第9頁 文 / 香彌

    「你是說她用嘴餵我喝藥？」路靖麟眉峰微蹙，突然憶起陷入昏迷時，隱約覺得有人一直握著他的手，還有一道嗓音哀傷地不停對著他說話。

    對了，他快醒來時彷彿聽見有人說——

    我情願用我的生命來換回你的，請你醒過來好不好……

    莫非，那個人就是她？！

    路靖飛猶豫了下再開口，「大哥，其實絲兒她對你……」

    見他才說了幾個字便打住話，路靖麟接腔問：「她怎樣？」

    既然說到這兒，他索性替她把話說開，好讓大哥明白她的心意。

    「絲兒一直心繫於你，這些日子看你重傷不醒，她比誰都憂急和心疼，你知道嗎？我還曾聽見她半夜向上蒼祈求，保佑你能平安的度過這個難關，她願意折壽給你。」

    見大哥一臉愕然，路靖飛續道：「打從半年前你救了她之後，她就把你放進了心坎裡，念念不忘，這半年來常常躲在莊外頭窺看，只想見你一面。」

    「你怎會知道這些事？」他以為紀絲兒性情靦腆內斂，難道他看走眼了，她竟跑去跟靖飛訴說這些女兒家的心事？

    「以她的性子，怎麼可能同我說這些。是半年前，我發現有人常常躲在暗處窺伺咱們莊子，於是派人調查，發現她只是個尋常姑娘，之所以常常躲在暗處窺伺，其實是想看你。你沒看見，她呀每當瞧見你時，臉上的笑容總是格外燦爛！知道她對你的心意後，我也就沒再管她，任由她去了。」

    「所以你才會把她調來棲雲閣？」

    「沒錯。我原是想給她個機會，看看能不能讓大哥明白她的心意，撮合你們，不過我現在改變主意了。」說到這裡，路靖飛認真地注視著他說：「大哥，絲兒是個好姑娘，若你對她沒意思，就趕緊讓她知道，好教她死了這條心，這樣我才有機會。」

    路靖麟劍眉微擰。「你想做什麼？」

    「也不知怎地，我愈看她愈喜歡，倘若你看不上她，我想追求她，與她雙宿雙飛。」

    不知為何，聽見弟弟的話，令他有些不悅，「你不是喜歡活潑的姑娘嗎？她一點都不符合你的要求。」

    「噯，這種事哪說得準，其實我原木對她也沒特別中意，只是最近愈看她愈覺得順眼。」也許是她對大哥的癡情打動了他，他覺得對紀絲兒愈來愈有好感。

    明明只要他說一句話——我對她無意，你想怎麼做就怎麼做吧——便能解快這件事，但路靖麟只覺心煩，一點都不想這麼說，索性閉上眼，「我想休息了，你出去吧。」

    路靖飛仍不死心地再勸，「大哥，俗話說：『長痛不如短痛。』你若是對她無心，早點讓她知道，對她也好嘛。」

    「靖飛，我累了，這事以後再說。」路靖麟輕揚了下手，表明自己無意再談。

    沒錯，只要他說一句話就能放走她，成全弟弟的心意，可是也不知為何，那句話他就是梗在咽喉裡，難以吐出口。

    低首瞥了眼自個兒的左手，他記得方才醒來時，她緊握著他的手，他依稀記得昏迷時，也隱隱約約感覺到有人牽著他的手，不讓他墜向更深的黑暗裡，他忍不住握住拳頭，似怕失去什麼。

    ***

    紀絲兒這一睡，一直睡到翌日才醒來。

    瞥見窗外透進來的明朗陽光，思及什麼，她趕緊翻身下床，梳洗完後，匆匆來到路靖麟住的寢房。

    然而房裡卻空無一人，應該躺在床上的路靖麟不見蹤影，她心下一駭。難道在她睡覺時發生什麼事了？

    她慌張地走出房門，剛巧遇見沏了壺茶回來的侍婢。

    「青兒姐姐，莊主呢？怎麼不見了？」她抓住她的手，神色著急地問。

    「聽說有人抬棺來鬧事，二爺剛巧不在，莊主到大廳去處理了。」

    「抬棺鬧事？這是怎麼回事？」

    「據說是這次死在礦坑裡那些人的家眷，他們抬棺來向莊主討公道。」青兒端著剛沏好的熱茶走進屋裡說。

    「發生這樣的事，也不是莊主願意的呀，他們怎麼能怪在莊主頭上？」紀絲兒不平地道。

    「唉，詳細的情形我也不清楚，總之那些人這會兒在大廳那吵鬧不休。」

    「我過去看看。」莊主才剛醒來不久，她很擔心他的身子會吃不消。

    不久，快步來到大廳，在門外，她就聽見裡面傳來的哭嚷聲——

    「我就只有這麼個兒子，才到礦場工作不到六天，好好一個人就這樣不明不白慘死在裡頭，咱們家的香火就這麼斷了，莊主，你讓老漢以後怎麼辦？死了之後拿什麼面目去面對列祖列宗？」一名五旬老者臉上涕泗縱橫，哭得好不傷心。

