第26頁 文 / 綠光
儘管她該絕的命又延續了數月，但終究還是逃不過一死。
從哥哥登基之後，她便不愛照鏡子，是因為她總會在鏡子裡看見身上的黑影，所以她寧願自欺欺人，假裝沒發現，佯裝不知道，只是開始準備可以自保的金扇。
原本她打定主意待在平安的宮中迎接孩子出世，等待哥哥歸來，卻因為禁不起段詢的再三邀約，忘卻了黑影，赴了死亡之約。
所以最終，可能會害死哥哥的……是她。
「皇上！」烏靈的聲響逼近，伴隨著褚善的呼喚。
明小滿怔了下，緩緩抬眼看去，瞧見烏靈和褚善從殿門外奔入，不禁滑下淚。
「娘娘！」褚善震鄂地看著她，再看向主子。「皇上，發生什麼事了？」
「褚善……」她虛弱地喊。
「娘娘。」
「對不起，讓你受苦了……」雖說她明知道他中毒是假，但看他嘔出許多血，她還是愧疚又不捨。
「不苦，一點也不苦，只要娘娘能好起來，褚善再吐個幾百次血都沒問題！」
明小滿不禁笑瞇眼，見烏靈探手要摸她，趕忙制止，「別、別碰，就算大嫂不替自己想，也要替肚子裡的孩子想。」
烏靈不禁擰起濃眉，看向不遠處幾乎將穆納岳扒光的丈夫。
「能再見到你們真好……」明小滿笑著，淚水滑落，眼前開始模糊，變得黑暗不清。「哥哥……你在哪……我好冷……」
她想再看看他，然而眨了好幾次眼，卻依舊看不清。
「我在這裡、在這裡！」他狠狠地將她摟進懷裡，用體溫熨燙她逐漸失溫的纖弱軀體。「小滿兒，再撐一下，等春天一到，哥哥帶你回銜月城，回我們真正的家……這裡太冷了。」
明小滿閉上眼，想起銜月城人們的樸實和熱情，虛弱地笑了。「哥哥，讓我冷的，不是雪，是人心……不是北方的人，是貪婪的人心……哥哥，我的家……不在銜月城，不在皇城，就在哥哥的心裡頭……」
「小滿兒……」他不捨的吻去她的淚。「別說了、別說了……」
「終於……我可以不用再假裝，可以不再擔心……」她笑偎在他胸膛上，張著空乏大眼，含笑交代，「哥哥，你要好好活下去，好好照顧我們的孩子，照顧皇朝百姓……」
「向來我想照顧的只有你，一直以來只有你！」他泣吼。這是他打從心底渴望守護的人，強烈而不容更改的信念，十幾年來，從未變過！
明小滿笑嘻嘻的，用盡最後氣力貼在他頸間，氣若游絲地道：「哥哥，答應我，別太早來找我……血為誓、魂為契，等到來世……我不再當玄人，換我當哥哥的鳳凰，守護你……照顧你……」
說著，她笑勾起唇，滑下最後一滴淚。
正對著她的烏靈驀地瞪大眼，褚善更是震驚的滑下淚。
懷裡的人兒不再出聲，彷彿失去了生命，身子在他懷裡失去力量，緩緩軟下，不再賴著他、偎著他，不再像兒時那般纏著他要糖吃、膩著他要茶喝，不在摟著他叫哥哥，不再攀著他的頸邊撒嬌……
一股酸意從喉頭衝上眼，李彧炎眸底發燙，心遽跳不休，他張口卻說不出話。
心跳得太急，急得完全失控，讓他渾身發顫，不能呼吸，眼前一片黑暗。
她說，要當他的鳳凰……
緊抽的下顎不斷抽搐，在這一刻，他覺得自己的魂魄已追逐她而去。
「凌！」烏靈急吼。
上官凌一回頭，瞥見明小滿臉上的死氣，快步衝上前探向她的鼻息，隨即撥聲說：「快！還有一口氣，皇上，快講小滿抱進雙連棺裡！快，小滿還活著、還活著！你給我醒來！」
李彧炎眸色空洞地望著他，直到他惱火的揍下一拳，才猛地清醒。
「……小滿兒還活著？」
「我什麼時候騙過你？」
聞言，李彧炎才欣喜若狂的將懷中人抱起，直朝內務府而去。
傳聞金玉同礦所制的棺，可以鎮住人的魂魄。
也許這只是傳說，然而當明小滿被擱進金玉同礦的雙連棺時，確實還有淺淺的呼吸，支撐她最後的生命。
此刻，金雀兵已確實鎮壓住所有泰漠兵，甚至拿下泰漠皇室，就等待李彧炎下令。而上官凌則火速派人前往泰漠尋求解藥，並廣招民間大夫入宮，為找出解毒之法。李彧炎更是下令，由宮中釋出大量燭火，請求皇城百姓日夜點上，祈求她的福壽不休，亦祭出高額賞金，尋找鳳凰。
然而兩天過去，沒有大夫願意入宮，也沒有百姓點上燭火，更沒有鳳凰的下落。
