第5頁 文 / 棠霜

    她搖搖頭，不再多想，將視線投向窗外，希望摒除腦中紛紛擾擾的思緒。

    院子裡的花園，正當初春時分，芽綠花嫩，日光融融。

    一片大好時節的氣息，竟然傳不到清清冷冷的寢居裡。

    她是否就將如此日復一日、年復一年，平淡而無味地在這寂冷孤單的房裡慢慢終老？

    只不過才過了一個多月，她卻覺得自己的心境好像瞬間蒼老了許多……

    忽然，奉兒在門外輕輕敲門。

    「娘娘……睡了嗎？」奉兒小小聲地在門外問道。

    「不是要你午膳才來叫我嗎？」她輕聲斥道。

    「娘娘，是公主來了……」門外奉兒委屈地回答。

    李瑤馨歎了一口氣。「我知道了。」

    她對自己苦笑了一下，振作精神後，起身出門，迎接她的小姑……

    午膳時，李瑤馨慢悠悠地夾起菜，送入口中，無視桌子對面一大一小兩雙殺氣騰騰的目光。

    她心想，如果目光如利刃，她現在大概已經被剮得體無完膚了。

    至於一向護主的奉兒，則是在李瑤馨事先告誡之下，努力的不做出任何不敬的表情和舉動。

    放下碗，她溫柔地對著面前一大一小招呼道：「趕快吃呀，再不吃，飯菜就要涼了，重新再熱過，味道就不鮮了。」

    「只要你走開，我們就會吃！」

    緋玉公主冷冷地說道，筷子一直沒動過。

    「我不要跟你吃飯，我只要跟皇姑姑吃！」

    賢兒也奶聲奶氣地大聲嚷道，跟緋玉公主同聲一氣，一樣不碰筷子。

    雖然肚子有點餓，眼睛一直瞄著那盤他很愛吃的香酥腐魚，但聲音聽起來還算意志堅定，底氣旺盛。

    她猜想，應該是孩子明白現在有緋玉皇姑姑當他靠山，才讓他壯了膽，不像這幾日一樣，對她敢怒不敢言，乖乖在她的盯視下扒光飯菜。

    李瑤馨無奈地歎口氣。「跟我吃飯有這麼難受嗎？」

    「爹爹從來沒有管過我吃什麼，也沒管我何時唸書、何時睡覺，你憑什麼管我這麼多？」小男孩指控道。

    「憑我是你爹爹的妻子，也是你的母妃，當然要管你。」李瑤馨淡淡說道。

    「也不過是後母而已，這麼神氣？」

    緋玉公主一手撐著下巴，冷冷笑道，故意扯她後腿。

    李瑤馨沒有回話，緋玉嚴重流露一絲失望。

    這個李瑤馨當真沒脾氣的嗎？

    每次她故意要激怒李瑤馨，她都一副不鹹不淡的表情，讓她氣悶不已，活像一拳打在棉花堆裡似的，打得很沒勁兒。

    「皇姑姑，我想去花園玩。」

    賢兒的小手拉拉緋玉公主的袖子，小小聲地說，還偷瞄了李瑤馨一下，似乎有些忌憚。

    小子很聰明，知道要找皇姑姑出面。

    緋玉也樂得配合他。

    「好啊，皇姑姑陪你去玩！」

    說完，還挑釁地瞧了李瑤馨一眼。

    「哇！」賢兒開心地滑下椅子。

    緋玉牽著賢兒的手，對李瑤馨理也不理，逕自離開飯廳，到花園去逛了。

    李瑤馨沒說話，只是淡淡地歎了一口氣，拿起碗筷，一個人面對滿桌的菜飯，默默吃完飯。

    奉兒在一旁欲言又止，最後還是什麼都沒說，伺候她吃飯。

    用完餐，李瑤馨吩咐將菜扯下，並另外叫奉兒去跟廚房說，預備幾道隨時在灶上熱著，以便公主和小世子能隨時享用延遲的午膳。

    想了想，她又叫住奉兒，交代廚房再做一道香酥腐魚和桂子糕，不過要等小世子吃完飯之後，才能讓小世子知道有桂子糕甜點。

    奉兒領命，向廚房跑去。

    她想了一會兒，決定往花園走去。

    到了花園，只見小男孩正悶悶不樂地將整個小身子掛在湖心亭的竹欄上，百般無聊地將竹欄搖呀搖，雙眼望著水塘發呆。

    至於緋玉公主，則不知道去哪裡了。

    她微微皺眉。

    那竹欄是沿著水塘而建，趴在上頭已經有些不妥，那孩子還將竹欄搖晃，聽著那「吱呀吱呀」的聲音，就讓她有些頭皮發麻。

    「賢兒，皇姑姑呢？」她走進亭裡。

    賢兒抬頭看她一眼，隨即又回過頭去。

    「她說……她說要去叫人將午膳端來亭裡吃。」他對著水面回答。

    「亭子裡太涼了，跟皇姑姑在屋裡吃好不好？」她溫言勸道。

    「不要！」

    他撇開頭，為反對而反對。

    「好吧，那至少離開那竹欄吧，很危險。」她歎口氣。

    欄子搖搖晃晃的，看起來很不牢固。

    她在心裡盤算著，要葛總管盯著家丁，把不穩的欄杆都整修一遍。

