第10頁 文 / 古靈

    因為，杭夫人雖然體弱，卻有一項無人可及的識人之能。

    凡是經過她點頭認可的人，保證是忠誠可靠又有能力的；若是她搖頭否決，那就一定有問題了，不是人品上不可靠，就是表面好看的草包。

    全賴杭夫人的這項特殊才能，杭府才能夠在短短的二、三十年間成為巨商大賈之家，換句話說，成為富豪並非靠杭老老爺的能力得來的，而是靠杭夫人挑選出來的種種人才，為杭家堆砌起偌大的財富的。

    不過，杭夫人很聰明的沒讓任何人知道這件事，只有夫妻倆知道真相。

    這麼一來，杭老爺就可以保有表面上的尊嚴了，而杭夫人則贏得杭老爺衷心的感激與臣服，各取所需，皆大歡喜。

    「你娘……」杭老爺的神情格外凝重。「還有說什麼嗎？」

    「有啊，娘要爹把你那只鐲子給我。」

    果然！

    這對「心心相印」的紫玉鐲子，就字面上的意義，是希望他們夫妻倆能擁有永遠契合不分的感情，而另一番含義，則是代表夫妻倆同心協力打理這個家。

    也就是說，杭夫人已然看中意，由杭傲夫妻倆來做杭府的繼承人了。

    攢著眉，杭老爺若有所思地注視著杭傲好一會兒，狀似在考慮什麼，又好像在評估什麼……

    「管家身邊那個阿燦，你覺得如何？」他突然問。

    「很可靠，」杭傲不假思索地回道。「可惜缺乏做管家的能力。」

    「那麼你認為他適合到哪裡工作？」杭老爺又問。

    「自然是帳房，或者錢莊。」依舊是毫不猶豫的回答。「雖然他沒有做管家的能力，卻很有理帳的才能。」

    杭老爺點點頭，不再多問，默默地把鐲子取下來交給杭傲。

    沒錯了，唯有這個不肖子承繼到他娘親的識人之能，將來這個家也得由他來掌理。

    唉，老天真是沒眼啊!

    不過，儘管滿心不甘願，但為了杭氏的未來，他仍是百分之三百支持妻子的抉擇，不解的是，為何在杭傲娶了那個不堪的女人之後，妻子才做下決定呢？

    嗯，晚些時候，他得去問問！

    ***

    與杭府其他大苑小院比較，蝶苑很明顯的簡直樸素許多，就如同住在這裡面的人一樣。

    「翠姨，在忙啊？」一如往常，杭傲以率性的態度打招呼。

    「翠姨安好。」琴思淚卻端端正正的福身請安。

    無論對方是什麼身份，長輩就是長輩。

    而翠姨是個頗有幾分姿色的女人，但也十分的老實單純，非常的守本分，也從不貪圖妾室的地位，總是安安分分的伺候在杭老爺的身邊，對杭夫人更是恭謹，早晚都會定時去請安。

    此刻，似是沒料到琴思淚竟會對卑微的她施禮請安，因而顯得有些手足無措。

    「三……三少爺，三少奶奶安好。」翠姨吶吶道。「我……我是來看看兩個孩子的。」

    「正好，我們也是來看妹妹的，一道去吧！」

    說是一道進去，翠姨卻仍是規規矩矩的走在後面和碧香一塊兒，自認身份和少奶奶的陪嫁丫環是同等的，她們才應該走在一起。

    「娘！」一位十二歲女孩和一位剛及笄的少女歡天喜地地奔向翠姨。

    翠姨開心地抱了抱她們，但馬上又惶恐地放開她們。

    「怎能如此沒規矩，快，還不快見過三少爺、三少奶奶！」

    他們怎會到這裡來了？！

    那兩個女孩似乎也被嚇到了，白著臉，戰戰兢兢地上前要施禮，卻被琴思淚一手一個扶住了。

    「叫三哥、三嫂就好，嗯？」

    「咦？」兩個女孩無措地回頭看娘親，不知如何是好。

    「這怎麼行呢？」翠姨嚇得臉都綠了。「她們是……」

    「是夫君的妹妹。」琴思淚輕柔地道。「對吧？夫君。」

    杭傲深深凝視她一眼，而後重重點頭。「對，你們是我的妹妹，不叫我三哥要叫什麼？三少爺？怎麼？我不配做你們的三哥嗎？」

    「不不不，三少爺，不是這樣的，」翠姨驚恐地否認。「是……是……」

    「不是最好，」杭傲溫聲道。「翠姨，就讓她們叫三哥、三嫂吧，爹要是說話，我會負責的，嗯？」

    翠姨猶豫了好半晌，終於不甚確定地對兩個女兒點了點頭，杭蕊與杭蓉也遲疑了好半天才怯怯地叫了一聲三哥、三嫂，聲音細弱得幾乎聽不見，翠姨卻一下子紅了眼，為了掩飾，她慌忙往後走。