李彧炎氣得憤怒詛咒皇朝百姓，更是發下毒誓，一旦明小滿死去，便要全城百姓陪葬。
結果毒誓方落，他便病倒了。
上官凌為他診治之後才驚覺，原來他亦中了毒，只是毒末較少，發作得較慢。
「是嗎？那真是太好了。」李彧炎反倒開心的笑了。「朕可以跟小滿兒一道走，絕不讓她獨自走過黃泉。」
看著他臉上青紫的毒斑，上官凌恨恨的握起拳頭，氣惱自己的沒用，只能轉身離去，告知百宮此事，要百宮盡己所能去找民間大夫進宮協助。
如今中毒的是李彧炎，消息一傳出，光是一個上午宮中便湧進不少大夫，花了一天一夜的時間，總算與上官凌一同製出解藥，然而效果如何，卻無人能保證。
就在此刻，宮中傳來噩耗。
「小滿死了？」待上官凌趕到寢殿時，便見李彧炎坐在雙連棺旁。
「嗯。」他異常平靜的點頭。
上官凌心一痛，踉蹌地走近雙連棺，輕采她的鼻息之後，無力的跪坐在地。
李彧炎拾眼，笑得沉靜。「凌，你可以好好休息了。」
「……你不怪我？」上官凌臉上佈滿鬍鬚，大眼佈滿血絲陰影，衣衫發皺，已經幾日不休不眠，疲憊到了極限。
「不，你是我的好弟弟，已經盡力了。」李彧炎還是笑著，愛憐的看向已無生息的明小滿。「小滿兒，別走太快，哥哥馬上就來。」
聞言，上官凌不禁落下淚，把解藥遞給他。「解藥已經制好，卻不知道藥效如何，還是請你吃下吧。」
「不用了。」
「吃！」他一把扯起他的衣襟，哽聲吼道：「吃！你給我吃！這是我耗了好久才製出的解藥，你吃……我求你吃……」他們是一起長大的兄弟，他對他的好，他從沒忘過，也永遠不會忘。
李彧炎看著他，好半晌才點頭。「好。」
上官凌端來熱茶，盯著他吃下解藥，再見他吻上明小滿，將一半解藥分給她。
起身，李彧炎輕拭她嘴角的藥漬，低哺道：「我給她的，總是太少太少，來世……我定要找到她，加倍愛她。」
上官凌用力地閉了閉眼，又聽他說：「要是能再見到鳳凰，這一次，我不會想抓，更不會趕，可惜的是……鳳凰已經不會再降臨。凌，等我死後，將我放進雙連棺，我答應過小滿兒，生同寢，死同穴，我說出的承諾，從不食言。」
「……小滿和你身上皆有毒，依法死後必須火葬。」上官凌忍遏著悲傷，強自鎮定地說。因為根本不確定到底是什麼樣的毒，不知道會不會禍延他人，唯一的方法便是焚燒。
「是嗎……也好。」李彧炎點點頭。「等我死了，一起燒吧。」
「不，必須立刻執行，由皇上請火。」
請火，指的是在屍體淋上油之後，由執行的人放火。
「因為你是小滿最親近的人。」上官凌閉上眼。「我不希望再有任何差池，讓後世的人說任何災厄都是因為玄人皇后而起，所以我要求立刻焚屍。」
小滿受盡眾人鄙視欺凌，同樣的苦，他受過，然而她遭受的痛卻是在他之上，為此，他能做的就是從今往後，讓塵歸塵、土歸土，使所有沸揚流言，到此結束。
李彧炎深吸口氣，啞聲道：「……報喪。」
「遵旨。」
不久後，宮中傳出了喪鐘，在年節將近的雪夜裡聽來分外淒涼。隨著迴盪不絕的鐘聲，送葬隊伍由北宮門出發，直往天壇。
褚善、兵從戎和另兩位侍衛負責抬棺，上官凌則攙著李彧炎，一步步踏上天壇頂端，偌大的平台上，雙連棺就擱在中間。
上官凌在明小滿身上淋了油，再將火把交到李彧炎手中。
「皇上，請火。」
眸色木然地瞪著火把，李彧炎好一會才接過手，看著面色安詳的棺中人，他久久無法把火把丟到她身上。
想放，又收，想放，再收，最終，他無聲地滑下淚。
捨不得，他真的捨不得用火焚燒她……他真的做不到。
「皇上要是做不到，就交給臣吧。」上官凌欲接過火把。
「……不。」他握緊火把，不讓任何人搶走屬於他的權利。
小滿兒是他的妻，就算要送她走，也該由他，而不該是他之外的人。可是……這舉動卻萬般艱難。
「小滿兒……」他眷戀低喊，瞅著她勾彎的唇角，彷彿走得無牽無掛，可實際上，在她活著的短暫歲月裡，有大半人生皆受欺凌，而他自以為可以保護她，反倒讓她被徹底污蔑，就連死前都沒有人願意助她，沒有人願意救她……