第14頁 文 / 香彌
「沒錯，老夫人絕不會容許你留在莊裡頭的，等過兩天，她就會讓人把你攆出去，想嫁給莊主？你別妄想了！」小倩惡狠狠地踹打著她。
紀絲兒明白不管她說什麼，她們兩人都聽不進去，見她們愈打愈凶狠，她起身想逃走，臂膀卻被扯住，又重重跌回地上，身子立刻被不留情地踹踢著。
她們像想要打死她似的，一腳踹得比一腳還重。
她痛得將身子蜷縮成一團，恍惚地憶及以前爹爹打她時的情景。
那時也是這樣，爹粗暴地毆打著她，彷彿當她是仇人似的，一下比一下重，就好像她不是血肉之軀，不會疼似的。
打從娘死後，就沒人疼過她了——不，現在又有人疼她了，莊主每天早晚都會替她上藥，還特地讓總管調了幾個下人過來供她差遣，不讓她再做粗活。
莊主真的很疼她，前兩日看見她閒不住地幫忙做掃除的活兒，他便板起臉來輕責她，不准她再做那些事。
晚上他會在替她抹藥後，將她的兩手用布纏起來，等天亮時才准她拆掉。
他說：「大夫說擦了這藥膏，約莫三個月就能有很大的改善，所以三個月後我要看見你有一雙細柔的手。」
所以她們不疼她沒關係，有他疼她就夠了。
紀絲兒抱著頭，縮緊了身子，菱唇輕輕地逸出滿足的笑靨，帶笑的雙眸緩緩地闔上。
她不痛，她真的一點都不痛……
他親口說了要娶她為妻，有他這句話，她好快活、真的好快活，哪怕最後只是一場空，也足夠她回味一生了。
「你這該死的狐狸精還裝死，給我起來！」小倩憎惡地再使勁踹了她兩腳。
見紀絲兒躺在地上，一動也不動，玉梅拉了拉她的衣袖，「欸，她怎麼都不動了，該不會是死了吧？」
「怎麼可能？」聽見妹妹的話，小倩愣了下。
兩人對視一眼，玉梅慢慢地蹲下身，將她翻過來，想探到她的鼻息，但由於害怕，沒敢太靠近。
「怎麼樣，還有氣嗎？」小倩連忙問。
「好、好像沒氣了。」玉梅嚇得臉色一白，縮回了手。
「怎麼會呢？」小倩也蹲下來，正要探出手時，不遠處忽然傳來一陣交談的聲音，她神色駭然地縮回手，「快，把她拖進樹叢後，不要被人發現了。」
姐妹倆一人拉一隻手，將紀絲兒拖進一旁的灌木叢裡藏起來，隨即慌慌張張地離開。
第6章(2)
***
月牙兒高懸夜空，路靖飛一路叫嚷著走進棲雲閣。
「大哥、大哥，娘說的可是真的，你打算要娶絲兒為妻？」
「娘去找你了？」路靖麟放下手裡的帳冊看向二弟。
「嗯，她要我來勸你打消娶絲兒的主意。」他放眼梭巡紀絲兒的身影，結果發現侵房裡只有大哥一個人。
路靖麟劍眉微擰。「所以你是來勸我打消主意的？」
「當然不是。」路靖飛臉上露出爽朗的笑容，走過去用力拍了拍大哥的肩，讚許地道：「幹得好，大哥，我支持你娶絲兒。」
他有些意外，先前靖飛還為了絲兒而與他鬧得有些不快，沒想到才沒幾天便釋懷了。
留意到他投來的訝異眸光，路靖飛摸摸鼻子，「欸，大哥你幹麼這樣看我？沒錯，我是喜歡絲兒，但是絲兒心裡只有你，能嫁給你她一定高興死了，她高興，我自然也替她高興。」
他遲疑了下，「靖飛，我……」
隱約明白他想要說什麼，路靖飛搶先一步開口，「你什麼都不用說了，倘若絲兒心裡沒有你，那我是無論如何都要搶到底的，可她心裡只有你一個，縱使我想搶也搶不來，所以你不用覺得過意不去，而且咱們可是兄弟，絲兒能夠嫁給你，我也放心了。」大哥的人品他比誰都清楚，縱使原本跟大嫂處不來，大哥也不曾在外頭亂來。
所以他相信大哥一定會好好善待絲兒的。
看出他真的已經釋懷，沒有絲毫芥蒂，路靖麟神色也暖了起來，「我讓你去辦的那件事你辦得怎麼樣了？」
提起這件事，路靖飛一臉得意，「辦好了，老楊已經跟他們接頭，這下子就等魚兒上鉤，我已經迫不及待想看周震上當後氣急敗壞的表情了。」
「周震很多疑，叫老楊小心點，不要露了破綻。」路靖麟叮囑。
「大哥放心，我沒跟老楊透露太多，他露不了什麼餡的，對了，絲兒呢，怎麼沒看見她人？」大哥要娶她，這會兒她一定樂死了吧。
「我讓她去用膳了。」路靖麟望了眼窗外暗沉下來的天色，「都這麼晚了，她也該回來了。」