    「我去泡茶。」

    「請等一下，翠姨。」琴思淚碎步上前阻止。「叫丫環去就好了。」

    「可是……」翠姨有點困惑。「蝶苑裡，除了大小姐和四少爺各有兩個丫環，三個僕役伺候之外，沒有其他奴僕了呀！」

    琴思淚怔了怔，旋即若無其事地抹出淺笑。「那麼，請問廚房在哪裡呢？」

    翠姨更是疑惑，「那就在那後頭。」往後比了一下。

    琴思淚頷首，回頭。「碧香，請你去泡茶。」

    「是，小姐。」碧香應聲而去。

    「來，翠姨，這兒坐，我們聊聊。」琴思淚扶著翠姨坐下，再坐到一旁。「所以兩位妹妹都是自己照顧自己的嗎？」

    杭蕊與杭蓉互覷一眼，點頭。

    琴思淚頷首表示瞭解，繼而轉注杭傲。「夫君，妾身可以從傲苑裡調幾個丫環僕人來服侍兩位妹妹嗎？」

    「不行，那是伺候你的人，一個也不能少！」杭傲斷然否認，「不過，我會叫管家調幾個丫環、僕人過來。」再想了一下。「嗯嗯，我看就按照我和大哥、二哥三苑的規矩，該配多少丫環、僕人，就配多少丫環、僕人吧。」

    聞言，杭蕊和杭蓉吃驚得說不出話來了，翠姨則哽咽著摀住了嘴，雙眼紅了，濕了。

    這是頭一回，有人關心到她的女兒們！

    「謝……謝謝三少爺……」

    「翠姨，對不起，以往我疏忽了妹妹們——這原該是我這個做哥哥的責任的，但請放心，往後我一定會多關心她們的！」杭傲滿心歉意地許下承諾。

    頓時，翠姨再也忍不住掩面飲泣，感動得再也說不出話來了。

    晚一些時，當杭傲與琴思淚離開蝶苑要去找管家的路途上，琴思淚若有所思地朝杭傲望去，尚未出聲，杭傲便淡然一哂，先她開口了。

    「你是想問說同樣是通房所出，為何杭姵和杭龍能得到不同的待遇，對吧？」

    「夫君果然聰明。」

    「很簡單，杭姵跟蘭姨一樣，都有一副十分討喜的騙人外表，實際上卻是我見過最奸詐狡猾的一對母女。」杭傲眼神鄙夷，語氣厭惡，很清楚的表現出他有多麼的不喜歡蘭姨和杭姵。「她們最擅長在老爹面前作戲以討好老爹，而老爹呢，就愛吃她們那一套，所以，兩個通房，老爹就只寵愛蘭姨和蘭姨的孩子……」

    「可是……」琴思淚眼透疑惑。

    「既然受寵，杭姵又怎麼會跟老爹鬧意氣？」杭傲又替她問了出來。

    琴思淚點頭。

    「通房丫環沒有正式的名分，生的孩子自然也沒有名分，要嫁最多也只能嫁做側室，杭姵不甘心，打死都不肯嫁！」杭傲冷哼。「拖到今年她都十八了，太原富商來提親，要納她為五姨太，一聽老爹有意應允，她就逃之夭夭啦！」

    那也不奇怪，連她這個被休過的老女人要再嫁，爹都堅持非正室不可，何況是一個年輕的黃花大閨女。

    「難道真的沒有人來提願意娶她做正室的嗎？」

    不管怎樣，總是杭家人呀！

    「當然有，想攀上杭家的人多得是，但杭姵自認是杭家大小姐，一般人家的正室，她看不上；而大戶人家又嫌她沒名分，最多就是收她作妾，所以啦……」

    話沒說完，但琴思淚也瞭解了，她遲疑一下。

    「夫君。」

    「嗯？」

    「蘭姨、翠姨都伺候公公這麼久了，為何不能……」

    「萬萬不可！」話都還沒聽完，杭傲就斬釘截鐵地斷然否決。「翠姨是個老實人，沒問題；但蘭姨，一旦她被扶上妾室，有了正式名分，看著好了，不出一年，杭家的總帳就會在蘭姨手中了，緊接著，老爹和老娘會相繼死得不明不白，而蘭姨也就順理成章地把持住杭家大權——因為總帳在她手裡……」

    琴思淚駭然大驚。「真……真會如此？」

    雖然久居深閨之中，從不曾接觸外界，使她比一般人單純許多，有些地方還顯得相當無知，但也沒有單純無知到連世間人有好壞之分都不懂，只是沒料到會親身碰上所謂的「壞人」罷了。

    「之後，杭家不到三年就會敗個精光了。」

    杭傲沒回答她，逕自往下說。「而且敗得莫名其妙，根本不知道敗到哪裡去了。」

    「那……那……」真的是「萬萬不可」了。

    「就算蘭姨把杭家交給四弟好了，那就更快了，用不著一年，杭家就會破個精光了！」杭傲歎息著搖搖頭。「我只能說，四弟是個廢物，這輩子只配靠人家養他了！」

    「……」無言。