第11頁 文 / 心寵
「如此多謝了，我小妹將來還得托弟妹你多照顧呢。」董家瑩替她輕輕撣掉袖上微塵。
「還得請弟妹在娘面前，替我堂妹多多美言。」劉佩蘭欠身施禮，滿面恭敬。
兩人轉身離去後，弄得尹素問莫名其妙。
「這是怎麼了？」她呆在原地，久久怔立，「我這兩位嫂嫂為何這般慇勤？太陽打西邊出來了？」
「其實，早上我就想告訴少奶奶了……」一旁的小盈歎一口氣，「二少奶奶與三少奶奶的妹妹們，已經入住咱們喬府了！」
「那又如何？」她還是不解，「難道還怕我把她們攆出去？」
「少奶奶，你真不明白嗎？」小盈搖搖頭，「這會兒，她們正與大少爺在一塊兒……」
「什麼？」尹素問心間倏忽一緊。
「大少爺也已到了婚配的年紀，京城裡誰都爭著把自家閨女嫁給他，依我看，劉、董兩家也是想肥水不流外人田，所以派了兩位小姐前來暫住。」
所以，還特意做了點心討好她這個當家夫人，希望她能在喬子業與婆婆面前美言？呵，曾幾何時，她的地位如此舉足輕重了？
「少奶奶，我看你不如先去見見這兩位小姐，挑一個聽話的。」小盈獻計道：「不論如何，將來成為喬家大少奶奶之人，勢必會與你爭當家之位。挑個老實乖巧的，才能避免紛爭。」
她的確想去見見，而且迫不及待。但並非為了確保當家之位，而是……想看看即將成為「他的妻子」的人。
心中翻湧著酸澀的滋味，道不清緣由，按理，他若能覓得良緣，她應該高興才是，為何卻如此……羨慕，或者嫉妒？
她告訴自己要沉著，身子卻不由自主地站起來，往花園的方向走去。
足下細碎而急促，繞過重重花樹，聽到如茵綠地上，傳來他的笑聲。她從沒聽過他如此爽朗輕快的笑聲，堪比今日的晴空微風。
心忽然像被針紮了一樣，她駐足，立在樹後，觀望他的所在。
她看到兩個如花女子圍繞在他身邊，衣袂翩然，裙擺似雲，彷彿他正與月宮仙子嬉戲，情景如畫，美不勝收。
他們在放風箏。
放的，就是那只所謂為她而制的，世上獨一無二的風箏。
望著那綢緞製成的五彩蝴蝶在空中飛舞，她忽然感到，刺眼的陽光鑽入了她的深瞳，竟激出兩道淚水，潸然滑落領間。
她這是怎麼了？因為風箏，還是太陽？
「少奶奶……」小盈上前攙住她，彷彿她所有的心事，都心知肚明。
「請大少爺到水榭來，我有話要對他講。」她吩咐道。
幾乎在話音落下的同時，轉身即走，害怕多待一會兒，會有更多傷心與難堪，無法掩飾。
推開水榭之門，她險些跌倒在地，幸好扶住了石椅，顫抖中，心境難以平復。
她挨著石椅坐下，冰冷的感覺自背脊竄上來，直至心間。
「少奶奶找我？」忽然，他戲謔的聲音自身後傳來，「不知何事？」
呵，他來得真快，真捨得拋下那雙二八佳人，見她這個不相干的人？
她回眸，肅然地盯著他，不打算跟他開任何玩笑，抑或，隱藏自己的不悅。
或許，她的模樣把他怔住了，俊顏笑容收斂，換了如常低沉語氣，「說過多少遍了，不要坐石椅，會著涼的。你為什麼總是不聽呢？」
這是在關心她嗎？這樣的關心……還能維持多久？他娶妻之後，她就會喪失這般專屬的溫柔了吧？
不得不承認，她，依依不捨。
「我已經聽說了，」她決定不拐彎抹角，單刀直入，「劉家與董家的小姐，你比較喜歡誰？」
喬子業眉一皺，嘴角維持輕揚道：「呵，消息傳得好快啊，都驚動咱們當家夫人了。」
「二嫂和三嫂都希望我能代為美言。」她聽見自己語氣中有一絲歎息，「其實我本不該多管閒事……」
「可這閒事你終究是管了，」他上前一步，注視她的雙眼，「看來，你很在意我的婚事。」
「能不在意嗎？」她澀澀一笑，「這關係到我未來的地位是否能保。」
「僅僅如此嗎？」喬子業挑眉，「假如你擔心的是這個，我可以保證，我的妻子將來絕不會與你爭奪當家之位。」
「那就好……」尹素問像被他如炬的目光逼得無路可退似的，「如此，我就放心了……」
「真的放心？」他忽然握住她的手腕，力道緊得讓她一陣發疼。
