第8頁 文 / 金妍
皇甫煜知道店內有不少客人偷偷地朝他的方向瞥，想看有沒有什麼好戲可瞧。他冷眸掃視眾人一眼，警告的眼神嚇得大家不敢再盯著他，趕緊埋首猛吃豆腐腦。
而此時，祝茵華正偷偷地躲在通向後院的青色隔簾之後，微掀起簾子的一角，不想讓皇甫煜發現她在看他。
她本以為拒絕他幾次之後，他就會知難而退，不再出現，但她沒想到他越挫越勇，不顧外頭的傳聞，照樣紆尊降貴來到店裡，像是打定主意非磨到她心軟不可。
她不懂，他為何非得如此執著，一定要和她見面？她只是個再普通不過的小老百姓，根本沒有資格和他平起平坐。
況且，他們祝家仍是帶罪之身呀……
她其實是想見他的，卻因為諸多原因不敢見他。他感到怨怒，她心裡也不好過，心情頗為鬱悶。
「唉……」她沮喪地輕歎出聲。他鍥而不捨的態度讓她更加不好受，內心的掙扎也更厲害。
然而祝茵華不經意的輕歎，卻讓曾經習武、耳力極好的皇甫煜聽到了。
他發現躲在簾後的人兒，瞬間欣喜地從椅上站起來。「祝姑娘！」
「呃？」她倒抽一口氣，趕緊放下布簾。「慘了！」
她驚慌地跑回後院，沒想到卻因為跑得太急，不小心踩到自己的裙擺，狼狽地跌倒在地。「哎呀！好痛……」
雙手傳來又熱又麻的感覺，肯定是擦傷了，衰神怎會挑這個節骨眼又來玩她，分明就是故意要扯她後腿嘛！
「祝姑娘！」皇甫煜聽到後院傳來驚呼聲，擔心得立刻衝進後院，已經管不了她到底歡不歡迎他了。
見到她狼狽趴倒在地，他緊皺雙眉，趕緊上前抓住她的雙臂扶她起來。「疼嗎？受傷了嗎？」
「沒事，沒事……」
「還說沒事，你看你的手。」他翻開她的手掌心，發現上頭出現一大片擦痕，就連手臂內側也是，已經滲出點點血珠了。
祝茵華瞬間羞紅了臉，想縮回手，他卻緊緊握著不放。嘖！他到底明不明白男女授受不親，如此握著她的手很失禮！
皇甫煜知道自己此刻的舉動是有些不妥，但他管不了那麼多，心知只要一放手，她肯定又會躲得不見人影，所以他不再當什麼守禮的君子。
他環顧四周，發現放滿碗的大木桶旁還有一個小木桶，裡頭的水是乾淨的，便將她帶到小木桶旁，要幫她將傷口沾染到的泥土清洗乾淨。
「只是一點擦傷罷了，我可以自己……」
「聽話別動。」他故意沉下嗓音說道，這一招果然奏效。
她乖乖閉上嘴，手也不再試著使力抽回了。
他身上沒有帕子，乾脆將衣袖沾濕，直接用自己的袖子輕輕將她手上的泥土擦掉，怕她傷口會疼，他不敢太使力，就連擦拭的動作也非常輕緩。
她沉默地看著他小心翼翼的模樣，既訝異又感動，一時之間，內心千頭萬緒，什麼話都說不出來。
從小到大，她不知道受傷過多少回，大傷小傷都有。自從爹娘離開人世之後，她再也不曾被人如此照顧過，都是一個人默默忍受痛楚、自個兒搽藥，等待傷口慢慢痊癒。
他為何要對她這麼好？為何要紆尊降貴親自幫她處理傷口，一點都不在乎昂貴的衣裳被弄髒，浪費了一件好衣裳？
當皇甫煜將她手上的泥土全擦掉後，她馬上乘機收回手，低著頭，不敢正眼和他對視。「抱歉給王爺添麻煩，現下我已經沒事了，王爺請回吧。」
「給我個理由。」他沉聲說道，不想讓她繼續躲起來。
「什麼理由？」
「故意避開我的理由。」
「您是王爺，而我……」
「這個理由我不接受，難道身為皇子，就沒有資格和平民百姓往來？」
她微咬下唇，他們倆天差地遠的身份本來就是個大問題。他不在乎，不代表其他人不在乎、她不在乎呀！
她不經意地輕摸左半邊臉的劉海，想起劉海底下難看的疤痕，更浮現自卑的情緒，覺得如此醜陋的自己，根本沒有資格站在他身旁。
況且，之所以排拒他最主要的理由，她是死都不敢說出口的……
皇甫煜沒有漏掉她撫臉的動作，明白她很介意隱藏在劉海之下的傷痕。他將這件事暫時放在心底，目前最要緊的是設法讓她別再躲他，其他的問題，之後再想辦法解決。
「除了身份之外，還有其他的理由嗎？」
