，這下連多年前瞞下的流言也曝了光。
經過一再的打擊，她對嫁人一事早就死了心，也不想去拖累別人，便致力習武強身，雖然成就比不上姊姊那般厲害，但自保不成問題。
「姑娘、姑娘，妳在發什麼愣？老朽說了老半天，妳是聽進去了沒？」可別是中了邪，魂魄出竅。
「聽見了，老丈，我沒犯糊塗，人窮家貧，只好賣身青樓。」她知道自己在做什麼。
回過神的杜春曉裝出一副孤苦無依的淒楚模樣，不再回想過往的不堪，因為她這回出莊可是有任務在身。
話說，她雖然命中帶煞，導致身邊人狀況不斷，不過因她為人親切又沒架子，常常關心底下人，所以下人們還是樂於與她親近。
其中就數丫鬟小蠻與她交情最好，可對方卻在約滿返鄉的途中失蹤了，直到她家人捎了信來，事情才曝光。
而根據她一路追查下來的線索，綠柳鎮上名聞遐邇的百花樓最有嫌疑，聽常送菜到山莊的小許說，他曾看到小蠻跟一名神色詭異的男子走在一起，而那男人神似百花樓老鴇的侄子游於意。
不管是不是真的，她都有必要來探究一番，否則怎對得起情同姊妹的小蠻？
「可是看妳的穿著打扮不像是窮人，光妳那一身衣服就夠尋常人家吃上整年米飯了。」該不是愛慕虛榮，自甘墮落吧？
老叟的眼神由狐疑轉為鄙夷。
啊！露餡了。她悄悄的吐了吐舌，黑得透亮的眼珠骨碌碌的轉著。「呃！這是……家道中落嘛！我也只剩下這件衣裳能見人了，你瞧我連行李都沒。」
古靈精怪的杜春曉編得可溜了，好似真的一無所有，再不找份差事做就會餓死街頭。
其實是她在半路上太調皮了，見了有孩童在田野裡追蛇，她一時興起也下去幫忙，將打死的大蛇掛在竹竿上嚇愛馬。
馬一受驚，前蹄一揚，跑了。
連帶著她繫在馬背上的隨身物品，還有奶娘特地為她準備的零嘴也都沒了。
值得慶幸的是，她把銀票縫在腰帶上，山雀啄米的繡荷包裡還有些碎銀以及防身的小玩意，不致真落個兩袖清風，山窮水盡。
「哎呀！還真是值得同情，老叟錯怪妳了，百花樓就在胡同口往左拐，妳走到底就會瞧見掛了兩隻紅燈籠的大門。」流落異鄉、身無分文的小姑娘，不寄身青樓還能往哪謀生？
「謝謝了，老丈，哪天你來捧場，我給你打個折扣。」年紀一大把了，少算些酒錢也無妨。
「呿！黃毛丫頭，口無遮攔，我老徐豈是背著妻子胡來的風流鬼。」才說她身世淒苦，這會就不知輕重，一嘴胡話。
不知是被說中風流事，或是惱她不正經，老叟氣呼呼地走了。
杜春曉稍圓的小臉咯咯偷笑著，她眉兒彎彎，眼兒彎彎，菱形小嘴也變彎，笑得一臉賊，絲毫不在意旁人的輕蔑。
她是為了救人而來，可不是真來當個曲意承歡的花娘，別人怎麼說干她啥事，人嘴兩張皮，說完東家說西家，沒完沒了。
麗如春花的杜春曉頂著討喜笑臉，往胡同口走去，那輕快的神色一點也不像要墜入煙花地，反倒像是迎春踏青，到此一遊。
紅紅燈籠高高掛起，朱漆的門板艷得俗氣，青石板台階高高築砌，一張沒把手的籐椅置在店門口，應該是給什麼人坐的吧？
看著男人的銷魂窟，杜春曉的腳步有些遲疑，但是一想到身陷險境的丫鬟。沒錯，不入虎穴，焉得虎子！她深吸了口氣……
咦！那個人是龜奴吧？怎麼他身邊滿臉橫肉的大漢一走開，他不拉客，還反而……趕起客人？
「為人父母者，誰忍心讓女兒賣身青樓，過著狼人非良人、送往迎來的生活，你有妻有女吧？她們等著你回去吃飯，別再流連煙花之地……」
長相出奇俊秀的年輕男子，滔滔不絕地苦口婆心勸說上門的大老爺，要以家人為重，勿為一時舒心而造成家庭失和。
大老爺不聽勸，執意要入內，他有意無意擋在門口，再以長篇大論使人卻步，條理分明的述說家庭破碎的主因。
