第22頁 文 / 香彌
然而才走到一半，週遭登時出現數把火炬，照亮了漆黑的夜空。
抬眸看著出現在她面前的人，她眼眸驚愕地瞠大。
「你們怎麼會……」為什麼路靖麟和路靖飛會出現在這裡？他們不是該在自個兒的寢房安睡嗎？
還有那些黑衣人為何沒去燒了整個連雲莊，卻全被抓了起來？！這到底是怎麼回事？
路靖飛憤怒地指住她，「你果然暗中勾結了周震，這下你沒話說了吧！」
「我……沒有。」看見方纔那幾名黑衣人全被捆綁了起來，明白事跡敗露，謝麗娘面露驚惶地想撇清關係。
「你否認也沒用，我早就暗中安排人監視你，打你今晚走出寢房，打開後門接應這些黑衣人進來，全都在我掌握之中。」路靖飛說著，抬腳狠狠踹了身旁的黑衣人一腳，罵道：「想來燒掉連雲莊，燒死所有的人，你們好歹毒的心腸！」
方才就在這些黑衣人準備動手時，全被他一個不漏地逮個正著，這下看她和周震有什麼話好說。
聽見自個兒的行蹤早就被他們盯上，謝麗娘驚惶地看向路靖麟，「靖麟，我是被逼的，我也不想這麼做，是周震逼我的！靖麟，你相信我，我並不想要害你們，你不是叫我到別苑嗎？我、我現在就走。」她倉卒地掉頭想離開。
離去的路卻被人擋住，路靖飛一臉冷鷙地說：「你現在想走已經來不及了，大哥給過你機會，只要你安份地待在別苑，吃穿用度都不會虧待你，誰知道你竟惡毒地勾結破日堡的人，想燒掉連雲莊，你這女人簡直是蛇蠍心腸！」
「靖飛，把他們全關進地牢，明天押送到官府究辦！」交代完，路靖麟不再看她一眼，轉身就走。她突然跟周震一起出現在婚禮上，他早就起疑，因此預做了安徘，才能將他們一舉成擒，免了可怕的災難。
「靖麟，你饒了我這次，我馬上就去別苑，不要把我送進大牢，求求你，我知道錯了，我發誓再也不敢了……」發現大勢已去，謝麗娘駭然地哭叫著。
路靖飛命令下人將她抓起來。「你沒有下一次了。你突然回來，我跟大哥已經在懷疑你，大哥念在昔日夫妻情份上，安排你住到別苑，沒有將你直接送回謝府，你不知感恩也就罷了，竟然勾結破日堡，想害得我們路家家毀人亡，我真想剖開你的心看看是不是黑的！」
心知闖了大禍，謝麗娘哭花了臉，「靖飛，你饒了我，我錯了，我真的知道錯了，你再給我一次機會……」
不想再聽她多說一句，路靖飛下令，「全都帶下去，明天一早送去官府！」
***
端著甜湯走進書房，紀絲兒聽見路靖飛納悶的聲音傳來——
「我實在想不通，當初她丟下好好的路夫人不做，跟別的男人私奔，後來為什麼又跑回來跟周震勾結來害我們？」
距離那夜已經事隔多日，那晚所有的人，包括謝麗娘，都押送官府關進大牢，而就在同時，京裡也傳來了好消息，周家在京裡擔任高官的親人，因為貪贓枉法，被皇上下獄治罪。
周家的後台一倒，官府立刻派人抓了周震，控訴他的罪行洋洋灑灑，起碼有幾十卷，罄竹難書。
紀絲兒將甜湯分盛了兩碗，遞給他們一人一碗。
接過喝了一口，路靖麟拿出昨日收到的來信，交給弟弟。
「你看了這封信，就會明白她為何這麼做了。」當日麗娘突然回來，翌日，他便寫了封信，委請江南的朋友調查她跟那名商人的事。
事情的經過都寫在信裡頭。
展信看完，路靖飛驚詫道：「原來她從莊裡帶去的銀子和首飾，全被那個男人騙走了，還點了一把火想燒死她。」
聞言，紀絲兒忍不住出聲，「怎麼會這樣？那後來呢？」
路靖麟接腔，「她僥倖被人救了出來，但是身子有多處燒傷，痊癒之後，她便想盡辦法要報復那男人，卻一直苦無機會，結果意外遇見到江南的周震。周震替她將那個男人殺了，同時將她帶了回來。」
思忖了下，紀絲兒輕聲道：「我想，也許她回來時並沒有想要害我們，後來是因為發現這裡已經沒有她的容身之地，所以才會那麼做。」
謝麗娘的遭遇，讓同樣身為女子的她有些同情。當初她會義無反顧地跟著那男人離開，想必是很愛他，沒想到卻得到無情的對待，回來後，想再當回路夫人，無奈路家已不願再接納她，所以才會做出那樣的事吧。
