第14頁 文 / 董妮

    不少人已經看得昏昏欲睡。這要一直等到她畫好，得等多久？

    若非瑞雪的美貌稍微提振了他們的精神，這會兒八成有不少垃圾扔進畫舫，叫她下來，別再浪費時間了。

    反正客人們不欣賞這種東西，尋花問柳嘛，圖的不就是快樂？這般無法勾起大家熱情的玩意兒，不要也罷！

    又過三刻鐘，終於有耐心不好，品性更差的人發出噓聲，要瑞雪下來，別再給大家製造無聊了。

    瑞雪眼眶微紅，但剛毅的性子卻讓她堅持下去，直至把圖像大略勾勒出來，終於有眼尖的人發現，瑞雪畫的不是別的東西，而是她自己，不過圖裡的瑞雪頭髮、妝容、衣飾皆與正在繪畫的她不同，面貌卻是一模一樣的。

    「咦，這畫得也不錯嘛！」這是瑞雪上畫舫以來，聽到的第一句讚美。努力始終得不到肯定，一朝被人發現，那份快樂能讓生性清冷的人兒露出最美麗純粹的微笑。

    那一笑，讓很多人都呆了，四大美人的容貌一直是各具特色、難分勝負，所以瑞雪才能在年年於花魁大賽墊底的情況下，仍然成為倚香院的頭牌，讓人趨之若鶩。

    可她剛才足以融冰化雪的一笑，卻讓大家注意到，這寒梅雖不如蘭桂清香、難敵牡丹艷麗，卻自有一股風韻，撩人心扉。

    越來越多的人開始欣賞瑞雪這安靜的表演。

    畫越來越完整，幾乎就是瑞雪的翻版。

    也就在這時，畫舫開始飄出白煙，初始，只是罩住瑞雪的身影，但隨著煙霧越來越濃，整座雙月湖全都籠罩在濃霧中了。

    而湖邊的人也漸受影響，再也看不清畫舫裡到底發生了什麼事。

    「怎麼回事？是起霧嗎？」有人問了句。

    「瑞雪姑娘有沒有事？要不要先中斷比賽，等霧散了再繼續？」另一個人吼道。

    「這不是霧吧？我好像看到一陣煙從畫舫裡飄出來，然後就變成這個樣子了。」又有一人說。

    人群因為這突如其來的煙霧而起了騷動，不多時，連秩序都被打破，圍觀群眾開始發生推擠。

    眼看著場面越來越亂，須臾，一陣大風吹來，霧散了一半，人們終於能隱約看見畫舫上的瑞雪繪完最後一筆，然後慎重地為畫像點上雙睛。

    說時遲、那時快，點睛一完成，瑞雪突然撲向畫像，然後整個人消失了。

    「啊！」很多人嚇了一跳，發出驚呼。

    這回，任十美和焦俏再「目中無人」，也不得不從愛河中清醒，面對這紛亂的場面。

    「怎麼回事？這個季節不該起霧啊！」隨即，他動動鼻子。「不對，這不是霧，是煙彈發出的濃煙。是誰放這麼多煙彈，難道……」

    「嘿嘿嘿……」焦俏發出得意的笑。既然太安靜的表演吸引不了群眾目光，那就給它添個樂子嘍！包括瀰漫全場的煙霧和瑞雪那一撲，一切的一切，都是她設計的障眼法。

    但是，這還不是最高潮，真正的高潮是……

    「哇！」人群發出比剛才更響亮、更轟動的叫聲。

    畫活了。或者應該這麼說，本該在圖裡的瑞雪突然從畫裡走出來，不同於剛才繪者的髮飾服裝，她就是圖裡的人啊，但是……畫者不見了，而畫像卻動了，而原先那幅畫，又變成白紙一張。

    這是怎麼一回事？難道瑞雪的畫技已經高超到能夠畫物成真？那麼原先的瑞雪呢？而眼前的瑞雪到底是人？還是妖？

    沒有人說得清、看得明，他們只能不停猜測，發出各式各樣的疑問。

    畫舫上，瑞雪向眾人福身行了一禮，然後轉身走入船艙，代表著今年的花魁大賽至此結束。

    但有關瑞雪的傳奇，才剛剛拉開序幕。

    第6章(2)

    任十美聽見所有人都在討論瑞雪表演的一切到底是真、是假？

    每個人嘴裡說的都是瑞雪，說得她的畫有多好，說她整個人撲向畫裡時有多嚇人，說畫中人復活時，簡直神奇得無法形容……

    這個時刻裡，人們腦海裡只剩瑞雪，再記不得之前的明月、清風和百花表演了什麼。

    任十美苦笑望了焦俏一眼。「你真是無所不用其極啊！」

    「彼此、彼此。」哼，他在明月身上投入的金錢與心血，可也不比她對瑞雪做的少，但顯然這回，她是棋高一著，贏定了。

    「你是怎麼辦到的？」輸就輸了，他絕不會耍賴，但他要知道原因，再有下回，他絕不會跌倒在同一件事上。

    「一開始，我們掛上旗桿的紙就不止一張，然後瑞雪出場繪圖，等到畫得差不多了，點燃煙彈，讓白煙迷惑大家的視線。接著青青易容成瑞雪模樣，繪下最後一筆，再點上雙睛。此時，瑞雪已在船艙中，改換衣飾形貌成為畫中人，最後她倆再迅速地交換過來，並且由青青將會好的畫作撕下，帶進船艙，瑞雪則站在另一張白紙前，裝作剛從圖畫裡走出來一般，便造成轟動的效果了。」

