第1頁 文 / 夏琦拉
楔子
夜露深重，重重深宮中，飛簷峭壁之上，下弦月清冷幽然。
打更聲從狹窄矮小的角巷中遠遠傳來，野貓淒然的冷厲尖叫，讓守夜的太監、宮女心上陡然升起一陣寒意。
這是一個靜寂到有些不尋常的夜。
皇后和真所居住的鸞鳳宮前，兩排守夜侍衛，手按在腰際的佩刀上，雙目清亮、目光機警，時刻保持警戒。
一陣夜風猛然吹過，卷帶著沙石，將垂掛在簷下的大紅宮燈吹得七零八落，燭火忽明忽滅，叮叮咚咚的竹鈴聲響徹整個鸞鳳宮。
砰！宮中的某處突然傳出一聲巨響，緊接著火光也亮了起來，染紅了大半個黑色的天幕，遠遠瞧來，竟有幾分觸目驚心。
守在鸞鳳宮前的侍衛們雖然看到了亂象，但每個人的臉上都維持著一貫的冷漠表情，對於他們來說，除非這鸞鳳宮中的主子下令，否則，就算是天塌下來了，他們也會站在這裡一動不動地執行職務。
轟！又是一聲巨響傳來，這次有了人聲，晚風吹來模糊的聲音，似是有人在下著什麼命令，緊接著，冰冷的刀劍撞擊聲、嘈雜的號哭聲也跟著傳來。
「皇后娘娘，皇后娘娘救命！求皇后娘娘救救我家主子！」鸞鳳宮的巨大紅漆包金銅門上的獸環被拍得震天響，一個丫頭驚慌的哭喊聲，終於震碎了鸞鳳宮內的平靜。
侍衛們仍是一動不動，但捏在刀柄處的大手加重了力道。
冷冷的月光射進鸞鳳宮內，穿過層層外室，直到溫暖馨香的內室，金絲檀木案幾上燃著一支粗粗的宮燭，點點紅淚流落在燈座中。
暈黃的光溫柔地籠罩著內室，這裡彷彿是平靜的港灣。
「娘娘。」和真的貼身宮女鈴蘭，身上只罩著白色的中袍，長髮隨意披散在背上，她手掌燈燭，匆忙走進內室。「娘娘，大事不好了！」她跟了皇后娘娘這麼久，耳濡目染之下，性子自是穩重冷靜，何曾見她如此慌張過？但是此時她早已失了分寸，眼神慌亂，臉色幾近慘白。
睡在床上的和真驀然睜開雙眸，她的額上佈滿冷汗，霍然坐起身，雙手猛地拉開厚重的雪緞罩簾。
「出了什麼事？」縱是心跳急速，她的臉上依然是平靜無波。
「娘娘，合貴宮的主子出事了！」鈴蘭的語氣驚慌，但見主子冷瞥了她一眼，她這才意識到自己失態了。可是沒辦法呀！合妃阿瑪雅手下最寵愛的宮女可是她的手帕交，要知道，在這個爾虞我詐的禁宮中，能交到一個知心人是多麼不容易的事情呀！
和真何嘗不知道鈴蘭的心思，因為已進宮五年的阿瑪雅，待人大方得體、和善溫柔，與她也很是投緣，兩人的交情深厚。
阿瑪雅雖美冠六宮，深得皇上薩武剛的寵愛，但她在和真的面前，仍是甘願伏低做小的。
和真就是這樣，人敬她三分，她必禮讓人家個分，何況阿瑪雅多才多藝，琴棋書畫樣樣精通，與和真有很多共同喜好，閒暇之時，兩人經常在一起聊天對弈，多年來相安無事。
誰知會突然傳來這樣的事情
「聽說是什麼事了嗎？」和真冷靜地問鈴蘭。同時，她利落的下了床，用最快的速度穿上中衣和外衣。
她的衣服必定擺放在伸手可及的地方，這是她多年來養成的習慣。人在深宮，唯有小心警惕才是萬全之策。
何況鈴蘭已經六神無主了，她只能自己來。
和真熟練地挽起宮髻，插上一支簡單而不失高貴的點翠鳳鳥珠花，她斜看鈴蘭一眼，仍是呈現呆滯狀態，不得不叫了一聲，「鈴蘭，現在不是發呆的時候！」
「是！主子！」回過神，她不禁為自己羞慚。
「到底是什麼事，你清楚嗎？」和真伸出手，讓鈴蘭為自己套上貂皮大氅。
她的手一頓，沉默半晌，方低沉道出，「叛國，是叛國罪。」
和真身子一僵，閉上雙眸，只緩緩說出兩個字，「死、罪！」
若阿瑪雅叛國屬實，絕對是必、死、無、疑！
和真帶著自己的侍衛，匆匆趕往阿瑪雅的寢宮。
合貴宮被舉著火把的三千禁衛軍團團圍住，熊熊燃燒的熾烈火光，幾乎照亮了半邊天空。
一時適應不了的她，竟然被火光刺得差點流出淚來。
「皇后娘娘！」站在最尾處的禁衛軍發現了她，立刻轉身跪下。
其它士兵一聽皇后駕到，也立刻單膝跪地。
