第16頁 文 / 元柔
「就麻煩大夫您了。」楚和棋揮揮手，在房裡一旁站著的福二走到老大夫身邊。
「楚大少爺您客氣了，替人醫病，乃老夫的天職，那老夫先行一步，您府上的下人就順道同我回去取藥吧。」老大夫對楚和棋道。
「是，福二，你先帶大夫到賬房領錢，再跟著大夫回去取藥。」
「是。」福二頷首，跟著老大夫一起離開房裡。
「楚大哥。」祝蓉覺得一定要將事情給問清楚，要再多來幾次，她有幾條命也不夠那個人嚇。
「嗯？哪兒疼媽？」楚和棋坐回床邊，輕輕握住她放在棉被上的手，不捨地輕柔著她的手心，幸好沒什麼大礙。
「那個塔喇到底是誰？他好像把我跟我娘認錯看，而且他的神智……」欲言又止，她覺得那個人好像瘋了？
「他是……」楚和棋遲疑了一下，這事，爹和祝伯父並不希望祝蓉知道，但是祝蓉什麼都不知道反而危險。
「我來告訴你吧。」不知道什麼時候，楚老爹跟夫人進到房裡，身後還跟著那一日在壽宴突然出現的胡車兒。
「蓉兒，你不打緊吧？還是哪裡疼媽？」楚夫人心疼地看著躺在床上的祝蓉，走到床邊撫著她的臉頰。唉，好好一個姑娘，差點讓塔喇給弄成廢人。
「夫人。」楚老爹輕喚一聲。
楚夫人跟楚和棋兩人同時回頭看著他，目光向他身後的胡車兒，楚夫人一對柳眉緊湊在一起，嘴唇抿了又抿，「墨天，沒問過清大哥，就這麼跟蓉兒說了，這好嗎？」
楚老爹看著她，久久後歎口氣，「若是不說，如何堤防他？今兒個是運氣好，只是經脈小損，要不注意，蓉兒跟仙如一樣怎麼辦？」
「我娘？什麼跟我娘一樣？伯父，這是什麼意思？」祝蓉納悶地看向他，隱隱約約中，她心底有股不好的預感，接下來聽到的，可能不說她想聽的。
楚老爺看向胡車兒，胡車兒一張大臉全皺了起來，抓抓頭髮，瞧著祝蓉那張臉蛋好一會兒之後，又看看她的腳，掙扎再掙扎，最後終於開口道：「好吧，我說。」
接下來，胡車兒就慢慢道出塔喇的來歷，以及為什麼他會這麼瘋狂的原因。
塔喇跟胡車兒自小就是一起在草原上長大的兄弟，後來兩人到中原也就是唐土做生意的時候，認識了祝清。
那時候的祝清，尚未和祝蓉的母親雨仙如成親，只不過兩人早已認定彼此，也是大夥兒心知肚明的事情。
雨仙如的美貌名聞北方，但只心繫容貌平凡的祝清，一開始，四個人都是以知己相交，只是日久生情，塔喇的心漸漸不受控制地愛上雨仙如，最後終於向雨仙如傾訴情衷，沒想到卻遭到她嚴厲的拒絕，還痛斥塔喇身為祝清的好友，居然對他未來的妻子有非分之想。
塔喇黯然離去，自此下落不明，不久，祝清跟雨仙如為免夜長夢多，兩個月後就成了親，當天，塔喇居然出現在婚宴上，心性大變，打傷許多人，想要劫走雨仙如，只不過讓前去參加婚宴的楚墨天給阻止了。
後來，塔喇負傷而逃走，自此，祝清跟雨仙如也過了好幾年平靜的生活，祝英駘八歲那一年，雨仙如跟祝英駘一起到城裡的佛寺時，塔喇又出現了，神情愈見瘋狂，還抓著祝英駘，威脅雨仙如要跟他一起走。
雨仙如為保祝英駘的安全，之後假意迎合，跟著塔喇一起離開，中途找到機會放祝英駘逃回家，只是當祝清帶著大批人馬趕到雨仙如被囚禁的山頭時，雨仙如已因不願清白被塔喇玷污，咬舌自盡了，當祝清趕到時，就看到塔喇崩潰痛哭，還有雨仙如已經沒有生氣的軀體。
悲痛欲絕的祝清原本想殺了塔喇以慰雨仙如在天之靈，但是胡車兒出面求情，他不忍從小到大的摯友慘死在另一個摯友手上，承諾帶著塔喇永離中原，不再回來。
「難怪……我就記得，娘只是帶英駘去廟裡燒香，過了幾天都不見人影，那時候爹還告訴我，娘跟英駘到外地去上香了，再過沒多久，爹就說娘染了疾病，在外地病逝了。」祝蓉掩著臉輕泣，難怪娘會莫名其妙的就離開她了。
「當年，你爹見你已經頗又幾分你娘的模樣，擔心你的安危，所以怎麼也不敢對你說實話，同時從關外搬回勝州，遠離關外，沒想到……」楚老爹歎口氣，「胡車兒在商賈間聽見我五十大壽一事，原本他是單獨一個人回來向我祝賀的，沒想到塔喇偷偷跟在他身後，更沒想到，你也在成都，塔喇見了你，將你當成了你娘了。