「我……我是姑娘家，和陌生男子走太近本就不太好。」
「你在做生意，為了掙錢，在眾人面拋頭露面都行，就面對我一人不行？況且我也不是什麼陌生男子，你敢說你不認識我？」
「……」她心虛地住嘴，還真是說不過他。
「還有嗎？」
她左思右想，懊惱地皺起眉頭，除了那個死都不敢說出口的秘密之外，她真的想不到有什麼好理由可以阻止他來找她。
見她垂頭不語，皇甫煜的心情反倒變得暢快，得意地繼續說道：「所以不准再拒絕見我，除非你能說出一個讓我心服口服的理由，那麼我便不再和你見面。」
「反正你都打定主意這麼做了，還不容人拒絕，又何必拚命問我理由，然後又一個一個否定……」她不平地嘟起嘴抱怨，越念越小聲，雖是抱怨，但不知為何聽在皇甫煜的耳裡，倒像是在向他撒嬌一樣。
要是知道態度強硬一點就能讓她乖乖聽話，他早該端出王爺的架子，就不必浪費那麼多時日等她心軟，這一陣子真是白熬了。
她同樣低著頭，眼神還是沒有和他對上，但那略泛紅的臉蛋顯露出她的羞澀之意，也讓他覺得此刻的她還真是……可愛。
薄而好看的唇輕輕勾起，他貪看著她此刻的表情，不再說話，久久捨不得移開目光……
第4章()
是夜，祝茵華獨自在廚房內張羅著明日要用的東西，和過往沒什麼不同，只不過手掌擦傷還是頗為不便，讓她的速度因此慢上許多。
她看著自己的雙手，忍不住輕歎一聲。她的手傷沒有包紮，只簡單上了一層傷藥，雖然傷勢輕微，但最好暫時別碰水，偏偏她做的不少事情都得碰水才行，很麻煩，真不知這傷什麼時候才能痊癒。
想起不久前皇甫煜細心幫她清傷口的事情，她不禁臉蛋微紅，心兒撲通撲通地跳得飛快。
他為何要對她好？他還魂的事情她一點忙都沒幫上，所以應該不是為了報恩，那難道是……他對她有那麼一點意思？
怎麼可能！她猛力甩頭，想甩掉腦子的胡思亂想，她不嚇到人就謝天謝地了，又怎會有人對她有意思？
那……他到底是在想些什麼呢？
算了，她還有許多事情得做，別再想，快工作、快工作！
重新凝聚心神後，祝茵華又想到不便碰水的雙手，只能再度輕歎口氣。「唉，真不知這些工作得做多久才能做完……」
「你手正傷著，應該好好休息，別勉強自己做這些事情。」
「呃？」她是不是出現幻聽，要不然怎會以為自己聽到皇甫煜的聲音？她轉身瞧向廚房大門，錯愕地瞪大雙眼，只因皇甫煜就站在門邊，並不是幻聽。「你……你怎會出現在這兒？」
「我想來就來了，不行嗎？」皇甫煜不滿地皺起眉頭，他想看到的是她「驚喜」的模樣，而不是「驚嚇」的表情。
「你是如何進來的？怎能完全不發出聲音？」
「……從後院那道牆跳進來的。」他略顯尷尬地回答道。
他知道後院有後門，也知道祝茵華此刻肯定還在廚房忙著。他本來打算規規矩矩地敲門，但又不想驚動祝長生以及徐玉眉，只想單獨會會她，轉念一想，便做出連自己都不敢相信的事——無聲地跳牆進來。
他雖然沒看見在後門等待的護衛表情，不過可想而知，那些護衛肯定不敢置信。
「你……跳牆？」她一愣，想笑又不敢笑，真不敢相信堂堂的王爺也會做出這種事情來。「又不是沒門可走，你何必……」
「我來這麼一趟，可不是要和你討論怎麼進來這種問題的。」覺得丟臉，不想再提，他乾脆打斷她的話，拉著她走向一旁的桌椅。
「呃？那你來到底想做什麼？」她沒掙扎，就隨著他在桌旁坐下。
皇甫煜從袖袋中拿出一個白色小瓷罐。「手張開，我幫你抹藥。」
「我已經抹過了。」
「你抹的藥肯定沒有我這一罐好，抹了我的藥，包管你幾日之後傷口就痊癒，還不留疤痕。」他本想明日再把藥拿來，但還是按捺不住對她的掛念，所以才不顧夜色深沉，執意過來一趟。
她不好意思讓他幫她上藥，乾脆搶過藥罐。「我自己來就好，你……你可別亂來。」
皇甫煜看她低頭故意不看他，臉蛋始終泛著一抹嫣紅之色，難道是在害羞？
他勾起一抹快意的笑，也就不再堅持親自幫她上藥，免得她更加羞窘。