「你想讓我說什麼？」她感到淚水再度襲上眼眶，視野霎時一片朦朧，「阻止你成親嗎？」
沒錯，他盼了這麼久，就是盼著她真情流露的一剎那，盼望她的眷戀不捨。然而，看到她還能勉強控制情緒，他便知道，時機未到，火候未夠。
「阻止？」喬子業淡淡道：「你不會的，無論如何，你也不希望看我孤獨終老吧？」
她不希望嗎？呵，論私心，她真的有過讓他一輩子守候在自己身邊的念頭。就這樣默默遙望，隔著盈盈一水，哪怕她也一樣終生孤獨，也心甘情願了……
「我是男人，」他繼續說：「就算再怎樣念著你，也不可能一世單身。」
她知道，這是實話，可為何，聽來如此椎心刺骨？
男人皆是慾望的動物，她怎能奢望，他能為自己當一輩子和尚？那種潔淨如雪的相思，世間不會存在……
「這樣不是很好嗎？」他平靜地問，「我們可以一輩子在同一個屋簷下生活，將來，我的孩子叫你嬸嬸，你的孩子叫我大伯……假如，你還能有孩子的話。」
如此細碎平常的話語，為何，她聽來如此刺耳？
他的孩子……只要想一想，她就不希望有那樣的存在，看著融合了他與別的女人骨血的身影，她會嫉妒得發瘋吧？現在，就算聽一聽，她都嫉妒得發抖。
曾幾何時，她變得這樣貪心了？只希望能三餐溫飽的她，如今卻渴望不屬於自己的東西……她很憎恨這個心神不寧的自己。
「她們還在等著呢，我得回去了。」喬子業踱至門外，卻忽然回眸道：「石椅別坐得太久，我叫小盈找個墊子來。」
這是最後的關心嗎？曾經，她沒在乎過類似體貼的話語，反而嫌煩，如今，卻顯得彌足珍貴。
他要回去了……去放那只為她而制的風箏嗎？不，如今，已經不再屬於她……
她不要他成親，不要他再有任何女人！尹素問生平第一次面對自己的真心，如此決絕地想。
第6章()
自從病了之後，四少奶奶第一春還是第一次露面，尹素問萬萬沒料到，對方頭一個要見的人，竟是她。
她本以為見了面，對方出於心有不甘多少回諷刺她兩句，但第一春卻出奇地友善，笑容裡充滿了真誠，不似偽裝。
「給當家夫人請安，」第一春盈盈而拜，「我因為身體不適，祝賀遲了。」
「四嫂，」尹素問連忙將她扶起，「別這樣客氣，豈不是寒磣我嗎？」
「五弟妹是爽快人，我也不想拐彎抹角了。」她莞爾道，「今天前來，只為一事。」
「四嫂儘管講。」
「聽聞，賽足會上那雙『天地乾坤』存放在你這，我想借來一觀。」
尹素問一怔，但很快明白了對方的心境——即使輸了，也不能輸得糊里糊塗。
「小盈，把琉璃鞋取來。」她當即轉身吩咐。
小盈點頭而去，一會兒便從櫃中取出珍藏，匣子打開的時候，第一春凝視了良久，屏住呼吸。
「果然奇麗！」半晌，她才點頭道：「這世上，能穿得了這雙鞋的，估計沒幾個……我能試試吧？」
沒料到四嫂會提出如此要求，興許亦不服輸的心裡所致吧？她微笑點頭，俯身親手將鞋擱至四嫂腳下。
第一春不疾不徐，一雙纖足咻地一下，便鑽進了鞋裡，隨即繞著屋子踱了一圈，信步而行，輕盈優美。
「四嫂原來也會弓立？」尹素問不由得吃驚。
「不，其實我不會。」第一春扶椅坐下，將鞋一褪，「你奪得頭籌，是你的本事。而我，不過偽裝而已。」
「什麼？」她聽不明白。
「我自幼在梨園長大，演過花木蘭、穆桂英，人稱京中第一刀馬旦。」提起往事，她頗為自豪。
「當年……我也曾看過四嫂的『追魚』。」
「呵，是嗎？」第一春笑道，「那你該知道，我這足下的功夫了得，雖然不會弓立，卻能佯裝站穩，哪怕已經疼得椎心刺骨。」
「原來四嫂方才是……」尹素問不禁愕然。
「沒錯，再讓我多站片刻，定會摔倒。」第一春坦言，「所以，這當家夫人的位置給你坐，我沒有任何異議，輸得心服口服。我氣的，只是董家瑩跟劉佩蘭那兩個賤人的陷害！」
「怎麼……」
「弟妹，你可知道，我為何忽然生了雞眼？」她恨得牙癢癢，「都是劉佩蘭收買了我的貼身丫環，將我的睡鞋改小了一碼，擠得腳趾幾乎變了形，落下了雞眼。而之後董家瑩又換了我的藥，導致我足下越發紅腫，無法下床。」