    誰知道她不說還好，她一提，他的叛逆心突然升起，故意將竹欄搖得更加厲害。

    竹欄「嘎吱嘎吱」的響，讓她心頭突突跳動。

    「賢兒……」

    她眉一擰，走了過去，正要出聲警告，並將他拉回來。

    就在那一瞬間，賢兒身下的那截竹欄應聲斷裂，小小的身子失去平衡，隨著竹欄倒勢，向前撲滑，竟是直直滑落水塘！

    李瑤馨想也沒想，傾身向前，伸手一把扯住賢兒的衣領。

    但她力氣弱小，加上小男孩的橫勢又太強，她不但沒能拉住小男孩，反倒被小男孩一起拖著跌入水中。

    「哇啊——救命、救……咳咳咳……」

    賢兒落水後，嚇得緊抓住她不斷掙扎，還喝了好幾口水。

    第3章(2)

    李瑤馨跌落水中之後，只能緊緊抱著孩子，害怕就要命喪水底。

    一開始她十分驚慌，只能盲目地抱著孩子在水中掙扎。

    忽然感覺腳底似乎踩到了池底，她努力要自己冷靜下來，並盡力抱著孩子慢慢站起來，讓孩子離水面高一些。

    池水並不太深，只到她腰部上方，只是池底污泥又軟又厚，站立起來之後，兩腳深陷，難以移動。

    加上現在是初春時節，冰雪才消融不久，池水極冷，投入骨髓，孩子漸漸受不住，抖得牙關開始咯咯作響。

    「賢兒不要怕，好好地抓住我，池水不太深，沒關係的。」她柔聲跟小男孩安撫道。

    賢兒立即靜止下來，偎在她懷裡不再掙動，只剩下一陣陣急促的喘息和止不住的嗆咳。

    「我……我……」

    小男孩驚疑不定，雙眼骨碌骨碌地望著她。

    「別怕，母妃會保護你的。」

    李瑤馨將他抱得更緊，希望用自己的身子，幫他擋住刺骨的冷風。

    賢兒從她懷中抬起頭來，定定地望著她，眼中露出一絲迷惑，還有一絲脆弱。

    李瑤馨沒注意到他的表情，向岸上努力呼叫。

    「有沒有人在？來人！來人——」

    也許現在是午休時間，大多奴僕都去吃飯休息了，此時竟然沒有一個人經過這座花園。

    至於奉兒，她根本不知道奉兒會不會找她找來這裡。

    就連說要去找人將午膳搬來亭子裡的緋玉公主，也依然不見蹤影。

    寒意越來越強，李瑤馨抱著孩子環顧四周。

    水池雖淺，卻是向下挖深，水面離地面還有一段距離，她恐怕沒有力氣抬高賢兒，送他到岸上。

    幸虧身後有一塊造景用的大石，上半部微微高出水面。這個距離，她就比較有把握了。

    原先這大石是為了造景用的，如今卻成了他們的救命筏。

    她吃力地輪流抽起雙腳，艱難地緩緩移到大石旁，半抱半推地將賢兒扶到大石上坐著。

    離開了水面，賢兒鬆了一口氣，馬上對她伸出手。

    「你……你也快上來！」

    李瑤馨笑著搖搖頭。

    「這石頭太小了，我一上去，只怕你就要被我擠下水去了。」

    「可是……」

    賢兒還想說話，冷風一灌過來，小小身子馬上抖得像篩子一樣。

    「沒關係，等會兒皇姑姑可能就會帶人過來救我們了。」

    她安慰道，想要挪移身子，替他擋一些風。

    誰知才動了一步，她的下腹突然像被一道尖刺貫穿一般，疼得讓她臉色發白，忍不住呻吟一聲，抱著腹部彎下腰。

    「你……你怎麼了？」賢兒緊張地問道。

    「……沒事……」

    李瑤馨微微喘著氣，忽然另一波疼痛又貫穿腹部。

    她死命壓著腹部，在大冷天裡浸在水中，額上竟然不尋常地冒出汗來。

    「你……你快上來吧，快上來吧……」

    賢兒看出她的不對勁，著急得幾乎快要哭出來。

    她想開口安慰他，卻發現自己沒辦法開口，只能拚命地跟身子深處那股像是在剝離骨血的可怕痛楚對抗著。

    不知道為什麼，某種令她極度恐慌的直覺襲上心頭，她整個身子都抖了起來，下意識的，雙手用力環在腹部，像是要護住什麼一樣。

    「母……母妃……母妃……你不要倒下去，水裡很冷的，你快抓住我，快抓住我——」

    她覺得整個身子好像都浸到水裡了，又冷，又痛，賢兒驚慌的嘶聲喊叫，也變得十分遙遠。

    奇怪，賢兒不是在她身邊嗎？怎麼會聽起來這麼遠……

    不過……

    那孩子……剛剛是不是喊了她「母妃」？

    她很想微笑，很想要再仔細一點聽聽看那孩子是不是真的叫了她，卻是力不從心，無止境的黑暗瞬間將她包圍……