禁衛軍統領繁森將軍躬腰快步跑到她的面前，恭敬地低聲叫道：「皇后娘娘駕到，微臣有失遠迎，還望娘娘—」
他的話尚未說完，就被和真打斷。
「繁將軍不必多說，想必此時皇上已在合貴宮中。本宮既為皇后，掌管六宮乃分內之事，合妃若犯了錯，本宮也難逃關係，這事，本宮不得不管！」
一番話說完，和真就要進入合貴宮，不想，繁森卻大膽伸出一隻手臂，攔住了她。
「娘娘恕罪，合妃叛國茲事體大，涉及國家社稷，並非小事，還是請娘娘回宮……」
「讓開！」她抿緊唇，眸中射出不容侵犯的冷光。
皇后的尊貴和強勢，讓繁森左右為難。
一邊是高高在上的帝王，一邊是眾人敬仰，連皇上都禮敬三分的國母，這……
他的額上落下冷汗。
和真自然曉得他的難處，她向自己的侍衛使了個眼色。「竟敢阻攔本宮？你們將繁將軍扣下！等稟明了皇上，再回來辦你。」
繁森只約略掙扎兩下，便心甘情願地被扣住雙手。
她眼一抬，冷聲道：「怎麼？你們還有人想要阻攔本宮嗎？」
唰的一聲，三千禁衛軍立刻向兩邊分開，給皇后留出一條寬闊的步道。
和真一句話也沒說，獨自走向合貴宮。
她跨過高高的大紅門坎，垂在身側的雙手緊緊握成拳頭，根本不會有人知道，她此時心中是驚慌、害怕。
是的，她其實比任何一個人都害怕，怕得想直接轉身就逃，但這是她的責任，她是一國之母，她要做一個配得上西蒼國君王的皇后，所以，無論前面迎接她的是什麼，她都要義無反顧地踏上征程。
火光在眼前不停地跳躍，火把燃燒時嗶嗶剝剝的聲響，扯緊她的神經。
合貴宮的大庭院中站滿了手執木杖的執法太監，整個宮裡啼哭聲一片。
小丫頭、小太監嚇得四處亂竄，大太監忙著跟在後面捉人。二個多個宮女跪在一處，緊緊抱在一起，懼怕地等待著即將降臨在她們身上的悲慘命運。
而那個背身站立在階台上的高大男人，身著西蒼國傳統便服，絳紫色黑龍紋紗罩袍，腰束黑色龍紋錦緞織帶，腳蹬豹皮靴，烏黑的長髮在中段用黃色的緞帶隨意束縛，他強壯的身軀，被緊緊包裹在華服之中，頂天立地的霸道站姿，彷彿天地都盡在他一手掌握之中。
和真的視線落在男人的背上。
這個男人—薩武剛，西蒼國的皇帝，整個西方大陸的掌控者，他冷峻堅毅、鐵面無私，從接掌霸業後，便勵精圖治、夙夜勤政，終使西蒼國問鼎西方霸主的寶座，其下附屬小國、部落無數。
但也正因為如此，他不能像個普通丈夫那般……
快走到他身邊時，她止住了腳步。
她看著他的眼神，充滿複雜的感情，壓抑而又渴望，美麗的黑瞳映著火光，有幾分不真切。
他敏銳地感覺到她的到來，倏然轉過身子。
和真立刻收斂情緒，深吸一口氣，向他走過去。
薩武剛轉過臉，英俊的臉龐在見到她的那刻，便出現了不滿的情緒。
他的眉間有著深深的印痕，那個地方她曾無數次地溫柔撫摩，只為了讓他展眉歡笑，她是多麼熟悉他此時的表情，凝重嚴肅，可又同樣地不希望他擺出這樣的表情。
「你不該來的。」他的聲音低沉渾厚，震得她的心臟微微發麻。
她不躲避他投來的責怪視線，淡然回道：「臣妾是西蒼國的皇后，應該知道自己所管轄的地方發生了什麼事。」
薩武剛的薄唇微撇，語氣帶著幾絲嘲諷，「你與阿瑪雅向來交好，如果是替她求情，那就不必了。」
他的神情立刻多了點疏離防備，轉回身，繼續盯著眼前的一片混亂。
「銀海。」他冷酷地下令。
「萬歲爺。」大太監立刻俯身聽令。
「合妃在哪裡？」他如鷹隼的視線從跪在地上的宮女間掃過，確定沒有合妃的身影。「禁衛軍可把整個合貴宮都包圍了？」
「合妃就算是插翅也難飛！」銀海絲毫不敢怠慢。「奴才這就進寢宮中再仔細搜一遍。」
「嗯，」薩武剛點頭。「搜不出來，就把合貴宮給朕整個燒了。」
銀海身子一震，但他旋即奉旨行事。
和真站在薩武剛的身邊，從他開始下令，就沒有插過一句話。
合貴宮的金匾被摔在地上，曾經在陽光下閃耀著金光，代表著深受聖寵的「合貴」二字，如今已被泥土污染、任人踐踏。