    另一名婦人也淚流滿面地哭訴，「我才剛產下孩子，丈夫就沒了，我跟孩子將來要依靠誰啊？」

    接著，另一個少年忿忿不平地吼道：「我爹為連雲莊賣命地挖礦，如今連命都沒了，誰來賠他一條命？連雲莊根本罔顧人命。」

    第4章(2)

    總管李泰看這些人輪番哭訴叫罵，場面著實難看，出聲想制止，「各位鄉親，大家別吵了，發生這種不幸的事，莊主也不想呀，你們冷靜一點，這件事連雲莊一定會給大家一個交代，你們先回去吧。」

    「你說得倒輕鬆，人都死了，你們要怎麼交代，難道能讓死人復活嗎？我們要求莊主關閉那個出事的礦場，不准再挖礦了，讓死在裡頭的人能得以安息。」一名穿著綠衫的青年揚聲怒道。

    「沒錯，關閉礦場，讓死者安息。」另有兩人跟著附和。

    坐在椅子上，路靖麟臉色還很蒼白，黑色的眼緩緩環顧大廳裡的眾人，剛想開口說什麼，忽然聽見有人激動地出聲——

    「你們怎麼能把這次不幸的事全怪到莊主頭上？你們難道不知道當時莊主為了下去救人，自個兒也受了重傷？若是他真的罔顧人命，豈會親自下去救人，你們說話要憑良心啊！」

    紀絲兒一邊說著一邊走進大廳，看著那些人，她續道：「你們知不知道，莊主為了護住當時在坑道裡的大家，他一人隻身擋住坑道的落石，才會被落石砸到，受了嚴重的內傷，昏迷了整整四天，直到昨天才剛甦醒。」這事她是從同樣脫困的人口中知道的。

    「至少他還活得好好的沒死，可咱們的親人卻沒了性命。」那名綠衫青年鄭重反駁。

    「你們的親人在這次意外不幸過世，莊主跟你們一樣心裡都不好過，可是請你們捫心自問，連雲莊曾經虧待過大家嗎？連雲莊給工人的薪酬遠遠比破日堡還高，所以塞北這一帶的人，大家都搶著想進連雲莊的礦場工作，你們的親人不也是衝著這點，而找盡各種方法進到連雲莊礦場的嗎？若是有人在礦場傷亡，連雲莊給那些家眷的撫恤，難道曾短少過嗎？」

    這半年來，她打聽了不少連雲莊的事，知道連雲莊不僅很善待底下的人，平常施藥贈糧、造橋鋪路的善舉更沒少做過。

    「這……」那些人被她說得啞然無語，面面相覷。

    其中三人見大家似乎被她的話給說動了，暗暗交換了眼神，一人趨向她質問：「你是誰呀？憑什麼在這大放厥詞？」

    紀絲兒直視那人，「我只是個丫鬟，可是我知道要怎麼明辨是非，這次崩塌是個意外，不是莊主造成的，莊主已經盡力救人，當時是昏迷不醒被人扶出來的，可你們知道當莊主出來後，睜開眼說的第一句話是什麼嗎？他問二爺，所有的人是不是都救出來了，即使昏迷，他仍一心記掛著大家的安危，這樣的他，怎麼會草菅人命！」

    說完，她看著那些人，神情激動得眼眶都泛紅了，懇求地說：「莊主昨天才剛甦醒，身子還很虛弱，請大家能不能不要再為難莊主？先回去吧，讓他好好養傷，這次的事他一定會給大家一個交代的。」

    其中有八、九人在聽完她的話後，交頭接耳的低聲交談一陣，最後由一人出面道：「請莊主原諒咱們的魯莽，咱們這就回去。」

    聞言，綠衫青年立即出聲，「怎麼可以這麼輕易就回去？」

    「你想鬧，你自個鬧去，咱們不跟你摻和了。莊主，咱們告辭了，請莊主好好養傷。」

    說完，八、九個人一起走出去。

    剩下的三人眼見同來的人走了，勢單力薄，互覦一眼，也匆匆跟著離開。

    見他們都走光了，李泰讚許地望住紀絲兒。

    「看來我之前小瞧絲兒了，想不到絲兒口舌這麼伶俐，一番話說得合情合理，讓這些人自動離開。」

    被李叔這麼一誇，她不禁赧紅了臉。

    「不是，我只是……看不過去，所以才莽撞地說了些話，不知有沒有說錯？」她方才一心想護著路靖麟，一時急了，才會脫口說出那些話。

    黑瞳凝注著她許久，久得令她心頭發顫。難道她真的說錯話了？