    「白煙確實可以迷惑視線，但兩名弱女子動作得再快，也不可能瞞過所有人的眼睛。」

    她笑得賊兮兮的。「移形換影。」

    他兩顆眼睛瞪得差點掉出來。「你……你把你家祖傳的輕功教給了她們……兩個風塵女子……」這也太瘋狂了。

    「風塵女子又怎樣？況且，她們現在已經是我家的人了，等這場花魁賽結束，青青就會到焦府工作。至於瑞雪，她早存夠贖身的錢，一直沒離開倚香院，是顧惜著嬤嬤對待眾姊妹不似其他老鴇，將旗下姑娘當牲畜動輒打罵，可這回青青被你二姊傷了臉，雖然我給她用了你送我的傷藥，但是還是留下疤痕。嬤嬤嫌她這模樣難看，竟要將她轉賣給三等娼寮，於是我給青青贖了身，瑞雪也算看清嬤嬤的真面目。因此瑞雪便贖了自身，我知她深情重義、又通詩書、專擅棋畫，便請她到我大伯新開的通吉齋當女掌櫃，她答應了。若非你我早為這場花魁賽定下賭注，她們早跑了，才不給倚香院掙這份榮耀呢！」

    提到任二姊，任十美就想歎氣。她最近跟那位王八蛋侯爺是越吵越厲害，大家都勸他們和離，侯爺開價十萬兩黃金，只要給了錢，他隨時走人，偏偏任二姊不要，就是要拖著大家一起受累，任十美被他倆給煩死了。

    「說來青青的事，是我任家對不起她，你先替我跟她道聲歉，我會再尋良醫，務必治好她的臉。」

    「知道啦！」她隨口應下。其實她早就在替任家補簍子了，否則她怎麼會送藥又贖人，還替瑞雪安排工作？

    一切全是為了任十美，她不想他愧疚，想要他開心，所以她願意費盡心力做所有對他有益的事。

    她還沒有告訴他，她愛他，但事實上，她的心裡早已裝了他。

    這場花魁大賽，最後出乎眾人意料地以瑞雪勝出作為了結。

    焦俏很開心、瑞雪很開心、青青很開心、多數人都很開心，只有少部分人不開心，比如任十美。他知道不該斤斤計較於一場比賽的失敗得失，眼光要放遠，把握下一場比賽才是最重要的，但他的心情還是不好。

    每輸一回，離娶她進門的時刻就遠一步，這樣要到什麼時候，他才能真正得到她？

    不行、不行，這樣比下去太浪費時間了，他非想個好辦法，盡快贏得一百場勝利才行，否則老是看著她，被她迷得昏頭轉向，卻不能完全擁有她，他早晚悶死！

    為了自己的終身「性福」，任十美發揮出全部潛力，試圖讓他與焦俏的比賽在一個月內分出勝負。

    當然，結果一定要是他勝足一百場，大紅花轎迎娶她過門才行，他是絕對不會去入贅。

    如此一來，出題的難度就大上許多，要對他有利，卻是她不擅長的，又不能被她看出破綻，因此他拔斷了不少頭髮，連帶著服侍他的小豆子——嗯，惜春呢？

    任十美消受不了她的美人恩，因此將她打發去服侍大夫人了。

    他親自挑了個機靈的小廝，雖然不如惜春知冷知熱、慇勤有加，但最起碼，他不必再擔心自己貞操有失，被氣得發狂的焦俏一刀砍斷是非根，從此只能入宮做太監。

    惜春幾次向大夫人求情，試圖以悲情打動大夫人，逼他再將她收回去。

    但今天的任十美已經不是四年多前那個被養在女兒堆中，讓眾夫人、姨娘、姊妹寵得不知天高地厚的小青蛙，只會坐井觀天。

    他長大了，並且長得非常好，有勇有謀，任莊主已經把大半家業交給他負責，他處理得得心應手，毫不遜色於莊主年輕時的狠辣作風。

    大夫人已經沒有辦法再影響兒子的決定——不，應該說，任家裡已沒有人再能指揮他，現在他是半個家主，只有他下命令，沒人可以違抗他。

    惜春的不知好歹讓他憤怒。婦人之仁終究不是好事，瞧瞧他，救了人，卻給自己添了這麼個大麻煩，他後悔死了。