他受傷以來，每日三餐都會有下人將飯菜送到他的寢房，那麼多的飯菜他自個兒一人也吃不了，曾要絲兒一起吃，但她總是遵守著主僕的份際，不肯與他同桌而食。
但她去用膳一向不會花太久時間的，今晚倒是意外地有些久，已去了快一個時辰。
沉吟了下，他打開房門，吩咐外頭的下人去找她。
不久，下人回報，「我上灶房那兒問過了，廚娘們說，沒瞧見絲兒姑娘過去用膳。」
「你說她沒到灶房用膳？」路靖麟站起身，劍眉蹙凝。「那其他的地方呢，可有找過？」
「都找過了，沒人見過絲兒姑娘。」
「那她去哪了？難道……是娘……」思及什麼，他臉色一沉，匆忙步出房門。
「大哥，你要上哪去？」路靖飛追上來問道。
「我要去娘那兒。」路靖麟凜著臉丟下話。
「你的意思是絲兒在娘那裡？」
「娘今天本來要把絲兒帶走，被我攔住了。」如今絲兒不見，最有可能就是在母親那裡。
路靖飛也想起不久前……母親召喚他過去，極力反對大哥娶絲兒的事，還讓他來勸大哥打消這個主意，看樣子娘不太喜歡絲兒，她該不會命人把絲兒帶過去為難她吧？這麼一想，他也連忙加快腳步。
很快地來到路老夫人住的院落，路靖麟一進去便開口要人。
「娘，絲兒呢？」
「她不在我這兒，你怎麼會上我這兒來找人？」路老夫人有些詫異。
鬆開緊蹙的眉心，路靖麟緩聲道：「我知道娘不喜歡絲兒，但成親的事完全是我的主意，請娘不要為難她。」
「靖麟，你這是懷疑我把她藏起來了，不讓你見她？」聽出兒子的意思，路老夫人的嗓音不悅地揚高。
他沉默地抿著唇，目光定定望住母親。今早母親就有意想帶走絲兒，讓他無法全然相信母親的說詞。
見兒子的眼神流露出顯而易見的質疑，路老夫人不由得怒道：「她不在我這兒，難道你懷疑娘在騙你？」
見場面有些僵，路靖飛連忙出面緩頰，「娘別生氣，絲兒突然不見，大哥只是有點擔心，既然娘說她不在這兒，也許是在別的地方，說不定這會兒已經回去了，大哥要不要回去看看？」說著，他暗暗推了大哥一把。
路靖麟出聲，「打擾娘安歇，靖麟告退。」說畢，便旋身離開。
路靖飛也匆忙跟了出去。
兩個兒子都離開後，路老夫人蹙起柳眉，回頭詢問服侍她的黃大娘，「是不是你讓人去把絲兒帶走的？」
「絕沒有這回事。」黃大娘嘴裡說得信誓旦旦，目光卻有些閃爍。
回到棲雲閣仍不見紀絲兒的蹤影，路靖麟召來總管，派出莊裡所有的下人去找人。
在等待的時間裡，他靜不下心地在寢院裡來回踱著步，遲遲不見她的蹤影，他心頭有些慌。
一旁的路靖飛坐在椅子上，長指輕敲著桌面忖道：「若不是娘帶走絲兒，那她會上哪去？難道她私自離開連雲莊了？可是她沒理由這麼做呀，大哥都要娶她了，她開心都來不及，怎麼會在這時候離開呢？」
路靖麟突然停下腳步，「娘曾當著她的面嫌棄她的出身。」這會不會就是她不告而別的原因？
「絲兒性子內斂而矜持，不像是受了一點委屈就受不了的人，何況她好不容易才能親近大哥，要說因為娘的嫌棄就離開，我覺得不太可能。」說著，路靖飛突然抬眸望住大哥。
即使當日大嫂與人私奔，大哥都不曾露出任何情緒，而此刻，一向沉穩的他卻罕見地露出焦躁的神色，坐也不是、站也不是地在屋裡徘徊著。
看來，大哥是把絲兒放進心裡了。
怪不得以前什麼都讓他的大哥，這次說什麼也不把絲兒讓給他。
就在這時，李泰的嗓音傳了進來——
「莊主，找到絲兒了。」
「她在哪兒？」路靖麟連忙迎過去，急切地詢問。
「還不快把人扶進來。」李泰向後面喚道，只見兩名婢女一左一右地將人扶進屋裡。
在燭光下，看清她一身傷痕纍纍，路靖麟一愕，接著震怒地問：「這是怎麼回事，她怎麼會弄成這樣？！」
「屬下也不知，是有名丫頭在西邊發現到她昏迷不醒地躺在桂花叢下。」
看見她雙眸緊閉，兩頰又紅又腫，左眼一圈瘀青，右額腫了個包，嘴角淌著血絲，路靖麟心口無端地一陣揪疼，攔腰從兩名婢女手中抱起她，走進裡面的寢房裡，小心地將她放在床榻上。