「那一日，我向他解釋過，你娘已經離開人世多年了，你是祝清的女兒，希望他良知未泯，能看在當年害死你娘的份上，不再打擾你，沒想到，他假意跟著胡車兒一起離開，但在半路就甩開胡車兒了，還偷偷回到成都，想要帶走你。」
今兒個還是胡車兒慌張地衝進楚府，他才驚覺祝蓉有危險，問過府裡的下人之後，他才知道兒子居然帶著祝蓉到城外去了，嚇得他趕緊派人去找，幸好及時趕上。
「你怎能？你怎能為那種人求情？我娘……他害死我娘！你怎麼可以留下這種人！」祝蓉一抬頭，淚流滿面，憤憤不平地對著胡車兒怒吼。
「蓉兒……」楚和棋不捨得抱住她激動的身子。
「我……」胡車兒黯然地低下頭，看著祝蓉那張幾乎與雨仙如一模一樣的臉龐，那樣的怒吼，就像雨仙如在質問他一樣，讓他無言以對。
「英駘也知道這件事？」祝蓉傷心垂淚。
楚和棋點點頭，祝蓉更為傷心，只有她什麼都不知道，只有她一個人被蒙在鼓裡，只有她不知道，娘究竟是怎麼死的，只有她……
「都出去吧。」楚夫人幽幽地長歎口氣，自古紅顏多薄命，美人通常都沒有美命，祝蓉的母親就是最好的例子，看著依在兒子懷裡的祝蓉，希望祝蓉能擺脫這個命運。
房裡的人漸漸離去，只留下楚和棋跟祝蓉兩人，楚和棋一句話都沒有說，就是抱著祝蓉給予她無聲的支持。
「我想帶著你到杭州走一走、散散心，你說好嗎？」許久之後，當她的哭聲漸歇，他才輕聲說道。
「……為什麼？」感受到他的鼻息拂過發頂，祝蓉半垂著眼，雙眼又盈滿淚水。
「你懂的。」離開這裡，讓爹他們有時間去抓住塔喇，這樣祝蓉才不會危險。
「我不要，他應該要償命的！」她不懂，害死娘的人，爹為什麼要讓他活在世上？為什麼？
「你爹……就是不希望你這樣子。」仇恨所帶來的，只會是仇恨，善良溫柔的祝蓉，他們都不希望她變成這樣。
淚珠子一顆一顆地掉落，祝蓉心很痛，抬眸對上他的眼，黝黑深邃的黑眸裡，有淡淡的憂傷，是為她而憂。
「我跟你走。」點點頭，她貼上他的胸口，聆聽著他的心跳聲，閉上眼，她不願意讓關心她的人難過，她不要見他難過。
「嗯。」楚和棋安心了。知道此時，他才發現，自己的手居然顫抖著，輕笑一聲，兩手在她背後交叉，垂眸看著胸前的人兒，放鬆自己緊繃的心，慢慢地低下頭，靠在她的頸邊，深吸口氣，嗅到滿懷的馨香，依戀不已。
「蓉兒。」
「嗯？」
「你可知道，楚祝兩家曾有婚約？」
「不知道。」懷中的嬌軀頓了下，她從沒聽多爹提起這件事。
「早在你滿十歲那年，原本我是要隨我父母親去祝府跟你行文定之禮，只是那年發生了你母親的事，之後祝伯父傷心過度，此事也就不了了之了，當年我用來拒絕和那青梅女子定親的理由，也是這一個。
「只不過，爹雖然寄了信問過祝伯父的意思，那時候祝伯母剛離開沒多久，你爹委婉的拒絕了，我才跟她訂下親事。」
「嗯。」點點頭，難怪那時候，楚和謙會對她說，楚大哥曾經用別的理由拒絕過，原來就是這回事。
「雖是口頭之約，祝家也不一定要照其言所行，但是……」雙手捧起她的臉，他低首看著她的眼，他依戀著眼前這個小女人，這個用這她的雙眼看他的女人，他想要將她留在身邊，看著她一輩子。「我想要完成這段婚約。」
祝蓉靜靜地回視他的目光，很奇怪，一直以來，都是她比較喜歡他，都是她的感情較他外放，而如今，他這麼露骨地表示，她本該欣喜落淚的答應，她很感動，心底也很高興，卻也有一股莫名的悲傷。
「我……我怕……」她怕，她怕離開他，她怕那個從上一代開始就揮之不去的夢魔，會毀了他們的幸福。
不自覺地抬手摸著自己的臉，淚，不受控制地掉落，娘就是因為長了這張臉，才惹殺機，她若是在此時答應了楚大哥，那她要是有個萬一，他又會變成怎麼樣呢？