一夫一妻恩愛長，白頭偕老兩相依，若是為一點小摩擦造成夫妻感情破裂，在不得離異的金烏皇朝，同床異夢是最痛苦的折磨。
「我只是來聽小鳳仙唱曲而已，我那婆娘清楚得很，你這小子攔什麼攔，想要我打賞你銀子嗎？」哪找來的看門狗，連點規矩也不懂。
「先是聽曲，然後是喝點小酒，接著就握握小手、攬攬小蠻腰，黃湯一下肚還把持得住嗎？要是你興致一起煞不住腳步，那可是犯了法。」酒後亂性，實為君子所不齒。
依照金烏皇朝律法，花娘陪酒陪笑但不陪睡，客人可以把她們從頭摸到腳，甚至嘗幾口胭脂味，就是不許有苟且行為，否則重罰三百兩紋銀，或是囚禁半年。
只是賠錢的生意沒人做，真要大把大把的銀子往口袋放，還是得橫著心，做些缺德事，人無橫財不富，馬無秣草不肥。
剛來沒幾日的年輕龜奴不曉得百花樓裡藏污納垢，他們私底下逼女賣身，但除非是熟客，初來乍見的生面孔無福快活。
「哪來的法，天高皇帝遠，哪管得了咱們地方上的小事，沈芸娘那女人沒叫你機靈點，看人辦事嗎？」他就是來喝酒尋歡，和他那小冤家滾被窩。
沈芸娘是百花樓老鴇，年約四十，徐娘半老，早年也是花娘出身，夫死被夫家逐出家門，重操舊業，買女為妓，開設青樓。
俊逸面容微浮怒色。「誰說當今天子不管？說不定他已隱身市集，就看你們平民百姓如何違禮瀆法，你一日為皇朝子民就得遵守皇朝律法，不可知法犯法。」
人無禮，寡廉鮮恥，人無法，則作奸犯科，國之根本何以為繼？
「你……你在說什麼鬼話？大爺有銀子，上你們這兒尋點樂子，你搬出大道理想嚇誰！皇上的身份何等尊貴，豈容你掛在嘴上嚷嚷的。」哼！回頭非說說老鴇，用個傻子當門房，百花樓遲早關門大吉。
「皇上也是人，他想體恤民情……啊！大爺，你說你花柳病還沒治好呀！想回去找大夫瞧瞧，那我不送了，你慢走……」
躲在一旁偷看的杜春曉睜大訝異的眼，看著語氣和神情驟地一變的年輕男子，十分敬佩他變臉的功夫，居然在一眨眼間，就由愛說教的老學究變成卑躬屈膝的小廝。
「小曲，你在幹什麼？」
一聲低喝，名叫小曲的俊俏男子目光一凝，倏地閃過一抹幽光。
「我幫姑娘們找客人。」他面不改色的回答。
「柳老爺不是來找小鳳仙嗎？為什麼沒進門就走了？」通常柳老爺沒待上兩個時辰，你趕他，他都不走。
小曲口氣冷淡的說：「他剛好想起來有筆款子未收，趕著去收帳。」
「喔！是嗎？」相貌兇惡的大漢心有疑慮，眉頭一皺地看向過份逸秀的小子。「你最好別瞞著我搞鬼，沒人可以在我虎哥眼皮底下玩花樣。」
他會盯著他，想要搞小動作得看他拳頭同意不同意。
「是的，虎哥。」小曲眸光低垂，看似恭順，嘴角微勾一絲冷笑。
你真能奈我何嗎？不自量力。
第章(2)
在金烏皇朝，曲是國姓，除非功勳在身，獲天子賜姓，否則曲姓者幾乎是皇親國戚，鮮少人貴氣沖天，配得上「曲」這個姓氏。
小曲是個落難公子，他與隨從小廝一路從帝都南下探訪民情，不意半途遭人暗算，他因長相俊俏而被活捉，輾轉賣至鄰近百花樓。
也因此，他和隨行之人失去聯絡，身無分文地淪為龜奴，每日得到大門前招攬生意，無力為己贖身。
不過他也不是全無收穫，一進百花樓，他便覺事有蹊蹺，明明是賣藝為主的青樓，為何每到夜晚便傳出女子啜泣聲？禁止旁人靠近的東廂房似乎另藏玄機。
「你是我見過最不盡職的龜奴，人家是忙著把撒錢的大爺迎進門，巴不得他天天上門，以青樓為家，直至傾家蕩產為止。」一頭羊要扒三層皮，扒到見骨了還繼續拿來燉湯。
佯裝打盹的曲天時正在閉目沉思，冷不防一聲嬌軟嗓音近在耳畔，他愛理不理地睜開深黝雙瞳，輕掃映入眼中的輕軟繡鞋。