路靖麟唇邊露山一抹笑，餵了她一口甜湯。「她昨天托師爺帶給我一封信，上面寫的話就跟你的猜測一樣。」也許謝麗娘已經悔悟了，所以委託師爺帶來她親筆寫的字條，向他認錯道歉，上面還寫了一段話——
靖麟，我知道我現在悔悟為時已晚，以前我身在福中不知福，總覺得處處不滿足，結識蘇平志後，我一時被他的甜言蜜語迷惑了，竟莽撞地就這麼跟他離開。誰知道他貪圖的只是我帶去的那些錢財和首飾，得手後竟想活活燒死我。
原本這次我回來，是真心想好好跟你過日子，所以才編造出那段謊言想求你原諒我，沒想到你竟另娶他人，我被嫉妒蒙蔽了良心，所以才會勾結破日堡想燒死你們。
鑄下這樣的大錯，我不敢再奢求你和娘的原諒，這一切都是我罪有應得，只希望，娘不要氣壞了身子，請代我向娘謝罪，我辜負了她老人家的疼愛。
就如她信上所說，她如今懊悔已經來不及了，娘對她已經徹底寒了心。
路靖飛頗不以為然，「要不是我跟大哥早有防備，路家早就被一把火給燒個精光，絲兒，你就別可憐她了，不過幸好沒釀成大禍，所以她頂多被關個幾年就能出來。」
聽見幾年後她就能被釋放出來，紀絲兒放心了，目光被桌上一盒亮晶晶的沙子吸引住，順手拿了起來，臉上露出一抹懷念。
她拈起了一小撮金色沙子說道：「這種沙子，以前小時候我在我姥姥家的一條溪裡也看過。」幼年時娘曾帶她去探望幾次姥姥，姥姥養了一隻很有靈性的猴子，她常常跟著猴子到山裡玩，後來姥姥過世後，娘就不曾再帶她回去了。
路靖飛聽她把這些金沙當成了普通的沙石，叫嚷了起來，「什麼沙子？這可是金沙，是金子。」
「金子？」紀絲兒怔了怔，低頭再看了看盒子裡的金色沙礫。原來這些看起來像沙子的東西竟是金子，她只見過做成首飾的金飾，不知道這種沙子就是金子。
路靖麟詫異地問：「絲兒，你說你看過這種沙子，在哪裡？」
「在我姥姥家附近的一條河。」
「大哥問的是那裡位於什麼地方？」路靖飛也想通了，急切地道。
「在蒼平縣。」
「絲兒，你還記得路嗎？」路靖麟沉穩地問。
「我還記得一些，不過很久沒去了，要到那兒才知道。」
「快帶我們去。」路靖飛迫不及待地開口。也許大嫂真是個福星，不但幫連雲莊度過不少難關，現在還能幫忙發現金礦，當初他藉機想撮合她和大哥，真是做對了！
尾聲
紀絲兒的姥姥家，位於窮鄉僻壤的地方，一行人趕了兩天的路才趕到。
由於這兒委實太偏僻了，日落時分，他們只好暫時在一處山腳下歇息。
這次出來，路靖麟沒有帶太多人，同行的除了帶路的紀絲兒與路靖飛外，只有兩名隨從。
大家一起撿柴準備燒飯。
紀絲兒撿了幾顆石頭堆在篝火旁，好放乾柴。
燃起篝火後，她到馬車上取下帶來的食物放進鍋裡，走回來時，看見路靖麟跟路靖飛手裡各拿了一塊石頭在看，臉上露出吃驚的表情。
「相公，那石頭有什麼不對嗎？」她不解地問。
路靖麟看向她，「絲兒，你這幾塊石頭在哪裡撿來的？」
「那裡。」她伸手指向西邊的山壁下。
路家兩兄弟快步走過去，路靖麟敲下山壁上的幾塊岩石，取出一把隨身利刃，刮了幾下。
「大哥，如何？」站在他旁邊的路靖飛急問。
須臾，路靖麟又拿起另一塊岩石，仔細刮了刮，抬首道：「沒錯，是銀礦。」
「啊，這麼說，這是座銀礦山了！」居然讓他們無意中找到了一座銀山，他驚喜地抬頭打量這座山。
「絲兒，你立下一個大功。」路靖麟忍不住走過去輕吻了下她的額心。
路靖飛拿著幾塊岩石回來呵呵笑道：「是啊、是啊，娘若是知道你立了這個大功，日後一定對你刮目相看。」
聽見他們的話，再看見他們滿臉的笑意，紀絲兒不由得也露出笑容。能幫到路家，她比任何人都高興。
翌日一早，他們繼續出發，在中午時抵達紀絲兒姥姥家，但那裡已殘破不堪。
「我只記得姥姥家是在這裡，但那條溪詳細的位置我不太記得了。」